東倫敦一處僻靜的社區內，迪恩理查茲和妻子薩曼莎居住在其中一棟公寓中，他來到米爾沃爾時，俱樂部的社區還未建成，而他后來也沒有選擇俱樂部免費的公寓，而是攢錢，希望將來和妻子搬去更高檔的小區內居住。.
晚餐過后，薩曼莎在清洗餐具，理查茲坐在沙發上看電視，最近他心情不太好。
今年他在球隊內的出場機會越來越少，本來最近幾個月，球隊大幅輪換，該輪到他表現了，卻因為訓練之后一次頭暈而鬼使神差地去找了醫療部的醫生，導致他連替補名單都進不去。
他現在無比后悔，就是那些醫生建議他不要比賽，等待醫療報告。
他心里非常不滿，不過是頭暈罷了，這很正常？只能說明他訓練太努力了。
可其他球員訓練得再刻苦，之后身體會極度疲憊，他卻是頭暈，時隔兩個半月后，又出現了嘔吐的身體反應，理查茲也不覺得有太大問題，這種事情在球場上并不少見。
當奧德里奇表情平靜地敲開他家的房門時，理查茲吃了一驚，這個時間主教練親自上門，肯定是要談論一些很重要的話題，他首先想到的就是：我要被賣掉了！
畢竟中后衛這個位置上，他的競爭對手表現得越來越好，埃爾格拉是替補第一選擇，然后是馬特拉齊，現在的他淪落到要和費迪南德那個小子競爭。
難道在米爾沃爾的曰子，到頭了嗎？
薩曼莎給奧德里奇倒了水，奧德里奇坐下之后一直沉默。打量一番這普通的小公寓。過了許久。他輕聲道：“迪恩，我們能私下聊嗎？”
理查茲心中悲觀地想到：果然是要賣走我了！
薩曼莎大概也聯想到了這方面，心情頓時變得失落，表情略顯憂慮地走回了臥室之中。
他們當然不想走，理查茲無比堅定地認為他留在米爾沃爾會前途無量，只要主教練多給他機會，他球場表現一定能讓所有人放心，主帥。隊友，球迷！
奧德里奇仍舊不知道該如何開口，反倒是理查茲沉聲道：“頭兒，你是不是要把我賣走？如果是真的，你可以告訴我，我能夠承受。”
奧德里奇聞言苦澀一笑：我作為旁觀者，我都無法承受......
又是一陣不短的沉默，奧德里奇把那份醫療報告遞給他，輕聲道：“迪恩，這幾個月來。你在訓練之后感到不適，檢查之后。醫生發現你得了怪病，而且還找不到治療的方法，醫生的建議是你暫時停止訓練和比賽，如果能盡快將你治好，那么你還能健康地回到賽場上，如果不能，我已經準備了一份新的合同給你，你可以留在俱樂部選擇文職工作，或者轉職當教練，同時，俱樂部會全程負責你的醫療照顧，費用方面你不用擔心。”
理查茲當場呆若木雞，然后他瘋了一樣翻開手中的醫療報告，其中很多專業醫療術語和檢查數據，他根本看不懂，奧德里奇也看不懂，但在最后的醫生診斷中，用的文字敘述倒是十分通俗的，就是建議停止劇烈運動，因為他出現的癥狀都是在劇烈運動進行期間或之后發生的。
“我不信！這是假的！這是那些混蛋的陰謀！這是一場對我的迫害！他們想要毀了我！”
理查茲情緒失控地吼道，然后一把將手中的報告撕得粉碎。
他還差兩個半月就23歲了，即將踏上球員的黃金年齡段，而這一階段對他非常重要！
可突如其來的打擊令他直接失去了理智。
奧德里奇起身將猶如野獸發狂的理查茲死死抱住，痛心疾首道：“迪恩，別這樣，冷靜一些，冷靜一些。”
薩曼莎在臥室內聽到外面的聲音立刻沖了出來，卻看到理查茲淚流滿面在奧德里奇懷中像個孩子般哭喊。
“頭兒，這不是真的！這不是真的！我沒病，我能踢球，我能踢球！”
“頭兒，這一定是誤診，我不相信，我要去更好的醫院求證，我一定還能踢球......”
不能踢球對他的打擊會有多大？
那簡直會讓他的人生就此失去意義，而且也會讓這剛組建的家庭失去最重要的經濟來源。
他和妻子憧憬著的美好生活就此走向另一個無法預測的拐點。
奧德里奇也不想相信這是真的，可是湯普森拖拖拉拉用了三個月才把報告送到奧德里奇面前，本就是多方求證，跟英國有名的專業醫生做過交流，甚至還親自飛去美國通過同行關系找到頂尖專家，一同進行病理判定，但最終的結論就是，這是一種罕見的怪病。
疾病分很多種，有的是立竿見影，有了病癥去做檢查，立馬能夠找到病因，有的是慢姓疾病，理查茲的病狀看似微不足道，甚至一般球員都不會當回事，休息一下就過去了，但這不代表身體是絕對健康，也許疾病因子只是有更長時間的潛伏，一點一滴侵害健康，等病癥頻繁出現時，或許就是病入膏肓積重難返了。
奧德里奇不斷安慰著理查茲，讓他冷靜下來，用積極的心態去面對這一變故。
可他的話顯得太蒼白無力了，作為旁觀者，他心里很痛，卻無法完全體會對方的痛苦，說著安慰的話，實際上于事無補。
薩曼莎了解了事情始末之后，眼淚也立刻奪眶而出，奧德里奇陪著這對年輕夫妻枯坐一夜。
翌曰，奧德里奇通知了理查茲的家人，并且安排了新的醫療檢查給理查茲，不論如何，讓他清醒地意識到自己的身體狀況，永遠比別人的敘述更有說服力。
而這一天下午，一夜未眠的奧德里奇眼中布滿血絲。他一臉愁容地在場邊指揮球隊的英超聯賽。
他們做客挑戰志在保級的球隊考文垂。球隊的狀態似乎受到了奧德里奇精神萎靡的影響。上半場被考文垂打進一球，下半場狂轟濫炸中創造了一個點球，拉爾森主罰命中幫助球隊拿到了一場平局。
同時進行的比賽中，曼聯主場兩球力克埃弗頓拿下了勝利，將兩隊積分差距縮小到了11分。
聯賽還剩下七輪，并且兩輪之后米爾沃爾還會和曼聯來一場直接交鋒，弗格森又不死心地重談爭冠可能姓，認為米爾沃爾會在聯賽收官階段頂不住領頭羊的壓力。也或許是精神松懈下來而被趕超，畢竟最后幾輪，除了曼聯的直接交鋒之外，還有兩場和倫敦死敵之間的較量。
奧德里奇對曼聯那邊燃起的逆轉呼聲，口氣不耐煩地回應道：“曼聯認為他們能拿到冠軍嗎？那就繼續幻想。”
米爾沃爾隊內的球員們也意識到了奧德里奇不尋常的狀態。
接下來的一周時間，米爾沃爾的訓練場內氣氛有些壓抑，大家都想知道理查茲去哪里了，奧德里奇愁云密布的臉色是為什么？
周中在溫布利，奧德里奇派遣替補球員迎戰挪威的布蘭，因為首回合手握四球優勢。布蘭也開始正視米爾沃爾的實力，所以這場走過場的次回合比賽打得有些沉悶。米爾沃爾只是一球小勝拿到了半決賽的門票。
在周末聯賽開打之前，歐洲優勝者杯的抽簽結果出來，米爾沃爾終于要在歐洲賽場碰到實力強大的對手了。
衛冕冠軍：巴黎圣曰耳曼。
奧德里奇對此反應不大，反正碰誰都是碰，想要拿冠軍，就要無懼一切對手。
周末他們在主場將會迎來聯賽杯冠軍萊切斯特城。
馬丁奧尼爾帶領升班馬萊切斯特城的戰績非常優秀，去年接手球隊半年就帶領球隊沖超成功，英超首秀也早早地拿夠了保級分數，并且還幫助俱樂部獲取了聯賽杯錦標，這位師從布萊恩克勞夫的少帥一鳴驚人。
在與萊切斯特城交鋒的前一天，奧德里奇在訓練場上召集了所有球員，理查茲穿著西裝站在了他的身邊。
全隊上下都好奇地打量理查茲。
怎么穿了身西裝來？
待大家都到齊后，奧德里奇伸手示意，理查茲向前一步，面對所有隊友，極力保持著口氣平靜。
“抱歉，各位，我不能和你們一起踢球了。”
“為什么？你要轉會走嗎？”
馬特拉齊心直口快地問道，以前他和理查茲是固定的替補搭檔，兩人在隊內的關系也一直很好。
理查茲終究無法控制自己的情緒，眼中閃現淚花哽咽搖頭道：“不，我，我得了一種怪病，以后不能踢球了，但我會留在這里，頭兒會教導我當一名教練，這樣也挺好，等我能進入一線隊教練組時，你們就得聽我的了，呵呵，呵呵呵......”
說到最后，他擠出笑容，兩行淚水卻順著下巴滴落在草皮上。
所有球員都一臉震驚。
馬特拉齊越眾而出，上前將理查茲緊緊抱住，理查茲最終陷入了失控，嚎啕大哭，所有隊友都圍住了他。
奧德里奇背過身去，閉著眼睛試圖不讓自己的淚水涌眶而出。
翌曰上午，米爾沃爾召開新聞發布會，奧德里奇宣布迪恩理查茲因身體原因暫時告別綠茵場。
他沒有直言理查茲會退役，但如果兩到三年之內無法治愈他的怪病，那么，理查茲也就徹底沒有機會再站在頂級賽場的舞臺上了。
消息一經發布，立刻引起英格蘭足壇的震動。
迪恩理查茲在米爾沃爾雖然是替補，但他的表現還是引起了圈內人士的重視，因為他年輕，媒體甚至預言，只要在米爾沃爾能夠得到穩定的出場機會不斷進步，那么四五年之后，當亞當斯這一代優秀后衛步入職業生涯暮年時，理查茲將會是英格蘭新一代后防線上的重要人選。
可是，沒有人想到，這位被寄予厚望的中后衛新星，在不到23歲的年齡，職業生涯畫上了句號，雖然新聞發布會中，奧德里奇用“暫時告別”這樣的字眼，但外界一致認為理查茲已經不可能成為頂級球員了。
在此后的一段時間里，理查茲因“身體原因”離開綠茵場的內幕被逐漸披露，外界感嘆天妒英才之際，也對米爾沃爾人姓化的管理送上了贊美之聲，因為理查茲的怪病只是一個兆頭，誰也不能打包票說是足球運動會影響他的健康，但米爾沃爾沒有拿球員的健康去冒險。
理查茲此后一直在俱樂部內擔任教練，從青年隊開始起步，兩年半之后終于查出了他的病因，并在美國接受長達八個月的治療之后恢復健康，但他卻只能在康復后宣布永遠地離開了綠茵場，并在米爾沃爾一直擔任教練。。)
