朱胡安皺眉看著前線傳回來的戰報，戰局的發展似乎和原來設想的不大一樣。
“美國人這是想打下得梅因？”朱胡安面對有關得梅因守軍陷入苦戰的報告，最后也只能得出這樣的結論。
美國人的鉗形攻勢現在變成了單路突進，他們的南路軍并沒有強攻圣路易斯，而是以有力一部將之圍困后，便以主力沿密蘇里河緩慢前進。根據偵查，這一路的美軍一邊向前一邊還在鋪設和修復鐵路，目前在圣路易斯城南15公里的密西西比河河面上，已經架起了一座可供火車通過的鐵路浮橋——美國人的工程施工能力真是不弱，這么一個浩大的工程竟然在不到十天的時間里就完成了。現在他們正在密蘇里州荒蕪的平原上面鋪設便造鐵路，似乎想將之于被破壞了一部分的太平洋大鐵路連接起來。這次美國人打得可真夠謹慎的，只是這樣一邊修路一邊挺進，要什么時候才能打到堪薩斯城？難道堪薩斯城內的儲糧還多的是？
而在北線，美國人卻和得梅因耗上了，并沒將之包圍而后一路南下。而是一邊在密蘇里河以東（并非沿河部署，而是在密蘇里河東岸幾十公里外）地區構筑一個又一個環形防御要點，以掩護側翼，一邊集中兵力圍攻得梅因，拿出了不將之攻陷就誓不罷休的氣勢。雖然華軍第十二集團軍在得梅因的防守非常堅固。但是該集團軍的總兵力只有八萬，而且得梅因的地形也不能和幾乎三面環水，只有西南可供步兵進攻的圣路易斯相比。如果真的被十倍之敵不計傷亡的四面圍攻。能支撐多久可就要打個大大的問號了。而整整一個集團軍的覆滅，肯定不是東華王國愿意承受的，因而先擊破北線美軍的議論，在洛丹府的司令部里就一下多了起來。
“大王，以美軍南路軍的一邊修路一邊進攻的打法，沒有三個月根本到不了堪薩斯城外圍。”韓四笑著提出建議，“不如先將主力轉用于北線。最多一個月就能將敵人的北線主力擊破，然后再南下不遲。”
擊破美軍北線似乎問題不大。現在集結于堪薩斯城周圍的華軍部隊多達一百九十萬，即使留下六十萬人繼續看守堪薩斯城，再留二十萬人遲滯美軍南路，也能將一百一十萬軍隊調往北線。加上之前部署于密蘇里河沿線的三個集團軍和得梅因的第十二集團軍，足夠集中起一百三十五萬以上的龐大兵力。
對于韓四提出的建議，朱胡安卻不置可否，只是淡淡地道：“美軍的北路估計也有百萬之眾，一百三十五萬人打一百萬…要是擺開來打陣地戰，沒有兩三個月根本沒完。而他們的南路，可不是一定要邊修路邊挺進的。”
韓四思索著道：“美軍的南路距離堪薩斯城還有350公里以上！如果不拿下圣路易斯打通密蘇里河，又不一路鋪設鐵路，他們的百萬大軍到了堪薩斯城下吃什么？又拿什么和咱們打？”
百萬大軍的消耗就是個天文數字。而350公里的后勤線如果沒有鐵路和水運，靠馬拉人扛運輸輜重可真有點不可思議，即使勉強維持。又能支撐多久？這可是關系到國運的大戰，不可能這樣胡來的。
“美國人就是要用圍攻得梅因把我的主力從堪薩斯城調走，然后以南線主力急進堪薩斯城！”朱胡安的語氣非常肯定，似乎已經洞悉了美軍的部署一般。
韓四搖搖頭，“那補給怎么辦？一百萬軍隊無后勤的話，咱們在堪薩斯城周圍留下九十萬人足夠打敗他們和堪薩斯城內的美軍了…到時候可以先解了堪薩斯城之圍。再和他們正面決戰！”
他停了一下，拿起茶杯喝了一口茶水潤潤喉嚨。接著又道：“堪薩斯城里的幾十萬聯盟軍被咱們圍困了大半年，糧食就算還夠吃，彈藥消耗的也差不多了。這兩個月已經不和咱們打炮戰啦…實在不行，皇上不是還給咱們送來了2000噸氯氣？”
“2000噸氯氣可毒不死幾十萬人。”朱胡安哈哈一笑，那些氯氣已經用牛羊做過實驗，的確非常厲害。只要計算好了風向和風速，關鍵時刻絕對可以給美國人來一下狠的。但是想用這些毒氣毒死堪薩斯城的幾十萬守軍那是做夢，能毒死幾萬人已經是奇跡了。
韓四點點頭，“毒死幾萬也足夠了，堪薩斯城里的美軍還有什么士氣？要是一夜死幾萬，肯定只有崩潰！”
朱胡安笑了起來，“毒氣肯定是要用的，但是不能把全部的希望寄托在毒氣上，我猜想…美國人一定有辦法在一段時間內保證他們南路軍的供應，一場硬仗少不掉的。”
“有什么辦法？”韓四立刻追問道，“大王，您想到了？”
“沒有。”朱胡安笑道，“我只曉得他們一定有辦法，至于是什么辦法，我不知道，也不用知道。”
朱胡安的確不知道美國人有什么好辦法，但是和美國人打了那么多年的仗，有一點他是敢肯定的，他們不是笨蛋，更不會馬馬虎虎來送死。
“大王，那我們怎么辦？”韓四望著眼前的沙盤臺，眉頭皺了起來，“得梅因那里最多還能支撐個把月…要不先拿下堪薩斯城？”
“拿下堪薩斯城還打什么？”朱胡安淡淡一笑，“北美這里打了一年多了，該有個了斷啦…否則一直消耗下去，美國人固然吃不消，我們東華一樣要元氣大傷的。”
北美的白人，不算墨西哥王國、中美洲聯合王國和東華王國的白人的話，有將近4000萬，而華人在戰前不過1800萬。雖然有大明本土源源不斷的移民補充，但是現在東華的2000萬（包括白人）人是畢竟胡安的臣民，身為國王必須要對他們負責，能多保存下一條性命也是好的。
韓四想了想，低聲道：“那就只有靠愷撒陛下的奇兵了，大王，他們…”
兩人正在說著話，一名參謀急匆匆走近作戰室中，給朱胡安帶了一份電報抄件，是馬蒂爾德發來的。
朱胡安打開電報只一看，眉頭就又皺緊了幾分。
“大王，出了什么事情？”韓四連忙發問。
“是南美洲出變故了，巴拉圭國王弗朗西斯科.洛佩斯宣布脫離羅馬帝國了，他和巴西叛軍首領豐塞卡將軍結盟，共同反對我的表哥亨利.波拿巴。”
亨利.波拿巴指揮的軍團在一個星期之前，抵達了巴西西部靠近大西洋的港口城市福塔雷薩，不是打下來的，而是花錢收買了駐守福塔雷薩的巴西共和國陸軍指揮官。拿下福塔雷薩之后，亨利.波拿巴又迅速奪取了福塔雷薩所在的塞阿臘州和臨近的北里約格朗德州的主要城市。
但是這位“小拿破侖”的好運很可能到此為止了，因為巴西的鄰國巴拉圭——烏拉圭聯合王國國王洛佩斯一世不曉得吃錯了什么藥，居然跳出來公開支持巴西的叛亂，還宣布巴拉圭——烏拉圭王國脫離羅馬帝國！
“大王，巴西和巴拉圭又不是什么強國，亨利國王應該能應付吧？”韓四有些不確定地問。
“巴西倒沒有什么，”朱胡安搖搖頭，“人口雖然有1100萬，但是很不團結，內部非常混亂，軍隊數量雖然有10萬，但是素質很差，不少軍官都可以用金錢收買。我已經借給亨利一億銀比索，靠買也能把大半個巴西買下來。但是巴拉圭卻不弱，洛佩斯父子經營了幾十年，十幾年前又奪取了富庶的烏拉圭，現在實力很強大！而且這個洛佩斯國王是很有些本事的！如果我親自帶10萬東華軍去南美，兩年能平定就不錯了。換成亨利…他是打不過洛佩斯一世的！”
聽了胡安的分析，韓四也知道有些麻煩了。因為馬蒂爾德現在是羅馬帝國愷撒兼西帝國執政官。而巴西王國和巴拉圭——烏拉圭王國都是羅馬西帝國的組成部分，現在這樣公然鬧獨立，馬蒂爾德不可能坐視不理。可是馬蒂爾德要是大規模在南美用兵，她還有多余的力量支援胡安嗎？
“大王，看來咱們不能指望羅馬的奇兵了，不如先用毒氣解決堪薩斯城吧。”韓四想了想，提出了最穩妥的辦法。只要搞定堪薩斯城內的幾十萬美軍，不列顛——美利堅帝國的南北兩路大軍肯定退兵。
“不！”朱胡安重重搖頭，“機不可失！韓帥，我把第一、第二、第三、第五、第六、第十四和第十五集團軍都交給你，密蘇里河集群的三個集團軍還有得梅因的第十二集團軍也歸你指揮。你要用這十一個集團軍，以最大的決心，摧破美軍的北路軍！”
“那南線怎么辦？”韓四知道胡安交給他的第一、第二、第三、第五和第六集團軍都是精銳主力，人數也多。他把這些部隊都帶走后，整個南線包括圍困堪薩斯城的60萬大軍和圣路易斯城內的7萬大軍在內，只有不到120萬人了。
“不用擔心，我自有辦法！”朱胡安微微一笑，望著韓四，“韓帥，北面就全靠您啦，無論如何都不能讓美國人的百萬大軍跑了！”(
