不提賈黃二人去逛青樓，夏珪美不滋滋的坐在內衙，慶幸自己幸運之極。遙想金陵一干朋友，最要好的奚十一無論家世財富膽量等無不遠超自己，張仲雨的穩重頭腦學識也非自己可望其項背。
然當初三個人一塊商量謀個前程，張仲雨穩重的近乎懦弱，舍不得離開京城，擔心去外省有個三長兩短，左思右想后最終放棄了。而奚十一則不管不顧的打點人脈，還幫著自己尋到了門路，但卻被自己搶先一步結識了宏濟寺的主持和尚，暗中把湖南巡檢的差事搶到了手。
命運就在這里發生了轉折，現在想想夏珪都感到害怕，似乎一步之差間得到了神明庇護，老奚染了臟病弄得一身狼狽，連前程也一并耽誤了，而自己明明也無所不至，卻幸運的啥事沒有。
“好險啊。”夏珪慶幸不已，還有潘老三也栽了跟頭，一樣大病一場，今后自己可真得注意了，色字頭上一把刀。
其實他不知道潘老三是受了一番驚嚇，擔心自己的屁股以致于被唬了一場大病。
養了二十多天才起來，一口惡氣悶在心里無從發泄。這還是小事，當時被許老二放∴→了些東西進去，本來想趕緊想個法子治好，誰知偏偏一病不起。
此時此刻，潘老三在家里愁眉苦臉，現如今又拖延了這么久，屁股里頭好像生了蟲子，開始癢得難以忍受。
妻妾面前不好意思說，每到發癢時，只好一個人隔著褲子摳摳擦擦，或洗澡時用熱水洗洗，無奈全不中用，只有當大解時才覺得最舒服。
這方面，潘老三沒有奚十一來得敞亮，礙于身份名譽顧慮多多。不敢找醫生來治治難言之隱，一來二去的就給耽誤了。
問題是這兩天實在癢的受不了，有心找個人來幫著通通癢，可家里人誰也告訴不得，倒是有個傻乎乎的更夫焦傻子，糊里糊涂的一個人，二十來歲，忍無可忍的潘老三心說就是他吧。
想想也不禁赫然，這些年不知玩了多少小廝相公，誰知陰溝里翻船。遭了報應，輪到自己失節了。
下午把焦傻子叫到小書房里，先賞他喝了一碗酒，吃了一碗大白肉，然后潘老三把自己的毛病對他說了，又神色嚴厲的道：“不許你對別人說，也是老爺看得起你，把這美差賞你。記住了，不許告訴別人。”
“哦。噢。”
嘴角流油的焦傻子習慣性的連連點頭，心里卻一點不懂，把最后一塊肥肉吞進了肚子里，轉身就走。
潘老三一把拉住他。問道：“你要做什么？”
“喝完了，吃完了，俺回去睡覺，晚上打更。”焦傻子理直氣壯的說道。
“你！”潘老三頓時七竅生煙。又哭笑不得，暗罵一聲真是個大傻子，想再說一遍。怎么也說不出口來。
干脆把人拉到里間的小炕前，他自己趴在炕沿上，一只手把褲子脫了，高聳著屁股，叫道：“你來！你來！快試試。”
焦傻子瞅著白花花的屁股，明白了，四下看了看，抓起桌子上的一疊宣紙遞了過去，并一臉嫌棄的道：“老爺，你自己擦吧，俺只會打更，不會給人擦屁股。”
說完一轉身徑自走了，潘老三目瞪口呆的望著他，罵道：“真他娘的蠢蛋。”
如此蠢物只能罷了，奈何腸道里一陣癢過一陣，潘老三一邊摳著，一邊自言自語：“看來要找人，必須找個行家，這等糊涂的找他何用？十有還嫌臭呢。”
懂行的多了，想起自己玩過的那些相公，潘老三琢磨了會兒，說道：“年輕貌美的不行，不可靠。對了，秋水堂的天桂可以，他都三十出頭了，混得十分窮苦，靠給師弟端茶送水打個下手糊口，我去找他來。”
這位天桂說起來是長慶的大徒弟，也曾在金陵名噪一時，不過他生性喜歡斤斤計較，也不大聽話，找了個豪客幫他出了師，一走了之，所以長慶很不喜歡他。
相公這一行最紅的時間頂多到二十三四歲，其實過了十八歲青春期后就不行了，男性的特征越來越明顯，不復少年時期的細品嫩肉，無非靠著臉蛋，勤刮胡子毛發等手段盡可能的延長職業生涯。
天桂還算幸運，大概雄性激素分泌不多，青春痘什么的很少，也算是‘天生麗質’，二十多歲了依然混得不錯。但是后來貪小便宜吃大虧，做生意被人給合伙坑了，欠了一屁股債，哭著跑回秋水堂求救。
長慶本來不愿搭理他，念在秋水堂的生意大了，需要有個人幫著訓練小徒弟，遂幫他還了債。此后天桂就呆在師門，這期間與潘老三有過一腿，再后來隨著年紀大了，很少有客人點他，加上他的性格脾氣，長慶夫婦不倚重，淪為秋水堂可有可無的一個人。
潘老三去了戲園子找到了天桂，說要帶他去下館子。正無聊的天桂喜出望外，欣然跟著他走了。
吃了頓飯，帶著他回了家，許了幾件新衣服。天桂心里歡喜，以為潘老爺念舊來找他耍耍，自然極力巴結。
潘老三知道找對人了，此刻屁股又開始發作，于是乎把自己的病情告知，順口問一句有什么方法治好？
天桂一聽笑了，說道：“這哪有什么辦法，就算有辦法，想老爺你也斷乎不肯的。”
潘老三說道：“我肯啊！就怕人家不肯，你若是告訴我怎么治病，我一定重重謝你。”
就見天桂‘嫵媚’一笑，笑嘻嘻的瞅著自己。潘蘭也跟著哈哈一笑，把手伸進了天桂的褲襠里，熟練的捏了捏。
類似天桂這樣年紀的相公，依舊常年堅守崗位，絕口不提娶媳婦，實際上是已經把自己當成了女人，所以對當個男人非常抵觸。
不過為了幫客人殺殺癢，只好勉強自己，這就叫敬業。再說也難得在客人身上報報仇，加上被潘老三不停的捏捏摸摸，自然而然的雄起了。
當下兩個人都脫了褲子，潘老三背過身去，天桂朝著手掌吐了口吐沫，抹在了鉛筆上。
湊到近前，他還當潘老三是和自已一樣的門戶，不料一下子撞到了門口，不得其門而入，外面那亂糟糟的茅草別提多惡心人了，一股子臭味飄來。
明顯潘老爺不敬業呀！事先也不清洗清洗，惡心巴拉，何況誰喜歡個老男人？天桂瞅著那一灘贅肉，頓時沒了興致。
即使心里直犯惡心，敬業的天桂還是勉強尋到了路徑，使勁往里一捅，身下的潘老爺頓時發出一聲舒爽的叫聲，還夾雜著幾分痛苦。
同時天桂也心里一驚，感覺到自己的鉛筆被針扎了一樣，而且還不是一根，而是里頭有好多根刺的樣子。刺激之余，渾身一哆嗦，他的鉛筆猶如吐盡絲的春蠶，軟塌塌下來。
有心扶起卻是個劉阿斗，天桂知道完了。這時潘老三扭過頭來，問道：“怎樣？”
看著那張黝黑的臉，兇神惡煞，天桂瞬間身上一冷，渾身起了無數雞皮疙瘩，忙說道：“今日不成了，明日再醫吧。”
潘三一瞧他竟泄了，不禁為之哭笑不得，只得拉倒。還別說，里面的癢癢似乎減輕了不少。有心約他明日再來，遂給了四吊錢。
喜歡貪小便宜的天桂又是撒嬌又是訴苦，訴說自己現在的處境云云，格外要借十吊錢，潘老三有求于人，給了。
到了次日，敬業的天桂果然來了。
還是在昨天的小書房里間，還照著昨天的，還是昨天的那個姿勢，偏偏就是不濟事，無論如何鉛筆也抬不起頭，急得潘老三心急火燎。
白白折騰了半天，最后二人不歡而散。潘老三忍著奇癢，坐在屋里生悶氣，天桂臨走時扔下了一句大實話，對著個黑男人怎么能呢？
“難道還得給他找個妓女？那怎么行？”潘老三越發郁悶。
他也算百密一疏，忘了還有工具可以替代，也或許根本瞧不起那些死物，有錢人喜歡活的。
這時一個伙計進來說道：“王家那剩余的銀子二十七兩四錢，打發人來取了。”
潘老三皺眉道：“我早就稱好了。”
把抽屜打開，里面不見了銀包，潘老三到處翻找，沒有，知道一準是被天桂給偷了去。
再一看墻上掛的一塊表也不見了，潘老三非常憤怒，可是有求于人不能說啊，只好選擇忍氣吞聲。
吩咐伙計去賬房領錢，他不怎么怪天桂手腳不干凈，而是更加深恨周三夫婦害了他。
第二天，天桂不敢來了。
辛苦忍受煎熬的潘老三也不指望沒用的他，偷了自己的東西，想必也不敢把丑事宣揚出去，坐立難安的喝了幾杯酒，不想屁股更加癢了。
潘老三忽然想起天桂的師弟天壽，今天十七八歲，自己是他的老主顧，如今秋水堂生意不好，可以叫他來商量商量。
打發人去叫，半個時辰后，天壽笑嘻嘻的來了，請了安。
潘老三又拉著他到了小書房，桌子上已擺了一盤涼菜、一碟熏魚、一碟瓜子、一壺陳年老酒。
熟門熟路的天壽不客氣的坐下，發覺潘老爺嬉皮笑臉的，斜著眼睛瞅著自己，搖頭扭臀不像往日的模樣。
看來是大病初愈好久沒近男色了，所以這個猴急樣子。天壽心想他今日格外高興，不知一會兒怎么連場大戰，往死了折騰自己呢。
為了積蓄體力，天壽便拿起筷子吃喝起來，連灌幾杯酒，麻醉麻醉。
