桃葉渡，徐煜派連兒送來了話，桂仙等人無不歡喜，老鴇等人亦眉開眼笑，有了徐家做大靠背，料想誰也不敢來欺負了。
介壽堂，徐煜猶豫著去不去，其實心里是抵觸不去的，誰愿意像個猴子似的任人觀賞評論？可祖母興致頗高，妹妹們都要同去，不好掃她們的興兒。
他扭頭看著湘月姐，左看右看說道：“怪不得要出門，穿得美人似的。”
徐湘月笑道：“你不用氣不服，我不去，讓你去好嗎？”
“你去，你去。”徐煜忙擺手，“我本來也不愿去，你替我向軟姐姐和蕊姐姐問好就行了。”
湘月說道：“誰替你講這些假人情兒？這時候惦念起朱家妹子了，早先忘到九霄云外了吧？”
蕭冰藍在一旁笑道：“偏我不去，倘我去，便煜哥哥不講，我也要替他一個個的連嫂子都說到呢。”
徐湘月大笑，被取笑的徐煜說道：“你這寬心話兒，我不愛聽，你想我在太太面前講個情兒，也帶你去，是不是這個主意？”
蕭氏笑道：“你們一天到晚在我面前放刁，我也沒說不帶冰藍去，快去換衣服吧。”
“是。”蕭冰藍興奮的跳了起來，一蹦一跳的跑了。
徐煜對蕭氏說道：“我不去了，留在家做功課。”
“這就對了。”蕭氏摟著他，“回來我給你捎好東西。”
“什么好東西？”徐燁很好奇。
蕭氏說道：“朱家最近得了一批佛手，我給你拿個頂大的回來。”
徐煜說道：“我要一對，也不要過大的，我手里拿不起。”蕭氏笑著答應了。
坐著的徐蘊玉細聲細氣的道：“二哥哥要兩個。大概有我們一個了。”
徐煜笑道：“你想呢，太太自然不能厚此薄彼。”
忽然外頭說道：“夫人和二位奶奶來了。”
一聲未了，沐凝雪帶著兩個兒媳婦進來，徐煜等人忙站起來問好，沐凝雪等請了蕭氏的安。
蕭氏問道：“你今兒不去嗎？”
“不去了。”沐凝雪解釋道：“家里還有一攤子事。老爺代父親已過去賀壽了。”
蕭氏點點頭，喚冰藍過來，沐凝雪等人看她穿一雙鹿皮小云頭薄靴，穿件大漢粉紅繡花夾衫，沒戴那紫金冠，黑油油的一頭秀發。梳根大辮兒，耳朵上墜著兩個小金環，笑盈盈的越覺俊俏。
沐凝雪失笑道：“太太竟把你扮得和煜兒一個模樣了。”
冰藍嬌滴滴的道：“煜哥哥沒有這個耳環子，我明兒也除了它。”
徐煜插嘴道：“你有這個才好看，不要除了。我明兒倒要穿上兩個，一定很好看。”
“呵！”漣漪笑道：“煜兒，嫂子就這會子替你穿上，只要你不哭。”
徐蘊玉記憶猶新的說道：“二哥哥不要信，疼得很呢，大嫂子在哄你玩。”大家伙聽了都笑。
簾外又傳來聲音：“二位公主來了。”
就見朱明之穿一件藍色滿身繡珠千蝴蝶的漢衫，下面露出白繡的褲腳，一點寶藍綴珠的鞋尖。也沒有梳頭，披肩秀發，剪了一字兒的覆額流海。發鬢影里隱約有兩個小小的耳鈿，容貌端莊透著一股子嬌弱，眉眼含情，走一步都有著大家風范。
彼此見禮，蕭氏和沐凝雪都詢問朱明之的身子，朱明之回說已大好了。她姐妹自是不會跟著去賀壽。
月蘭走進來說道：“外面人齊了，請太太更衣。”
大丫頭殿春和賞春把禮服送過來。葉琴先一步接過鵝黃繡金團龍大袍，龍爪竟四個。是朝廷特賜的，天底下只有徐、張、朱、沐四家的太太有，而這四家頂級豪門恰恰同氣連枝，也與老朱家休戚與共。
如今徐灝退隱，徐慶堂算是帝王半個顧問，張輔拜了太師，高高在上實則已經沒了兵權，沐晟兄弟倆遠在云南，中軍大都督乃是東平王朱能長子朱勇，朱勇是員敢打敢拼的勇將，沒什么心機，對朱瞻基忠心耿耿。
沐凝雪和漣漪服侍太太穿好，系好金玉帶，見頭上的珠翹翅兒插歪了，因問道：“今兒是誰插的？太不小心了。”說著請蕭氏坐下，重新插過，笑道：“今兒這個頭也梳的不見好。”
蕭氏問道：“今兒是誰給我梳的？”
八個大丫頭沒一個敢答應，蕭氏見狀也不問了，慢慢喝了一口茶，站起身來。
滿屋子的人也跟著站起，門外的管事婦人飛也似的跑出去喊伺候。
蕭氏心中感慨，多年的媳婦終于熬成了婆，當下慢慢的走出正院，所有人都默默隨著出來，打二廳起，垂花門、外宅正堂大廳，全部中門洞開，直至大門，兩旁的管家人等一字排開，靜悄悄的鴉雀無聲，約有三百余人。
單說徐煜把人送走，獨自去了外書房，把作業做完，問道：“連兒回來了么？”
“回來了。”連兒走進去說道：“竟是呂熊去鬧事，他現在依仗著岳父，大理寺右卿龍大人。”
“不自量力。”徐煜撇撇嘴，“那你去找我哥，讓他派人對龍大人說一聲，約束呂熊。再去鬧事，大家的臉上都不好看了。”
“是。”連兒轉身走了。
徐灝不再把此事放在心上，徑自回了一粟園。一夜無話，次日，帶著書童小廝上學去，徐慶堂非要抓后輩的學業，早朝也不去了，每天親自坐鎮書房監督，鬧得徐家的年輕人叫苦連天。
徐煜的功課拔尖，不以為苦，認真將一篇策論做完，已經到了中午，把文字繳了，又一個人去了暖香塢。
進了院子，見朱明之坐在窗下寫字，他走近笑道：“姐姐也在寫文章？”
朱明之抬起頭。問道：“回來的好早，散學了么？”
徐煜說道：“他們還在那里抽腸子呢，煊兒愁眉苦臉，年紀小的背古詩，我看他只寫了十來個字。我先寫完。便回來了。”
“什么題目？”
“是春省耕而補不足的‘春’字，”
“也還好做。”朱明之又問道：“煊兒的呢？”
徐煜說道：“是詠而歸的‘詠’字。”
朱明之笑道：“那更容易，干脆我替他作一篇，你拿去。”
徐煜說道：“你又何苦幫他作弊，你愛做，明天替我做吧。”
“也罷了。”朱明之笑了笑。“我剛做了一篇詞，還未想好名字，你來看瞧得過去嗎？”
徐煜幾步走進屋里，拿起來念道：“東風吹入湘簾縫，一桁波紋蕩春夢。曉鶯啼破碧城春。花外回身顫么鳳。
釧聲隔霧敲東丁，背掃雙蛾愁更青。春云羅羅剪秋綠，煙痕逗入芙蓉屏。瑣窗無人落花舞，春魂如煙鏡中語。
傷春倚遍曲欄桿，淚蘸胭脂作紅雨。”
徐煜說道：“你這筆致，真比許多名士還綺麗，我一個字也挑不出來。”
朱明之笑了笑，徐煜在她身邊坐下。拿著紙箋翻來覆去的朗讀，意思是要背下來。
朱明之一下奪了去，嗔道：“你又瘋了。回頭叫人聽見，如何得了？我的東西萬不能流傳出去。”
徐煜嘆道：“可惜了。”
這時春妍送茶進來，朱明之拿起一鐘喝了一口，徐煜也拿了喝了口，嚷道：“怎么這茶不好吃？”
朱明之納悶的道：“都一樣，有什么不好？”
“你的給我嘗一口看看。”徐煜直接在她拿著的杯子里喝了。笑道：“果然你的好些，很香。”抬頭對著春妍。冷笑道：“好啊，我和你家姑娘的茶都要分出個等次來么！”
春妍笑嘻嘻的道：“哎呀！這話從哪里說起？茶呢是沒什么兩樣的。只怕你心里愛那盞兒，就說那盞的好嘍，不香也要說成香的。”
朱明之氣道：“連你也拿我開心了么？回頭我叫尚宮撕你的嘴，那時你別哭。”
“奴婢豈敢拿殿下開心？”春妍依然笑嘻嘻的，“二爺就是這樣的脾氣，我又沒撒謊。”
徐煜笑道：“我不這樣，你哪來的罵呢？”
春妍笑著對朱明之說道：“姑娘聽不見嗎？”
朱明之無語搖頭，站起來說道：“我不管你們胡鬧，你服侍人家不周到，就算他打你幾下，也不算什么罪過。”說著，走到床邊躺下午睡。
徐煜習慣性的也站起來，春妍嗤笑道：“去呀。”
“我就是站起來伸伸懶腰。”徐煜不好意思過去了，對春妍說道：“姐姐叫我打你，我真打了啊？”
“只怕閃了爺的手，又派我的不是呢。”春妍做了個鬼臉，收起茶盞出去了。
朱明之隨即坐起來招手：“你來，我問你。”
徐煜走過去，朱明之說道：“昨晚太太被留住了，笑春說叫你和蘭香妹妹去。”
“是么？”徐煜看向笑春，笑春說道：“不信問芳春。”
徐煜感覺朱明之有些不高興了，說道：“我邀請她們來和你玩幾天，好不好？”
“怕她們不肯來。”
“我和你賭個東西，一準來。”
“誰和你賭，你輸了總耍賴，賭它什么？”
“說話算話。”徐煜舉起一只手，“我和你打個掌，我若賴了就叫我變只蝴蝶，成天被你們撲。”
說著抓住朱明之的手，要手掌對手掌的拍一下，忽然袖子里鐺的響了一聲。
“什么東西？”朱明之拽起袖子一看，原來是那一日忘卸下來的兩只鐲子，變色道：“我的老天爺！被老太爺看見，還得了嗎？”
徐煜笑道：“沒什么，我就直說又如何？”
“你？”朱明之竟然無言以對，也鬧不清對方的真實想法，只好說道：“那倒沒什么，但教旁人見了算什么意思？第一個蘭香妹妹又要當笑柄兒了，還不給我拿來。”
徐煜說道：“給我戴吧。”
“不行。”朱明之二話不說的搶了來，套在自己的手上。(
