對中原來說，云南是不熟悉的邊陲地帶，自古以來難以生存，雨多，潮濕，悶熱，遍地毒物，各種野蠻的邊民，眾多稀奇百怪的習俗，一如以流放政治犯聞名的瓊州。
了解云南的官員其實不少，但是明朝初年的云南，確實無法和內陸的繁華相比，就算經營得力，也遠不能與鄰省天府之國的四川相提并論。
沐家就是在這被人忽視的情形下，治理云南悶聲發大財。
當年朱元璋冊封青霜為大理郡主，而大理城隨即沿襲了前朝的命名，依然叫做昆明，并且選了新址修建新城，太祖皇帝的用意耐人尋味。
所以明朝人不知昆明在后世享有“春城”的美譽，風景和沐家姐妹一樣的靈秀迷人，三面環山，南臨中國第六大淡水湖的滇池，湖光山色，天然成趣。
如今昆明的人口飛速增長，漢人的比例穩居各族第一。
朱高燧不明不白的死后，震動天下，徐灝卻帶著家眷來到了昆明，昆明也因此迎來了第一所綜合性大學。
十一月的昆明是雨季的尾巴，好似孔雀的尾羽，美麗而富于色彩。
校園的背后，北邊是一座墨綠色的山峰，山脊上有一條條黑色巖石，山上有不知多少年的鐵峰庵，潔白的外墻和絳紅色的廟宇成方方正正的一個圓形。
昆明的天氣和景色令第一次來此的徐家人贊不絕口，翠柳頻頻說怪不得青霜那丫頭每隔幾年就要回來，竟沒想到云南還有這樣的世外桃源。
如此徐灝把大學選在昆明的原因也就得出來的，實則是他因抗戰期間。昆明成為支撐抗日正面戰場的經濟、文化、軍事重鎮之一，乃是出于戰略上的考量。
學生的生源遍及整個西南，首次真正出現了從小學到中學、高中、大學的劃分，教師聘請了大量優秀的畢業生。
學校位于昆明城內西南角，隨著校園的建起。周圍陸續出現了小吃食店和茶樓，然后又出現了舊書店等，還有小成衣店，可以替客人翻改衣服。
一些本地的婦人也開起了店鋪，漿洗衣服什么的，還包括了補襪子。
中原已經進入了冬季。此刻的徐灝一身單衣，站在山上眺望整個昆明城，晴空萬里凈藍深遠，白云朵朵好似被強光照射的精致舞臺布景，發出炫目的光澤。
一泓池水。一棵樹木，眼前飛過的一只鳥兒，一雙蝴蝶，都格外的明亮。加上身邊巧笑倩兮的美人們，無不為春城增添一分靈活動人的秀氣。
一望無際的田野，遍布著令人欣喜的農舍草棚，田場上散著無數的牛馬家禽。
昆明的一切令外地人非常滿意，上佳的待遇和得天獨厚的氣候環境。使得教師們可以安心工作。
學校里首次出現了外文系，徐灝下定決心要培養出一批精通各國語言的外交官。也首創了社會系，在各族混居的西南。學生有走不盡的邊民部落，研究不完的風土人俗。
從遼東分出來的地質系更不消說了，前往西康和中亞的旅行團尚未回來。幾位教授帶領的團隊，已經在海源寺附近發現了三葉草化石，有個課題小組甚至出發去了澄江觀察冰河遺跡。
生物系的學生到處用白色紗網捕捉昆蟲，有人在附近找到了一種罕見的大蛾子。綠茸茸的，嚇得當地人趕緊告訴他：“那是別人家放的蠱。快放了，快放了。”
學校里的花草坪上。橫七豎八躺滿了曬太陽的學生們，或許因手中的書正看到一個段落，或是不愿結束寫意的閑談，很少有人站起身來。
不管男女，生源大多是平民子弟，身穿學校提供的校服，為了回報節衣縮食供養他們讀書的父母，勤奮和努力是富家子弟的十倍百倍。
女子校區是獨立的一個區域，也是男學生心中向往的圣地，其實各個方面都和男校沒有任何區別，徐灝可不會把女校區修繕的美輪美奐。
沈家姐妹打遼東而來，一等開學就是大學生了，姐姐學的歷史，妹妹學的經濟，從一頭毅然跑到另一頭，在這年代絕對是非凡的勇氣。
姐妹倆父母死得早，家里一貧如洗，賣身給朱巧巧做了丫頭。朱巧巧見姐妹倆聰明伶俐，就讓她們去念書，如今已經念了四五年了。
到了寢室，姐姐沈蒹見木板床空空的，墻壁光光的，屋子里幾乎什么擺設也沒有，條件比起遼東差的不是一星半點，不禁愁了起來，如何裝扮呢？巧婦也難為無米之炊啊！
妹妹沈葭有些不適應，初次離開家鄉，不知道同屋住的將是誰，樓里又靜悄悄的，不免有了凄涼之感。
好在很快絡繹不絕的訪客驅散了姐妹倆的不適，這一次為了支援云南，遼東可謂是大舉而來，有的是熟悉的老師和同學。
不提屋子里一片歡聲笑語，對面的大學男生宿舍是并排的一個個小院子，三十六寢室住著個性情有點古怪的朱石樵，誰也不知他真正的身份是寧王朱權嫡長子朱磐烒。
朱磐烒三年前化名朱石樵，就讀于遼東學院，整個假期太過用功，許多問題始終解不開，畢竟新式教育才開始了幾年，有的是問題等待著慢慢專研。
朱石樵的用功是思索，太多的方面值得他去思索了，這與他自小學習的四書五經，琴棋書畫完全是兩個世界，乃是真正的“思而不學則殆”，天分繼承了博學多才的寧王朱權。
他也是歷史系，比沈蒹低了一年級，考試的分數差了人家一線，但是沈蒹的筆記是他一向看不起的，通篇的大白話文，字跡呢沒有章法，不過很娟秀干凈。
可是沈蒹為了妹妹忙于生計。整天忙忙碌碌，考試前光看自己的筆記，便能考得名列前茅，這讓衣食無憂的朱石樵不得不佩服。
沒有電燈的學園黑漆漆的，朱石樵獨自走出來。坐在小土山上，這位年輕的思想家一只手托著他的腦袋，思索起來，至于思索些什么，誰也無從臆測。
幾個學生出來懸掛燈籠，生物系的學生把花圃開辟成了菜園子。其他系的學生紛紛抗議，如此花圃里摻雜種著美人蕉、蝴蝶花等花卉，也有西紅柿和紅辣椒等稀罕的蔬菜。
昆明的土地比起肥沃的黑土地有過之而無不及，憑借著亞熱帶的氣候，充足的雨水。肥美的泥土如果不去管她，各種植物能長到一人多高。如果肯用一點心，那么校園一年四季的果菜都不用愁了。
有意思的是，每個花圃早早被男學生給包下了，在校園里走走，哪個宿舍口前的花花草草收拾的蠻像一回事，果樹也栽種的齊整，路過的女生就會知道這宿舍里一定有位勤快、健康、有耐心、也有趣的年輕人。
朱石樵住在三十六號宿舍。他們的花圃別具一格，打理的十分雅致。好歹寧王也算是明朝的大園林家，朱石樵家學淵源。本身也喜歡伺候花草，手藝比生物系的學生高出不止一籌。
有個男學生走過來，看了一會兒花，順手摘下來一朵，一邊往胸前插好，一邊進門問道：“你去不去打水？不去我就自己去了。”
“三顧茅廬才行。你這才問了一趟。”屋里的學生又說道：“老朱又一個人跑出去了，你要是不等我。我也只好今晚不喝水了。”
外頭的一聽朱石樵不在，放心走了進去。他怕戴著一朵大紅花被愛花如命的朱石樵罵，膽子大了，隔著房門問道：“朱石樵什么時候出去的？你怎么知道是獨自一個？”
“今天幫先生收拾教室，我們幾個一起回來，后來他一個人出去了，其他人過了一會兒才各自玩去了，我自己留在屋里做活計。”
“又是做針線活？你怎么跟個姑娘似的？趕緊出來看看吧，我又請下來你們一個女兒，哈哈！”
屋里的學生頓時急了，匆匆跑了出來，手里正縫補的襪子還套在左手上，一根針系著絲線在下面蕩悠，一閃一閃。
一出來，就看見對方把他們的花又摘下來一朵，跺腳道：“小童！昨天才告訴你花兒不能再摘了，那是三十三天的三十三朵花，現在成了三十一朵，算是怎么說呢？”
童笑賢人如其名，臉上永遠掛著笑容，嘻嘻說道：“取中啊！你們怎么和白蓮教一樣，一股子邪氣，什么三十三天？我告訴你，唐朝以來考進士乃是取中，依我們山東話就是可以的意思，取中后夸街摘花，取個吉祥之意。”
“罷了罷了，早晚這些花兒都得毀于你手。”
“我一天一朵，總比叫花枯死了強，反正這些花也過不去下個月。”
屋里的學生名叫李取中，年紀比童笑賢大幾歲，祖上河北人，出生在關外。遼東人普遍性格豁達，身材高大，他雖然和朱石樵一樣十分愛花，花草生長時盡力愛護，并給起了各種各樣的名字，花圃是他的心血，寄托了滿滿的思鄉之情。
可花一旦被人摘了，他也不在意，所謂過去的事不追究，人事已盡的憾事決不傷感。
李取中待人接物極其周到，見童笑賢第一朵花隨便插在左胸前的口袋里，便把套著的襪子取下來，將第二朵花拿在手里，又將兩朵花捏在一起。仔細幫他插好。
“別老是叫我取歪，小心石樵罵你。撇開你不通的邏輯吧，去年你邏輯才考了六十分，我還記得呢。走，打水去。”
李取中順手把未補完的襪子繞成了一個球，往屋里的床上一扔，拉著童笑賢走了。(
