出了月子趁著一個詩情畫意的下雨天，桂姐兒冒雨跑出來把男人拉拉扯扯拽進了屋里，按在火炕上，脫去自己的衣服就坐了上去，生生把男人給強了，當然男人也心甘情愿的被強。
葉桂山是個能工巧匠，幾乎什么都會；而桂姐兒偷魚做斥候不過是副業，主業是畫匠和編織，從此半路結合的夫妻倆相親相愛，情投意合，每天一起種地打漁，偶爾畫個風箏編織些東西趕集上廟賣個好價錢，扯幾尺花布或紅頭繩，打扮女兒彩蝶。
總之桂姐兒心滿意足，好像一條無依無靠的柔藤，千纏百繞在頂天立地的一顆大樹上。她本來長得就好看，彎彎的眉，春水汪汪貓一樣的眼眸，鴨蛋圓兒的臉龐，豐滿嬌小的身子。
自從跟了葉桂山成雙成對，春暖花開草色青，越發的水靈鮮艷了。
過上了舒坦日子，桂姐兒現在最大的愿望就是給葉家生個兒子，也如愿的生了下來，可不到一年出疹子，幾天就死了，桂姐兒難過了快一年，一想到孩子就哭。
葉桂山心里也難受，勸道：“你還年輕，不愁養不起男娃。”
“我，我只怕是個掃帚星。”男人越是溫柔，桂姐越是哭得傷心，“要不，你，還是娶個有福的女人吧。”
“這才是昏話。”葉桂山生了氣，“就算胎胎都落空，個個立不住，有彩蝶給咱倆上墳燒紙，也不算絕戶。”
葉桂山非常疼愛彩蝶，每天回來都會買些好吃的好玩的，從來不兩手空空見女兒。
這天晚上，他扛著一個花皮大西瓜歸來。走進家門，桂姐兒的笑臉，女兒的笑聲都沒了。屋子里，桂姐兒在低聲哭泣，彩蝶想必是睡了，沒有動靜。
葉桂山感到納悶，正要開口詢問，冷不防從雞窩的黑影里站起來一個男人。
月光下，這個男人骨瘦如柴，衣衫襤褸。蓬頭垢面像個乞丐，搶先滿臉堆笑的當胸一抱拳，張開缺了幾個牙齒的嘴，問道：“你是葉兄弟吧？”
“你是？”葉桂山非常驚訝。
男人低眉順眼的自報家門，說道：“我是彩蝶她爹，賤姓金，鄉親老少都叫我金小刀。”
“啊！”葉桂山猶如五雷轟頂，一連倒退三步，花皮大西瓜從肩頭滾落在地上。碎成了八瓣兒。
“桂山兄弟，你救了她娘倆，又養活了她們兩年，實在是感激不盡。”金小刀擠出了幾滴眼淚。趴在地上磕頭，“救命之恩，我報答不起，請受我一拜吧。”
“使不得。快起來。”葉桂山上前把他拉起來，問道：“這兩年你在哪？這是從哪來？”
“唉！”金小刀長嘆一聲，“別提了。一言難盡啊，有個仇人想殺我。”
“胡說八道。”桂姐兒隔著窗戶哭罵，“你別信他編瞎話，他先拋棄了我們自顧自的逃命，后來見官軍被打跑了就回了家，等他爹病死了，他便整日里花天酒地，到處賭錢，結果輸得傾家蕩產，被債主追著躲到了關外。反正他爹親口把我掃地出門，我現在不算是金家的人了。”
話是這么說，可是三人都清楚當日沒有證人，沒有休書，當事人之一的金大才又死了，可謂是死無對證，鬧到官府桂姐兒也仍然是金小刀的妻子。
所以金小刀有恃無恐，等桂姐兒罵累了，這才哭喪著臉說道：“我逃到了關外，混不出個人樣，又記掛著她們娘倆兒，就一路討飯的回來了，四處打聽，可算找到了她們的下落。”
心亂如麻的葉桂山內心糾結，沉默了好半天，說道：“那你們一家人就團圓吧。”
“你快把這個人趕走，我死也不跟著他。”桂姐兒從屋里哭喊著撲出來，卻被金小刀攔腰死死抱住了。
此時此刻葉桂山還能說什么？嘆著氣扭頭就走，男兒有淚不輕彈，他是個老實人，只能背地里大哭一場。
第二天，金小刀忽然來外面的窩棚里找他，打躬作揖的說道：“桂姐兒都和我說了，那房子是你的，卻被我們一家鵲巢鳩占，心里委實過意不去。”
“老哥，快別說這話。”葉桂山反而感到羞愧，“我不知道你還活在人世，是以才跟桂姐兒，唉！”
金小刀笑嘻嘻的滿不在乎，說道：“兄弟，你們露水夫妻也是前世的緣分，我不怪你，難得你待她們娘倆一片真情，我想高攀跟你拜個把兄弟。”
盡管葉桂山打心眼里不愿意，可為了桂姐兒和彩蝶，也只得答應了，起碼這樣就能名正言順的接濟她們。
屋子里，徐灝聽到這里非常無語，但也能體諒葉桂山的難處，要怪只能怪他沒有及時去金家，把桂姐兒的事當面說明白，然后讓鄰居和官府作證，大抵當時他也怕金小刀反悔或怕自己和桂姐兒丟臉，以至于留下了這么大的隱患。
秀蘭嫂子嘆道：“那金小刀好吃懶做，惡習不改，一不出去做工，二不租田種地，三不下河打魚，四不做小本生意，白天就躺在炕上睡得像條死狗，天一黑就鉆到花柳街鬼混。”
一年之后，有一天，葉桂山踏著月色回家，就見巡檢司的官吏蹲在門口，嚇了一跳。
那官吏也不廢話，掏出一紙文書彈了彈，說道：“葉桂山，本官無事不登三寶殿，金小刀欠下我十二兩銀子，寫了這張字據，說你睡了他老婆快三年，要你替他還賬。你若是不還錢，那本官就收桂姐兒做個小妾，只是我家里那位滿肚子山西老醋，我不想鬧得家宅不寧，再說大家都是鄉親，我也不想把事做得太絕。”
葉桂山大怒，大叫道：“金小刀在哪？我非把他開膛破肚，挖出他的狼心狗肺不可。”
“早跑得沒影了。”官吏一臉的不耐煩，“葉桂山，你要不舍得花錢，我又不能把桂姐兒帶回家，那就把她賣給別的男人，這事就和你無關了。”
葉桂山咬著牙說道：“明天就還。”
“好，還是你仗義！是條漢子。”官吏也很佩服葉桂山的為人，笑道：“明天咱們一手交錢一手交貨，文書你拿到手后，從今后桂姐兒就是你真正的媳婦了。”
第二天，葉桂山到處借債，他心眼好講信用，仗義每多屠狗輩，周圍人都愿意幫他，還清了金小刀的賭債。
聽到這里，徐灝有些明白了，像葉桂山這種人，就是那種死腦筋的老實漢子，講究仁智禮義信，講究做人的基本良心，堅守著做人的道義，而這死腦筋看似不知變通，實則是天底下最可敬的好人，大多數平凡而普通的中國人身上都有這種美德。
果然，還了錢的葉桂山并未去找桂姐兒，依然獨自住在外面。倒是桂姐兒見他不肯搬回來，去找了他。
一見到葉桂山，桂姐兒一頭撲到他的懷里，放聲大哭，“咱倆這一次睡在一起，死也不分開了。”
葉桂山驚駭的發覺，僅僅和金小刀過了一年，桂姐竟像老了十年，臉蛋和身子又老又瘦，深深的魚尾紋爬滿了眼角，愁眉不展的眼眸沒有了光彩。
心如刀割的葉桂山等她把眼淚哭完了，輕輕從懷里推出來，望著她的眼眸，搖頭道：“桂姐兒，我好歹跟那畜生拜了兄弟，你就是我的嫂子，名分變了，我不能敗壞人倫大禮。”
“金小刀把我賣給了你，還講什么人倫？”桂姐又哭又鬧，“我好比你花錢包下的窯姐兒，還顧什么大禮？”
葉桂山取出金小刀典妻還債的一紙文書，當著桂姐兒的面撕成了碎片，緩緩說道：“那是披著人皮的畜生，但你和我卻不比任何人矮一頭，為了彩蝶，咱們不能讓人嘲笑。他不仁，我們不能不義。”
桂姐兒大哭而去。
沒等徐灝聽完最后的結局，就聽黑虎在房脊上汪汪狂叫，吠聲緊急而又暴怒。
徐灝反手從箱子里抽出了短槍，又抓起了寶劍，秀蘭嫂子又驚又怒的就要沖出去，被他給拉了回來。
“臭娘們，快爬出來接駕。”
竟然是韓大傻子的嚎叫，“老子今晚要拿你請兄弟們唰鍋子！哎呦！”
沒等徐灝琢磨過來刷鍋子是什么意思，黑虎從房頂一躍而下，沒一口咬住他的喉嚨，只咬住了他的腳脖子。
院子里，一伙歹徒被狗嚇得鳥獸四散，緊接著聽到大花娘刺耳的尖叫，“都別開槍，不要驚動了遠處的錦衣衛，趕緊沖進去把人給殺了。”
“竟然有槍。”徐灝知道更不能沖出去了，拉著秀蘭嫂子貓在門后面。
忽然秀蘭嫂子使勁推揉著他，急道：“你快走，我出去掩護你的身子，一出屋你就跳籬笆，往村里跑，河上肯定有他們的人手，不能走。”
“那咱倆同生共死。”這時候徐灝還不忘開玩笑，就算陰溝里翻船，那也是命運使然。
“你是天上的貴人，我是泥溝里的蝦蟹，你的命比我金貴一萬倍。”秀蘭嫂子真急了，哽咽道：“可惜沒能把身子給你睡一夜，死的好生冤枉。”
徐灝反手摟著她，笑道：“可惜我在家妻妾成群，你還是清白的黃花閨女，咱們不合適。”
“是我福薄，配不上你。”秀蘭嫂子心酸一笑，“我替你相中了柳家姑娘。”
“這都哪跟哪呢？”徐灝被逗樂了，“你那位柳姑娘，說不定就在外面，等著親手殺了咱倆。”(
