徐灝很想陪著曾啓大醉一場，可惜十個他捆一塊也沒用，時間也承受不住，兩三天誰受得了？
而越是真正善飲之人，反倒越是平日滴酒不沾，曾啓就是這樣的人。對他來說，酒到愁腸真的是愁上加愁。
身為朋友，只能陪著他坐船一直往下游走了很久很久，大有飄到長江出海口直放蓬萊仙山的意思，這才半路而歸。
臨夏閣，徐青蓮和徐翠桃等人在竊竊私語，剛回來的徐灝神色疲倦，直接坐下拿起茶壺，仰頭灌了一個飽。
不等大姐開口，他雙眼無神的道：“困過頭了，睡也睡不著了。別誤會，我一晚上都陪著朋友。”
“怎么年紀越大越不像話？以前也沒見你夜不歸，真是的。我警告你哦，再有下次定不輕饒！記住了沒？”徐青蓮故意惡狠狠的說道，完全是說給沐凝雪聽的。
“我知道錯了，我檢討。”徐灝笑道。
沐凝雪輕輕一笑，轉而吩咐道：“快去煮一鍋米粥，隨便做幾個小菜。嗯，多送上些蟹黃包，這里有的是饞丫頭。”
徐灝說道：“別忘了咸菜，最近不知怎么回事，沒有咸菜吃不下飯。”
徐青蓮和徐翠桃都為之無語，要不是自己的弟弟而是丈夫的話，只準來一句天生的窮命。
池子里有幾艘畫舫在穿梭，其她人就留在臨夏閣里自由活動。
徐翠桃坐到徐灝身邊，說道：“適才我們在議論老姑奶奶呢，才知道她老人家竟是個望門寡。在她十五歲的時候，丈夫就死了，那時姑老爺只有十七歲，原訂再過一年就成親了。
姑老爺一死，他父親老太公是個讀書人，非常明理。就派人到咱家說，女孩子太年輕了，又是沒過門的媳婦，怎能勉強一個好閨女守節，這婚事就退了吧。
年庚八字帖送了回來，誰知老家的族長也自稱明理。哼！就是一個老糊涂，說一女哪有匹配二郎的道理？何況以我家的身份面子，你家愿意媳婦再嫁，我們家還不愿有姑娘重婚呢，當時把庚帖給退了回去。
結果那邊的老太公聽了。高興非常，放話只要老姑奶奶肯上門守寡，家里一定當親閨女看待。”
徐灝不由得扭過頭去，望著正坐在畫舫里陪著老太君的老姑奶奶，整個人笑瞇瞇的似乎沒有一點愁心事，可是滿頭白發，明明歲數比老太君小了好幾歲，看上去卻蒼老多了，不過腿腳還非常利索。看來是常年勞動的原因。
這時老姑奶奶身邊的婆子接著說道：“成親那日，都把州府縣的官老爺們驚動了，紛紛前來親自賀喜呢。老身記得新娘子進門的那一頭，整個鳳陽數萬人趕來觀禮。這可是大有面子的事情，比唱戲廟會還要熱鬧十倍。
新娘子先穿了紅綾襖，再穿白麻裙，先喝交杯酒。后哭丈夫天。”
說到這里，有小丫頭一臉好奇的問道：“媽媽，怎么喝交杯酒呢？”
“你們小沒見過。”婆子神色復雜。嘆道：“就是有婆家一個十三歲的妹子，抱著靈牌拜堂，那交杯酒祭奠在了地上。我家太太入門守節之后，那真是沒人敢說半個不字，老太公在世時歡喜的了不得，常說有這樣的一個好兒媳婦，那是替全族增光，就算全族人挨餓，也要讓媳婦吃飽飯。”
徐灝微微搖頭，大家伙靜靜的聽著，后來那老太公的長子生下來的第一個兒子，過繼在老姑奶奶的名下。不久后老太公去世，長子在中年的時候也死了，大嫂丟下了一個姑娘，改嫁了。
就這樣，守寡的老姑奶奶帶著一個過繼兒子艱難度日，干脆又把侄女認到膝下，就是嫁到外地的那位。守到了四十歲，給兒子娶了兒媳婦，過門僅一年，添了個孫子，不想孫子有了，兒子沒了，年僅二十一歲。
兩代兩位寡婦，守著個小孩子繼續艱難度日，田地都給人家去種，沒有男人頂門立戶，一度連吃喝都不夠，所幸還有娘家可以接濟。
也因徐族的強勢，老姑奶奶的名聲，沒有人敢欺負寡婦家。同族男人從來不敢踏入家門半步，有事都是叫女人去說，萬不得已，也就站在大門口說。
婆子說道：“要說守節，兩代人真守得干凈，說苦呢，也自然比什么人都苦。現在老太太也過了七十歲，添了重孫子，總算是頭發白了，熬出了頭。同族的人聯名請求圣上下御旨，給她兩代立下苦節牌坊。”
徐青蓮嘆道：“名聲是有了，整整熬了五十五年，真是苦也苦夠了，老姑奶奶不容易。”
徐灝這才知道，來了后時常插諢打科的老太太，在老家竟是被所有人尊敬的老婆婆，這苦吃得不管值不值得，大抵如人飲水冷暖自知，總算是有幸活到了七十歲，若是六十九歲死了，也看不到朝廷給她豎牌坊了，怎么說也是應得的榮耀。
不由得再一次望了過去，白如銀絲一般的頭發，那張尖瘦的臉，堆疊了無數道的深淺皺紋，仿佛一道道的皺紋，記載著她的痛苦程度。
第二天下午，徐灝去看望待罪回京的張鑫，在山東被巡查御史彈劾。
多年不見，昔日那位在沐家別院一起讀書說笑的年輕人，人到中年已經發了福，一見到徐灝忙撲過來，隔著欄桿說道：“兄弟，我是被冤枉的。”
當年周鵬、于鵬、孫濤以及眼前的張鑫，乃是最早和他有關聯的舉子，比楊士奇都要早得多，被官場中人稱為徐門四子，一度是炙手可熱的后起之秀。
而時至今日，已大有湮滅眾人的感覺，官越升越高，人也越來越平庸，也漸漸沾染上了官場上的諸多惡習，哪怕是心腹中的心腹周鵬和于鵬。
說到底歷史上的名臣沒有浪得虛名之輩，徐灝早早就認為他們沒可能官至一品，他也不想去替他們謀劃，有用嗎？
曾琦大伯的話一針見血，做官得具備假慈悲的面貌，儈子手的心腸，妓女的心計。歷史上翻臉無情的例子比比皆是，往往處心積慮了一輩子，臨老叫最信得過的人一刀斃命。
所以徐灝不喜歡結黨，大家好聚好散，各憑良心，沒必要走得太近，又沒想過把持朝政。
當下徐灝淡淡的道：“是非曲直自有朝廷審理，我會關注此事。”
臨走時張鑫托他去看看家人，找個落腳地把人給安置了，舉手之勞，徐灝自然一口答應。
按照地址找到了客棧，沒等下馬就見一個黑胖四方臉，兩撇黃八字胡須，戴著一頂紗帽，穿著一身灰鼠長袍的家伙，仰著臉朝天，鼻子上架了一副又大又黑的墨晶玳瑁邊眼鏡，踱著官步走出來。
徐灝也戴了一副墨晶打磨的墨鏡，酷酷的很是騷包。他以為對方是個進京的官員，坐在馬上沒有下來。
七八個跟班狐假虎威的吆喝著命他讓開，一迭聲的嚷道：“伺候呀，閃開！”
李冬喝道：“你是何身份？敢叫我們讓開。”
跟班的叫道：“我們爺是山東巡撫張大人的師爺，識相的快滾。”
徐灝冷道：“主人業已身陷囹圄的時候，功名官職保得住保不住尚不可知，住在京城客棧，尚且如此的吆五喝六，目中無人，可想而知在地方不定怎么魚肉鄉民，涂炭一方呢，御史彈劾的一點錯也沒有。
那師爺八字胡氣得高高翹起，尖叫道：“你說什么？告訴你，我們老爺靠山可是英國公府。”
啪！徐灝已經一鞭子抽了過去，正好打在師爺的臉上，留下一道大紅印子，那玳瑁鏡子掉在地上摔成了兩半。
“都送交刑部，一查到底做過什么缺德事，重辦！”
就算為了自己的名聲，徐灝也得大義滅親，絕對不能包庇，何況這些混賬和他有一毛錢的關系？他也不在乎于鵬周鵬的下面人怎么看，連黨都沒有，誰在乎什么物傷其類？
不提師爺等一幫人的下場，徐灝下馬往里面走，到了張家包下的后院，連個看門的人都沒有。
走進院子里，站在一側看著各個房門，不提防從廂房里忽然鉆出來一個婦人，帶著一陣香風，沒頭沒腦的朝著徐灝的肋下撞了過來。
徐灝側身讓了過去，接著從房里又跑出來一個沒穿外衣的男人，光著腳穿著大紅褲衩，追上來一把揪住了婦人，連推帶抱的兩個人嘻嘻哈哈往房里拉去。
那婦人口中帶著笑，掙扎著嚷道：“我不來了，黃師爺你的這么鬧，少爺一下子回來看見，成個什么體統？我不來了。”
那男人不過三十歲上下，是個英俊的小白臉，而婦人二三十歲，雖是徐娘半老風韻猶存，再加一雙媚眼，兩道彎眉，對著徐灝有意無意的低眸一盼，有幾分騷態撩人。
當著陌生男人就敢如此張狂，且有恃無恐，不問可知必是張鑫兒子召來的娼婦之類，不然若是妻妾，那就太過駭人聽聞了，他不相信堂堂知府家，竟糜爛至此。
不過從一進來的所見所聞，張鑫被參一點不冤枉，徐灝轉身抬腳就走。
就聽房內喀嚓一聲，婦人埋怨男人道：“你看，你這個人多蠻橫，使那么大的力氣做什么？弄得人家不但肚子疼，連床梁都被弄掉下來了。”
那男人笑道：“這才叫做戲臺上出大恭，大家唱不成哩。”兩個人說著說著又笑鬧起來。
徐灝邊走邊吩咐道：“去把他們拿出來，剝光了衣服跪在街上，知會吏部，革掉那什么黃師爺的功名。”(
