請老太君上炕歪著歇息，月蘭取過眼鏡盒，放在炕幾上，眾人隨意坐下。剛剛回京的朱巧巧和沐凝雪等媳婦站著，她往四下里看了一番，說道：“這里比家里老太太的屋子還講究。”
老太君笑道：“你看著好，今晚就陪我住在這兒吧。”
朱巧巧笑道：“這新居得要有那福氣才壓得住，我倒想住了，也得配呀！”轉而對沐凝雪說道：“你一向不大布置屋子的，真虧你布置的件件合適。”
“嫂子不在家，我也只好勉為其難了。”沐凝雪輕笑。
伺候老太君睡了，徐灝隨著女眷往花園而來，想皇宮有御花園，像樣點的人家也有小花園，一來可以陶冶情操，二來就為了給自家女人營造消閑的去處，不然豈不是和坐監獄一樣。
窮人家的女人可以出門，有錢人家的女人只得悶在宅里，從這方面看來，古代還是很公平的，錦衣玉食得付出一定的代價。
進了園門，走過幾處坐落，前面是個未提名的建筑群。堂外太湖石最多，山石玲瓏曲折，面面都就好似一幅畫。
迎面是一座假山，山腳下栽種了兩顆大金桂，高高低低的山石都擺著各種盆菊，暖棚出產，紅白黃紫無色不備。另有綠牡丹黑麒麟幾種，外間不易見的，冬天更是罕見。
隨便觀賞了下，朱巧巧說道：“這園子比家里小點兒，我倒愛它的處處精致。”
王玄清說道：“這皆是名家手里蓋的，自然不同凡響。”
當徐灝四處觀望之時，晴雯匆匆過來，附耳說了幾句話。徐灝眼中閃過一絲驚訝，隨即和女人們道別，走出來翻身上馬直奔城外。
距離蕭家村不遠的一處莊園，里面的建筑是中西合璧的四層樓，好似一個中世紀古堡。周圍崗哨森嚴，幾乎沒幾個人知道此處是什么地方。
女主人百花可以說是大明立國以來獨一無二的女伯爵，憑借靖難功勛和出色的情報工作，被朱高熾授予了很西方化的爵位。不是世襲也不是正式冊封，而是為了方便工作需要。
允許當她回到歐洲時，頭銜將自動晉升為來自東方的女大公，有一系列證明身份的文書金印以及官服。
如今的歐洲正處于黑暗愚昧的中世紀，黎明曙光即將到來的黑暗前期，徐灝還沒想到怎么和西方打交道，不想因為漢族的一家獨大從而改變歷史，畢竟西方除了給全世界帶來無窮無盡的掠奪和殺戮外，也一并帶來了文明。
這是無可否認的事實，狹隘的民族主義要不得。徐灝來自的現代方方面面皆受益于西方文明，要恢復的是精神文化和禮義廉恥，至于物質生活還是算了吧。
恰恰是在明朝，一切都發生了逆轉，中國從世界之巔一步步跌落下來。
無論如何。現今的明朝正處于最巔峰的封建王朝統治時期，指望它能自動演變到近代文明，徐灝認為不是很現實。
拋開這些國家層面的思考，今次百花從威尼斯帶回來了一些客人。
樓上的客廳中，瑪格麗用十分驚奇的目光，打量著屋子里的華麗裝潢，她小心翼翼的伸出手。撫摸掛在窗臺上的金色流蘇，比皮膚還要細膩的瓷器和比天鵝絨還要柔軟絲滑的綢緞，不時發出天真無邪的感嘆。
從小時候起，瑪格麗已經偷偷的照了無數遍鏡子，她知道自己是一個金發碧眼的漂亮女孩子，懷著對富饒強盛的東方帝國的憧憬。毅然追隨百花女伯爵不遠萬里來到中國。
相比故鄉水城威尼斯，一個借助港口貿易成為地中海最強大和最富有的海上共和國，遼闊富庶的東方帝國給瑪格麗帶來了深深震撼，這里完全是另一個世界，一個與眾不同的世界。一個大的不可思議的世界。
與她同來的還有近百位工匠和學者，據百花女伯爵說，她的主人很欣賞威尼斯的建筑風格，大明帝國的建筑是美輪美奐的木制結構，巧奪天工，精致非凡但不耐長時間的保存，是以主人想借鑒下威尼斯的磚石建造工藝，要建造出教堂風格的大皇家圖書館等設施。
徐灝確實是這么打算的，雖說中國不缺少能工巧匠，但西方教堂確實給人無與倫比的莊嚴肅穆，很神圣的感腳，反正交流是相互的，用了這么多年中國發明的白紙火藥等，也該輪到中國借鑒些東西了。
瑪格麗和來自荷蘭的少女吉安娜是百花獻給他的禮物，沒有選擇傳統意大利的黑發，刻意挑選了燦爛奪目的金發美女，五官非常精致，是從大約一千名適齡少女中精心挑選出來，代價僅僅是一箱子茶葉和絲綢。
百花沒有回來，命副手帶著幾艘船回國，恰值奧斯曼國還未強大的時期，道路還算比較暢通。
徐灝欣然接受了‘禮物’，當他順著樓梯走上三樓，瑪格麗的本意只是想看看卷起的門簾究竟是怎么一回事，但是手一松，門簾落了下來，無意中的小動作嚇得她心口砰砰直跳。
當她伸出手想試著把門簾卷上去的時候，忽然出現的徐灝一把抓住了她的纖手。
驚慌失措的瑪格麗連忙想把自己的手縮回來，可是徐灝手上的力氣越來越大，他把她的手拉到嘴邊輕輕一吻，順勢把人給摟到自己的懷里。
瑪格麗驚呆了，就見一位東方的年輕英俊貴族摟著自己，漫無目的做著徒勞的掙扎。徐灝熱烈的親吻，弄得她透不過氣來，只能把腦袋拼命的往后仰，以至于整個身體都躺在了男人的膝蓋上。
徐灝突然把下巴往下移動，隔著衣服吻起她正感到發脹的胸部，瑪格麗覺得自己有一種就要暈過去的感覺。她很想大聲說不行，想讓他不要這么做，然而突如其來的東方男士深深打入了她的芳心。
聰明的瑪格麗知道他大概就是女主人口中的主人，一位擁有著無法想象權勢的超級貴族，是和可以和教皇相匹敵的男人，所以她的手反而緊緊拉住了徐灝的長發，用力把他的腦袋往自己的胸脯上按。
徐灝好笑的抬起頭來。放開了喘著氣的西方女孩，果然比起東方女子更加開放和熱情，對房事有著異乎尋常的熱愛。
瑪格麗顯得很失望，主人竟然沒有被自己的美貌所傾倒。沒有不顧一切的馬上占有自己，要知道她還是一位純潔的處女，在威尼斯純潔處女意味著至少是位小貴族家庭出身。
很快吉安娜慌慌張張的跑過來，用落魄法蘭西的宮廷禮儀彎下了腰，雪白的胸口露出一大片，因為語言還不通，兩位女孩子只能畢恭畢敬的跟隨男主人的腳步。
徐灝看了眼吉安娜，對百花的眼光非常滿意，果然在中國呆久了，很清楚漢人喜歡五官精致的美女。而非乍看上前很好看，但臉上長著雀斑，經不起仔細端量的女人，更不喜歡帶有體味的，也不喜歡身材過于豐滿。
走進西方風格的書房。徐灝拿起百花送回來的各種情報，幾乎都只能當做小說讀一讀，沒有太多價值。
順手拿起一杯葡萄酒，絲毫不講究所謂的禮儀，直接倒進了嘴里。年輕的女仆走過來斟滿，似乎注意到了主人眼神里的異樣，她流露出來的恐慌。一種處女的驚恐。
徐灝對此很感興趣，中世紀的西方貴族對貞節也非常重視，女人一樣害怕失去貞操。這一次他慢吞吞的喝著酒，吉安娜小心翼翼的上前服侍，她的手在顫抖，差一點碰翻了硯臺。
當她轉過身來的時候。徐灝果斷伸出了手，在她飽滿結實的胸部上抓了一把。就見這位來自荷蘭的女孩像被弓箭射中了一樣，身子猛然繃直，輕輕地喊了聲“上帝”，放下酒瓶就往外跑。
京城四海茶館。李芳來到之時，發現門口只有西門謹一個人在那恭候，心里頓時有些不痛快。
西門謹祖上是李善長家的下人，李家敗了之后，西門家想方設法的自立門戶，經營了個店鋪，做起了小生意。
傳到西門謹的手上，生意僅僅能維持下去，娶了個小寡婦，嗜好喝酒，因見多識廣能說會道，在金陵算是個小有名號的人物。
西門謹對李大少仍然有七分尊敬，一來乃是舊日的小主人，二來李家雖然早已不復存在，但李芳依然是皇親國戚。
“少爺，您先坐下喝茶。”西門謹殷勤的招呼李芳坐下，讓老板李裕上茶。
選在四海茶館不是沒有原因，李裕祖上同樣是李家下人，不同的是李裕父親當年是管事，趁機聚斂了不少錢，買了數百畝地，一心想讓兒子讀圣賢書考出個名堂。
最終李裕沒啥出息，倒是他爹五十多歲了考中了秀才，此后十年沒中舉人，眼見前途茫茫，一賭氣賣了房子田地趕在建文朝花錢求人舉薦做了官，結果倒霉的死在了任上。
李裕繼承了家業，不剩幾個錢了，回京開起了茶館為生。
“都什么時辰了？”李芳無心喝茶，對西門謹抱怨道：“這幫狗雜種，到現在還不來。”
“少爺，心急吃不了熱豆腐，先喝茶。”西門謹揮手讓傷了腿的李裕添水，李芳看見他一瘸一拐的拎著把茶壺過來，搖了搖頭。
“今天誰要是敢不來，就不是他娘生的。哎，你把那鳥拿開。”李芳喝了一口茶，吐出黏在嘴唇上的茶葉末子，瞪著西門謹掛在墻上的鳥籠子，“我看著你那鳥籠子就來氣，養鳥你弄個大點的籠子好不好？你看看你的鳥，大得連在里頭轉身都快轉不過來了。”
西門謹知道這是借題發揮呢，慢條斯理的笑道：“這籠子呢，是小了些，這鳥呢，又大了些，也沒辦法，沒錢只好委屈著鳥了。當年國公爺在世的時候，我家那鳥籠子有多大？養只雞都綽綽有余。”
茶館里沒什么人，李裕不相信的笑了，西門謹說道：“你別笑，你這一笑，少爺又以為我是在蒙他了。
李芳頭枕著墻壁，把腳抬到了桌子上，“我家沒什么人養鳥，可隔壁占著我家祖宅的徐家女人喜歡養鳥，各種八哥金絲雀啥的。”
說著話，李芳一回頭，看見李裕的媳婦在柜臺后端端正正的坐著，媳婦已經過門好幾年了，到現在還沒有生過孩子，非常的水靈。
李芳是色中餓鬼，每次看到她都感覺說不出的順眼，喜歡她那白皮膚，喜歡那雙羞怯好像不敢看人，然而又不時流露出一種不安分的一雙眼眸。看著她的時候，媳婦無意中也轉過頭來，撞見李芳呆呆的盯著自己，連忙把目光移到別處。
“李二狗，我跟你說過，茶館不許再讓夷人進來喝茶。”李芳突然一拍桌子，板著臉看著李裕，“你再敢做夷人的生意，老子就砸了你的茶館。”
李裕嚇了一跳，剛想說什么，外面走進來一個紅光滿面的和尚，笑問道：“大少爺要砸茶館，這是怎么啦？”
大大咧咧的走過來坐下，和尚習慣性的往四下掃了一眼，“不行，這茶館不能砸，砸了茶館，我們跑哪去喝茶？”
