每當年關的時候，家里就會大亂一陣，各房執事丫鬟以及內外人等，在管家和管事婦人的指揮下，里里外外都要收拾打掃干凈。
垂花門的舒二娘督促把所有被褥，桌圍等全部拆卸下來，換上新的。
四喜忙著吩咐各班的婆子領著暖棚的下人，抱著各色花卉，將千壽堂，怡安堂等各處大小花瓶洗干凈盡行添換；婦人丫頭們掃地擦桌子，洗碗盞杯盤，收拾燭臺燈盞，老媽們清洗晾曬衣物，打掃浴池廁所，清掃庭院，總之各司其事。
沐凝雪坐鎮稻香居，晴雯和麝月在左右協助，外面管事們寫了帖子，送銀子領銀子川流不息；還有院子花園應修應找的各項銀兩，聽差的嫂子們排隊等著拿錢。
芷晴和香菱香萱幾個兌銀子，駁賬目，核銷單子，一宗一宗的登記在案。月蘭在屋里管著內廚房的嫂子們領錢，領各種海菜及各地運來的新鮮食材；竹蘭拿著鑰匙放過年用的米肉，油鹽柴火等，民以食為天，滿滿擠了一院子的人。
蕭雨詩按照規矩，提前放本該每月初一的月錢工錢，熱熱鬧鬧了一上午，各家各房都簽字領完，然后過來幫著把正月里各家親友的生日、做親、出嫁、生子、開喪、出殯等一切慶吊禮文，托了家里的師爺門客一一寫好，連同禮金一并提前預備著。
這邊晴雯還得開庫房茶葉，酒水果品，點心果匣等，讓小丫頭登記上賬。
徐家的親戚好友已經多到令人咋舌的地步，不時有人去垂花門告知誰誰家的婚喪嫁娶，這些事徐灝素來不喜勞累妻子，是以芷晴她們只能盡力張羅，挨個商量斟酌輕重。請示蕭雨詩點頭同意，然后叫媳婦丫頭領的領，的，都交到垂花門舒二娘和葉嫂子手里，再轉交給外管事領取，完事了統一日期銷了報賬。
至于所得大小封賞，俱要交給賬房，每個月按著人頭職位均派。
很有意思的是，當初朱巧巧草創家規的時候，徐灝出于監督的考量。規定了簽字制度，時至今日辦差的嫂子要拿著單子，先去給對口的內管家簽個字，再去給管事的‘姨娘’簽個字，最后是當班的‘姨娘’簽個字，如此連續經過三個人，是以無需第一時間稟報給沐凝雪知道了，不然事事都要操心，非得累死了不可。
徐灝清楚這幾天家里上上下下都要忙得如同一鍋粥。清早起來，小丫頭服侍他梳頭洗臉，戴上束白玉冠；而沐凝雪穿著青滾邊的白紡綢短衫，水紅色的單綢小衣。身上搭著大紅錦繡夾被，側著身子正然酣睡。
徐灝俯下身在妻子額頭上輕吻了一下，低聲說道：“我走了哈。”
沐凝雪緩緩睜開眼眸，似笑非笑的道：“沒良心。丟下我們操心勞力，你卻一個人去逍遙自在。”
徐灝干笑一聲，說道：“家里太鬧了。再說逢年過節人情上的往來令我頭疼，干脆出城躲幾天。我回村里小住幾日，好多年不見鄉親們了，怪想的。”
“嗯！你去吧，我在小睡一會兒，今天有的忙了。”沐凝雪嫣然一笑，又閉上了眼眸。
如此徐灝回到了蕭家村，他沒打算去打擾梅氏和蕭雨瀅母女，以及蕭家和薛家等親戚，這時候誰家都鬧哄哄的，直接選在村西頭的魏家借住幾日。
昨日收到了翠荷落水失蹤的消息，已經派了人手去沿著兩岸搜尋，可過了這么多天了，生還的幾率十分渺茫。
雖說此事與徐灝無關，可如果沒有他的出現，翠荷大概也不會落得如此下場。
徐灝不是多愁善感的性格，不會因翠荷的意外而傷感，但他現在很需要一個人清靜幾天，遠離塵囂讓自己什么都不去想。
隔壁住著姓魏的一家人，是上一代從魏家村遷過來的，老爺子姓魏名化，一輩子以種田為生。妻子陶氏，為人極為和善，養了兩個兒子，長子名叫魏大，次子名叫魏二，長大了領了三十畝田地，都交給了父母耕種。
魏化年輕時欠了一大筆債，因此家里很窮，在蕭家村稱得上是困難戶了，房屋都是茅草房，因此哥倆跑去給大戶種田，這在江南非常普遍，近幾年6續把欠債還上了，家里也漸漸有了些積蓄。
魏大娶了個同行的女兒為妻，對父母很孝順，倒是魏二由于是幼子的緣故，從小母親就格外偏愛，對他百依百順，養成了頂嘴的習慣。
陶氏做的一手地道的農家菜，徐灝很喜歡吃，每天按時過來蹭飯，村里自古就很好客，再說他能來吃飯對魏家來說可是了不得的榮耀。
徐灝囑咐過。不要把他在村里的事說出去，魏家人自然樂于遵命。
中午徐灝在院子里美美的品嘗醬悶咸魚，可惜要忍受豬圈散過來的氣味。要是有辣椒和土豆作為配料就好了，話說鄭和的船隊已經出去兩年了，這是不打算回來了？
魏二笑嘻嘻的蹲在地上，和魏老爺子喝著徐灝帶來的貢酒，這時魏大走了進來，一屁股坐在了凳子上。
他媳婦端過來一晚米飯，陶氏也不拿徐灝當外人，說道：“二郎年紀大了，前村施家有一女兒，我看她甚是勤儉，插秧、踏車、積麻、紡紗樣樣都會，年紀也相仿，我央了老順婆子去做媒，花上十幾兩銀子聘禮討給二郎做媳婦，也算完了我和你爹的心愿。”
魏大憨厚的點頭，同意了給二弟說媳婦，舉杯和徐灝輕輕一碰，笑道：“灝哥兒來了后，咱家也算是有福嘗嘗美酒了，等閑百兩銀子一壺呢。”
魏化呵斥道：“沒大沒小，名字是你能直呼的？說了多少次屢教不改。”
魏大說道：“從小光屁股一起長大的，叫名字咋了？灝哥兒都沒說什么呢。”
“三少爺那是客氣，真是渾人。”大抵魏老爺子自己也不在意，一個村里的人有什么可計較的？不過是習慣性的教訓幾句兒子。
這時魏二卻不樂意了，對他娘叫道：“娘你什么眼神？施家的大女我也常常看見，又麻又黑又蠢，一輩子沒老婆。我也不要那個歪貨。”
陶氏氣道：“知根知底的你不要，那想要什么樣的？”
徐灝給一家子挨個斟滿了酒，搖了搖沒酒了，隨手又從身側拎出來兩瓶，魏化和魏大眼睛亮了。
魏二一臉期盼的道：“我前日去還租米那家，有一個通房阿姐，叫做桃花，又白又標致，我心里喜歡她。不道昨日進城，家主婆打了她一頓。她哭著出來要尋死。我就對她說：‘你有吃有住，偶爾被打幾下也是常事，為何就想著尋死覓活？’。她哭著對我說：‘你哪里曉得我的苦？上管頭，下管腳，不是打便是罵。前日老爺偶然對我笑了一笑，被太太看見了，打罵到了今日，你說苦不苦？哪比得上你鄉下人，自由自在的過日子。’”
徐灝順口問道：“那家人貴姓？”
魏二說道：“姓鄔的進士家。他家在附近有千頃良田，人說是金陵數一數二的富豪。不過租米的是他家的遠房親戚，也姓鄔。”
徐灝點頭道：“哦，你繼續說。”
魏二笑嘻嘻的道：“我當時問她你有相好的么？她嚷道什么相好？這一次我一定要出去。在鄉下做一夫一妻，強過在城里給人做通房的下人。
我一聽樂了，就說我也正要尋個城里人做老婆，你肯隨我么？桃花見左右沒人。低聲和我說：你要有心，我就嫁了你，太太妒忌她好看。巴不得把人給賣出去呢。”
陶氏馬上說道：“那得多少銀子？貴了咱家可買不起。”
魏二先有意無意的瞅了眼徐灝，仰著頭道：“她賣時不過二十兩銀子，怕我沒錢還偷偷遞來了私房，五六兩一包碎銀子呢，如此誠心誠意的要跟了我，不勝過你那十幾兩聘禮的施家大女？我反正一定要討她做媳婦。”
魏化沉吟道：“好是好，也要先找個算命先生算一卦，看合不合八字。又恐怕人家是城里人，鄉下住不慣。”
魏二叫道：“你們都不要管了，給我二十兩銀子，我找薛二叔幫我出面。”
既然有徐家三少爺在家里住著，老兩口和魏大夫婦都不擔心被騙，就把家里所有的錢都給了他。
徐灝有感于真正百姓家的婚喪嫁娶就是這么簡單隨便，沒那么多的繁文縟節，娶個媳婦就是幾兩銀子的事兒，別看他來到明朝快十年了，卻過著往來無白丁的日子，就從來沒有親近過普通的勞苦大眾。慚愧啊慚愧！
村子里的童年好友們基本都已經成家立業了，像薛文等至交遠在各地做官，該跡的大多早就跡了，不該跡的依然好死懶死的活著。
徐灝也沒準備找任何人敘舊，獨自在晚上的田地間散步的時候，魏二小跑過來，滿臉堆著笑。
徐灝不等他開口，很痛快的說道：“是要我陪你去買媳婦吧？行，明早來喊我。”
看著魏二高高興興的跑了，徐灝無奈的笑了笑，真是到哪都不得清凈，很瀟灑的一轉身，溜溜達達的回屋睡覺去了。
為了幫魏二，徐灝心里有了預案，如果對方獅子大張口漫天要價，那就給鄔斯文投張拜帖，多少銀子賣的身，就多少銀子贖出來。
清晨，迎著寒冷清新的空氣，徐灝一行人坐著牛車進了城，到了鄔斯文家附近的鄔家，道明了來意。
很幸運的，家主婆正為了桃花而惱火呢，也不管丈夫生不生氣，欣然對管家說道：“既然是我家的租戶魏二郎，得成全了他，只要六兩茶禮，隨便備些聘禮，即刻娶回家去吧。”
徐灝心說女人在這事兒上頭當真大方，不用討價還價就給省了十四兩銀子，那還有什么可說的？
當下大家分頭行動，魏二封了銀兩，興高采烈的出門買了桃子，棗子，鵝肉茶葉四色聘禮，徐灝先去張羅了一架馬車，讓薛二叔回去找幾個親戚過來接親。
吩咐李冬回家取來一件新衣服和四個轎夫一匹馬，衣服給魏二換上，里面桃花也欣欣然的剃了面，穿了件桃紅色的新衣裳，拜別了太太。
臨時雇了八個吹打手，一路熱熱鬧鬧的把新娘子抬回到村子里。陽光下，騎在馬上的魏二容光煥，不時揮手朝聞訊而出的鄉親們示意，真是馬蹄飛揚，人逢喜事精神爽！
最后頭的李冬竊笑道：“少爺，您可是為了躲人情世故才返回村里，早知當初何必呢？今日城里三四家侯伯府辦喜事，都眼巴巴的盼著您去賀喜呢。”
徐灝笑道：“比起去給他們錦上添花，這里我才覺得舒服自在。”(
