自從返回金陵后，徐家女眷很快入鄉還俗，又恢復到以往閨閣中的氛圍中去。
六月初六芒種節，自古凡交此節日，閨閣中女兒們都要備各色祭物，以餞花神。但因今年全家人遠在大連，又急急忙忙的乘船進京，哪還有心情？是以這一日，沐凝雪便回明了老太君，請得放丫頭們一日假。
蕭姨媽和梅氏想起幼年玩耍的往事，也極有興致。老太太見她們喜歡，也準了所有人散蕩一日，并說道：“明兒我也往花園看你們的補餞花神會。”
此示一下，闔府姑娘丫頭們都歡欣鼓舞起來，各自預備了餞送花神的祭物，邀請親朋好友前來，到時徐青蓮和翠桃紅葉綠竹四姐妹都將一起返回娘家。
徐灝聽說后很開心，這是早在唐宋甚或更早時期形成的閨閣少女所特有的節日，應該一直保留下去。
次日，又值風和日麗的好天氣。早飯后，近百人先后聚到花園中來了。就和紅樓里面描寫的一樣，有用花瓣柳條編成轎馬的，或用綾緞紗絹做幢幡旌旗的，都用五彩絨線，各色錦絳，一花一樹枝上都系滿了。
只見滿園中錦繡飄搖，花枝招展，更兼這些姑娘丫頭們，各各打扮的明眸皓齒，靚麗嬌俏，總之一時盛景也說不盡。
老太君坐著藤椅同幾位夫人來到園中，在臨夏閣坐下，看自家女孩們歡會，或臨水觀躍魚，或望空看舞鶴，或摘鮮花或斗奇草；徐妙錦和張釵等乃是客人顯得很斯文，反倒是自家姑娘們帶著丫頭，返回娘家如同出籠之鳥一樣，或立樹下，或坐山石，各顯其素日之學，不是彈絲便是品竹。總之人人縱情嬉戲玩鬧。
一時間倩影錦緞穿梭林間，花船飄于碧波中，嗩吶隔水聞，誠可謂良辰美景不虛擲也。
徐灝獨自站在高樓上，俯視園內久違了的熱鬧場景，不由得感慨萬千，也大感心曠神怡，緩緩吩咐道：“你去知會耿老將軍一聲，請他老人家約束兒子們，自作孽不可活。我不會一再容忍。”
“是！”李冬躬身答應。
遠處一間涼亭里。兩個小丫頭正說著悄悄話。一個臉盤圓圓的說道：“你橫豎比我強，我如何比得上你呢？眼見服侍著二奶奶，不時有賞，況且二奶奶如今在家里立住了腳。也待你們這些老人好，往上巴結也是快的。”
另一個瓜子臉的嘆口氣道：“唉！哪里比你強什么？雖說已被看在奶奶眼里，也不是無故的就有賞賜，誰不知二奶奶有名的鐵公雞？再說誰能比得了三少爺的人呢？常言道‘分有命定’，我也不那么巴結了，這兩年也只埋身過日子。若果時來運轉跟了三少爺，一輩子不出門也認了，或許也有個聳聳肩的時候，誰能知道呢？”
圓臉丫頭說道：“阿彌陀佛！你還說你埋身不成。聽我說句不害臊的話，那日洗衣房的老劉媽媽向我要起那三千文時，急得我真個要上吊的心都有了，后來急得沒法兒，去求了垂花門的四喜奶奶。把那件穿著的紅布棉襖拿出去當了。你想，到了冬天我自己哪里能夠贖得出來？”
瓜子臉丫頭驚訝的道：“呸！你如何當起東西來了，你也不似我們從外邊來的，親爹親娘都在這里，哪里就難在了這一兩千文上呢？和你媽媽說一聲，還不是現成的？”
圓臉丫頭苦笑道：“別說我那娘了，自從我進里頭來以后，不但不給了零花錢，連個花兒粉兒的錢都不給了，說什么不是承受著姑娘的賞賜嘛？你自己有本事弄錢花，沒有就罷了。可是人人都說三姑娘性情完全變了，別說賞賜了，咳嗽一聲都得被狠狠訓斥，等幾天到了冬天我沒衣裳穿時，看她給我贖不贖了？”
“你到底比我體面些，怎么說都是姑娘身邊的人，現如今誰不憐惜三姑娘？不過剛剛當了棉衣。”瓜子臉丫頭扁著嘴，“我的衣裳四月頭里就已當完了，如今穿著的這件就綢衫，還是麝月姐姐給的呢。你不知道，我去年冬天借了那黑賬的五千文用了，她的利息最重，按月要三分利，被她這么一盤剝，直到如今我也沒還清。昨兒聽她說，連本帶利將到一萬了，你想想，我能還得起嗎？”
圓臉丫頭好奇問道：“這時候，只有人肯借錢給我便罷了，哪里還管它上面利輕利重的？只是那黑賬到底是說哪一個呢？我倒不認得她。”
瓜子臉鄙夷道：“就是死了的王管家媳婦臘梅，二十來歲，瘦瘦高高整日里打扮的花里胡哨，愛挽高高簪兒的那一個咧，聽說是個人盡可夫的狐貍精，她可愛放錢呢。后臺是廚房里的管事張媽媽，芷煙姐姐的親嫂子，她倆最是心黑。”
圓臉丫頭說道：“明兒姐姐保我借那黑賬幾千文使使。”
“我如今欠著帳呢，又如何做保人？我原是周嫂子報的，你若找個好保，我替你說去。”瓜子臉丫頭出起了主意。
“找保倒容易。”圓臉丫頭想了想，“明兒我再找個體面些的，只是她的利息太重，不知一個寡婦攢起那么多錢做什么呢？”
“養漢子唄，還能做什么？”瓜子臉丫頭一臉鄙夷，“不敢奢望能去絳雪齋，但凡去四姑娘的霜雪齋，或大奶奶的金禧閣，雨詩姑娘的聽雨觀瀾也比長房這邊強一萬倍。二房進項大，這點子債累也不在我眼里了。”
“誰說不是呢。”圓臉丫頭神色羨慕，“看那靈玉，最先派回來伺候三少爺起居，只這幾個月的工夫，瞧瞧她成了什么樣兒了？不但誰也肯借給她錢，況且如今頭上身上戴的穿的，像個美人圖似的了。坐在桌上嗑著瓜子，真真美死了她！想她倒是新近比咱們晚進來的，哪象我們這般壓在泥坑里，不得出頭呢。”
瓜子臉丫頭說道：“那靈玉多虧柳姑娘之力，這才被遣回京，往后不忘姑娘的好處也罷了。”
圓臉丫頭說道：“唉，我入憑花閣以來，慢說得到姑娘們的憐愛，就是自家姑娘也不曾賞臉問過一句話，不知這個命如何這等不好。上個月我媽叫個瞎眼先生替我算命，他說什么‘今秋必見喜，無喜便是災’，你看我這個行徑兒，哪里來的什么喜了。”
瓜子臉丫頭取笑道：“想必是得了大胖小子罷嘍。”另一個聽了，下死勁的啐了一口道：“呸！爛了嘴的蹄子，說來說去說出自己的病來了，你才得小子，你才養孩子呢。”
卻說隔墻有耳，都被路過的徐綠竹和蕭雨詩聽見了，二人搖著頭走出來，只見徐青蓮和沐凝雪二人坐在一顆海棠果樹下輕聲交談，看著紅葉和一群丫頭們斗各色花草玩笑。
徐綠竹心說大嫂遠去遼東，三嫂有孕在身不管瑣事，自己與二嫂素來沒有什么交情，再說那兩個丫頭似乎都是長房之人，當眾說出來不免掃了二嫂的臉，給她難堪，倒是最近雨詩姐開始幫著三嫂打理園子，不如就交給她好了，大不了以后說給三哥聽。
當下徐綠竹說道：“張釵她們都在臨夏堂解九連環玩呢，還問這邊可曾做出那個七巧圖沒有，正等著呢？”
芷晴起身相讓，綠竹坐了下去，蕭雨詩略站片刻遂繼續往前往走去，瞧著徐妙錦和張釵坐在桌子左右解九連環。紅葉笑道：“哎呀，巡檢大人回來了，九州地面太平否？境內未生盜匪乎？”
蕭雨詩展袖搖扇，笑道：“圣人在位，自然是海晏升平，兼有賢臣輔佐，專心治國，安能有盜匪？”
大家正在說笑，忽見丫鬟默琴慌慌張張的跑了過來，站在蕭雨詩身后去了，徐江手里攥著一枝花，飛奔過來，放下臉來掏默琴袖內，叫道：“你真個不拿出來？”
默琴只顧笑著縮身子往一旁躲閃，蕭雨詩瞪了一眼她，問道：“怎么回事，什么東西這般爭著搶著？你還不給快拿了出來。”
這默琴今年十二歲，比徐江大不了幾歲，兩個人都是小孩子脾氣。蕭雨詩一向很疼徐江和徐湖兄弟倆，是以徐江在她屋里隨便慣了。
默琴笑道：“六少爺趁姑娘不在屋里時去了，要尋什么七巧圖，翻箱倒柜的鬧。我攆他問姑娘要去，他不依，硬來搶，所以我拿到這里來了。”
說完，默琴自袖內取出來遞過去，蕭雨詩隨手給了徐江，徐江喜滋滋的轉身跑了。
張釵紅葉等大笑起來，說道：“好個賢明宰相！不知光天化日之下自己家里遭了劫，還只顧著在外邊巡查呢。”
蕭雨詩笑道：“斯之謂：為國而忘其家業。”
卻說徐濟拿著七巧圖低著頭跑路，去被人伸手給擋住了去路，抬頭一瞧，趕緊規規矩矩的低聲道：“三哥好。”
徐灝笑問道：“今日你也被放假了？”
徐江說道：“老太君想我了，就叫管家去軍校接了我回來，過幾天我就回去念書。”說完把手里的七巧圖上繳。
徐灝接過來，不悅的道：“一天就夠了，學校未放假你怎好曠課不去，若是不給我拿回來個優等，就叫你去做個普通士卒守衛長城。去吧。”
“是。”徐江老老實實的行禮然后朝前走去，半路上吐了吐舌頭，飛一般的沖出園子，找小伙伴們玩去了。
