沒過幾天，就有八姓人家的聘禮在同一時一刻送到了李家，那場面可真是鼓樂喧天，金珠羅列，所有隊伍都擠在小巷子里，一時間根本辨不清誰家是誰家了。(.)
領頭的八位媒婆搶著沖進院子里，人人都知李家夫妻不睦，惟恐得罪了一邊，所以每家都備了兩副禮帖，一個送給李貴，一個送與邊氏，可謂是寧可多禮，不可少禮。
尤其是得知競爭者眾，李家兩位閨女秀外慧中都很有才華，是以那帖子上寫的花團錦簇，一字也不肯雷同，巧合的是八份禮帖的姓氏連在一起，正和了百家姓頭兩句，“趙錢孫李，周吳鄭王”。
遠在鄉下的徐汶聽說雙胞胎一事后，又是羨慕又是不屑的道：“老三真是迂腐，連個丫鬟都擺不平。可惜可惜，只需花費些銀子，那對貪財父母還不乖乖把女兒雙手獻出來？”
王玉笑道：“管他呢，今后小的也給少爺留意孿生姐妹就是了，犯不著為此得罪三少爺。對了，這次要是能戴罪立功，一定會官復原職，說不準還能更上一層樓。”
徐汶臉色沉了下來，望著田地間漸漸成熟的莊稼，說道：“此次朝廷多路合圍，聽聞單單耿老將軍一路就有十來萬大軍，而整個北平加一起才多少人馬？老子才不會傻乎乎的沖鋒在前，枉自送了性命，得遠遠躲著才好呢。”
這幾天因徐汶霸占著茍氏等人，妻子臘梅又在城里，王玉做什么事都得偷偷摸摸，恨不得徐汶馬上死在戰場才好呢，這樣長房僅剩下的庶子徐海年紀還小，外事上頭太太不依仗他還能指望誰去？
不過這想法也就是偶爾尋思下，說實話王玉清楚大少爺要是身死了，他今后也不會好過了，徐家還有真正的頂梁柱徐灝在。萬一長房到時歸二房管著，那可就糟糕透頂，單單要處處仰仗宿敵李秋的鼻息過日子，王玉就覺得無法忍受。
忽然茍氏快步走過來，說道：“厲虎子回來了，聽說后天就要動身去燕王大營。”
徐汶陰笑道：“最好這一次被人殺死，我就笑納他媳婦做個小妾。”
茍氏嫉妒的道：“厲虎子天生神力。武藝高強，可沒那么容易死，如今人家已經升任小旗做了校尉，威風著呢。”
“呸！老子還做過千戶呢，有什么了不起？”徐汶一臉得意，“他就算將來做個大將軍。媳婦也被老子享受多日，這叫做綠頭大將軍。哈哈！”
這無心之話頓時傷了王玉和茍氏，一個頭上綠油油，一個給丈夫戴了綠頭巾，雖說并不太放在心上，可是打人不打臉，都為之心中暗暗著惱。
卻說厲虎子一身簇新戎裝衣錦還鄉。()可嘆要是早個把月定會把妻子開心死，此后棄了野男人一心一意的守著做個武官的丈夫過好日子。奈何現在厲娘子一連私通了兩個男人，那事最少做了不下百八十回，近些日子越發放浪無所顧忌，明目張膽的和幾個婦人一起輪流陪徐汶胡天胡地，偶爾趁著空擋和王玉偷偷茍且一把，各種好看衣衫首飾收了好多，就算丈夫做了武官又怎能和貴為皇親國戚的徐家相提并論？已然是不舍得回頭了。
厲虎子得到一筆賞銀買了不少好東西。不想妻子反應淡淡的，不像以往般會神色驚喜。
精心打扮過的厲娘子怕丈夫疑心，悄悄說道：“大官人的銀子被我拾了，我就把咱家剩下的錢財用來置辦了些脂粉銀簪。”
說完從柜子里取出來給厲虎子看，外面是一條半新不舊的汗巾和綢包，汗巾子上系著一副烏銀挑牙和一個香袋，打開一看竟然有兩銀子。
厲虎子說道：“人家丟了東西。得趕緊還回去，咱家是窮軍戶，憑空多出來這么些錢，一旦被人察覺。豈不是得被送交官府？”
不等妻子計較，直接把銀子連汗巾都還給了徐汶，明明白白的說道：“是俺媳婦撿到的。”
徐汶心里嘆息，本來可以借機指責為何銀子少了一半，強行把厲虎子整治個半死后，遠遠充軍發配，可惜人家現在做了校尉，這一招顯然不靈了。
當下徐汶假意道謝，要拿出一半銀子感謝厲家，厲虎子說道：“俺生來不占人便宜，這幾個月有你家照顧拙荊已經是感激不盡，大官人好意心領，告辭。”
第二天徐汶以此為借口派王玉送去幾匹夏布和兩匹綢緞來，厲娘子對綢緞愛不釋手，連說可算也能穿得上綾羅綢緞了，一定會比徐家的媳婦好看，不顧丈夫反對死活收下了。
厲虎子想了想沒反對，今后送回禮就是了，哪知妻子和人家合伙做了一場戲，要的就是能光明正大的穿好衣服戴好首飾，無需再躲躲藏藏，擔驚受怕。
看著妻子哼著小曲站在銅鏡前翻來覆去的比量緞子，厲虎子有些疑惑妻子怎么像變了一個人似的？
午時后下起了毛毛雨，厲虎子應上司召喚要出去吃酒，厲娘子把他送到了莊子口。
回來的時候遠遠瞧見劉嫂子等幾個媳婦在屋檐下納涼聊天，轉身一溜就溜到了徐汶房里。
茍氏打茅房里出來，就見王玉趴在窗邊津津有味的偷窺，走過去一手掀開簾子，就見厲娘子光著身子躺在春凳上，徐汶呼哧呼哧的正在做那見不得人的把戲。
厲娘子驚見來了人，唬的著實惶恐，一看是茍氏頓時松了口氣，繼續瞇著眼眸任由大官人逞威。
茍氏看了半天不免有些動情，遂轉身出去了，趁著院子里沒人便不管不顧的拉著王玉跑到廂房里解饞。
稍后劉嫂子也溜了進來，看到屋里旁若無人戲耍中的厲娘子，氣道：“等你男人回家，我非一盤托出說給他聽，你浪的大白天就來勾搭男人。”
厲娘子躺在春凳上飽滿的＂＂波巒起伏，連連，喘著氣叫道：“你要和他說，我也和俺幾個姐夫說，叫大家誰都弄不成事。”
劉嫂子嘲笑道：“你盡管去說好了。咱們的漢子都管不得咱們的事兒，誰怕你告狀？自己的媳婦子養著自己的主人家，問不出什么罪來，你能和咱們比？”
厲娘子想了想浪笑道：“你不怕俺對你漢子說，那我就對俺男人說，說是你們合伙做的牽頭，把俺牽給了大官人受用。破著俺活不成了，俺男人也不能饒過你們去，叫你們打人命官司。”
劉嫂子好似被踩了尾巴的母貓，怒氣沖天的叫道：“少爺你瞧瞧，這不是犯夜的倒叫拿巡夜的了？我就說別和她一起鬼混，早晚誰都討不了好去。”
“咱們三個一起樂樂。”不當回事的徐汶笑嘻嘻的抽身而出。挺著下面濕漉漉的東西，上前拽著劉嫂子的手，把兩位婦人都拉到臥室里要好生處置一頓。
徐汶壓著劉嫂子剛剛入了巷，匆匆完事的茍氏走了進來，看到此場景就要出去，徐汶叫厲娘子跑過去拉住她，拖到榻上把三個婦人剝得上下不著寸縷。四人遂從此做了通家。這火辣場面瞧得外面的王玉真真如癡如醉，發誓也要如此這般快活一回。
與此同時的京城里，朱允炆記起了曾預言燕王起兵的四川程濟，這是自當年預言諸王造反的葉伯巨之后的第二人，當時朱允炆唯恐被天下臣民看破心機，不得不下旨把程濟下了死牢，甚至一度想要下旨殺了他。
朱允炆認為程濟提前看破燕王會造反，眼光長遠。連起兵的日期都算得幾乎完全正確，精通數術推算，有真才實學，眼下朝廷拜將出師北伐，一切都得以明朗化了，因此下旨任命程濟為翰林編修，許以軍師之職。隨同耿炳文出征。
程濟一上任便要求示敵以弱，號稱調集各地衛所軍士一十三萬，實際上僅安陸侯吳杰所率領的騎兵步兵就多達十萬人，河北都督徐凱率領十萬本地人馬提前匯聚真定府。
耿炳文所屬中軍八萬人。皆是拱衛京師的所謂精銳之師，淮陰侯吳高和總兵楊文帶領四萬遼東鐵騎進駐了山海關，加上各路軍馬總兵力超過了三十萬人。
大軍一路浩浩蕩蕩進入河北后，程濟建言道：“應該派將領進駐周圍要地，和我中軍首尾相顧。”
今年六十五歲的耿炳文聽了后微微皺眉，短短不過二十日組成的大軍匆促而缺乏溝通，他連各方將領如今身在哪里都不知道，朝廷倒是一聲令下要求并舉出擊，連日來不斷派人催促早日平息叛亂，可是為帥者怎能在未摸清敵人虛實之前，貿然輕舉妄動？
不過程濟的建議沒有錯，應該先一步穩住陣腳，待全盤了然于胸之時再指揮大軍作戰，是以沉聲道：“命徐都督率軍進駐河間，潘忠楊松兩位將軍率本部人馬進駐鄚州，令其先鋒輕騎進入雄縣，派斥候打探消息。嗯！中軍大營設在真定，飛馬向各路將領傳達軍令，立刻稟報其所處地方。”
程濟微笑點頭，很滿意大帥對自己言聽計從，笑道：“區區叛軍三五萬人，豈能是朝廷三十萬大軍敵手？不日即可望風而降，灰飛煙滅矣。”
耿炳文看了眼對方，暗道純粹是一個不懂裝懂的窮酸書生，今次恐怕有難了。
一想到帝王的優柔寡斷，耿炳文就不禁深感頭痛，既然要削藩又何必不想留下惡名？非要魚和熊掌二者兼得。想兩軍生死廝殺之際，還得曉諭全軍不得殺死燕王，可謂是自捆手腳投鼠忌器。
老邁的耿炳文早沒了昔日銳氣，如今朝廷文臣掌權，提防藩王的同時，不動聲色的日漸壓制勛貴武人的權柄，要不是燕王造反，自己早就得辭官回家了。
不能讓燕王意外身死，耿炳文再一次提醒自己，絕不能給日后朝廷對家族翻臉下手的借口，天知道仁義的建文皇帝待鳥盡弓藏之后，會不會學他祖父？
另外這一戰要是大獲全勝一舉剿滅了北平，毫無疑問自己就得站在風口浪尖之上，功高震主的下場？
如此耿炳文打定主意不求有功但求無過，只要能把燕王牢牢困在北平就行，有程濟此等急于求成之人的存在，不難使得他們不滿之余大肆詆毀自己，迫使朝廷更換主帥。
想到這兒，耿炳文皺眉說道：“沒老夫軍令，不許任何人擅自邀戰，違令者斬。”
程濟頓時一愣，不悅的道：“不許先鋒接戰怎能摸清叛軍兵力部署？大帥是不是過于小心謹慎了？”
耿炳文沉聲道：“老夫令出如山，決定的事由不得任何人改變。”
“你！”程濟氣呼呼的轉身而去，連夜寫了份奏疏，狀告耿炳文畏敵如虎，不思進取，命心腹家人即刻送往京師。(
