秋香已經離開三天了，太陽還是照常升起，日子過得沒什么不同。細微處卻起了微妙的變化，晴雯和麝月變得更積極了，下面那群小丫頭整日里忙來忙去，雖說不知都在忙些什么，反正徐灝目光所到之處，總有一兩個人在勤快做事。
三天來秋香在家一直不吃不喝，一直念叨不嫁人要給少爺繼續做丫鬟，此言傳揚出來，人人都在贊她忠心耿耿。徐灝對此有些愧疚，脾氣變得不太好，動輒訓斥人，麝月膽小嚇得離得遠遠，晴雯卻渾然不顧，罵的越兇越離得近。
過新年徐家自有一定的規矩，大抵是反復擺酒，唱戲，慶元宵，放煙火，不必煩敘。
這一天老太君命人喚他過去，徐灝一進院子，就見月蘭朝著他嘻嘻笑，意有所指的朝著屋里努努嘴。
莫名其妙的徐灝任由小丫頭打起厚厚的布簾，抬腳進了屋，一陣熱浪撲面涌來，嗓子發干，趕緊脫下身上的棉斗篷。
月蘭笑吟吟的接過來，小聲道：“今兒個有喜事，嘻嘻！”
徐灝對著她笑了笑，用眼神詢問原因，月蘭卻搖頭不說了，沒辦法進了花廳直接穿過來到一間燒著火炕的內室，給老太太請了安。二姐翠蘭和綠竹秀發披肩，穿著緋紅色綢襖兒，外罩玄色披肩馬甲，淺粉色的燈籠綢褲，沒穿裙子，跪坐在炕上，笑嘻嘻的看著他。
清一色的紫檀木家具靠在墻上，對面是四幅梅蘭竹菊四君子的年畫，一側擺放著一具大屏風，一側擺放著各式古董玉器。窗戶上貼滿了樣式有趣的窗花，窗臺上有個金絲饒銀長頸瓷瓶，插著幾支紅梅，一具精致的描金雕漆炕桌擺在當中，
老太君柔聲道：“來我身邊坐著。”
“是。”徐灝側著身子坐在老太太身邊，下面地龍帶來的溫度剛剛好，一只腳不舒服的翹著。
老太君緩緩說道：“叫你過來，這第一件是想問問你修北院的事，一直不見動靜。這第二件事嘛，等一會兒再說。”
徐灝從容道：“等過了節就會分曉，奶奶您別著急。這時節就算咱家自己修，也請不到工匠來。”
“那倒是，那就再等等。”老太君倒也通情達理，放過此節，臉上帶著笑意，“秋香的事你做的好，就該干干凈凈的做個了斷，當斷不斷反受其亂。你爹和你大伯三叔自小就沒做過丟人現眼的丑事，有中意的丫頭大可明明白白的說出來，難道做長輩的還會不成全？唉！說到這里就不能不罵罵你那老娘，整日里防賊似的防著你爹，要不是念在她肚皮爭氣，奶奶我一早以七出之過，讓你爹把她給休了。”
還念念不忘這些陳年舊事呢？徐灝聽著想笑，就聽老太太又笑道：“不過你娘有一樁好處，就是能哄我開心，總之這些年睜一只眼閉一只的，由著她死死守著那小家，我也懶得和她一個猢猻計較。”
“這是奶奶您大度。”徐灝笑道。
“那是。”老太君笑瞇了眼，一招手就見地位僅次于月蘭的大丫鬟竹蘭盈盈走來，“奶奶身邊的八個蘭丫頭，如今就剩下月蘭和竹蘭了，竹蘭是里面模樣最出挑的，論伺候人更沒話說，針織女工樣樣精通，最讓我滿意的是自小就不爭不搶任勞任怨，我一直舍不得，現在我把她指給你，省的因秋香走了身邊沒個知疼知熱的人伺候。”
徐灝感覺怪怪的，話說當年老太太身邊這一批八個大丫頭，秋香年紀最小早早跟了自己，而因秋香的父母是自家下人，一直不以為意。現在想想，除了有一位病死，剩下六個有三個分別成了三個兄弟的貼身丫鬟，有一個成了三叔的屋里人，等這竹蘭再跟了自己，怎么有種一家八個女兒分別嫁給全家爺們的古怪滋味？
半年前自己還想提防呢，原來老太太早就安插了人手，秋香啊秋香，你說這都是什么事？
如果是以前他心里會有反感，現在就沒這個想法了，老太太固然有安插自己人的心思，但大抵是為了給自己身邊丫鬟找個體面歸宿，宰相門前七品官嘛！
其實此事也容不得他拒絕，徐灝緩緩點頭道：“那先說好了，我還未成親，不想婚前惹出什么風流債來，丫鬟就是丫鬟。”
老太太笑道：“那是自然，不經老身允許，誰敢私自勾搭你們，一律趕出家去。”
您老就說得好聽吧，徐灝壓根不信，忽然笑嘻嘻的道：“有件事還請您老恩準。”
“說吧，何事？”
徐灝說道：“秋香回家一事純屬受了無辜牽連，這幾日她天天以淚洗面，動不動就要尋死覓活的，我既然已經證明了我的清白，那秋香也得給個說法，就讓竹蘭今后做大丫頭，秋香回來做個二等丫頭吧，如此大家都開心。”
老太太有些傻眼，皺眉道：“那銀子都賞下了，當著全家人定下的事，怎好出爾反爾？不行。”
徐灝笑道：“我是個孩子還不是君子，有說話反悔的權利。我讓秋香回家，是表明了我當時的態度，現在讓她回來，一樣是我此刻的態度，還能讓外人知道我們徐家對待下人仁義念舊，您老說是不是這個理？
而且秋香既然和我沒有任何瓜葛，她嫁人也好，繼續來做丫鬟也罷，那都是她的自由。嗯，也是我們雙方面的權利和自由，覆水難收那是指的媳婦，丫鬟只是一種工作，辭掉再返聘回來很正常嘛，難道咱家還有出去的下人再不許回來的規矩？”
這一通話，徐灝說得又快又急，就像繞口令似的，老太太有些被繞暈了，不由自主的道：“沒那規矩，丫頭嫁了人一樣可以回來做事。”
“那不就結了，別說秋香沒犯錯，就是有錯，圣人都說知錯就改也就是了，好端端的為何要把人往死里逼，萬一秋香一時想不開跳了井，我不得一輩子追悔？”
又是一通快人快語，徐灝不經意的往窗外瞄了一眼，心說也該是時候了。就在這時，晴雯急匆匆的沖了進來，大喊道：“不得了了，秋香吞銀子想自盡。”
徐翠桃等人都大驚失色，徐灝一蹦三尺高，急道：“人怎么樣了？人怎么樣了？”
“不知道。”晴雯驚慌失措的直搖頭。
“怎么就這么傻呢，這不正給她向奶奶求著情嘛？唉！”徐灝一臉悲痛，匆匆對著看蒙了的老太君說道：“事已至此，我馬上過去看看，如果人死了什么都不用說了，如果萬幸人沒死還望奶奶千萬成全。”
值此要命的關口，老太君還能說什么？當下神色復雜的點點頭。
這邊徐灝興奮的拍了下手掌，酷酷的一扭頭，當即帶著晴雯離去，剩下一群女人大眼瞪小眼，月蘭和竹蘭眼睛都紅了，心里焦急萬分。
好半響，老太君突然毫無預兆的大罵道：“這灝兒比他那猢猻老娘還要可惡一百倍，白誆了咱們全家人的銀子，你們傷心個屁，這是他們合起伙來騙咱們呢。”
月蘭和竹蘭先是驚愕對視一眼，不約而同的破涕而笑。徐翠桃醒悟過來也格格嬌笑，鬧得綠竹滿頭霧水，老太太兀自憤憤不平的說著話，大家漸漸聽明白了，一個個的放聲大笑出來。
此事傳揚開去，各房太太和姨娘們都罵了一句老三真真無恥，可嘆銀子都送了也要不回來了。
當晚，竹蘭進了竹園，自盡未死的秋香也回來了，面對占據了自己地位的好姐妹，秋香一臉委屈，底下的丫鬟們人人不滿，這下該輪到徐灝頭疼了。
