鎮江城議事廳。
面對著許懷慶的提問，莫問遲疑一下，緩緩點頭道：“鎮江城內的構造，十分適合巷戰，這些天，我讓人繪制了街道圖，做了些必要準備。今兒個叫你們來，就是布置防區的。”
眾將聞言肅然，準備聽取自己的任務。誰知這時，太子開口了：“我不同意打巷戰！”
“殿下！”莫問一陣錯愕，太子殿下是非常好的主君，從不干涉將領的具體指揮，像現在這樣突然否決他的計劃，還是破天荒的頭一次！
“抱歉莫將軍。”朱高熾抱歉的笑笑道：“我真的不想干擾你的權威。可一旦巷戰，就不只是軍隊的事情了。”頓一頓，太子殿下那張胖臉上，浮現出濃重的不忍之色道：“還會把幾十萬鎮江百姓牽扯進來，到時勢必造成大量的平民傷亡。”說著他嘆息一聲道：“鎮江城的老百姓遭受這場無妄之災，已經夠不幸的了，不能讓他們再白白送死了。”
莫問眉頭緊鎖，沒有說話。
“可是殿下，”倒是許懷慶幾個，忍不住勸說道：“只有這樣，咱們才有可能撐到，大人搬來皇上的那天。”
“是啊殿下，”二黑也勸道：“漢王軍有水師，咱們在城墻上只能瞪著眼挨揍，退入城中，他們的水師就干瞪眼了！”
眾將還在勸，太子殿下突然蹦出一句：“不會有援兵了！”
“殿下，巷戰是以弱勝強的好法子…”眾將還在喋喋不休，突然就愣住了。“您說什么？！”
“我說，”太子深吸口氣，滿臉蕭索道：“咱們不會有援兵了！”
“為什么？”眾將難以置信的問道。
“王賢和朱瞻基已經做了他們能做的一切。”朱高熾滿面哀傷道：“但皇上執意不肯發兵，說要讓我兄弟倆，自行決出勝負。”
“啊！”眾將感覺像三九天被兜頭澆了盆冰水，從外頭涼到心里。
“哎…”莫問低下頭，這下子什么也不用說了。
“這件事，本該第一時間告訴大伙，”太子非常厚道，把莫問的責任攬到自己身上道：“但我不甘心啊！我不想輸！不想讓大伙失望！”說著，他嘆口氣道：“所以我不讓莫將軍告訴你們。”
“殿下…”莫問眼圈一紅。
“但今天莫將軍告訴我，明天城墻要失守，請我準備巷戰時，”太子緩緩道：“我警醒過來！不能因為我一個人的執念，害死滿城百姓！”說著他滿含深情的看著眾將道：“不能害死你們這些忠勇的將士啊！”
議事廳中一片沉默，眾將看著太子殿下，不知從何說起。只有朱瞻埈的抽泣聲，小聲的響起。
“我真應該早清醒過來，這樣就能少害死一些將士了。”朱高熾伸手擦擦眼角的淚，深吸口氣道：“可惜世上沒有賣后悔藥的，我現在能做的，就是明天一早開城投降，用我自己換你們的平安。”說著嘆口氣道：“有皇上在，我想這點還是能做到的！”
“不行！”太子話音未落，薛桓那邊先拍案而起了，大聲嚷嚷道：“那老程和三萬多將士不是白死了！”
“是啊，”二黑也悶聲道：“要投降早投降，都到這會兒了，還有什么用處？！不過是自取其辱！”
“都住口！”莫問也是不認同太子的，但他還得彈壓住眾將道：“怎么跟太子說話呢？！”
“無妨。”朱高熾擺擺手道：“我確實錯了，現在只能亡羊補牢了。”說著眼里含淚看著眾將：“畢竟，你們還活著啊？！”
“殿下！”許懷慶也虎目含淚，哽咽道：“我們不能投降！不然那些陣亡的弟兄，會氣瘋了的！”
“是啊殿下，”二黑也紅了眼圈：“我們這些人聚在一起，就是為了保著您和他們斗的，斗了這么多年，付出這么大代價，要是就這么投降了，還不如死了利索！”
“殿下！我們不怕死！”薛桓甕聲甕氣道：“但我們怕背上一輩子的恥辱啊！”
“大人會殺了我們的…”許懷慶又道。
“父親！”就連朱瞻埈也被感染了，幫腔道：“大丈夫寧死不屈！男子漢寧折不彎！”
“這…”朱高熾沒想到，眾將會是這個反應。一旁的蹇義皺眉道：“你們敢違抗太子的旨意嗎？！”
“你算老幾！”薛桓瞥一眼蹇義。堂堂禮部尚書，被這小子如此輕蔑，蹇義氣得面皮發青：“老夫是吏部尚書蹇義！就是你爹也得對我客客氣氣！”
“那你找我爹去，”薛桓根本不鳥他，瞪著眼道：“我看太子殿下想投降，八成就是你挑唆的！”
“你！一派胡言！”蹇義鼻子都氣歪了，被瞧不起是一方面，更是因為被薛桓說中了。
“好了，都別說了。”朱高熾聽不下去了，為蹇義說句公道話道：“蹇尚書也是為了老百姓好。”
“果然是你說的！”眾將怒視著蹇義，蹇義被看的慌了神，只好低下頭。
“這個簡單。”一直沉默的吳為開口了。“我們明日死守城墻，不退到城里就是。”
“不錯！”眾將一聽，都很贊同：“他們要想進城，除非踏過我們的尸首！”
“你們…”朱高熾看著這群視死如歸的年輕人，也被他們的豪邁感動了，下定決心道：“好吧！明日我也到城墻上，咱們和他們決一死戰！”
“這才對嘛！”眾將高興了，對太子笑道：“人死鳥朝天，咱們就是死，也不能讓朱高煦得意！”
“對！”朱高熾重重點頭道：“人死鳥朝天！”說著看看莫問道：“莫將軍，明天該怎么打，還得聽你的。”
“無他，”莫問沉聲道：“唯死戰到底爾！”
“對！”眾將一起點頭道：“死戰到底！”
“都回去歇著吧。”莫問的臉上，浮現出一絲難得的笑：“差不多，這就是咱們的最后一夜了。”
“是。”眾將起身告退。莫問也向太子行禮告退。
眾將一退下，蹇義就黑下臉：“殿下，您怎么能讓他們三言兩語就改主意呢？！”
“因為…”朱高熾幽幽一嘆，緩緩抬頭道：“孤本心里，也是這樣想的啊。”說著話時，太子殿下兩眼一片堅定，目光仿佛要刺穿黑夜，看到遠處的漢王軍大營道：“讓我向老二投降，還不如殺了我。”
“父親說的太對了！”朱瞻埈簡直要崇拜死父親了，他對朱高熾的感觀，在這一個月里，有了天翻地覆的改變。
“哎…”蹇義卻郁悶壞了，心里大叫道：‘瘋了，都瘋了！’。
話分兩頭，卻說眾將離開議事廳，走在回廊上。
“離天亮還早呢，干點兒啥？”這些天沒日沒夜的打仗，突然有了幾個時辰的空閑，薛桓不知道該干啥了。
“這不廢話嗎，當然是回去困覺了。”二黑伸個懶腰道：“困死老子了！”
“睡覺？！”薛桓瞪大眼：“明兒個一死，自會長眠，這會兒睡覺不浪費時間嘛？”
“嘿嘿…”二黑卻嘿嘿直笑。
“傻了吧。”許懷慶笑著拍著薛桓的肩膀道：“人家有媳婦。”
“啊！”薛桓瞪大眼，茫然道：“那又怎樣？”
“噗嗤…”許懷慶怪笑起來：“你小子不會還沒碰過女人吧？！”
“誰說沒有？！”薛桓臉脹的通紅，悶聲道：“家里的丫鬟伺候老子穿衣服，還能不碰一碰？”
“不是那種碰，”許懷慶的笑著，兩手大拇指并在一起勾一勾道：“是那種！”
“哪種？！”薛桓瞪大眼。
“哈哈哈！”眾人捧腹大笑，指著薛二公子道：“他果然是雛！”
“那就跟我走吧！”許懷慶勾著薛桓的膀子道：“哥哥幫你補上這一課！”
薛二愣子便被許懷慶帶走了。二黑也回自己的住處了，
下莫問和吳為兩個悶葫蘆。
兩人對視一眼，莫問問道：“你去看你爹？”
吳為點點頭。
“然后呢？”
“然后就回去，將士們還在連夜趕工呢。”吳為說一聲，奇怪的看一眼莫問：“你有什么事兒？”
“我想找人喝酒。”莫問輕聲道。
“你不是從來不喝酒嗎？”吳為更奇怪了。
“最后一夜了，總要嘗嘗沒嘗過的滋味吧。”莫問自嘲的笑笑：“回想起來，這輩子光鉆在兵書里了，錯過了太多事兒，實在不值得。”
“原來如此。”吳為點點頭，不放心的囑咐道：“嘗嘗就算了，別喝醉了，明天還怎么打仗…”
“呃…”莫問聞言不禁苦笑道：“那還是不喝了吧。”
“喝兩三杯不會有事的。”吳為笑道：“還是嘗嘗吧，陰間可沒有酒喝。”
“那我考慮考慮。”莫問神情有些糾結道。
“哈哈哈哈…”吳為大笑起來，朝莫問擺擺手，便先去廚房，親手準備了酒菜，裝到食盒里，提著往大牢走去。
到了牢門口，北鎮撫司的衛士迎上來：“大人！”
“我進去看看。”吳為輕聲道。
“是。”衛士應一聲，緩緩打開了牢門。
(梨樹文學)
