一直以來，鄉村曲風都是美國音樂市場的頂梁柱，三十年前是如此，三十年后依舊是如此，即使滄海桑田，鄉村始終都在北美占據不可取代的一席之地。曾經紅極一時的爵士、民謠、迪斯科、搖滾、說唱、舞曲等等都或多或少經歷過高峰低谷，甚至在歷史進程之中逐漸退出了主流市場，但鄉村卻從未衰退過。始終如一。
往年，格萊美總是習慣性地將鄉村部門放在頒獎典禮后半部分，因為這將會是收視率的保證，盡可能地將主要收視群體留到頒獎典禮后半段——鄉村部門的收視群體一貫穩定。但今年卻有些不同，格萊美早早就將鄉村部門提前，似乎根本就不擔心收視群體的流失。
其中原因有很多，但總結起來就是：鄉村疲軟，搖滾強勢崛起！
事實也證明了如此，鄉村部門各個獎項都缺少懸念和火花，年僅十四歲的少女黎安萊姆斯以首張專輯“藍色（blue）”完成了對整個部門的統治，將最佳鄉村女歌手、最佳鄉村歌曲兩個重量級獎項收入囊中，這不僅使她成為了格萊美歷史上最年輕的得獎者，而且也讓人感受到了今年格萊美非同尋常的氣息。
隨后爵士部門和說唱部門也都沒有能夠進一步帶來驚喜，頒獎典禮過半之后，依舊是開場的節奏藍調部門最為熱鬧非凡。不過，接下來的流行部門就足以讓所有觀眾打起精神來了。
率先登場的最佳流行樂隊獎早在候補名單出來之際就成為了話題焦點，榮耀至死、披頭士、碎南瓜樂隊三者的入圍，讓“流行”的曲風出現了疑似“搖滾”的跡象，三支在各自領域都取得了出色成就的搖滾樂隊卻齊齊入圍最佳流行樂隊獎，著實讓人哭笑不得。
如果再加上美國搖滾歷史上商業最成功的樂隊之一，旅程樂隊（journey），那么該部門就云集了四支搖滾樂隊。如此景象確實是今年格萊美的一大奇景。唯一一個真正的流行樂隊，納維爾兄弟（neville。brothers）反而是該獎項之中最不具競爭力的。
最終，在這個定位不明的獎項爭奪之中，披頭士笑到了最后，他們以精選集之中的“像鳥一樣自由”贏得了該獎，保羅麥卡特尼作為代表上臺領獎時，全場第一次集體起立鼓掌，為這支音樂史上最偉大的搖滾組合送上了崇高的敬意。
當人們為披頭士喝彩時，卻猛然發現了一件事：在提名階段風光無限的榮耀至死，目前他們所參與的兩個獎項爭奪之中，都沒有能夠笑到最后。
當然，這兩個獎項都不是榮耀至死的主獎項，搖滾才是“疾風驟雨”的主戰場。但在提名階段，榮耀至死完全可以說是呼風喚雨，十二項提名甚至超過了當年聲勢震天的“顫栗”。幾乎所有人都以為榮耀至死將攜帶如此聲勢，橫掃格萊美——因為“疾風驟雨”這張專輯的成功不僅僅是商業上的，同時還贏得了挑剔樂評人的一致贊譽，甚至把這張專輯與披頭士、皇后樂隊、平克弗洛伊德那些經過時間證明位列經典殿堂的作品相提并論，更是成為了改變整個音樂市場的決定力量。
就好像當年的“顫栗”。
可以說，“疾風驟雨”的橫掃是毫無懸念的，而且是萬眾所歸的。但現在，兩個獎項都不屬于榮耀至死——即使一個輸給了惠特尼、一個輸給了披頭士，絕對不冤枉，可還是讓人們感覺到了一些扼腕，對于榮耀至死接下來在頒獎典禮的前景，也不得不打上了一個問號。
隨后，流行部門的各個獎項紛紛找到了各自歸屬。
最佳流行音樂合唱獎由娜塔莉科爾（natalie。cole）和她著名爵士歌手的父親納特金科爾（nat。king。cole）聯手奉獻的“當我墜入愛河（when。i。fall。in。love）”拿下；最佳傳統流行表演專輯歸屬了托尼班奈特；最佳流行男歌手由埃里克克萊普頓（eric。clapton）獲得，他為電影“不一樣的本。能”演唱的主題曲大受歡迎，最終戰勝了布萊恩亞當斯、斯汀、托尼里奇企業這些強大的對手，將該獎收入囊中。
最佳流行專輯的爭奪之中，席琳迪翁的“墜入愛河”殺出重圍，勇奪該獎；而最佳流行女歌手的較量則由瑪麗亞再一次笑到了最后。
如此結果無疑是耐人尋味的，在“蝴蝶”這張專輯勝券在握的情況下，瑪麗亞擊敗了唐妮布萊斯頓、席琳迪翁、珠兒（jewel）、肖恩卡文（shawn。colvin）等強大對手，順理成章的將最佳流行女歌手獎座收入囊中，這也再次證明了如今瑪麗亞的天后地位。
可是，最佳流行專輯卻沒有頒發給“蝴蝶”，而是嘉獎了席琳迪翁，這對于志在沖擊四大綜合獎項的瑪麗亞來說，無異于當頭棒喝。雖然說樂評人給予瑪麗亞的挑戰和嘗試諸多肯定，但事實上，“蝴蝶”整張專輯的質量是遜色于瑪麗亞此前兩張專輯的，比起“疾風驟雨”來說就更是差了足足一個檔次。
世紀之戰、終極對決的盛況幾乎讓所有人都忽略了這個事實，“蝴蝶”在商業成就上的巨大勝利更是讓人們誤以為“蝴蝶”就是瑪麗亞最出色的專輯。可是現在在格萊美之上，他們卻清楚地給出了自己的答案：瑪麗亞是一位出色的歌手，但這并不是她最好的專輯。
這也意味著，瑪麗亞在四大綜合獎項的爭奪之中已經失去了先機——因為搖滾部門的獎項目前還沒有頒發，她在四大綜合獎項之外的所有提名都已經公布了結果，她只能被動地等待搖滾部門獎項的揭曉，然后坐立不安地期待榮耀至死和綠洲樂隊兩敗俱傷，這才會讓她在最后的爭奪之中獲得一點優勢。
最終，瑪麗亞收獲了最佳流行女歌手、最佳節奏藍調女歌手兩座留聲機，這對于她的演唱功底、歌唱實力無疑是一個巨大的嘉獎，但對于“蝴蝶”這張專輯的贊譽卻幾乎為零。最佳節奏藍調歌曲輸給了惠特尼，最佳流行專輯輸給了席琳，瑪麗亞的格萊美之旅才走了一半，就已經讓風向發生了改變。
客觀來說，兩座留聲機獎杯對于無數歌手來說已經是夢寐以求的結果了，但對于瑪麗亞來說卻不夠，遠遠不夠。
坐在自己的位置上，瑪麗亞顯得有些心不在焉，她原本以為今晚會更加輝煌，她原本以為這個夜晚會是屬于她的，她原本以為自己有絕對的信心和榮耀至死展開正面對抗…但現在，兩座留聲機獎杯給了她資格，卻沒有給她信心。
瑪麗亞不由就握緊了座椅扶手，只有這樣她才能控制住自己的情緒，不讓自己在現場直播時就把怒火徹底釋放出來，就連舞臺上正在進行的演出都無法吸引她的注意力。隱藏在燈光底下的陰影之中，瑪麗亞的臉色變得十分糟糕，她幾乎就要無法呼吸了，身上這套盛裝打扮的華服此時就像是牢籠般，將她緊緊地束縛在其中，胸口聚集著一團熊熊燃燒的火焰，根本無法熄滅。
回過頭，瑪麗亞只看到了一片黑暗——此時瑪麗布萊姬正在舞臺上演出，所以她根本看不到綠洲樂隊或者榮耀至死在哪兒，可是瑪麗亞卻朝著記憶中的方向看了過去，彷佛能夠在黑暗之中看到那一張張熟悉的面孔一般。
整整半年時間，她都在和綠洲樂隊、榮耀至死抗爭、奮斗、拼搏，她花費了無數心力才走到了今天這一步，巔峰已經觸手可及，稍微踮腳一下就可以觸碰到那炙熱的光芒，所以，她是絕對不會讓綠洲樂隊、榮耀至死破壞這美妙一刻的，她會踩著他們的尸體走上巔峰，然后開辟出屬于她的全新世界。
想到這里，瑪麗亞焦躁的情緒總算是平復了下來，因為她知道，至少她已經有兩座獎杯在手了，但榮耀至死和綠洲樂隊現在是零起點，接下來的搖滾部門，他們將會展開正面廝殺，沒有任何推后的余地，只有一個勝利者！甚至還有可能兩敗俱傷，最終由另外一個候補者勝出。
所以，她現在根本無需緊張。因為他們就是羅馬斗獸場里生死相搏的野獸，而她則是坐在觀眾席居高臨下觀看這場廝殺的貴賓。她唯一需要做的，就是放松心態，然后等待這場“戰爭”的勝利者。她可以相信，即使榮耀至死想要徹底擊敗綠洲樂隊，這也不會是一件容易的事，因為這里是格萊美，不是音樂市場——她自己才剛剛親身體驗了一把，市場銷量在這里不能夠代表任何事情。
瑪麗亞看著眼前那一片黑暗，嘴角緩緩勾勒出一抹勝利者的笑容，最后收回了視線，終于可以心平氣和地欣賞舞臺上的演出了。
瑪麗布萊姬的表演結束了，當聽主持人介紹到接下來將頒發搖滾部門的獎項時，現場那沉悶許久的氣氛就猶如雨后天晴的海洋一般，剎那間變得活躍起來，金色的光芒灑落海面，氤氳的水汽開始翻騰洶涌。因為所有人都知道，已經多年被格萊美忽略的搖滾部門，今晚卻已經不知不覺成為了重頭戲——搖滾部門就是四大綜合獎項頒發之前的最后一個音樂分類部門了。
伴隨著搖滾近年來的強勢復蘇，1996年成為了搖滾集中爆發的年份，佳作不斷，整體聲勢甚至超過了流行、節奏藍調，成為目前音樂市場份額最大的類型，這一點從年終銷量排行榜就可以看出。更重要的是，榮耀至死和綠洲樂隊的對決閃亮登場！<!章節內容結束
