“勇爺,屬下覺得謝家和白家的嫌疑不小,這兩家不是一直對大市的分配不滿？不如抓幾個人過來問問？”魏木根看出劉勇臉上難色,開口問道。
謝家和白家都是清江浦第一等的大商人,一方在京城有根腳,一方是蘇州某大族出身,財雄勢大,官面上背景深hòu,他們一直對大市的分配頗有怨言,而且也不怕趙字營知道。
盡管生意就是生意,可趙字營在清江浦已經如此威名,他們兩家居然不怕,足以說明心中怨氣和實力仗恃。
劉勇低頭沉吟,安靜了會咬牙說道：“結仇因果不是性命,就是錢財,被咱們殺傷那些早就殺于凈抓于凈了,剩下的就是生意上的,這兩家嫌疑肯定不小,可現在咱們不能亂動,真要做了什么,被錦衣衛抓到把柄,那就是給徐州招來大禍了。”
“勇爺”魏木根想要堅持下。
“抓他們家主事那幾個人,你有幾分把握不鬧大了？”劉勇冷聲問道。
魏木根想了想,卻始終沒有說出來,劉勇在那里只是沉默搖頭。
自從錦衣衛來到清江浦,開始假模假式的查案,到招攬證人上門,然后進去的那個證人在門外被抓走,在這之后,錦衣衛番子們的門前立刻變得冷落下來,連飯菜這一等都得番子們自己去采買,沒有人敢送進來,一去問原因也讓人無奈,萬一送飯菜進去被以為是告密,那性命甚至全家的性命都保不住了。
雖然人跡斷絕,但消息卻始終向這個院子里傳遞,開始時番子們還覺得奇怪,頭天打掃的于于凈凈,第二天就多了紙團什么的,后來才發現里面寫著趙字營的各種罪狀,幾乎每天都有,零零碎碎,筆跡各不相同。
趙字營殺傷大批江湖角色,直接奪人財產,私自囚禁良民,威嚇朝廷官員,在漕運樞紐屯駐大批武裝,意圖不軌,寫信的人文采頗為不錯,說是只要上差動手緝拿,必然萬人響應,人證物證俱全。
不過錦衣衛番子們一直沒有動作,他們只是把這些紙團平整了釘在本子上,定期給南京那邊送過去,
罪名一條條列的很清楚,可都是斷根的案子,連苦主都找不到,怎么去查,當然,真正讓這些番子們不敢動作的,是很多紙團里都提到的一條大罪證,屯駐重兵 什么趙字營一團就有千余人,什么匪盜爪牙就有四五百人,什么護衛團練就有近兩千人,這里里外外加起來差不多是三千多人的數目,而清江浦本地能依靠的兵馬也不過幾百人,都在山陽守備手里放著,根本不管用。
再怎么忠于職守,也得為自家姓名考慮,虎狼在側,稍微亂動就有被吞了的危險,還是謹慎些好,既然上司吩咐來這邊放風聲,搜集罪證,那就沉住氣慢慢來吧。
趙進不在清江浦這邊的時候,在這里的事務分成幾方面,每人獨當一面,遇大事幾人商議,自從錦衣衛來到清江浦這邊后,幾人聚會商議的次數就多起來。
本來周學智人在清江浦,主持的是趙字營的商事,打交道的都是士紳富貴,大家對他都奉承的很,也算是春風得意了,每日里總有個笑臉,忙也忙的高興,可自從錦衣衛一來,他就沒怎么笑過。
今天的合議是周學智發起的,石滿強不能擅離營房,所以周學智和劉勇都來到了這邊。
“四老爺,七老爺,老爺那邊沒有信來嗎？”一進屋子,周學智就開口詢問。
劉勇和石滿強都是搖頭,石滿強悶聲說道：“有信不會瞞你,老周你不用每次都問。”
以石滿強的憨hòu,在眼下的局面里都有些焦躁不安,倒是劉勇還能沉得住氣,他開口說道：“大哥那邊說是以靜制動,不要讓番子們抓到了把柄,既然沒有新的說法,大家就按照這個來做。”
石滿強和周學智都是悶悶的點頭,周學智臉色依舊難看,嘆了口氣說道：“今天王家、馮家、楊家、謝家、白家、李家,還有那倉庫大使連平安,都來到我這邊,他們說得倒是很客氣,講什么若是咱們周轉不靈,大家都愿意幫忙,一起發財這么久了,讓咱們不要見外,不要硬撐”
話沒說完,劉勇重重的拍了下桌子,臉色已經變得鐵青,石滿強愣了愣,開口問道：“這不是好心嗎？”
“好什么？他們這是露出尾巴了,這幫混賬”劉勇恨聲說道。
周學智陰沉著臉點點頭,繼續說道：“七老爺說得沒錯,他們這話的意思就是等咱們走的時候,這大市他們要吃下,要賣不能賣給別人。”
“你以為到了那一步會有買賣嗎？只要你露出想賣的口風,咱們性命都難保”劉勇咬牙說道。
石滿強瞪大了眼睛,隨即滿臉怒色,低聲吼道：“這些混賬雜碎,這些日子的事情是不是他們于的,番子是不是他們帶過來的。”
說了兩句,石滿強從座位上站起,盯著兩名同伴說道：“那還啰嗦什么,帶著小的們洗了這幫雜碎。”
對石滿強的反應,劉勇無奈搖了搖頭,嘆口氣說道：“四哥,這段時日大大小小的事情未必全是他們做的,可和他們脫不了關系,可這幾家就是清江浦最大的那些了,動他們動靜太大,京城南京都要驚動,更給那些錦衣衛落了把柄,以靜制動,以靜制動,大哥都這么說了,那就這么做吧”
石滿強張張嘴,最后還是坐下,只是重重的拍了下桌子,恨聲說道：“就這么忍著？任由這幫番子陷害咱們？”
周學智也是沉聲說道：“這么下去不是個辦法,各個店面的掌柜伙計什么的都有些心慌了,咱們的人不斷報上來消息,現在其實還好,可日子久了肯定要出大麻煩,咱們聯名給老爺寫封急信吧”
三人之中,論地位年紀,劉勇都不算最高最大的那個,可三人中,明顯以他為中心,周學智說完,大家都看向劉勇。
劉勇沉默,就這么安靜了會,劉勇神色變得很堅定,開口說道：“信肯定要寫的,實話實說就好,咱們不用急,不用慌,按照大哥吩咐的去做,就肯定吃不了虧,大哥什么時候錯過嗎？”
這話說完,屋子里緊張沉悶的氣氛立刻消散不少,的確,趙進沒有錯過。
“錦衣衛的番子也到了徐州,不知道老爺那邊如何？”周學智突然說道。
先前有錦衣衛去過徐州,暗地里去的嗎沒有回來,明路上去的吃了大虧,這一次馬沖昊安排番子去往各處搜羅趙進的罪證,徐州這邊是沒有人愿意來的。
南京錦衣衛指揮僉事馬沖昊對這個也是心知肚明,所以安排到徐州來的人,就是他在京城里叫過來的那些親信,連同幾個南京錦衣衛里不得不來的倒霉鬼,一起到了徐州這邊。
幾個南京土著心驚膽戰,離開南京前就和家里交待了后事,但馬沖昊的親信們卻是不怕,倒也不是無知無畏,而是他們在京城辦差久了,很懂得利用錦衣衛的名頭和大義。
外人又不知道馬沖昊的親信沒有錦衣衛的身份,他們穿著飛魚服,掛著繡春刀,腰牌文書都是齊備,大張旗鼓的進城,去了知州衙門那邊打了招呼,然后找了官府在城內的客棧住下,每日里去外面打聽趙進的罪狀,詢問是不是有什么謀反的跡象。
顯然,徐州州城內沒有人敢接話,大家看到錦衣衛的人出現就跑,想要進屋進店,直接關門攔阻,這可不是畏懼錦衣衛的威風,而是怕得罪了趙字營。
這伙番子白役們也不追根究底,沒有人理會,他們就在門外吆喝“你知不知道那趙某人造反的罪證？”“你知道不知道趙進謀反,朝廷要派大軍來會剿,有什么說什么吧”
他們根本不是來查訪查案,而是來散布消息,讓越多的人知道越好。
來到徐州的這幫番子白役做事也很有分寸,動嘴不動手,且不說住店吃飯都給現銀,在外面也絕不用強,天大亮才會出門,天還沒黑就抓緊回到客棧,盡管徐州這邊燒酒出名,可大家絕不喝酒。
也由不得他們不小心,一路過來,一路被人盯著,現在每天上街,后面還有十幾個神色不善的漢子跟隨,第一天剛在街上查訪罪證的時候,還不知道深淺,才不耐煩要動手,四面八方來了近百余號,各個拿著兵器,大有當街殺官的架勢,還是知州派出來的一位長隨求爺爺告奶奶的讓大伙散了。
“這見鬼地方,連衙門里的官差都不敢和咱們打交道,邪性了,京城那些大擋大佬的也沒到這個地步,得小心些”這是番子們議論時候的話。
錦衣衛們在到處宣揚,徐州地面上卻一直很安靜,但現在這個安靜卻讓人有些焦躁,上上下下都等著趙進的反應,可趙進始終沒有動,就任由錦衣衛的番子們每天在大路上騷擾遛彎,這些人從不敢去小路走的。
