鐘奎離開廟里的時候，小虎牙帶著孩子們在廟宇不遠的樹林里做彈弓玩，一根不知道從什么地方找來的鐵絲，一截朽蝕的細鐵絲可能是不能用。老也不能把木椏枝給捆好，急得小虎牙額頭冒出一層細密的汗珠。
孩子們對鐘奎還不太了解，但是卻畏懼他那一副不怎么耐看的面孔。
在鐘奎醒來之后，只有小虎牙敢給他說話，其余的孩子都怯懦遠遠的站著，不敢靠近來。
此時的小菊花就像一個小管家婆，來不來就拿鐘奎嚇唬不聽話的孩子。
鐘奎一路疾走，想的是看能不能追到剛走出破廟的小青。走著來到東華村一天分岔路口，他愣住了。一條路是通往夏老漢家，一條路前面有一顆碩大的老槐樹，是通往東華村保管室方向。保管室過去就是東華村的村莊，東華村的村莊比較密集。
東華村也是銅川縣城三個典型貧困村中，稍微好一點的一個村落。
東華村可能是因為更接近縣城一點點，所以這里的人口相對要多于門嶺村和門檻村。它之所以人口多余其他兩個村莊，可能有幾方面的原因。
一個是現今這個混亂年代，討口要飯的多如牛毛，有些人不屑于居無定所的日子。俗話說：樹挪死，人挪活。既然來到這里，感受著山村人性化的質樸情懷。一看這里山清水秀的干脆就定居下來，反正吃的是大鍋飯，出工也是掙工分，只要有力氣就不會把人餓死。
另一個原因就是，在沒有實行什么計劃生育的。春秋季節，生育率旺盛階段，男男女女沒事就在家里滾床單。一個個肚子大了，毫不含糊的一年一個跟母豬下崽子一樣生下一窩，嗷嗷張口要吃的孩子來。但凡大人們一出工，后面特定像豬崽崽似的拖兒帶母跟了好幾個倒大不小的孩子。
跟到田間地頭的孩子，大帶小杵在田埂上玩泥巴，大人們則在田里鋤草，澆禾苗什么的。這樣子下來家家戶戶都有好幾個娃兒，一天到晚家里那過鬧騰可想而知。
貧窮的根源是也許是人口泛濫，更可能是人們的意識還沒有完全醒悟，還處在渾渾噩噩愚昧無知的想象中。
扯遠了，還是來看看鐘奎在去夏老漢家里究竟會發生什么故事吧！
鐘奎走路響聲很大，驚擾得引昂高歌的鳥雀們四下撲騰飛散開。漫山遍野的野菊花已經在凋謝，一種尖屁股的小蜜蜂，嗡嗡不舍的撲騰著一對透明的小翅膀，盤旋在小菊花瓣里久久不愿離去。
無心觀賞沿途的景色，鐘奎的心思還停滯在，剛才發生在破廟里的情景。
小青真的不是香草嗎？她走路好快，轉眼就沒有了影。
鐘奎悵然若失扭頭回瞥看著，距離自己越來越遠的下山路口那一顆老槐樹。臆想著小青就躲避在老槐樹下，在偷偷窺看他似的。
明明知道臆想是不可能的事實，鐘奎在看見小青之后，不經意間有一種唇齒之痛從內心冒出。他不知道為什么有這種感覺，思維越想越亂，煩悶之余伸手拉扯到一片帶刺的青草葉片，捏握在手送至口邊，樶起嘴唇吹出尖銳嘹亮的口哨聲。
賴小青究竟是何許人也，現在我不好告訴你，待會后面自有分解。
鐘奎去夏老漢家無非就是想查清楚賴皮的死因，還有就是想找到可以安置下孩子們的地方。
夏老漢的房屋單家獨院，距離東華村保管室好幾里遠。
在平日里夏老漢還在世時，就少有給那些村民來往，就更別說在他死后，會有什么人閑得蛋疼來看一絕戶人的房屋。
那個時候人們對絕戶人家，多有忌憚。絕戶是什么？絕戶就是這個姓氏在這一代隕落了，完全從人們的視線里消失了。
說到這兒，還有別的說法；在農村，多子多孫才是福。有錢沒錢好像不重要，關鍵是一日三餐饑飽勻凈，有田種，有糧食吃就是大事。
那個時候填飽肚子是大事，管他那么多。你還別信這話，要不然在后來，有些在縣城里做生意的人，特么在聽到什么風言風語的，就趕緊撂下生意挑子，巴巴的到農村分了一畝三分田來做。
再往后，有人開罵了；背你媽的時，那個時候真的是瓜娃子（四川方言）就是傻蛋的意思，尼瑪的，在大城市做生意不好，偏偏跑到窮山咔咔頭來分幾畝天田做了面朝黃土背朝天的農民。
好了不扯了，說這頭；鐘奎在往夏老漢家接近。
在另一個地方，也有兩個人在往夏老漢家靠近。
這兩個人就是陳志慶和劉文根師徒倆。
一邊是靠腳勁，一邊是蹬車順道往這一路趕來，當然是蹬車的先到通往夏老漢家的山腳下。
志慶和劉文根倆人各自蹬車來的，他們倆把車寄放在山腳下一老鄉家里，就急匆匆的往山上趕來。
不知道是不是給鐘奎有什么默契，志慶老是感覺這次來夏老漢的家，會遇到他。這種感覺很微妙，就像跟某一種靈敏的觸覺似的很敏銳。
志慶沒有把這種感覺說出來，是害怕有些邪門的說法，說多了就不靈驗吧！
劉文根的興致極高，一路上就絮絮叨叨的說個不停。
什么都說；說鐘漢生的事情，說最近運動好像處于低靡狀態，都沒有看見那些積極分子鬧事的場面了。
志慶知道文根好打聽這些雜事，對于他的絮叨，表示默許。因為一顆心懸在鐘奎身上，一路上偶爾點點頭算是答復，再沒有多余的心思來琢磨別的事情。
山路很不好走，他們倆穿的是半膠鞋，也給黏住許多綠色的爬地草屑和黃泥巴。當走下坡坎時，一條不寬的河流映入志慶和劉文根的眼界是，倆人都如釋重負的嘆息一聲。
“終于快到了。”這是志慶眸光望向河流時發出的感嘆聲。
“嗨嗨！”劉文根干笑一聲，停住腳步，彎身看向鞋子。因為腳下實在笨重。他不得已伸出手撐著樹枝，拉住樹椏枝扳斷一截樹枝用來戳鞋子上的黃泥巴。
鐵索橋還在，橋下種植的綠色植物已經枯萎乏黃。夏老漢的家，婉如一座無人居住的活死人墳墓，院壩門在風中瑟瑟抖動好像著無聲敘述著什么。
志慶放眼望去，院壩里面一坨黑色卷縮在那。
“是賴皮。”文根驚叫著已經推開半掩的院壩門，徑直進入。
捂嘴尾隨在后面的志慶，警惕的四下看看，然后才邁動穩健的步伐跟了進去。
