香草娘怎么可能答應這潑皮的條件，這還有完沒完？要是一直這么下去可怎么好？她默不作聲的擰緊眉頭，沒有理會王二毛的話，就徑直撩起破席走了出去。
看著香草娘那豐盈的背影，王二毛咽咽口水，嘀咕道：“奶奶的，我就不信你逃得出我的手掌心。”
香草娘離開一袋煙功夫，王二毛才懶拖拖的離開茅坑小屋。
香草娘心事重重沒有再去婆姨們聚集的那家，就怏怏不樂的往家里走。她心里犯嘀咕呢！剛才究竟是誰來過，會不會是香草爹？如是她爹到沒有什么不好的，怕的是另一其人，就像王二毛那種人。
香草娘回家的路也不遠，但是必須要經過一段樹林。說起這段被樹林淹沒的路，她就來氣。
樹林那邊是香草爹的地盤，而出門一丈遠就是別人家的樹林。要是這片樹林也自個家的該多好，想歸想，卻不能成為現實。
雨似乎有所減緩，偶爾飄下一點點，也是極小極小不怎么看得真切的。
雨停了，人們從家里出來，少不得四處逛逛，看自己家的農作物在雨的澆灌下，是否又長高了。蓄水庫因為雨來臨變得不再平靜，一圈圈的漣漪隨風蕩起。在水庫的中央，一黑乎乎有點類似人體的物體，不知道什么時候出現在人們視線里。
人們開始忙活起來，有人去通知村保，有人從家里砍伐來長竹竿。試圖把那物件給挑起來，或則扒拉到水庫邊緣看看是人，還是誰家拋棄在水庫里的牲畜。
話說，這水庫可是村里的飲用水，不知道是誰這么缺德干的壞事。婆姨們站在水庫邊緣，只有指指點點的份。漢子們則東拼西湊想辦法，最終有人把那物件扒拉到邊緣，這才看清楚是一個已經死亡，并且因為水泡的關系，渾身都浮腫且有少量蛆蟲，在表層蠕動的尸體。
水庫再次出現尸體，并且已經開始腐爛。村人們憤怒了，叫罵聲和詛咒聲交織在一起。尸體因為腫脹，一時沒法辨認出是誰。但是有一個人認出這具尸體的真實身份來，尸體是失蹤好幾天的鐘明發。
認出尸體的是閻家漢子，他給死者來來回回糾結。太熟悉鐘明發身上穿的這一件，藏青藍的褂子汗衫，一條永遠也拉不直褲腿的麻灰色褲子。
在家昏昏欲睡的鐘奎，被房門口傳來擂鼓一般的響動給驚醒。睡眼惺忪的他，在聽清楚響動是從房門口傳來的時候，思維一閃，欣喜的說道：“是爹回來了？”想到可能是爹回來了，睡意頓消。他一骨碌的翻爬起來，就茫茫惶惶的把房門打開。
打開門鐘奎驚得大張嘴，看見門口齊刷刷的站著好多人，有大人，有小孩，還有那些愛嚼舌根的婆姨們。在他們身后的空地上，擺放著一副臨時捆扎的擔架。擔架上躺著一具已經腐爛，還一股臭味的尸體。
鐘奎看見擔架，看見尸體，人已經不受控制跑出去，扒拉開所有阻礙他看的人。他眼睛發花，大腦失去思維一片空白。腳步歪斜，整個人幾乎摔倒，一步一步走到擔架旁邊。驚顫的看著尸體幾秒鐘，就撲通跪倒在地，大顆大顆的淚珠無聲的滑落，順溜流滿臉頰。
鐘奎被兇暴暴的人們給關起來，他是怪胎的事情得到證實。證實的依據就是，他所接觸的兩個親人，都無辜死亡。
鐘明發的遺體不能耽擱，得盡快埋葬。一床破棉絮還不能完全包裹住腫脹變形的尸體，人們把床鋪上的唯一物件拿來，給破棉絮重疊一起，才勉勉強強把鐘明發包裹好。
沒有通知走了的炮仗聲，沒有孝子鐘奎的哭送聲，鐘明發被埋葬在亂墳崗。沒有斬穴人愿意給他斬穴，只是就那么隨意的挖了一個坑，連帶破棉絮一起埋葬在一簇芭茅花下。
用破棉絮埋葬，在這里稱作為軟埋。軟埋的死人不止鐘明發一個，這是對所有沒有錢買棺材貧困人家最好的饋贈。
鐘奎就像死人一樣，躺在冷冰冰的地上，這是爺爺那間獨立的房屋。原本以為會被誰給占據，結果成為關押鐘奎的臨時囚室。
鐘明發死了，他沒有孩子。家里的房屋被三家人給瓜分了，瓜分房屋的人們說；鐘明發在從水庫打撈到埋葬時，他們出了力氣還有家什。為了不被觸霉頭，就得要他一點東西。
房屋里潮濕，時不時有一只瘦骨嶙峋的老鼠出現，偶爾爬到鐘奎的身邊，嗅聞著看他是否已經死了。
此時的鐘奎，沒有一點害怕的感覺。他腦海里重疊著活生生的爹，和死亡變得無法辨認爹的尸體。還有爺爺流淌在眼角的淚水，以及他消失的兩個朋友。
身上的汗衫干了又濕，濕了又干。鐘奎覺得四周的空間里，有一種肉眼看不見的東西，在抽走他身上的能量。他沒有力氣站起來，每一次徒勞的爬起，雙腿都打顫，就像踩在棉花上似的。
眼淚在爹埋葬時，已經流干。喉嚨火辣辣的疼痛，聲帶吼出的聲音，就好像破損的風簸機關不住風。
鐘奎記得爹出殯時，他被強制拉住。他哭喊，為什么？我是爹的親兒子，為什么就不能把他送上山？
有人罵道：“呸！你是妖物所生的娃，鐘明發沒有婆姨怎么可能有兒子。”
鐘奎辯駁道：“我爹說了，家里窮，我娘受不了，在生下我后就離開了。”
又有人罵道：“你娘是誰？鬼嗎？還是水娘？水娘是鬼，她有可能是你娘，要不然也不會拉你爹去陪她。”
鐘奎不知道自己在地上躺了有多久，身子越來越軟，軟得他都懶得做夢懶得睜開眼睛看黑乎乎的屋子空間。
膽小的老鼠也不怕鐘奎的側動，開始只是爬到他的身邊，無惡意的嗅聞。現在居然爬到他的身上，老鼠帶鉤的爪子爬動在身上，他沒有一點點感覺，唯只有耳畔傳來老鼠得瑟的‘吱吱’尖叫聲。
一個方方正正的木格子窗口，滲透進五顏六色千絲萬縷的光芒，光芒映照在地上那具近乎僵死的小軀體上。就在這時，光芒一閃，一只白嫩的手伸進，抓住木格子，一雙充滿靈氣的黑眼珠子。吃力的望屋里看，東看看，西看看。
“鐘奎哥，鐘奎哥醒醒，醒醒啊！”
屋外的喊聲，驚得爬動在鐘奎身上的老鼠是四下逃竄。
