初春的夜晚是很冷的，而一直到了夜深，那籠罩了整個天地，讓人看不清二十步之外動靜的大霧，還如有形有質一樣彌漫在湖面上，樹林中，直是擋住了所有人的視線。
揚三等人看著夜漸漸深沉，人也放松下來。事實上，這些年來，他們仗著閔府提供的種種便利，在外行商也罷，還是行陰暗事，都是無往而不利，幾乎從來沒有遇到過危險。因此就算是楊三，也只是覺得自己可以小心一點，而不是真有了什么危機感才緊張行事的。如此一過子時，一個個便呼呼大睡起來，只有楊三還撐了一會，可不到凌晨，也已沉沉睡去。
就在他們睡去不久，湖面上傳來一陣小小的水波聲，只見幾個黑影從濃霧中竄了出來。這些黑影來到最里面的那只大船上動作了一番后，又悄無聲息地退了下去。
他們來來去去，睡得早就死沉死沉的眾船夫自是毫無知覺，便是楊三，也只防著湖道中有什么異常，給睡到了最外面的那條船上，自然更是什么也不知道。
就在那些黑影退下約莫二柱香時，突然的，山林中，從遠到近，燃起了一堆又一堆的火光。
就在方圓二十里的樹林中，燃起了十五六堆的火焰時，陡然的，一陣鼓聲傳來！
那鼓聲開始還只是四五個，轉眼間便變成了十來處。“咚咚——咚！”“咚咚咚！”咚——咚咚！”一陣又一陣，急促而激勵的鼓聲，從眾船停靠的后方山林，震天介地傳來。
這種急促的，殺氣騰騰的鼓聲，哪怕是在百萬大軍中，也能人人聽見，何況是在這夜靜人深之時？更何況，響起的并不止是一個鼓聲，而是十數個巨鼓同時響起，便宛如，千軍萬馬藏于山林！
饒是睡得再死沉，眾船夫和楊三，這時也在驚出了一身冷汗后蘇醒過來。他們一睜開眼，便看到自己身后的叢林，那沖天而起的火光，而從那濃霧籠罩的山林中，更有鼓聲砰砰而來。這急促得讓人心膽俱裂的鼓聲，是那么的殺氣騰騰！
楊三臉一白慌亂地站起時，幾個船夫已沖了進來，嘶聲叫道：“頭兒不好了，我們遇到埋伏了！”
不止是他們，此時此刻，楊三也只有一個念頭：我們遇到埋伏了！
這么多火光，這么多鼓聲，莫非是官府的人？
可不管是不是官府的人，光憑他們船上的幾十號人，是應付不了的！
當下，他當機立斷，嘶聲大叫道：“開船！開船！”
在他的急吼聲中，清醒過來的船夫們，急急解開鎖鏈，開始撐著船離開。
在楊三所在的最外面的那條船駛出幾十步后，第二條船也駛了出來。可是當第三條船上的船夫去劃船時，卻發現船似乎被什么絆住了，他們聽著那越來越近，越來越響的鼓聲，早已心膽俱裂，這般急急地撐了幾下也沒有撐動船時，眼見這般大霧，什么也看不到了，眼見前面的兩條船漸漸要消失在視野中了。也不知是誰叫了一聲，“棄船！逃了性命要緊！”聲音一落，那人率先跳到了河水中，朝著前方的船只急急游去。
有了那人帶頭，剩下的船夫們也撲通撲通從船上跳了下來。
后面棄船的情況，楊三并不清楚。在這濃霧厚得讓人看不到二十步外的情況的夜晚，饒是兩條大船一先一后地走著，他們也相互看不清楚對方。為了不暴露自己，他們都不敢點燃火把，只能靠著經驗豐富的老船夫，靠著直覺在漆黑的大霧的夜里行進著。
楊三是大船一口氣逃出了三四十里后，才漸漸感覺到不對的…
怎么過了這么久，那后面的火光還是火光，鼓聲還是鼓聲？根本就沒有人聲傳來？
不對！這情況不對！
當下，楊三大聲喝道：“點火把！”
“點火把——”
于幾個船夫嘹亮的大叫聲中，兩條在不知不覺中隔了五六里的貨船，一前一后地點燃了火把。
回頭看著后面的那火把光，楊三臉色一變，叫道：“還有一條船呢？”叫到這里，他厲喝道：“等等，怎么少了一條船？”這個問題，與他同一條船的人自是無法回答。
當下，船夫在楊三的示意下停止了行進。眼看著另一條船越來越近，越來越近。
當兩船靠近時，楊三喝道：“還有一條船呢？”
對面的船上，幾個渾身上下濕淋淋地船夫聞言哭喪著臉，結結巴巴地說道：“頭兒，那船我們沒有開，它駛不動。”另一個見楊三臉色非常可怕，連忙叫道：“頭兒，那船真有問題，我們怎么也劃不動。”
楊三朝那依舊火光沖天，鼓聲齊響的地方看了一眼后，咬牙道：“我們返回。”這船上的貨物實在太重要了，丟了一條船，便等于丟了三分之一的財產！要真有麻煩也就罷了，如果只是虛驚一場，主家可不會饒過他楊三！
咬著牙，楊三命令道：“所有的人都上這條船，你，你，你，你們幾個把那船開到一邊等我們的消息。”
“是。”
第二條船上的人都上來后，楊三讓人把第二條船藏好，然后他所坐的這一條船開始駛動，朝著平水坳急馳而去。
來時兩船摸黑而行，自是走得奇慢，去時點了火把，雖然濃霧依然還在，可速度卻是快了不少。
不一會。他們便回到了平水坳。
貨船迅速地朝著平水坳蕩了過去。
當來到剛才他們停泊的所在時，一個船夫朝著黑漆漆的前方看了一眼，結結巴巴地叫道“頭兒，沒了，船沒了！”
“什么？”楊三大驚，就在他沉著臉準備發令時，突然的，另一個船夫顫抖著叫道：“頭，頭兒，我們，被包圍了…”
這話一出，楊三和眾人齊刷刷轉過頭去。然后他們發現，在他們的身后，是密密麻麻的，足是上百的黑衣人，這些黑衣人穿著一身水靠，正從湖中摸來，身形起落間，他們手中的長刀，在火把光下散發著森森血氣！
眼看著這些人就要爬上船了，楊三驚恐地叫道：“快，撞過去，撞過去！”這時，另一個船夫哆哆嗦嗦地驚叫道：“鄧，鄧閻王！”
楊三赫然回首！
卻見身后的山林中，正大步走來一群人，而走在最前面的，是一個長相俊美到了極點的黑衣青年。在那黑衣青年的身周，上百個火把熊熊燃燒的光芒，直把他那張俊美的臉，照得宛如羅剎一樣可怖，而那雙沉黑的雙眸，更能把人的靈魂都吸到地獄去！
真是鄧閻王！
一時之間，剛才還大呼小叫，困獸猶斗的楊三，迅速地失去了所有的力氣。就在他一屁股癱軟在地時，眾船夫也是手一松，剛剛拿起的兵器，砰砰砰都掉到了地上。
…鄧閻王親自來了，他們還能怎樣？
鄧九郎面無表情地看著楊三一行人，手一揮命令道：“把他們帶上來。”
“是。”
不一會，楊三等人便被押到了鄧九郎的面前。
低著頭看著癱軟在地，臉如死灰的楊三，鄧九郎冷冷地問道：“這火是怎么回事？”
楊三搖了搖頭。
鄧九郎又問了幾句，把事情了解得差不多后，他手一揮命令手下們把人押起，又讓人開著這貨船去搜出另一條貨船后，他眉頭一蹙，沉吟起來。
見他臉色不愉，一騎士湊上前來，輕聲說道：“郎君？”
鄧九郎慢慢一笑，說道：“真不錯，這次還遇到高手了…坤三，你親自去，把那個向我們通風報信，說是這個方向會有異動的小乞丐尋出來。”
“是。”
那坤三應過后，小心地問道：“郎君的意思是，有人算計了你和閔府？”
鄧九郎冷冷一笑，道：“不錯，我被人當刀使了！”
他的聲音一落，一陣腳步聲傳來，轉眼，幾個騎士從樹林中鉆出來。他們朝著鄧九郎行了一禮后，一騎士說道：“稟郎君，是有人把山羊綁在樹上，讓山羊掙扎時，后腿踢動固定好了的大鼓而發出響聲的。”另一個騎士也道：“共發現十六處火堆，火堆不大，是就地尋的干柴堆積燃燒引起的。”第三個騎士則笑著說道：“郎君，屬下細細尋了那些腳印，從這些腳印上看來，對方總共才五六人…嘖嘖，憑著五六個人戲弄了閔府這幾十號的老江湖，還真是了得。”他剛說到這里，對上自家郎君的眼，不由打了一個寒顫，急急閉上了嘴：這五六人戲弄的可不止是閔府中人，他們同時還戲弄了自家郎君呢！”
一個穿著水靠的濕淋淋的黑衣人大步走來，他插嘴道：“郎君，這閔府膽子可真夠肥的。明知道你在這里，還敢頂風做案，販運私鹽…嘖嘖，光那一條船上的私鹽，少說也值二三千兩黃金，要是三條船都有這么多鹽，那可是七八千兩黃金呢。嘖嘖，這放到哪里，都能算一個大案子了。而且，那船里還裝了那么一箱子的上等美玉…”
他剛說到這里，只見鄧九郎手一揮，打斷他的話頭直接下令，“此間之事，由你主持。”
丟下這句話后，他轉向身后眾人，瞇著眼睛聲音輕柔地說道：“至于你們，就與我一道去會一會那個膽敢算計閔府與我鄧某人，還順手偷走一船鹽的匪徒吧。嗯？多少年了，我都不曾被人如此戲弄過！”他的聲音溫柔至極，可眾騎士卻齊刷刷打了一個寒顫，他們同時一凜，朗聲應道：“是！”
