“大人，就這么算了？”連吉英松一行人出了李氏墨莊，一邊黑原咬牙切齒的道，黑原就是之前跟羅文謙拼過的浪人。
“不這么算還怎么滴？”連吉英松沒好氣的瞪了那浪人黑原一眼：“你也給我安份點，這是在大明，再過幾天就是斗墨了，別再惹出事端來，到時，便是我想護你，使君那里也饒不得你。”連吉英松道。
“嗨。”聽得連吉英松這么說，黑原立刻應著。
于是，一行人便匆匆回到了市舶司使館。
進了使館，連吉英松就直奔使君大人住處。
使君大人此時正跪坐在茶幾邊上，一邊一個倭人使女正細心的幫他沖著茶水。
“坐。”見得連吉英松進來，使君大人伸手讓他坐下。
連吉英松掀了袍邊跪坐在使君大人的對面，一邊倭人使女也幫他沖了一杯茶水。然后悄然退了出來。
“也只有在大明才能喝到這么沁人心脾的清茶。”使君大人咪了一口茶水，然后陶醉了好一會兒才睜開眼睛看著連吉英松問道：“怎么樣？這回聲勢造的怎么樣？”
之前連吉英松去李家砸場子，使君自然是知道，這本就是想給李家一個下馬威。
“敗了。”連吉英松一臉慚愧的道，心里更是郁悶，如果是真敗了也好，到少能知道李家參加斗墨的墨品，了解個虛實，可問題是。連機會都沒有就灰溜溜的敗走了。
“你的意思是，是你敗了？”使君大人一看連吉英松的神色，便沉了臉皺著眉頭道。之前，南京那邊的制墨的大家都敗了，而李家這邊，聽說當家人是一位姑娘家，本以為手到的的擒來的，沒想到卻是出乎意料的失敗 “是的。是我上了李家人的當了，還請使君責罰。”連吉英松說著，便人之前真把丑婆當成掃地婆子的事情說了說，到得這時，他哪還能不知道當時是中了相家的奸計了。
隨后又補了句：“這李家真是藏龍臥虎。”
聽著連吉英松說這些，使君也沉思了一會兒道，好一會兒拍一下巴掌，便有一個下屬進來，遞了一些資料給使君。隨后退了下去。
使君接過資料翻了一下，便遞給了連吉英松。
“這是我花重金從明人那里買來的，是關于李墨跟田墨爭貢墨的情形。其中對李墨的分析你好好看看。中國有句古話：知已知彼，百戰而不殆。”使君道。
“嗨。”連吉英松應聲，隨后仔細的看著那些資料。
資料顯示，李墨最后是在墨色和色階上將田墨打敗的。連吉英松看著，卻是越看那臉色越灰敗。
“裉墨石硯上研，精白玉板上書。若是用這種試墨法。連吉君，你的墨不是李墨的對手，之前我得到這些資料，便試驗過了，你的墨四劃重疊后就分不清層次。當然，李家的三才墨如今市面上沒有。但從爭貢的資料來看，李墨五劃重疊，層次和色階依然分明，如今李家又突然蹦出這么一個老太高手，連吉君，幾天后的斗墨，你打算怎么辦？打算認輸嗎？”
說到最后，使君的聲音嚴厲了起來。
“使君大人，我的心里，沒有認輸二字。”連吉英松抿著嘴道，其實說這話時，他心里是沒底的。但再沒底也要拼一拼，使君大人面前，容不下不戰而退的。
“那說說你的打算。”使君大人點點頭，連吉英松這態度他還是滿意的。
“中國有句古話，以已之長攻敵之短才是上策。”連吉英松道。
“哦，說說。”使君滿臉興趣的道。
“我想過了，幾天后的斗墨，還請使君大人跟大明的皇帝提出，我們不接受外人的試墨評墨，以免引起不公平，畢竟大明人總是為大明人說話的，而我們只接受一種斗墨法，就是各自用墨書畫好作品，然后灑上水，看誰的墨色更永固，更黑亮，誰的墨就是天下第一墨。”連吉英松咬著牙道。
“據我所說，李墨的防色固色能力也非常的好，那一出《誤良緣》的戲很好看哪。”這時，使君大人道。
“大人，不是我自夸，《誤良緣》里面李墨的表現，我的墨同樣能做到，一點也不會比李墨差，但現在有一點，李墨是新墨，在僅僅兩個月不到的時間趕制出來的，而我的墨卻有五年的時間，而新墨性燥，本色墨色的墨亮和固色方面便有個不確定性，因此，我的墨贏李墨的可能性是比較大的，就算不能贏，最后拼個不相上下，那樣我們同樣不差的。”連吉英松抬著下巴道。
“好，就依你這個辦法，到那天，我會跟大明皇帝提。”使君大人拍著巴掌。
“若是大明皇帝不答應怎么辦？”連吉英松有些擔心的問道。
“那如果大明皇帝不答應，你有幾成把握勝李墨？”使君反問。
連吉英松搖了搖頭，別的不說，就單那個精白玉板比色階的話，他的墨就得輸。
“如此，若是大明皇帝不答應，那我們就退出斗墨，到時沒臉的還是大明朝廷。”使君道。
“使君大人英明。”連吉英松拍了一記馬屁。
隨后又道：“使君大人，你不防再跟大明的皇帝提，斗墨嘛，總得有個彩頭的，若是李墨輸了，就得讓李墨交出三才墨的配方。”剛才他看到那份資料，心里就忍不住要將李墨的配方拿到手。
“嗯，這個提議我同樣會提的。”使君道，覺得這個提議實在是太好了。
使館這邊且不提了。
再說李氏墨莊這邊，連吉英松等人灰溜溜的離開后。整個官街是一片歡騰，南京墨業這些日子以來的壓抑一時間就煙消云散了。
每個人心里都升騰著一股子確信，李墨會贏。
當然這股子確信無意間讓貞娘的壓力更大了。不過，自接掌李墨以來，貞娘身上的壓力就從未小過，她倒是不怕的。
傍晚，夕陽的余光灑秦淮河的河面上，夕陽的余輝使得秦淮河面上金當點點。再加上河面上畫舫云集，絲竹之聲不絕于耳。
脂粉的香氣隨著夜風飄散，讓聞得的人迷醉。
而秦淮岸邊，各家船娘也支起一個個的小攤子，就好似后世的大排檔一樣。當然比起后世大排擋，眼前這一幕更多了一份小資的調調。
說書的，賣唱的，賣花的穿棱其中。當然更多的是各種香噴噴食物的味道。
貞娘就最喜歡吃這邊一位船娘家的醋魚。
此時貞娘一身男裝，跟羅文謙一起。就坐在這小攤子上，兩人邊聊邊吃著。
“使館那得來的消息，連吉英松今天上午在姑婆婆手上吃了憋。倒是讓他在斗墨上琢磨出了點道道來了。據說，倭人使君已經上了折子，請求斗墨只拼守色和固色，也就是墨的防水能力，至于墨色只能做為借鑒。”羅文謙一襲青衫，徽風拂過。說不出的意態灑脫，臉上舒適溫和的表情倒是更有一股子居然男人的閑適感。
羅文謙邊說著，邊上筷子夾下魚腹那一處沒有任何刺的魚肉，然后又酌了醬料，最后放在貞娘面前的盤子里。
側面。羅伍子瞪大著眼睛，這種事情。在他家里，那向來都是自家老娘給自家老爹夾的，怎么到了九叔這時，倒成了他幫未來九嬸兒夾了，突然，他想起前幾天，自家老娘和老爹的對話，老爹跟老娘說了，九叔以后準是個老婆奴。
想著，羅伍子又看到自家九叔又夾起一塊魚肉，幫著未來九嬸兒挑了刺，然后放在未來九嬸兒的盤子里，羅伍子抱著頭，心里有些唾棄，怎么說來著，九叔太寵九嬸兒了，這以后會不會夫綱不振啊，想著，羅伍子又悄悄的掃了兩人一眼，雖說有些哪哈的，但似著感覺不壞啊，又想著娘親說的，等今年過年的時候，也要開始幫他說媳婦兒，他才剛十五好不好，這時候說媳婦兒太早了…
羅伍子一個人就這么暈叨叨的想著，不知不覺間那臉蛋子就暗紅了。
當然，這時候，自沒有去管他那點少年情思。
貞娘聽得羅文謙這話，不由的皺了眉頭：“這怎么行？墨的好壞又哪里僅是固色守色這一面，色階，細潤，還有墨骨等等，怎么能就僅憑這一點來定的墨好？”貞娘嘀咕了一句，隨后抬眼看著羅文謙：“朝廷不會真答應倭人的要求吧？”
貞娘邊說著，邊把羅文謙放到她盤里的魚塊吃了個干凈，只覺得今天的醋魚更是格外的香甜。
“這不好說啊，倭人以小人之心度君子之腹，認為如果加上評墨的話，他認為墨色這種東西各花入各眼，我大明人會偏向李家，不公平。而我朝一向對外邦都是講究禮儀教化，以德服人的，我估計著還真會答應，再說了，現在的情況是，若是不答應這種比法，到時倭人就算是輸也，也有借口不認。”羅文謙道。
倭人提出這個要求，不管是從哪方面都不好拒絕，甚至于，若是朝廷不同意倭人這個比法，說不得倭人以此抗議退出斗墨，那可又掃了大明的臉面了。
所以，羅文謙可以肯定，朝廷是會答應倭人這個比法的。
“哼，那倭人之所以提出這個比法，不就是因為在色階上比不過李墨嘛，只認為李家參加斗墨的墨是剛剛制成的，性燥，固色不穩，才提出這個比法，還真是小看人了，倒時，便讓他們輸的口服心服。”貞娘道。
“那倒是。”羅文謙亦笑咪咪的點點頭，外人能得到的數據也頂多是參加爭貢的李墨的數據。而至于后來制成的千年墨，那可是用李老掌柜的血做為引子制成了，為了驗證那墨的固色和守色，李貞娘曾將墨泡在水里十天十夜，拿出來用時，跟別的墨沒有一絲一毫的區別。
用程家那一副石臼石杵杵搗出來的墨團，細潤光亮，再加上十成次的杵搗，制成墨時，正是堅如玉石，任何水都侵不進去。
連吉英松等人以為李墨是新墨，性燥是缺點，卻不知，這一批李家剛制好的千年墨，在這一點上，不但不是缺點，更是優點。
隨后兩人便相視一笑。
太陽漸漸西沉，墨色更濃了。
羅文謙付了錢，兩人便踱著步子回去。沒想到卻要李氏墨莊門口看到了一個人，福仙閣的李福全。
李福全怎么來了？貞娘不由的有些狐疑，倒不是她跟李福全關系不好，畢竟她救過李福全，而李墨全投桃投李的，在南京李氏墨莊開業時，也來捧過場子，而李墨一直在福仙閣墨品中占有最重要的地位。
但許是李貴妃特意吩咐又或者是李福全本人性格的原因，李福全一向十分低調，平日沒什么事情，都窩在他那很普通的一棟宅子里，他跟南京官面，商面的人來往都不多，一直游離于官場和商場之外，頗有做那富貴閑人的味道。
而如今，李福全突然出現，定是有要事。
“大掌柜。”見到李福全，貞娘連忙拱招呼。
“李姑娘，現在不是客氣的時候，你跟我走。”李福全如今早不是當年那個唯唯諾諾的老實漢子，如今說話行動，看著倒是有魄力頗沉穩的樣子。
“大掌柜可否透露一下是何事？”一邊羅文謙沉著臉問道，就不說李福全身后的李貴女性，就當當福仙閣，其中牽涉的關系也是頗多的，羅文謙自要問一問。
“好，我信得李姑娘，這便說了，你們聽過后就吞進肚子里。”李福全自也明白李家人的擔心，先是叮囑了一句，隨后才把聲音壓的很低的道：“貴妃要見李姑娘。”
李貴妃要見自己？而這是南京？普通的情況下，貴妃是不可能出現在南京的，如今李貴妃出現，那只有一個可能，皇上來了。
難怪李福貴這么一幅緊張神叨叨的樣子。
而如今南京，僅得皇上關系的，那也就是幾天后的斗墨的事情，更有可能的是，貞娘想到，皇上說不得也要親臨幾天后的斗墨。
如此的，貞娘便跟著李福全去了福仙閣。
