雖然送走了青州三將,但是梁山諸豪還留在二龍山中做客,晁蓋等東道主都是在寶珠寺中陪客。一早上魯智深和楊志見這山生的險峻,相約進山打獵去了,此時乃夏末初秋時節,秋高氣爽,正是獵物出沒之時,王倫也沒有阻攔他們,有這兩位關西大漢手持兵器弓箭,能近他們身的猛獸只怕還沒出世。說來也巧,原本軌跡中這兩位正是在此間落草,不想楊志今番初到此處,便表現出特別的興致來,也不知是不是為了特意避開晁蓋等人。
此時剛到申牌時分,晁蓋和公孫勝、劉唐陪著王倫等人談話聊天,本來王倫今日就要告辭回山的,卻被晁蓋苦苦留住,只道:“昨天還英雄滿座,濟濟一堂,今日便剩下孤家寡人,好不冷清!”王倫心想也沒有甚么急事,山寨里有聞煥章和徐寧帶著其他十幾位頭領看家,應該無虞,又難擋晁蓋如此熱情,便決定多留了一天。
話說眾人正在寶珠寺中聊些江湖上的事跡,這時韓伯龍帶著二三十個漢子進來,只見這些人破衣爛衫,滿臉血痕,為頭兩個漢子還一瘸一拐的相互扶持著,韓伯龍面有鄙夷之色,上前道:“哥哥,這兩個自稱是甚么桃花山的頭領,如今山寨叫官軍打破了,特來相投大寨!”
晁蓋聞言大喜,道:“莫非是打虎將李忠和小霸王周通兩位英雄?我昔日做私商的時候也聽聞過二位大名!”想他這寨子目前只有四位頭領,眼見梁山泊兵強馬壯,完敗將自己打得落花流水的青州三將,任何人見到這種情景,都會在心中有意無意的進行對比,何況晁蓋這個有心人,正愁自己山寨缺才之時,這桃花山兩人自己前來投靠。怎不叫他喜出望外。
來人卻正是叫黃信趕得無路可走的打虎將李忠和小霸王周通,來的路上,他們商量好了,要是這二龍山被官軍打破,他們便留在這座山寨里繼續營生。要是這里沒有被官軍打破,他倆便投靠鄧龍,畢竟這二龍山就鄧龍一個寡人,他們來投起碼能坐上第二三把交椅,也不比往日獨占一山要差多少。
可是他兩人一進門就后悔了,怎地一進來這寺里。只見周圍團團坐著這好些個頭領,兩人都是愣住了。也怪王倫把這二龍山的消息封閉得太緊,自從一個多月前火并了鄧龍之后,王倫便下令全寨閉關,一應用度都是從水泊梁山里運來,是以這時桃花山兩位頭領還不知道晁蓋入主的消息。
兩人見狀面面相覷,呆了半晌,方才見李忠開口道:“不敢動問寨主高姓?”
劉唐見說笑道:“我這位哥哥,乃是江湖上鼎鼎有名的托塔天王晁蓋。前兩日他還在念你桃花山上的兩條好漢,不想今日兩位便來相投,卻不是大喜事!”
兩人愣在當場,吶吶無語。原本是想投孤寡人鄧龍的,不想此時冒出一個豪杰晁蓋來。眼見現實情況與自己事先預想的完全不一樣,直弄得兩人是進退兩難。投了他們吧無奈只能陪坐末席,還不如自己另起山頭來得實惠。若是不投吧。難保掃了這些強人的臉面,自己這二三十殘兵敗將還不知道能不能活著走出去,是以此時兩人進退維谷。陷在當場。
見他們欲言又止,神色尷尬,林沖和唐斌對視了一眼,都是搖頭不已。這兩個他們早就聽王倫和魯智深說起過,今日一見,果然如此,連前來投人都是猶猶豫豫的,哪里有點慷慨志氣,直不像是干大事之人。
“咦!你兩個怎地在此處?”這時身上背著一只豹子的和尚和一個青面漢子進門,那和尚看到這兩人,直問道。
那兩人回頭一看,見是魯智深,心中大喜,想他們在這陌生的強盜窩里舉目無親,此時遇到熟人怎能不喜,便聽打虎將李忠道:“哥哥,你如今也在這二龍山落草了?我倆個你是知道的,一向在桃花山上勾當,如今山寨叫青州官軍打破了,我們無處可歸,所以輾轉到了此處!”
魯智深點點頭,道:“此間寨主是托塔天王晁蓋,灑家是來做客的,若要入伙時,只管找他便是,他最是愛才,你倆個莫要尷尬!”
李忠還纏著他問道:“哥哥如今在何處營生?”
魯智深外粗內細,心想強賓不壓主,這兩個放著主人不理,卻只顧纏著客人,他們不懂事自己不能不懂事,便對晁蓋道:“天王,這兩位是我的舊識,一直在桃花山落草,想是叫秦將軍回去時打破了山寨,還請天王多多看顧他兩位!”
晁蓋聞言起身朝魯智深拱拱手,走到他們面前道:“兩位可是山寨被破,傷心過度?兩位好漢放心,青州軍馬決不會再來我這小寨!這不,兩位要是不信,主座上那位便是梁山泊的大頭領白衣秀士王倫,他可以替我作證!”
李忠和周通對視一眼,都是滿臉驚訝,原來此處是兩撥人,王倫見他們這個樣子,起身道:“兩位好漢,那青州兵馬總管秦明親自擱下話來,不會再來這二龍山,你兩位安心在此落草罷!”
公孫勝和劉唐聽了王倫的話心中都喜,這位梁山上的大頭領就是心胸寬廣,不仗勢與自己小寨搶人才,不然他微微露出一絲招攬之意來,這兩人還不便投他那大寨去了?公孫勝和劉唐感著王倫的心意,都是來到李忠、周通身前,道:“兩位好漢便在此處容身,我們山寨此時有四位頭領,兩位便座第五六把交椅可好?”
這兩個位置還是跟他們心中預期有所落差,但總好過剛開始那般猜想,兩人見狀也不好再猶豫不決,只好對著晁蓋道:“愿投哥哥麾下!”
晁蓋大喜,就要大辦酒宴為二人接風,兩人既然走出了這一步,見這寨主這般看重自己,心中好歹好受了一些,話便開始多了起來,這時便叫跟隨自己一起來的二三十個心腹嘍啰一起上前參拜了新寨主,晁蓋笑呵呵的將他們都扶了起來,笑著對公孫勝道:“這些兄弟初來,每人賞錢十貫酒錢,李忠和周通兩位兄弟,一人發一百貫安家費罷!”
公孫勝點頭就去辦了,李忠和周通嘴上稱謝,心中卻是腹誹道:“聽聞那梁山上的新頭領都是一人一千貫安家費,如今到了此處,直縮水到了一成,瞧他沾沾自喜的樣子,莫非還覺得對我倆施了多大人情一般!可惜如今投的是二龍山,若是再要轉投時,直被人看成朝秦暮楚的小人了,且說到了那梁山也沒有這五六把交椅座,如此便將錯就錯罷!”
晁蓋性直,當下也沒有注意到這兩位的臉色,只是望著魯智深和楊志笑道:“小弟這山上別的不說,就是這等野物繁多,兩位若有閑時,只顧來我這小寨打獵!”
魯智深見說一笑,便把肩上那只豹子遞給晁蓋,道:“天王這般說,灑家便謝了,這豹子燉了正好請我這兩位故人打打牙祭!”晁蓋大笑著接過那豹子,只見魯智深回頭對林沖道:“兄弟,莫要怪我,是這豹子自己撞灑家手上!”
眾人初時還不知魯智深何意,忽然想起林教頭的外號,都是放聲大笑起來,一直苦著臉的楊志也不禁跟著笑了起來,坐到苦笑的林沖身邊椅子上,用力的拍了拍這位知己的肩膀。
眾人各說著各的,這時唐斌走到王倫身前道:“哥哥,若是要明日動身時,現在需要去通知河邊的水軍探哨,小弟閑著也是閑著,不如就我去罷!昨天與花知寨大戰了一場,今日整個人歇著,這骨頭正癢,不如騎在馬上顛顛快活!”
王倫見他自告奮勇,略想了想,囑咐道:“那便注意安全,速去速回,還趕得及魯提轄的豹子肉!”
唐斌哈哈一笑,點頭應了,又跟寨子里的人打了一聲招呼,騎著柴大官人送的寶馬,飛馳著出了寨門。
話說這唐斌騎著馬疾馳了不到兩里路,忽然聽到一聲極其熟悉的弓弦聲由遠處而近,唐斌大驚,他是精通弓箭之人,知道要射活動中的人肯定會提前幾個身位放箭,他知道繼續往前奔跑時十有便要撞到箭頭上。這時他急忙勒緊韁繩,只見胯下的寶馬整個前半身立了起來,果然一只利箭從前面不遠處飛過,唐斌暗笑一聲,心道哪個不長眼的居然放暗箭傷自己。
就在此時,又一聲弦響傳來,這時馬兒前蹄還懸在空中沒有放下來,唐斌暗叫一聲不好,就是自己躲過了,這馬兒難免也要中箭。他是愛馬的人,深知胯下這匹寶馬在大宋來說多么難得,就這么折了怎么甘心?只見電光火石間,唐斌奮起全身之力,把兩腿用力一夾,看看這連人帶馬便往一邊草地上歪去,只是不知是唐斌遲了片刻,還是那箭來得太快,忽然之間,唐斌只感覺股肉上一痛,隨即整個人和馬都摔在地上。(。。)