也不知道是不是蔡京在背后使了勁的緣故，被官家定為罪臣的宋江一路上不綁不縛，還能快馬代步，壓根一點也不像要進京問罪的朝廷欽犯。除了每日必趕百里以上路程的硬性規定，沿路文官該接待接待，該方便方便，宋江這一行，倒輕松得仿佛公費旅游一般。
倒是宋江進京“面圣”心切，一路上反催促天使疾行，顛得那老太監天天在肚里問候宋江的祖輩八代，嘴上卻又不敢明說，如此才算嘗到了山東及時雨的道行。
天使一行，來時用了七八天，回程卻只用了五六日，可謂急速。話說這一日夕陽西下之時，押解宋江的馬隊終于趕到了京城。
哪知這隊人馬剛剛抵達新曹門外，附近的百姓便圍了上來，有好事者起哄道：“太尉，又是哪座州府被朝廷收復了？”
見此一幕，宋江露出一副莫名其妙的表情，那老太監卻見怪不怪的模樣，揚鞭趕散圍觀市民。宋江心中納悶，轉而問向身邊的御營軍官。想這隊人馬，誰沒得宋江好處？這軍官路上又跟宋江混得廝熟，此時也不瞞他，終將實情娓娓道來。
原來并不是宋江沒見識，而是這城門報捷之事，是新近這段時日才剛剛興起的。
想當初，梁山賊寇瀕死之際的亡命一蹬腿，氣勢太猛，一點都不像是氣數已盡之前的回光返照。這廂還沉浸在河東大捷中沒有回過味來，那廂梁山賊軍都殺到了京城門戶興仁府了，這是何等尷尬之事？
不過，若只是尷尬也就罷了，反正也要不了命。關鍵是這伙賊人不但讓人尷尬，還讓人害怕。他們的兵鋒離大宋的心臟東京開封府僅僅只有一界之遙！出了興仁府，那就是堂堂京畿之地啊！
雖說，當時有童貫的四十萬大軍便駐扎在京東路的大門口。京城還有大量的禁軍駐扎，可鑒于梁山泊有陣斬太尉。攻下陪都的種種先例惡名，直叫這開封府內不少達官貴人都是膽顫心驚，人心惶惶。都說不怕一萬，就怕萬一，甚至于有人已經偷偷把家眷送出京城。
不過，這些達官貴人有退路，但是做皇帝的趙佶卻沒有退路，這位道君皇帝實在不敢想象。他作為一個立志要超越太祖功績的曠世明君，如何能叫一眾賊寇趕出京師倉皇逃竄！？
如果當真發生這樣一幕，那么這一事件對他趙佶的傷害就屬于不可逆了。即便將來徹底剿滅了梁山賊寇，他這個圣君也沒臉見人了。其實沒臉見人還是小事，若是因此傷了道行導致將來無法升仙，那真真是倒了血霉了，就算把梁山賊寇人人都碎尸萬段，也無法彌補他趙佶心中之痛。
好就好在，童貫還是爭氣的。以至于原本氣勢洶洶的梁山賊被他嚇破膽子，轉而向東劫掠州府。事后想起這伙人在京東路的戰績。趙佶心中也不由后怕起來，他開始反思，自己是不是被河東大捷沖暈了頭腦。有些著急的挑起戰事。畢竟短短數月時間，京東路大半州縣便脫離了朝廷版圖，這種烈度，來得比去年河東田虎要猛烈得多。
連皇帝都打心眼里害怕了，就更別提京師市民心中的惶恐了。
是以，為了扭轉京城內人心惶惶的局面，天子趙佶下令，但凡朝廷王師收復一縣，即刻由快馬從外城新曹門入城。沿著牛行街沿路報捷，以安民心。
只不過。趙佶又沒有預料到的是，梁山賊猛。童貫卻更猛！原本這只是鼓舞士氣的一時之舉，沒想到這童貫真不愧是他趙佶貴眼相中的護國良將，自他受斥開始發兵干涉以來，一縣一縣的報捷文書好似潮水一般的涌向東京，搞得最后趙佶都有些不好意思了，最后下金口將捷報的范圍擴大到收復一州才沿街報捷。
即便如此，十多座州府的接連收復，還是讓開封府內天天猶如過年，一時間人人都覺得京師固若金湯，就是曾被京城上下一致視作洪水猛獸般的梁山泊，也如昨日黃花般無人再提。與此同時，有關童貫的話題，直接成為街頭巷尾甚至帝國官場最為熱門的議題，沒有之一。
“快看快看，又有前線下來的官軍入城，這回怕是梁山泊的老巢叫朝廷給端了！”
“哪有那么簡單？我明明記得青州和登州還未曾報捷哩！”
“那還不是遲早的事？如今報捷報得我都能把京東路的州府給記全嘍，那賊首王倫還能撐幾天？你們還別說，我曾聽人說，童樞密是九天蕩魔祖師降世，特來輔佐圣明天子蕩平寰宇。這不河東田虎已經剿滅，梁山泊的王倫也差不多快到大限了，王慶又作了童家的女婿，下一步只怕便是江南方臘了！”
“唉，田虎滅了就滅了，這個人壞事做盡，該有個報應。但王秀才似乎不像開封府宣揚那般殘暴，我有個親戚便住在濟州，聽說王倫在山東那邊做了不少好事，那里的百姓很向著他哩！”
“向著他有甚么用？天兵一到，立馬作鳥獸散！似這樣的賊頭，仗著讀過兩本書，也就能蒙騙那些個鄉下人，你說咱們跟著瞎起甚么哄？還是各人過好各人的安生日子罷！”
趁著老太監撿出儀仗鄭重入城的功夫，宋江有意識的收集到不少民間的輿論。在得知京師市民并不像京東百姓那般親近梁山時，他并沒有幸災樂禍，反而是有些“兔死狐悲，物傷其類“的憂傷，似童貫這等權奸都被任有意無意的被吹成真武大帝降世了，那他宋江作為“正面人物”構陷的對象，估計將來也不會有甚么好名聲了。
罷了，人生說短不短，也有好幾十年，將來終究有洗刷恥辱的時候。眼下自己已經攀上了蔡京蔡恩相的高枝兒，還怕他甚么？要知道，當初蔡京是不屑于跟自己多說兩句話的。這次梁中書還特意叫聞達帶話，不正說明人家已經開始惦記自己了么？
懷著滿腹心事，宋江渾渾噩噩的被帶到皇城跟前。原以為今日天色已晚，他是見不到皇帝的面了。哪知趙佶竟有些勤政的勁頭，連夜召見他這個戴罪之人。
到了大殿之上，忐忑的宋江忽然看到一個老者就在圣駕之側，他心中隨即為之一暖，此時涌出一種難以言喻的感覺，仿佛只要有此人在，他宋江受再大的委屈，也是值得的。
山呼萬歲之后。天子吩咐宋江平身，宋江偷眼去瞧時，發現天子雖無半分悅色，卻也并無雷霆萬鈞之征兆，再看一眼族中宿老般的蔡京蔡元長，心里頓時安定了許多。
“宋江，童貫奏你貽誤軍機，不肯實心任事，險些致朝廷棟梁于死地，你可有話說？”
來了。宋江心里“咯噔”一下，盡管這個場景他在旅途中模擬了千百遍，此時面對趙佶真正責問之時。仍忍不住心跳加速，好容易調整好呼吸，照著路上想好的應答之策，磕頭認罪道：“罪臣有罪！”
趙佶“嗯”了一聲，只等宋江陳情，哪知宋江的頭，磕下去就抬不起來，整個人壓根便不吱聲了，趙佶等了半晌。結果依舊沒有下文，趙佶“咦”了一聲。狐疑的望了蔡京一眼，這才頭一次正經打量這個小吏出身的降將。
“陛下。老臣有幾句話說！”
沒等來宋江的陳情，反而是朝中重臣蔡京說話了，道君皇帝自然不會不讓他說話，只聽蔡京道：“說宋江貽誤軍機是真，但不肯實心任事，這個老臣萬萬不敢茍同！想當初應天府被圍，正是宋江率軍解救，雖然后來兩軍誤會，導致雙方死傷，但城池總歸不曾丟失。后來宋江又率軍收復單州、徐州，假道襲慶府救援青州，行軍一千余里地，似這樣的臣子，還有人攻訌他不肯實心任事，老臣替天底下實心任事的臣僚們感到心寒！”
趙佶聞言，不置可否的點了點頭，陷入沉思之中。跪在殿前的宋江聽罷眼淚都快掉出來了，恩相的恩相簡直是太懂他了，都說士為知己者死，當初押寶的時候還曾猶豫，如今看來，真乃婦人之仁也！
蔡京可不是蜻蜓點水的人，他一般不肯輕易發話，此時開了頭，不達目的，絕不輕易收手，只聽他接著又道：“而且老臣聽說，宋江之所以貽誤軍機，也是有理由的，還請陛下不罪宋江殿前失儀之罪，讓他解開朝服！”
“不必了，朕非不通情理之人，宋愛卿，既然有疾，就留在京城休養，等傷愈再回前線建功罷！”
望著滿頭銀絲的蔡京，趙佶嘆了口氣，即便他心中如何不喜宋江，但他明白，越是這種時候，他這個做天子的便越是要挺蔡京。
于私來說，這位老臣輔佐自己也十多年了，早已是古稀之年，常言道：“七十三，八十四，閻王不叫自己去”，眼看人已經是沒幾天活頭了，趙佶心中不由有些傷懷。于公來說，若是蔡京失勢或去世，朝中剩下童貫一人獨大，沒有一個重量級的對手制衡于他，這好不容易維持下來的平衡，打破后又不知要花多少精力修復。唉，其子蔡攸要是能有蔡京一半的功底，他這個皇帝也不會做得這么累了。
一聽天子對自己的罪責不予追究了，宋江真真是喜出望外，沒想到高高舉起的鞭子，竟就這么輕輕落下了！
雖說此番是議他的罪過，但從始至終，趙佶都沒怎么跟正主兒說話，宋江再一次領略了蔡京在朝中的分量。看來上面有人和上面沒人，那真就是不一樣。不然以童貫如今熏天的權勢，滿朝無人能及的軍功，他要想整個人，皇帝會攔著！？
“陛下圣明！”
望著顫顫巍巍的蔡京拜下謝恩，趙佶動了惻隱之心，當即起身道：“今日便議到此處，元長還是早點回府休息罷！”
蔡京正在謝恩，忽見這時殿外一個小太監匆匆入來，幾經傳遞，一份加急奏章遞送到趙佶的手上，趙佶眉頭一皺，略帶不滿的打開奏章，不耐道：“都不看看到了甚么時辰了！”
小太監可沒有高強那么受寵，聞言頓時嚇得面如土色，跪下道：“因、因為涉及到宋將軍，梁太傅吩咐奴、奴婢…”
其實壓根不需要這小太監提醒了，趙佶已經看到了密折中關于宋江的內容，頓時只見他原本便掛著不滿的臉上，肌肉不停的顫抖著，顯然是心中的怒氣達到了極點。
