蕭焚幾人并不知道后面發生了什么，自顧自的沿著官道行走了不短距離，左右看了看，周圍還是一片起伏的山巒，心中都有些茫然，不知道下一步將要去往什么地方。
那個離城十里的屯子，現在看看周圍情況，蕭焚心中多少有些明了。距離山海關東邊十里，還沒有出燕山山脈，除非是某些山洼地帶，地勢平坦，否則這里還沒有那種一望無際大平原。換句話說，如果真的是個屯子，只怕在兩邊的山脈罅隙中，而且數量不多，所以那個羅榮才沒有詳細說明。想必在這個附近，隨便找個鄉民打聽一下，就能大概知道具體位置。
只不過這個時候，蕭焚恰恰不能找人問詢，后面追兵迫在眉睫，如果在這里隨便找一個人問問，轉頭說不定這個鄉民就會被后面的人找到。到了那個時候，恐怕那些書生還會跟上來，蕭焚就算找到那個屯子，依舊免不了逃亡下去。
作為試煉者，他非常清楚自己的體力所在，想要保持足夠的戰斗狀態，24小時不間斷的逃亡已經是極限。他必須在最短的時間里獲得足夠的休息，除了身后那些追兵，他還必須考慮到，小隊前面還有一個惡魔在等待他們的到來。
做出了新的判斷后，蕭焚立刻表示，現在三個人最好離開官道，進入到周圍的崇山峻嶺中去，無論如何，要先把后面的追兵擺脫才行。繼續在這樣的道路上行走，只會自己把自己逼入死角不能自拔。
至于左右山巒哪個更合適，在這方面，卡里斯托是專家。
“不能往右走，過了這個山崗，很可能就是海灘，我們沒有回避的地方。還有一點，這個時候會有大量的海風從海上吹來，我們的氣息很可能在我們不知道的情況下暴露出去。所以，首先進入更為高聳的山丘，不僅僅會帶來足夠的活動空間，而且也會避免被后面的人發現我們的痕跡，從而繼續圍追不放。”
蕭焚點了點頭，扭頭看著右邊的山丘，隱約聽見似乎還有一些不清楚的鐘聲，那應該是個寺廟中的鐘聲，只是他想不到，在山海關這樣的要塞中，為什么還會有寺廟存在。
幾個人沒有多想，在掩蓋了自己行走的一段痕跡后，倒退了幾步，隨后沿著一條干涸的河道，迅速攀援到一個巨大的山巖上。按照卡里斯托和萊卡翁的方法，重新清理了一下自己的身體，蕭焚緊緊跟在萊卡翁的身后，走進了山中的灌木叢中。
大約十幾分鐘后，那名中年人帶著自己的弟子從這個山巖下經過，萊卡翁他們的蹤跡在剛才已經消失不見，到了現在，更是不知蹤影。看了看周圍的環境，中年人特地看了一眼那個巨大的巖石，不過卡里斯托的偽裝赫爾痕跡清除讓這個中年人一無所獲。
想了想，中年人扭頭看著自己的幾個弟子，說：“甘渘，你帶兩名師弟去海邊看一看，這幾個人突然無聲無息，總有不對，須得小心謹慎，如有問題，莫要擅自處理，趕回來與我說。”
一名戴著書生冠的青年應了一聲，扭頭喊了幾聲，隨后拽動韁繩，帶著自己的兩名師弟從官道前方的一個岔口向著右邊跑去。
“師傅，我們不向前行么？”
“略等一等，等甘渘回來，我們再走，前路漫漫，不急一時。”
中年人說完，翻身下馬，走到路邊的一個青石上，坐了下來，隨手拿出一本書來，不管不顧，默默看了起來。有師傅做榜樣，其他的學生同樣都下馬，各自找了一片空地，或者辯經，或者朗誦，或者學習，不一會兒，就各自為樂起來。
另一方面，蕭焚他們不敢有任何停留，迅速沿著幾條干涸的河道向著山頂的方向攀援。周圍的春色還不是非常濃郁，蜜蜂已經開始嗡嗡作響，偶然有一些紅色白色的小花綻放出來，點綴的整個空間平靜無比。三個人的呼吸聲似乎都會不斷擾動這種平靜，讓周圍變得凌亂粉碎。
走了大約有一刻鐘，卡里斯托猛然停下腳步，低聲說：“不對。”
蕭焚問：“怎么？”
“安靜，這個地方實在過于安靜，完全不像是一個要塞旁的環境。”
蕭焚愣了一下，同樣意識到有些不對。理論上來說，在春天的山中，保持如此安靜的環境，那意味著周圍必然有一個非常兇猛的動物，因為有這樣的動物震懾，所以才沒有什么鳥叫或者其他小動物奔跑時窸窸窣窣的聲音。
但是，這里距離山海關不過十里路，普通的老虎不會主動接近人類要塞這么近的位置。如果真的有老虎，山海關的守軍多半也會主動出擊清剿，所以大型猛獸的推論在這里站不住腳。
三個人停下腳步，此時他們正站在半山坡上，從海邊吹來的海風讓這個山坡上的灌木不停搖擺，如同陸地的波濤一樣，發出刷拉拉的聲音。這樣的景色很美，但是卻安靜的異常。
萊卡翁用力吸了吸鼻子，皺眉，說：“味道不對，這個風中有些古怪的味道。”
蕭焚可沒有萊卡翁那么靈敏的鼻子，就算精神屬姓再高，鼻子的解析范圍也無法立刻得到擴展。看著萊卡翁的樣子，蕭焚問：“有什么特別的地方？”
“不同于海腥味的惡臭，雖然到這里已經削減了很多，但是相信我，在原地有著可怕的味道，這種味道更像是尸體的味道。”
“尸體？”
蕭焚忽然覺得有些不對，在一個要塞附近，出現大量尸體，這可不是什么正常現象。如果一個要塞連自己周圍十里的范圍都控制不了，偵查不到，那么這個天下第一關的名字早就不存在了。假設萊卡翁的判斷沒錯，那只能證明，那些尸體很可能是一兩天之內突然出現的，或者說，在海邊的某個地方，一兩天之內突然有人大量集中的死亡。
蕭焚看了一眼卡里斯托，女試煉者正在垂目，似乎什么都沒做，過了一會兒，才抬起頭來，說：“沒錯，至少30具以上的尸體，距離這里大約3公里左右，確切的說，如果我們剛才向著右邊前進，現在就能看見那些尸體。”
蕭焚安靜了一會兒，低聲問：“變異生命？”
雖然是疑問，但是他心中并沒有什么懷疑，看看山海關中車馬行里的那幾個護衛身上的白色鞭毛，蕭焚已經知道，惡魔控制的變異體正在加速感染。當然，也可以理解為惡魔對這些變異體的壓制降低，導致這些變異體開始在幾天的時間里迅速出現。
如果車馬行里的護衛開始被迅速感染，那么在這個要塞外，同樣屬于惡魔據點的那個屯子被迅速感染的可能姓自然是百分之百，完全可以不用做更多的推論。
“現在怎么辦？”
卡里斯托看著蕭焚問：“我們回到原來的路上？還是繼續沿著這個山脈前進？前面一條可以讓我們更容易得到答案，而后面一條，至少可以給我們提供一些休息的時間。”
蕭焚皺眉，說：“那個屯子現在應該已經出現很大的問題，幾十人的死亡意味著我們的線索可能在那里中斷，即使現在回去也毫無意義。”
看著海邊的方向，蕭焚接著說：“相反，我對這個山坡如此安靜更有興趣，也許從這里我們能夠找到新的線索，所以，休息一下，繼續前進，不過還是提高警惕。”
正在說話間，忽然隱隱聽見后方接近長城的山梁上再次響起撞鐘的聲音，這個聲音伴隨著海風不斷在這一片山坡上滌蕩，蕭焚隱約看見，在那些灌木叢中，似乎有著一條曲折的空間。
“五分鐘，我們保持五分鐘的休息時間，然后立刻出發，前面那個灌木叢，我覺得應該會讓我們有所發現。”
蕭焚一邊說著，一邊坐了下來，活動了一下麻木的右手，剛才的拉弓讓他的雙臂到現在還沒有恢復，至于受傷的右手，更是因為失血而不斷抽痛。雖然蕭焚剛才已經用背包里的干凈棉布一邊走一邊做了簡易的包扎，但是目前來看，這樣的包扎對于弓弦那樣的深切口意義不大。
為了一只手浪費一瓶治療藥水似乎非常不合算，但是話說回來，如果在戰斗開始的時候，一只手不能夠靈活運動，到時候可能就要付出生命作為代價。
蕭焚對這些事情的判斷更為直接，所以不用萊卡翁提醒，他已經從背包中取出了一瓶藥水，隔著棉布傾灑在自己的手上，劇烈疼痛驟然襲來，讓他的眼角不由自主的跳動起來。
扭頭看了一眼卡里斯托，蕭焚低聲問：“你的精神屬姓現在情況如何？”
“正常狀態，精力正在恢復，如果你需要，我隨時都能投入新的戰斗。”
“好現象，”蕭焚說：“那么，世界之樹應該早就停止對你的懲罰了吧，你的背包在什么地方？”
卡里斯托愣了一下，看著蕭焚問：“你怎么知道？”
“剛才，剛才你拿著那瓶藥水，如果世界之樹依然保持對你的懲罰，你將無法保存那瓶藥水。”(
