林錦樓回到暢春堂，香蘭早就梳洗已畢，炕桌上擺了幾樣菜肴，并熱湯等，顯是剛備下的。<.林錦樓并不擦洗，招呼香蘭與他一并用餐，香蘭道：“大爺擦擦臉，換了衣裳再吃。”
林錦樓道：“等換了衣裳菜也涼了，先吃罷。”給香蘭夾了一塊栗子糕，放在她跟前的小碟子里。
香蘭提起筷子看了他一眼，林錦樓便微微笑道：“怎么著？不給我夾菜么？”
香蘭一怔，低下頭，略一遲疑，方才夾了一筷子銀絲細菜放到林錦樓碟兒內。林錦樓的臉色便有些沉。
二人再無聲響，只是靜靜用飯。
一時飯畢，林錦樓往書案去，將香蘭放在畫筒內的畫兒一張張展開來瞧，香蘭不禁問道：“你做什么呢？”
林錦樓一行展開畫一行道：“前兒個我躺床上不能動彈的時候，不是讓你畫兩幅拿手的畫兒給我瞧么？哪個是？”
香蘭道：“我來找。”說著抽出兩筒遞了過去，“就這個。”
林錦樓展開一瞧，只見其中一幅畫著個手持凈瓶的觀音大士，低眉垂目，儀態尊貴，天衣飛揚，滿紙風動，當真以形寫神，工致細膩。另一幅則是《雪夜江畔圖》，遠山平緩，近山高聳，錯落有致，江畔蘆葦浩蕩，枯樹峰石，白雪皚皚，竟是他二人落難之景。
林錦樓皺眉道：“怎么畫這兩幅？我還以為你跟平時似的，畫個什么花鳥魚蟲的。”
香蘭笑了笑沒有吭聲。林錦樓自然不知道，當日她何等虔誠一筆一筆將觀音大士畫出。求菩薩保佑林錦樓性命無虞。身心安然；而在那一夜風雪中她歷經生死大劫。豁然頓悟。
林錦樓對著那畫兒橫看豎看，半晌道：“也罷，雖說不應景兒，可畫得真是極好。”說著將畫兒卷了卷夾在腋下便往外走。
香蘭忙追上去問道：“大爺上哪兒？”
林錦樓回轉身，看著香蘭似笑非笑道：“上哪兒？得為了你上陣殺敵去，你這個白眼狼，給爺夾個菜還唧唧歪歪的。”說著一捏香蘭的鼻尖，咬著牙狠狠道：“你說我這忙里忙外了為了誰呀。我這不是犯賤么我！”一回身，一行往外走，一行把那兩筒畫兒往書染手里塞，道：“叫著吉祥雙喜，跟爺到老太爺那院兒去。”
京城林府西北角上有一處有實堂，乃林昭祥靜養之所，約有十來間房，前廳后舍俱全，可通街而入，林昭祥鎮日深居簡出。故而此處宅院也比尋常之處清幽，下人來回行走皆慢步輕聲。唯聞鳥鳴。
林錦樓進了院子不自覺放輕腳步，想想林昭祥那眼神那心思，又有些怵頭，暗道那個老頭兒，一把歲數了這么精明做什么。都道人老成精，他祖父年輕時就是個精怪，心里藏了一萬個心眼子，如今活了一把歲數，都快成了仙兒，鎮日里揣著精明裝糊涂，林錦樓獨獨摸不透他，每每行事差池皆由祖父點醒，讓他油然升起十分的敬畏。
一抬頭，正瞧見林昭祥心腹親隨耿同貴手里拎著鳥籠子走出來，林錦樓趕緊過去，臉上堆起笑，道：“耿伯，大早起的，替祖父遛鳥呢？”
耿同貴臉上笑得如菊花一般，瞧著林錦樓說：“大公子來了？少見少見。這會兒來莫不是惹了什么兜不住的禍？跟老仆交個底，待會兒好打發人請老太太過來。”耿同貴瞧著林錦樓長大，情分不比尋常，又因受林昭祥器重，說話便不拘束。
林錦樓道：“哪兒能呢，我就琢磨著，我這身上大好了，也該晨昏定省了。”
“喲。”耿同貴笑起來，“難得，真難得。那你去罷，就老太爺一個人，正在屋里賞花呢。”
“那什么，老太太呢？”
“太太和二太太選今年緞子的花樣子，老太太也去瞧熱鬧了。”
“......園哥兒呢？”
“三爺帶四爺出去了。”耿同貴又笑，“今兒個清靜，你們爺孫倆好生聊聊，這些天老太爺天天念叨你。”
“啊？都念叨我什么了？”
“嘿嘿，我這當下人的，總不好多口舌，待會兒你去就知道了。”
“別啊，耿伯，耿伯......”耿同貴不理林錦樓喚他，徑自笑嘻嘻拎著鳥籠子出了二門。這老貨，這些年跟著他祖父耳濡目染，也是一副老狐貍德行。
林錦樓心里打鼓，身后雙喜小心翼翼將畫筒遞上來道：“大爺，這個......”
林錦樓不耐煩，接過來道：“給爺，滾罷。”邁步便往里面走，忽見一個小人影兒呼一下往葡萄架后鉆，林錦樓何等身手，一個箭步上去便將那人抓在手里，口中喝道：“往哪兒去？見了你哥哥也不行禮了，膽子肥了？”
林錦園任林錦樓拎著，白凈的小臉兒笑得又皮又賴，嘻嘻道：“嘿嘿，哥，我這不是沒瞧見你么。三哥讓我跟他出去玩。”
“你跟他能學什么好？跟我去見老太爺。”
林錦園一聽不干了，掙扎道：“我不去，要去你去！昨兒背了半宿《四書》，祖父才準我今天出去，待會兒進去了又得背書，煩死了。”
“嘖，嘖，別動！”林錦園一看林錦樓沉了臉，果然不敢動了，小嘴兒嘟了起來。
林錦樓復又堆上笑臉，對林錦園輕聲道：“來，小四兒，哥知道你惦記哥書房里那張弓。”
林錦園一聽，眼睛立時亮了。
“那弓太大，你太小拉不開，大哥早就跟匠人說了，正給你做一張小的，過三四天就送來，還有箭呢，都是孔雀翎、山雞翎。”
“那敢情好，我......”
“但是。你得聽話。哥才給你。要不，哥就給老袁他們家的德哥兒了。”
林錦園瞪著圓滾滾的眼睛，立刻伸手保證：“別，大哥，我聽話，你讓我說東我絕不說西，你讓我打狗我絕不攆雞！”
“嗯，好小四兒。乖弟弟，待會兒大哥得進去和祖父談些事，要是待會兒祖父怒了惱了，你可得進來救駕，聽了沒？”
林錦園抓頭：“啊？祖父怒了啊......”
林錦樓瞪眼：“嘖，怎么回事，男子漢大丈夫吞吞吐吐的，還想不想要那弓了，有道是富貴險中求，你不入虎穴焉得虎子？”
正說著。只聽聞屋內傳出一聲咳嗽，林昭祥道：“誰在外頭呢？”
二人皆嚇了一跳。林錦園一躍而起，掙開林錦樓便逃，林錦樓指著林錦園背影，輕聲道：“混小子，跑得比兔子還快，記著沒，待會兒進來救駕，否則弓箭沒有，哥再賞你一頓竹板炒肉皮。”眼見林小四兒跑沒了影兒，林錦樓只得抱著畫筒進了屋。
林昭祥正在明堂里修剪花草，抬頭瞧了林錦樓一眼，又低下頭，仿佛沒瞧見似的。
林錦樓趕緊上前，臉上堆滿笑，說：“祖父，不孝孫來了。”說著便跪拜行禮。剛要起身，便聽林昭祥道：“你就跪著，甭起來了。”
林錦樓抬頭瞧瞧林昭祥臉色，跪得直挺挺的。
林昭祥也不睬他，慢條斯理的修一叢盆栽，林錦樓心里叫苦，一動也不敢動，見林昭祥轉過身，又連忙堆起笑。林昭祥哼了一聲，把剪刀放在一旁，小丫鬟奉上白手巾，林昭祥擦了擦手，在太師椅上坐下來，捧起茗碗吃了一口熱茶，方才看著林錦樓道：“行，你是沉得住氣，我還以為你當我死了。”
林錦樓賠笑道：“祖父這么說，這里哪還有我立錐之地。”
“少在這兒嬉皮笑臉，你在外頭嘬了多少禍你心里明白！不成器的東西，甭以為你如今官做大了就肆意妄為，丟祖宗的臉，我頭一個饒不了你！”林昭祥舉著拐杖欲打，想起長孫身受重傷剛剛痊愈，正猶豫著要不要把拐杖放下，便聽有人喊：“祖父，《孟子》里頭這句話怎么解？”扭頭一瞧，只見林錦園捧著本書在門外探頭探腦。
林昭祥沒好氣道：“你個猴兒，想跟你大哥一并挨打不成？”
林錦園吐吐舌頭，小腦袋縮了回去。
這一打岔，林昭祥倒把拐杖放下了。林錦樓心里開始亂撲騰，按說林昭祥不該為了蘇媚如的事跟他發這么大火，眼見那事已平息，蘇媚如也進門待產，且又是個老實的，大戶人家，誰家里沒些個齷齪，這事雖不光彩，可說到底是他二叔最丟人，祖父不該沖他來。
正沉思想著，耳邊又傳來林昭祥怒喝道：“你是長能耐了，打量我也管不得你了？”
“沒有，沒有。祖父息怒，氣大了傷肝。”
林昭祥道：“我問你，你和楚家、劉家那幾個小子入股鹽商是怎么回事？”
這句話一出口，林錦樓心里的一顆石頭才算落了地，知道老頭兒的點的眼在哪兒了。
“那是正經營生，楚家的族人出來經營的，我們幾個不過參了股，平日里漕運關照關照，依著王法的。”
“別弄那些貓的狗的夾帶私貨，在販私鹽上動腦筋，你老子最重官聲，我也得要臉面！”
“決計不能，不敢給祖宗丟人。祖父，我手里還養著一支軍呢，朝廷那點軍餉扔到水里也就聽個響，這么多弟兄跟著我吃飯，總干些營生，難不成喝西北風？”
“少哭窮，海上販貨也有你的事，甭想瞞我。”
“都是跟著私船販的，朝廷的我可沒敢打主意。”
“少跟那些個江湖人士牽連，之前對你管束松了，往后再讓我知道你外頭胡天胡地亂折騰，跟外頭不干不凈臟的臭的女人亂來，我真個兒收拾了你。”
林錦樓腹誹，嘴上卻連連答應著。只聽林昭祥道：“站起來罷。”
林錦樓暗道一聲謝天謝地，剛站起來，又聽他祖父道：“再說說罷，那個《蘭香居士傳》是怎么檔子事兒？”(。。)
第二更
