洛陽。
尚書令裴潛拜伏在天子曹芳和郭太后面前，泣不成聲。
曹芳木然，臉色有些發白。郭太后握緊了藏在袖中的拳頭，指甲摳進了掌心，鉆心的疼。然而，她卻不肯放手，只有這疼痛才能讓她清醒，才能讓她不至于崩潰。
局勢的敗壞速度遠遠超出了她的預料。幽州刺史陳泰被鄧艾擊敗，現在鄧艾擁步騎四萬余，已經由幽州殺入冀州，冀州刺史裴徽率軍迎戰，一敗于易縣，二敗于常山，現在已經退至鉅鹿，據城而守。
鉅鹿是冀州之中，一旦鉅鹿失守，冀州就只剩下南部的邯鄲、鄴城可以堅守。鉅鹿是大城，按理說堅守一段時間不成問題，可如果考慮到他們面對的魏霸就是以攻城成名，誰也不敢對鉅鹿抱有什么不切實際的想法。
他們都很清楚，如果鄧艾想攻城，那么鉅鹿一定守不住。
裴徽是裴潛的弟弟，裴潛今天來見駕，卻不是為弟弟請求援兵，而是請罪——為裴徽丟了半個冀州請罪。前后不到半個月的時間，裴徽兩次戰敗，轄地丟失一半，不管怎么說，這都是無能的表現。
而丟失冀州的后果又是非常嚴重的。
就目前而言，在幽州失守之后，魏國手中還控制著冀州兩州。并州的重要性在地理和北部的羌胡組成的勁卒，讓魏國在軍事上還保持有一定的實力。而冀州卻是魏國僅剩的糧袋子和錢串子，是魏國糧賦的主要來源。一旦冀州失守，僅靠并州，魏國是支持不下去的。
由此看來，裴徽的責任自然不小。
可是郭太后清楚，這個責任不能完全由裴徽來承擔。不管是裴徽，還是另外一個人，在鄧艾的優勢兵力面前，他們都不是對手。裴徽沒有一戰敗北后像陳泰一樣投降鄧艾，已經算難能可貴了。
郭太后聽完裴潛的建議，沒有任何表態。等裴潛離開之后，她立刻叫來了郭修。
“魏霸攻勢凌厲，兗州、幽州相繼失陷，大軍三面圍攻，洛陽危在旦夕，姜維為什么還沒有動靜？”
郭修皺著眉，沉吟良久：“他在等我的消息。”
“那你什么時候動手？”郭太后沒有了剛才的鎮定，此刻的她眼中充滿血絲，臉色一會兒紅一會兒白，原本梳得一絲不苛的發絲也有些散亂，無形中暴露了內心的慌亂。
郭修躬身道：“太后，我并不是不想動手，而是沒機會動手。魏霸兵臨洛陽，如今又勢如破竹，再想按照之前的條件談判，他已經不可能答應。如果沒有讓他心動的條件，我是無法接近他的。”
郭太后厲聲道：“那要什么樣的條件，才能讓他心動？”
郭修沉默了良久：“投降，求一侯爵。”
郭太后氣息粗重，胸口劇烈起伏，她權衡了很久：“孝先，能封一侯爵，繼祖宗血食，也算不錯。比起行刺魏霸，應該還是一個可以接受的結果。萬一刺殺失敗，不僅先帝的遺愿無法完成，我郭家也會遭受滅頂之災，這代價未免也太大了吧。”
郭修苦笑一聲：“太后，代價的確不小，如果有其他選擇，我也不愿意冒這個險。可是，太后有其他的選擇嗎？天下沒有永遠的秘密，總有暴露的那一天。曹家、夏侯家都和魏霸有著極其親密的關系，一旦他們知道天子不是曹家血脈，他們還能容忍我們的存在嗎？到時候，郭家同樣是滅頂之災，而先帝的遺愿同樣會落空。更可怕的是，到時候連姜維這樣的機會都沒有了。”
郭太后懊喪的搖搖頭“可是姜維現在指望不上啊。”
“不然，姜維扼守潼關，還控制著關中。眼下看起來，他的實力并不強，可是如果我刺殺魏霸成功，蜀漢分崩離析，再無人能和姜維匹敵，他足以控制一方。他有雍州、益州、涼州在手，再加上我們控制的并州、冀州，依然有半壁江山，有一戰之力。”
郭太后沒有說什么。這個利害權衡，她已經考慮過無數次。如果沒有她的同意，沒有她的配合，郭修是不可能走到這一步的。只是她現在有些怕了，魏霸步步緊逼，洛陽危在旦夕，而郭修刺殺魏霸的可能性卻越來越渺茫。萬一失手，郭家殘存的一點根基將會被徹底清查干凈。
上蒼不會再給你一次死里逃生的機會。
“你去對魏霸說，我可以答應這樣的條件。”郭太后轉過臉，死死的盯著郭修：“你一定要有把握才能動手，千萬不要輕舉妄動。若上蒼不給我們機會，大不了，我帶著天子逃亡就是，總比家破人亡要好。”
郭修皺了皺眉，猶豫了很久，欲言又止，躬身一拜，轉身離去。
很快，郭修出城，帶著新的談判條件，直奔孟津。魏霸已經到了河內野王，他將直接去野王求見魏霸，尋求最后一絲機會。
常山郡，真定城，呼沱河畔。
一艘大船緩緩的停靠在碼頭上，船上放下跳板，趙統出現在舷邊。潘子瑜、孫大虎就站在趙統的身后，他們全部披麻帶孝，趙統手中捧著趙云的靈牌，面容悲凄。
在他們的身后，十六個壯漢抬著趙云的靈柩。
鄧艾尚未攻入冀州的時候，潘子瑜就護送著趙云的靈柩，順江而下，轉海路，轉入渤海。他們剛剛到渤海，鄧艾已經擊敗了裴徽，將半個冀州收入囊中，潘子瑜隨即由清河口轉入內河，由水路回到真定。
落葉歸根，是每一個人的夢想。即使是萬里征戰，只要有可能，官府都會將陣亡將士的尸體運回家鄉安葬。只有那種大潰敗，根本無從收拾起，才會作罷。埋骨異鄉，即使是對功成名就，壽終正寢的人來說，也是一個不完滿的結局。
可是對于蜀漢的官員來說，落葉歸根卻是一個無法企求的夢想。特別是對元從系老臣來說，他們大多離鄉萬里，家鄉又都在魏國的屬地，想要回家安葬，根本就沒有一點可能。所以，劉備也好，張飛也罷，他們都只能葬在益州。
從這一點來說，趙云是幸運的，他雖然沒能在活著的時候再看一眼家鄉，卻在死后魂歸故里，葬入趙家祖墳，還有一個美謚：貞。這是天子所賜，以褒獎其忠貞不二，大慮克就。
對于趙云來說，這應該是一個不錯的結局。
在聞訊趕來的父老鄉親的簇擁下，先期回家的趙廣和趙統一起抬著趙云的靈柩回到了趙家，他們將在這里大設靈堂，供人吊祭。即使趙云去世已經大半年，又回到了家鄉，入土儀式卻還沒有進入議程。
原因很簡單，晉王魏霸要親自臨祭，只是目前冀州還沒有全部攻克，他兵臨洛陽，暫時來不了。所以，趙云還得等一等，等魏霸拿下冀州，親臨趙家，執鍬填土，送趙云入土為安。
這其實也很正常，漢代重孝道，入斂之后，再過一年甚至三年才入土也很正常。只是在戰亂時代，活人也要生存，這樣的禮節已經不多了。如今天下一統在望，趙家的身份又特殊，當然可以照此施行。
忙碌完了之后，趙統和趙廣才有空坐在一起，交流一下各自的情況。說起來，他們兄弟倆也有好多年沒有見面了。
“你是長子，是一家之主。”趙廣笑笑：“有你在家里，我還有什么不放心的。”
“你呢？”
“我還要帶孝上陣。晉王殿下有令來，讓我輔助魏風，統領重甲騎，隨鄧艾一起向南攻擊。”
趙統眉毛輕輕一挑。重甲騎是魏霸麾下最精銳的騎兵，趙廣原本統領的是由遼東雜胡組建起來的輕騎，雖然也算是精銳，比起重甲騎來，不論是實力還是地位，無疑還是要弱一些的。魏霸將趙廣調入重甲騎，又是輔佐魏風，自然是對趙廣的提拔。
“那你好自為之，戰場兇險，要自己注意一些。”
“我知道。”趙廣笑了起來：“我本來就是一個喜歡冒險的人，不像兄長，求穩。”
趙統笑得有些苦澀。
“不過，你也不要失落。”趙廣收起了笑容，接著說道：“晉王說了，你正因為穩，才能獨當一面。不僅能治軍，也能治民。所以，等守孝過后，他會安排你去遼東。我聽他的意思，好像準備把遼東諸郡和剛剛征服的三韓合并在一起，新建一個海州，作為以后東征的基地。”
“還要東征？”趙統很意外。“三韓以東，還有什么值得大動干戈？”
“還有倭國，還有…”趙廣撓了撓頭：“在倭國以東，據說還有一大片土地，比起大漢的條件更為優越。晉王說，商朝遺民亡國之后，可能就去了那里。”
趙統想起來了。樓船之會，他也是與會者，豈能不知。只是不知道什么時候，他也和其他人一樣，只把那些當成談資，卻沒有當成觸手可及的土地。他想了想，輕聲嘆道：“我的確是太穩了一些，步伐不夠果決，眼界也有些保守。”
趙廣笑了起來，探身拍拍趙統的手：“你就不要自責了。我們兄弟之中，你是最像父親的。不過，虎兒卻有些像公主，你還是抓緊時間，再生一個嫡子。你的穩重加上嫂嫂的聰慧，那才是我趙家希望的下一代家主。”
趙統也笑了。
