事情完畢，陳情表文被交付與急遞鋪軍士，此后人群漸漸散去，李知府也退回了后堂。
有幕僚劉師爺迎上來，面帶憂色的建言道：“前兩年在下一直在京師游歷，這欽差方大人時任京縣正堂。聽聞方大人雖然年紀很輕，但做事謀定后動，善于出其不意，委實老練得很。
由此而想，今次之事只怕沒這么簡單，方大人處置公事不應當是這種浮躁驕橫的粗莽做派。”
李知府對劉師爺的建言不以為意，笑道：“打了幾次交道，實在沒看出方欽差行事哪里老練了？
但想來你也不會虛言妄語。大概因為此地是蘇州府，不是京師，地方不一樣便水土不服了。亦或是他的助力都在千里之外，獨自在蘇州府便不靈了。”
那劉師爺當年在京師時，親自耳聞目睹過方應物的事跡，此刻仍然感覺不太對頭。
他還想說什么，卻聽到東主又道：“你大可將心胸放開一些，即便你言之有理，方應物確實暗藏了手段，我又能有什么損失？
即便彈劾不成功，那也就是不成功而已，方應物這欽差不可能一直駐在蘇州府。更退一步，難道本官還能比致仕更差。”
劉先生仔細想了想，幾乎將所有假設都用上了，但確實也想不出方欽差還能有什么手段。
最終只能自我安慰道，大概是自己多慮了罷。可能是因為方應物此人過去做事太成功，一帆風順太久導致心氣就浮了，來到新地方也沉不下心，于是變得驕矜起來。
其實也不怪李知府大意，此時連蔡孔目這個深知內情的當事人都迷茫萬分，更別說李知府了。
不過話雖如此說，李知府該小心還是非常小心的。這邊聯名上疏的事情肯定瞞不住人，天知道方欽差知道后會做出什么舉動。
方大人畢竟是欽差大人，若打著玉石俱焚、同歸于盡的心思，那還真是不好應付。
所以在朝廷表態之前，李知府格外注意提防，非常密集的派人打聽一切與欽差公館有關的消息。
幾天過去了，可是欽差公館那邊沒有任何動靜，欽差大人也沒有任何指令，就好像什么事情也沒發生一樣。
事有反常即為妖，抱著這種心思，李知府的神經更加緊繃起來，進一步加大了對公館的監視力度。
但是最新的消息是，欽差方大人離開了蘇州城，去了西邊太湖上游玩。而且方大人似乎樂不思蜀，完全忘記了公事，短期內不大想回蘇州城的樣子…
聽到這個消息，李知府不禁陷入了深深的沉思，這方欽差究竟是怎么了？與蔡孔目一樣，李知府也感到萬分迷茫了。
正當李知府對方應物的舉止感到無所適從時，劉師爺從負責公文運轉的承發房出來，匆匆來到李知府面前，將手里公文遞給東主。
李知府看到劉師爺的神色，便知道這肯定是必須要引起高度重視的公文。他打開看去，原來這公文是從南京發來的。
再細看內容是通知蘇州府，有中官王敬奉旨前往江南，為宮中采辦藥材、書籍。
李知府頓時感到頭大，剛迎來一個欽差沒多久，怎么又來一個奉旨采辦的太監？
有點官場經驗的都知道，這樣的太監極難侍候，而且都是天子親信，遠比什么欽差令人膩歪多了！
公文里說是奉旨采辦藥材和書籍，但誰也不會以為只有藥材和書籍。天子是個什么德行，官場中人誰不明白？各種珍寶古玩字畫或者就是銀子，全都少不了的！
這才是真正的狼來了！如果要有什么句子形容李知府現在的心情，那就是一波未平一波又起，或者是前門進狼后門進虎。
李知府拿著公文，暫時忘了方應物，愁眉不展的思量如何應對采辦太監。卻又見有雜役站在門邊上，高聲稟報道：“老爺！前面來了幾個官爺，說是采辦太監的前導！”
來得好快！李知府萬般無奈，只得將人請進來。這前導一共有三人，當先一個人身穿五品武官便服，生得頗為清秀陰柔，但行走之間舉止昂揚跋扈，不似善茬。
卻說此人邁進了門檻，未曾行禮便道：“本官乃錦衣衛千戶王臣，奉旨采辦太監王公之命，先行到蘇州府打前站！”
李知府點點頭，“本官知道了，不知王十戶眼下有何計較？”
王臣從懷中掏出一疊紙張，放在了公案上。李知府低頭瞧了瞧，原來是大明朝廷發行的寶鈔，就是當錢用的紙幣。
王臣按著這疊寶鈔，語氣輕飄飄的說：“此乃五百貫寶鈔，請府衙兌成銀兩。”
李知府臉色頓時陰沉下來，五百貫寶鈔兌成銀兩，這是說笑么…
寶鈔是由太祖皇帝時候定制并開始發行的，按照太祖定下的官價，一貫寶鈔相當于一千文銅錢，或者一兩白銀。
但寶鈔終究是紙幣，不是真金白銀，多年來因為朝廷濫印濫發，寶鈔貶值極其迅速。在當前，一貫寶鈔在市面上只能兌換一兩文錢，也就是說，五百貫寶鈔只相當與幾百文銅板，連一兩銀子都兌換不到。
所以拿著五百貫寶鈔想兌換銀子，有點像是笑話一般，但王臣王千戶顯然不是為了鬧笑話來的。
李知府按住怒氣，出聲詢問道：“王千戶欲用寶鈔兌出多少銀兩？”
王臣嘴邊掛著幾絲微笑，輕松的說：“按照官價，一貫寶鈔等于一兩銀子，五百貫寶鈔自然要兌出五百兩銀子。這點銀子，蘇州府不會拿不出來罷？”
官價？寶鈔早就暴跌到官價的百分之一二，現在市面上誰還認這個官價？李知府看著寶鈔沉默不語，不知再想什么。
王臣拍了拍寶鈔，冷笑一聲，出言威逼道：“王公奉旨到江南采辦，天子賜下了若干鹽引、寶鈔為本錢，在下兌換銀兩，也是為了王公采辦所需。怎么，蘇州府不想收？”
掙扎片刻，李知府長嘆一聲，“罷了罷了，本府便兌給你！”
當今天子不算明君，對太監的親近更甚于大臣，時不時聽到地方官因為得罪辦事太監，被告了一狀后倒霉的事情。李知府想來想去，還是不愿為五百兩庫銀冒著得罪王敬的風險。
王臣轉而哈哈一笑，趾高氣揚的說：“算李大人識相！”
李知府眉頭皺得更緊，只怕這僅僅是一個開始…替天子采辦的太監，胃口怎么可能只有五百兩？怎么可能只滿足于區區府庫？
何況這五百兩可能是王臣自作主張，只能算這幫人來稍微試試水而已。這些太監和爪牙走狗的秉性，可不像是方應物這種束手束腳的文官欽差。（
