兩年光陰已過，葉清玄武學修為到了“真罡境”的巔峰，氣度更見沉穩。
因為有著北冥神功的支持，葉清玄完全有機會突破到“地元境”，甚至到達“地元境”巔峰，不過，為了整體實力的提升，兩年來香木合查身上的真氣都提供給了觀內的杰出弟子，還有幾位師兄。
北冥神功雖然與魔教的玄陰吸魔功有正邪之別，不會因為吸人內力而讓人經脈盡毀，但吸人內力之后還是會讓對方的經脈變得稍微閉塞，就像是被狠命吸過的軟管一樣，經脈壁會收縮在一起，需要長時間的調養，方能恢復正常，才可重頭積蓄內力。兩年的時間內，香木合查也才貢獻了總共八次的滿真氣吸收而已，不過得到的結果，還是喜人的。
現在除了四師姐剛剛突破“地元境”之外，其他的極為師兄都已是“地元境”的大圓滿境界，并為了突破先天，而都在積極地感悟著自己的武道。
先天境界，真氣含量固然重要，但更重要的是心境上的感悟，和對天地之間“道”的理解。這“道”，便是大自然界中遠古亙有的規則。
而感悟這些規矩，便能找到其中蘊含的先天之氣，并將它們與自己的武學結合在一起，在自己體內的真氣中，產生一枚先天種子，人的呼吸由后天而先天，這先天之境才算是初步完成了。剩下的，便是對先天之氣的培養和壯大，完成自己的武道。
很顯然，最近一段時間，青云觀的二代弟子們差不多都到了個人武學境界的瓶頸，整體實力進度放緩。這個時候，已經不是依靠閉關之類的辦法就可以突破的了，眾人需要的是感悟，是觸動。所以除了兩個守護山門的賀清竹與陳清松，其他的二代弟子都選擇了下山游歷。甚至特意帶上了幾個不錯的弟子，一同下山。
同時，靈虛真人對于收回昆吾山祖庭的計劃，也終于開始實施。
葉清玄便是被他派下山。進入云州八郡，了解敵情的。
葉清玄一路西南行。再進入云霞縣南面的宜良縣之后，搭乘車行往來云州各個州縣的馬車，一路來到了朝廷距離云州八郡最近的縣城——會澤縣城。
到了這里，再往前。便沒有驛站車行之類的代步工具了。
會澤縣城，本來云州腹地的普通小城，現在因為臨近動亂的云州八郡，而變得比以往更加熱鬧起來。大街上到處都能看見提刀拎劍的江湖人士，比武械斗更是時有發生。
官府在這里對江湖人士根本就是放任的態度。
葉清玄剛一進城，便在眼前的大路上，公然看見幾名青衣黑褲的剽悍大漢，追著兩個身著黃衣的漢子砍殺，兩個黃衣漢子一身的刀傷，拼命逃竄。鮮血流了半條街，其中一人最終還是沒能逃脫厄運，砍倒在了大街當中，被人亂刀砍死。而官差就在不遠處觀看，一直等著幾人大罵著離去，方才敲著鑼走了出來，幫著里正收尸。
葉清玄搖頭嘆息，這才是真正的江湖，刀頭舔血，朝不保夕啊。
葉清玄是坐著馬車到的會澤縣城。一路上體力消耗并不嚴重，雖然現在還不到中午時分，不過一路顛簸倒是讓葉清玄有些餓了。
這時節，正是春光明媚的好時候。云淡天晴，日暖光流，陽光透過稀疏的云層，照在人身上，給人一種懶洋洋的感覺。
在會澤縣城最繁華的大街上，放眼望去。行人熙熙攘攘，混亂的云州八郡卻給黑道的勢力帶來了極大的機遇，更給這個平凡的小鎮帶來了一樣的繁華。
葉清玄沿街閑逛，想找個像樣點的酒樓填飽自己的肚子。對于手里有幾個糟錢的葉清玄來說，本就是饞鬼托生的肚子，怎么可能受得了委屈。
正翹首四顧之際，突然身后一陣大亂，馬蹄聲起，一對鮮衣怒馬的騎士闖街而來。
幾個手下模樣的騎士先行奔來，一路猛甩著鞭子驅趕人群，為后面的隊伍開路，有躲避不及之人，立即上去便是幾鞭子，打得人皮開肉綻，猶自叫罵不停。
葉清玄不愿惹事，安安分分地散到了一邊，看著后續的隊伍經過。
首先映入眼簾的，是當前的十六名騎士，分作四排，第一排騎士盡是混身白色的武士服，馬上掛著馬槊，第二排四人左盾右刀，第三排則是雙手大劍，第四排則是四只方天畫戟，而且四排人每排均穿上了不同顏色的武土服，依次是灰、白、黑、黃，剛好與坐騎相同，光是外觀，已足以使人知道他們精于某種玄妙的陣戰和沖鋒戰術。
馬上騎士最起碼都有“真罡境”的修為，威風凜凜，殺氣騰騰，光從氣勢上就能看出這些人經歷過許多的戰陣，是真正打過狠仗的精銳。
這么精銳的騎士，即便是朝廷在云州的邊軍之中，也是難得一見的，怎么在這里會看到這種訓練有素的高手呢？
這十六名騎士拱衛的一輛碩大的馬車，馬車竟然是難得一見的八輪馬車，前面也有八匹馬拉著，清一水的高頭大馬，純白色馬身上沒有一根雜毛，白毛如云，額頭處還有這兩寸左右的長的骨質小角。
異獸云角駒？
這玩意可是比黑鱗駒更難得到的寶貝玩意，“云角駒”的速度奇快，跑過去，仿佛是一朵白云一樣閃過，抓捕這樣的一匹幼獸都價值十幾萬兩白銀，更何況是眼前整整八匹的駿馬，再算上那輛千年沉香木做成的馬車，這一套下來，買下整個會澤縣城都綽綽有余。
馬車過后，又是八名分別身穿青藍兩色的騎士，手里分別拿著雙鉤和大斧。
前后二十四騎，身著分別身著白、灰、黑、黃、青、藍六種顏色，這個打扮讓葉清玄眉頭一皺，想起了當年鎮北將軍鐘離尚賢的“燕州二十四騎”。
據說那位急流勇退的鎮北將軍手下的“燕州二十四騎”也是這個打扮。只是鐘離尚賢上繳軍權多年，一直住在洛都中的府邸中，三十多年未曾離開京城一步，不可能出現在這里吧？
待得隊伍過去，看似包下了某處整棟的客棧。大街上才又恢復了原本的熱鬧。
遠遠看著那處形同戒嚴了一般的客棧，葉清玄一撇嘴，罵了句“有錢人多騷包”，便臨街尋了個看似不錯的酒樓走了進去。
店小二見突然進來一個神仙一樣。氣態軒昂的小道士，不敢怠慢，連忙領著葉清玄在二樓當街開了一個雅座，倒茶送水，侍候得十分周到。
葉清玄見這里既清靜又能看到臨街的風景。不由得點頭表示滿意，便多打賞了店小二一些碎銀子，隨便叫了些酒菜，接著問道：“小二哥，請問從這里到云州八郡最近的縣城，需要走上幾日？”
店小二受了銀子，眉開眼笑，答道：“回這位小道長，從咱們會澤城，到那邊最近的石屏縣。乘馬只需一日時間，近的很，不過過了會澤縣城南邊的定軍嶺，便不怎么太平了，勸小道長一句，若是去那邊，最好結伴而行，人少了都危險，那幫綠林爺爺們可是要錢也要命的…”
“哦？有強盜？”
“有，而且不止一伙呢…”
“厲害么？”
“可兇了…殺人不眨眼的。”店小二俯下身子。小心翼翼地說道：“據說好幾股的盜匪相互之間都有聯系，有的據稱還跟‘紫巾盜’有勾結，不好惹…當年有個什么大俠，據說都是“造化境”的高手了。結果打殺了一伙劫匪，沒過兩天，這位大俠的尸體就被扒光了掛在了會澤縣城的城門口上了。你說，多兇狠…”
葉清玄一聽，嘿嘿一樂，點頭稱謝。心中忖道：跟“紫巾盜”有關的盜匪。太對路了，正愁不知道“紫巾盜”在昆吾山上的虛實呢，正好拿你下手。
“造化境”高手？
呸，老子現在就算一對一地對上“紫巾盜”的頭領，都有信心必勝，還怕你底下個跑腿的小嘍啰？
謝過了店小二，不一會，自己的小酒小菜便擺了上來，葉清玄一邊獨斟獨飲，一邊無聊地看著街頭的景色。
不一會，一對風塵仆仆的主仆，便吸引了葉清玄的注意。
這是一對奇怪的主仆，混身上下的衣料看似樸素，但其實材質極其華貴，乃是異獸“天蠶”吐絲而成的名貴絲綢，甚至是給朝廷進貢的寶物，身份地位稍差一點的門閥世家都不見得有這種布料。
葉清玄還是在裘非煙那里見過幾件皇帝御賜的布料制成的衣服，方才明白其中的珍貴。想不到，在這個邊荒之地，竟然看到如此人物。
只不過此時二人，行色極其狼狽，面黃肌瘦，走路無力，像是幾天都沒有吃過飯一般，就在路邊上看著一份賣大餅的攤子，饞的直流口水，此刻那個小跟班，不知道拿著什么東西去換大餅，卻被攤主一頓臭罵，主仆二人立即掩面逃遁。
那個看似只有十五、六歲的小跟班，一臉的抱怨之色，撅著嘴說道：“嘁——都怪少爺，說什么非要救人于危難，卻忘了財不露白的道理，結果身上的銀子，被小偷摸了個一分不剩…連個買餅的銅板都沒有了…”
“你還說？”邊上那個足有十八、九歲的青年上去就給了小跟班一個爆栗，“君子義以為上。豈能見死不救，豈能為富不仁？都是你，瞎顯擺，我就讓你給那幾個乞兒些碎銀子，你個狗才連銀票都掏出來抖愣幾下…你個笨蛋連兜都看不住，我一腳踩死你…”
青年氣到極處，照著小跟班的屁股就兜了一腳。
“哎呦，少爺，您還是省點力氣吧…奴才都餓得沒了力氣了。”小跟班也不躲，直接一屁股坐在地上不起來了。(
