“吾等是暗影中的利劍。”“我們可曾停歇？”“吾等永不疲倦！”齊御風跟著這些狂熱堅定的信徒，念誦著這些箴言，然后站在隊尾，一言不發地轉頭離開了洞窟。
此時距離他四人來到阿薩辛派，已有大半月的功夫，四人每日死記硬背之下，倒是也記下了不少波斯語，勉強聽得懂，但與人交流，還是有些困難，好在四人俱是年輕人，除了沙真子之外，多多少少，都學過一些外國語言，倒也算不上太過困難。
阿密娜站在洞外等候著，她冷眼看著面前這一排信徒，目光在齊御風等四人身上停留了一下，冷哼一聲道：“出發。”
齊御風拖著沉重的腳鏈，仰起頭，看著這個對他來說十分陌生的國度，這里有高山，有瀚海，有沙漠，這里是古代的波斯，一個完全與他毫無干系的地方。
他這大半月來，每日除了學習波斯語言，有時也看阿密娜等人習武，至于夜間，便想方設法尋求辦法解開鐵鏈，只可惜一直以來，卻是一無所獲。
他早已將加西夫送出山外，而自己卻留了下來，就是想看看這個阿薩辛派，到底有什么名堂。
朱雄走在他身后，悶悶不樂的嘟囔著，他與孫瑞來等人這些日子經過齊御風指點，不斷打熬身體，勤練內功，已然有不小的成就，只可惜手腳被縛，不能盡情施展，當真不爽至極。
一行人沿著沙漠走了大半日，來到一處高山腳下，穿越過石洞，再爬過險惡的峭壁與山坡，徑直向上，越攀越高，這一行人縱然都是武功精強之輩，卻也越發覺得寒冷。眾人連夜趕路，到了第二日清晨，眼看山頂之上，便出現大片大片赤紅的花朵，在白雪之中熱烈綻放，猶如一樹烈火一般。
齊御風越走越近，望著眼前乃是一處山谷。三面都是巍然高聳的大山，猶如屏風一般，將寒風牢牢擋住，山上流水，尚有余溫，想來必然是山頂中有溫泉流過。又有人花大力氣整治這山谷，方能使這里四季如春，這里便是鷲巢，山中老人所住的地方。
他目光敏銳，就在幾里之外，也看得出那山谷之中，猶如一個大花園一般花木庭榭。美麗無比，亭臺樓閣，金碧輝煌，數不勝數，而山谷之中，更是種滿了薔薇花樹，美輪美奐，仿佛如同天堂樂園一般。
齊御風曾聽加西夫說過。這山上宮殿之中，裝飾有無數金銀珍寶，到處有管子流通美酒、蜜糖、牛乳。而花園之中更是充滿各族美貌的少女，能歌善舞。
每年薔薇試煉之后，山中老人便會對得勝者賜下藥酒，分為或四人，或六人。十人一組，抬入錦繡花園之中，那兒有四季開花的常青樹，有長年常熟的果子。有青春永駐的童男童女。
任由他們在花園之中無所不為，所有美女都溫柔的服侍他們，這些勝者便盡情享樂，相信確是到了阿薩辛派所說的天堂樂園之中。
而過了一段時候，再用＂＂將他們迷倒，抬出花園，他們轉醒之后，便會甚是失望。
等山中老人召他們來見，這些人日夜禮拜，念誦著七十二個美女，如今夢想成真，便會確信山中老人是教派之中的大預言家，對他絕對崇拜。山中老人問他們從哪里來，都答稱天堂樂園。山中老人于是派他們去行刺，說為教盡力，死后可入天堂。這些人為了返回天堂享樂，就把自己的和靈魂賣給他，行刺時奮不顧身，但求早死，所以往往成功。
而據加西夫所言，其實這些人在“極樂世界”所吸食的“圣草”，不過是亞歷山大出產的DA麻而已，致幻之后，這些人從此死心塌地，對明教向來危害極大。
一行人漸行漸近，慢慢追及到了其他據點所派來的候選者的隊伍，一行三列，共有百十余人，都站在了山谷門口，只見一名身穿黑袍的使者鄙夷的回頭瞪了阿密娜的隊伍一眼，仿佛這支隊伍的存在，就是對試煉的褻瀆一般。
縱然這一行人就立在山面前面，可是山中美景風流，溫暖如春，山外卻是十分寒冷，齊御風等人身懷內功，自然不懼怕，但身邊其他試煉者站定之后，卻忍不住有些瑟縮，這里每個人都是寬袍大袖，站的整整齊齊，狂風一吹，活脫脫如同一朵朵干癟的蘑菇一般。
朱雄站在齊御風身后，眼看大院高墻之中，吱吱作響的烤肉散發著誘人香氣，隨風即逝，忍不住口水直流。
正在這時，突然候選者相互敵意較勁的眼神收斂了回來，齊御風抬起頭，看見一行人已經緩緩開門，走了過來，三名使者雙目如鷹隼般沉默的打量著這些新人，圍繞著他們的，是冷熱交替的薄霧揚起的灰塵，齊御風卻也看不真切，正當他凝眉想要探尋個究竟的時候，其中一名老者蹣跚的上前走了幾步，微微點了點頭。
但只見這是以為面色陰沉的老人，一頭回發，整整齊齊的梳到了腦后，他舉起一只手，嚴厲的聲音如同激蕩的冰水一般。
“時辰已到，試煉開始。”
隨著他話音剛落，原本的大風突然變成一陣凜冽的狂風，從周圍的山峰呼嘯而下，只見那門口立著不知幾百年，幾千年的薔薇古樹之上，血紅色的花瓣突然輕盈的飄落下來，在空中旋轉飛舞，如同下了一場血雨，薔薇試煉，開始了。
“接受真神的指引吧，勝利，或者死亡。”
一隊一隊的，三名使者引領著各自的隊伍從他身邊走過，老人的身軀一動不動。
齊御風來到院中，阿密娜親手為他四人解開枷鎖，突然仿佛如同松了一口氣似的沖齊御風笑了一笑。
齊御風看著這院中面前原來有一吊橋，下面流水足有三五丈深，這吊橋本不甚寬，晃晃悠悠，眾多試煉者都擠在上面，爭先恐后的向對岸跑去，兩邊鐵索橋劇烈地搖晃，許多人都抓緊了鐵鏈。
齊御風覺得莫名其妙，不禁問道：“這是比什么，看誰跑得快么？”
阿密娜與他相處這大半月中，從來不多問一句他們到底是從那里來的，對于逃跑的明教教徒，似乎也不放在心上，無論是教習文字，還是武功，似乎全心全意都是為了他們這一場試煉而準備。
此時她見齊御風發問，不由得冷笑一聲，轉身離開，另兩位使者也向一邊走去。突然，她又回過頭來說道：“我建議你們還是跑快點，因為只有三十個人——才能活到最后。”(
