崇禎五年正月二十九，蘇天成到達了大明帝國的首都，北京。
他想不到，會走這么長的時間，正月十六出發，本以為頂多十天就到了，誰知道根本不是這樣的情況。
到了太原府城，蘇天浩早已經到京城去了，國子監正月十六就要開始上課。
拜見學政大人，到布政使司衙門的禮科辦理相關手續，用去兩天時間，著急也沒有用。
之后，在家里逗留了一天。
正月二十二，從太原府出發，快馬加鞭，趕往北京。
這次到北京，跟隨蘇天成的，有蘇二童、蘇俊、王大治、羅昌。
北京是大明朝的首都，繁華是不必說的，見慣了高樓大廈的蘇天成，到了北京之后，看見了熙熙攘攘的人群，樓鋪林立，也是感慨萬千，這種繁華和幾百年之后的繁華，是有著完全不同滋味的，顯得更加人文一些，若是要他選擇，寧可要如今的熱鬧，也比幾百年后那樣的高樓和冷冰冰的人際關系要好一些的。
北京的消費水平，和平陽府城就完全不一樣了。
就說這住客棧，平陽府城一錢銀子，可以住到上房，可在北京，普通的房間都難以找到，會試和殿試期間，不少的客棧老板，都是適當優惠的，加之舉人已經是老爺的身份。
蘇俊知道自家少爺的習慣，找到了一家條件很好的客棧，名字叫做高升客棧。
高升客棧，一間上房每天五錢銀子，普通房間三錢銀子，三個房間，每天的住宿費用，就是一兩多銀子了。
至于說吃飯，更加的夸張，若是想著追求檔次，一頓飯，可以花費十兩以上銀子。
蘇天成不想過于的奢侈，吃飯定在了高升客棧，距離會試的時間，已經不遠了，他還有不少的事情要辦。
蘇天成是山西鄉試解元，，但到了北京，就不算什么了。
他沒有多少的熟人，到北京來了，必須要去拜訪徐爾一和翁同章，這兩人都是自己的恩師。兩人的身份，都不是很顯赫，拜訪不會有很大的難題。
此外還要到禮部去，辦理相關的手續，等同于報到。
到北京來參加會試的，一共有全國1015名舉人，會試錄取名額是375人，也就是說，有三分之二的舉人是要被淘汰的。
至于說會試之后，能夠參加殿試的，原則上是會試過關的貢生，殿試之前的復試，目的是看看，有沒有濫竽充數的，免得在殿試的時候出丑了。
蘇天成到京城的當天，就見到了蘇天浩。
蘇天浩帶來了一些消息，會試的主考官有兩人，分別是太子少保、武英殿大學士、內閣首輔周延儒，太子太保、東閣大學士、內閣次輔溫體仁。
同考官十八人，分別為翰林院侍讀學士、侍講學士、侍讀、侍講、修撰，包括國子監的五經博士等。
這個規格就不一般了，主考官是內閣的首輔和次輔。
按說舉人知道這樣的消息，都是要非常高興的，但蘇天成的認識，完全不一樣。
他熟知歷史，崇禎五年，也是周延儒和溫體仁之間，博弈最為厲害的時候，當然，這不是公開的博弈，而是溫體仁為了能夠做內閣的首輔，多周延儒發動了一系列的攻擊。
隱隱的，他記得，好像在這次的會試和殿試中間，溫體仁就彈劾了周延儒。
當然，這個時候，周延儒的位置，還是很鞏固的，一直到崇禎六年六月，因為諸多問題積累起來，周延儒才黯然辭官。
歷史上，正史對周延儒和溫體仁的評價，都不好。
但穿越的蘇天成，絕不會相信教科書的，他要憑著自己的認識，來看待兩人。
可有一件事情是真的，那就是周延儒和溫體仁之間，矛盾重重。
內閣首輔和次輔之間的矛盾，可不能夠小看，這是嚴重影響到朝政的運轉的，做臣子的，每天想到的就是站隊，就是選擇投靠的目標，怎么可能安心理政。
官員之間，為了爭權奪利，出現了諸多的矛盾，這不是什么大不了的事情，特別是在封建王朝的時代，皇上也是知道這些事情的，甚至慫恿這樣的事情發生。
這里面，有著特定的歷史原因。
皇帝位了維護自身的統治，必然要想辦法，控制下面的大臣，最好的控制辦法，就是站在裁判官的位置，左右大臣的爭斗，以至于把握他們的命運。
熟知政治的蘇天成，知道皇帝不是萬能的。
不錯，皇帝有著至高無上的權力，說出來的話就是法律，罷黜官員，取人性命，很簡單的事情。可這權力來自于什么地方，不可能從天上掉下來。
皇帝需要大臣，需要忠心耿耿的大臣，來維護自己的江山，只有一幫惟命是從、精明強干的大臣，才能給維持皇帝的權威，才能給幫助皇帝，守護好江山。
可惜，這樣的皇帝和大臣，都不是很多。
說得不客氣一些，蘇天成剛剛到達京城，盡管還沒有參加會試，就面臨著至關重要的選擇。
步入官場。沒有任何的關系，沒有依靠，以為憑著一己之力，就可以改變一切，想做什么都可以做到，那是意淫，官場有自身的規矩，千百年來都是一樣的。
參加殿試，成為進士，面臨著吏部授官，就需要面對諸多的關系了，你也可以選擇，不加入任何的一個派系中間，潔身自好，最終的結果，可能是郁郁不得志，一輩子無所作為。
蘇天成有自己的辦法，當然，他內心里面，還是有些忐忑的。
翌日，蘇天成做好準備，到禮部去勘驗身份。
會試是禮部主持的，統一在北京內城東南方向的貢院舉行。
所有參加會試的舉人，都手持有相應的證明，直接到禮部去報到。
禮部存有一份材料，是關于每一個舉人的相關身份證明。
舉人上交的材料，和禮部備存的材料對上了，才能給明確舉人身份。
六部都在紫禁城里面辦公，可不是尋常人能給進去的。
從午門進入紫禁城，從右邊的會極門進入，文華殿就在這里，內閣以及六部，都在這里面辦公。
當然，舉人到禮部去勘驗身份，肯定是不能夠直接從午門進去的，只能從右側的東華門進去。這意思就是說，舉人還沒有資格從午門進入紫禁城。
過了金水橋，午門有左中右三道大門，中間的大門，只有皇帝才能夠行走，大朝的時候，文官從左邊大門進入紫禁城，武官從右邊大門進入紫禁城。平常的時間，三品以上的文武官員，從這里進入紫禁城辦公。三品以下的官員，從東華門和西華門進入紫禁城辦公。
紫禁城內辦公房屋，全部都是土木結構，門窗都很大，而且經過每一扇門的時候，都有著高高的門檻，需要注意，不然就被絆倒了，很是不方便。
禮部的吏員，帶著蘇天成，直接去禮部儀制清吏司，辦理相關手續。
蘇天成注意看了，小木格子的窗戶上面，還糊著篾薄紙。
正月的天氣，還是很冷的。
蘇天成很小心的跟在吏員的后面。
要說他到京城晚了一些，絕大部分的考生，已經報名了，這報名可是大事情，正月末到禮部來報名的考生，也是鳳毛麟角了。
吏員在一間房屋的前面停下了，里面有兩個頭戴烏紗帽、身穿團領衫、腰間束帶的官員，他們的衣服顏色是青色的，仔細看，兩人胸前的補子是鸂鶒，這說明兩人都是七品的官員。
吏員稟報，說是有舉人前來勘驗身份。
兩個人都沒有站起來，不過神色都是有些奇怪的，他們看了看蘇天成，其中一人開口說話了。
“真是奇怪了，怎么這個時間才來辦理啊，進來吧。”
蘇天成連忙給兩人彎腰抱拳行禮，大概是他過于的年輕，臉上還有一絲的稚嫩氣息，兩個官員甚至都沒有回禮。
“在下蘇天成，山西平陽府人氏，今日來辦理手續。”
一個官員拿過材料，仔細看了看，另外一個官員，從案桌上翻到了一份材料。
“嗯，你是山西鄉試解元，今年十九歲，不簡單啊。”
兩名官員很快看完材料，臉上出現了一絲的笑容。
他們站起來，走到了蘇天成的身邊，抱拳還禮。
蘇天成的態度很是低調，從進入東華門的時候開始，他就是如此。要知道，這里是紫禁城，大明朝最高的權力機構。
兩名官員態度的變化，起身也很簡單，鄉試解元，真正有本事的人，會試不會有問題，說不定殿試的時候，進入頭甲，那就是炙手可熱的人物了。
報名手續的辦理，其實也是很簡單的，官員審核了材料之后，發現沒有什么問題，就收起來所有的材料，接著給考生開出來一張證明，說清楚相關的時間，什么時候到禮部來領取號牌，什么時候到貢院去考試，發號牌的時候，禮部認證明材料不認人的。
會試的規矩很很嚴格，閉卷考試，名字是糊住的，閱卷人看不見，與鄉試的情況差不多。但你要是認為，會試也是完全清白的，那就大錯特錯了，這里面，一樣是有蹊蹺的。
看完了材料，其中一名官員徑直開出來了證明，遞給蘇天成的時候，嘴里說話了。
“大部分的考生都已經報名了，本官就一并給你辦理了。”
