楚王太妃說做就做，立刻就要派心腹手下出莊，他們借口各種各樣的名目，不惜代價要混出莊去。
但老楚王畢竟還是這塊土地上的主人，他既然下了死命令，不許太妃的人離開，底下的人當然不敢放松。楚王太妃手下幾個得用的婆子，都才出二門就被捆了，押送到老楚王面前，直接挨了板子，然后就被送走了，據聞是送到楚郡王名義上的藩地里做苦工。楚王太妃連這些心腹的最龖后一面都沒見到，就平白折了六、七個人手，氣得直跳腳。
她向老楚王抗議，老楚王卻避不見面。她硬要闖出去，想著以自己的尊貴身份，底下人斷不可能有膽子攔她的，卻沒想到那些人確實沒攔她，卻攔住了她身邊侍候的人，還直接捆了起來，又命人鎖上通往車馬棚的去路。她確實可以硬闖出門去，卻只能孤身一人走路去自己想要去的地方。楚王太妃自生來就錦衣玉食，嬌生慣養，怎么可能會獨自出門拋頭露面？只得沖著那些下人干瞪眼。
最龖后她索性心一橫，拔下頭上的金釵，命令下人放開自己的心腹，否則她就當著他們的面自盡。下人們面面相覷，還真有些動搖了。這時候老楚王趕了過來，見狀也不著急，只是淡淡地道：“你若真的能為這幾個丫頭婆子去死，我倒要對你另眼相看了。靖云早幾日派人送了一位醫術高明的大夫過來，我已命人去傳他了。你只管放心大膽地戳吧，若你死了，我也算是解脫了，若你僥幸不死，我也不必再擔心你胡作非為，會帶累兒孫。”
楚王太妃萬萬沒想到他絕情至此，那根金釵無論如何也戳不下去了，只氣得渾身都在發抖。她狠狠地用力將金釵往丈夫頭面上扔去，老楚王也不躲，任由那金釵刺中額頭后掉落在地。額上一抹血痕漸漸顯現出來。血滴落在灰白色的衣襟主，顯得格外顯眼。
周圍的下人都嚇得臉色發白，慌慌張張地命人請大夫拿藥，老楚王卻只是定定地看著妻子。什么話也沒說。楚王太妃瞪著他。袖下拳頭握得緊緊的。最終只能一甩袖，轉身回了自己的院子。
老楚王轉頭看向她的幾個心腹丫頭婆子：“好生侍候太妃，太妃心情不好。你們該多勸著些，而不是由得她胡鬧。再有下回，可別怪我心狠。”
他說得輕描淡寫，但青綢等人卻止不住心中的膽戰，紛紛行了一禮，低頭追楚王太妃去了。
經此一事，楚王太妃才算明白，丈夫是真的打算阻礙自己了。若此時還是楚王府風光的時候，她出入有體面，手中有大權，又有法子拿捏住宮中的妹妹，無論丈夫兒子都對她惟命是從，那她也許會放棄自己的打算。但是現在，她失去了自由，失去了權勢，失去了尊貴的地位，只空余一個太妃名頭，丈夫厭棄她，娘家靠不上，連兒子、媳婦都疏遠了她，她可以說什么都沒有了！這種日子她無法忍受。既然已經走到了這一步，放棄計劃，也只能在這小小的莊園中混吃等死，所有體面都要指望宮中的妹妹和奪去她親生兒子皇位的小皇帝施舍，她還不如放手一搏呢！
就算丈夫不支持又如何？她當初可不是憑著他的支持，才得到那么大的權勢的！
不過她要再行動，也不會笨到直接派人了，這回稍稍用了點心機，沒有直接派身邊的心腹，而是暗中找上這些心腹們的親戚，比如青綢的姨媽，或是另一個大丫頭紫絹的姑姑，也有某個婆子的女婿、外甥之類的，但凡是在莊里當差的，忠誠度上比較可靠的，全都利用上了，先拿打賞吸引他們，再許個好前程，不怕他們不心動。老楚王只是限制太妃以及她身邊人的行動，卻沒攔著她提拔莊中的下人，倒還真讓她籠絡到幾個見錢眼開的小人物。他們只有一份小職司，既不起眼，又不出挑，只要不驚動老王爺，還能賺點外快，他們是不會多想的。
事實上，也不到他們多想，因為他們要做的事很簡單，只是跑個腿，送個信而已。
楚王太妃見無法派出心腹去見那些早有聯系的文武官員，為了確保需要交待清楚的事情不會有所遺漏，只能將指示口述出來，由青綢執筆寫成信件，讓人給那些官員送去了。當然，她也不想留下把柄，因此事先囑咐過送信的人，要把信原樣帶回來，還要附上回信。只要有原信，又有回信，這些跑腿的下人就能得到每人十兩金子的賞錢。
至于要派去監視青云和尺璧的人，也只是帶個口信。他們需要去見的，是她從前身邊侍候過的大丫頭，如今都已經嫁出去了，還有兩個被家人接出去榮養的婆子。她們其實算不上她的心腹，否則也不可能脫得了身，但若只是讓她們幫著監視個人，還是沒問題的，事后她自會給他們一個滿意的獎賞。楚王太妃同樣許諾，只要得了這幾家人的信物回轉，送信的人同樣有十兩金子的賞錢。
所有人都心動了。而莊子上守衛再森嚴，也需要派人出去采買，還有部分護衛與奴仆的家眷就近住在莊子附近，總有人會在告假時回去與家人團聚。只要不是太妃院子里侍候的人，又或是一向聽從太妃命令做事的人，守莊的護衛只會稍作盤問檢查，就會放人離開的。
不得不說楚王太妃這回想得還算周到，派出去八個人，全都順利出了莊，各自朝各人的目的地奔去了。
而這個時候，一直在莊子外圍監視老楚王一家的人，也立刻發現了這個動靜。
他們奉皇帝的命令守在這里，數月來也曾向龖上報告了好幾次莊上的動靜。可惜沒幾條消息是有用的，上面雖然沒說什么，只叫他們繼續監視，但他們心里都有些不得勁兒。相比于守在齊郡王府門外的同僚，還有傳聞中守在宮里盧太嬪小院外頭的內侍們，他們立下的功勞簡直不值一提。因此所有人都在憋著一口氣，想要做一番大事給別人看呢。今日見老楚王的莊子上居然先后出來了好些鬼鬼祟祟的人，沒一個是往附近村子或鎮上去的，可見不是討了假回家與家人團聚去，那是為了什么呢？他們立刻分別跟了上去。
無奈的是。他們是輪班守在莊子外頭的。一班只有四個人，通常情況下，這四個人也就足夠了。誰知今日莊子里先后出來好幾個人，都是形跡可疑的。他們只能瞅準了人。一個個分別綴上。只留一人留守原地監視，同時急信通知上司，讓他多派幾個人來接手。他們的上司得信稍遲了些。等派了十個人趕來時，留守的那人已經錯失了三個可疑目標的去向，他們只好暫且放過這三個人，繼續分派人手，跟上接下來出莊的幾個人。
當天晚上，關于這幾個出莊者的行蹤報告，也呈到了皇帝的案頭。
皇帝仔細讀了一遍，不由得失笑：“楚王太妃聯系這些人，是想做什么？不過是幾個大營里二三等的武官，手里即便有幾個人手，頂多也只能調動數百人馬，加起來還不到三千！而且這三千人還是隨時都有可能被他們的上司奪去指揮權的。當初湘王帶著近萬兵馬，也沒能圍住皇城，這三千又能做什么？那幾個文官，更是不管用！”
他的心腹太監小林子在旁笑道：“楚王太妃一定是糊涂了，幸好那幾個官兒沒跟著她一道犯糊涂。皇上雖年輕，卻是圣明天子，誰會聽她一介婦人的指派？”
楚王太妃聯系的人，全都拒絕了她的要求，也不肯寫回信讓人帶回去。不過他們也不象是要跟她翻臉的模樣，還厚厚地打賞了送信的人，讓他們捎話給太妃，說是老王爺與郡王爺有令在先，他們不敢違抗。
楚王太妃雖然一心覺得自己不必依靠丈夫兒子，就能支使得動這些實權官員，但事實上，沒有老楚王和楚郡王開口，他們誰也不會買她的賬。他們的忠心是給老楚王的，老楚王兒子的命令，他們或許會在猶豫再三后勉強聽從，但楚王太妃？他們要效忠的可不是一介婦人。若老楚王真有意要反，那也會自行聯系他們，犯不著讓太妃代勞。
他們手中握有實權，不是不知內情的外人，即便惹惱了太妃，他們也不會害怕。老楚王可不是為了美人不顧手下的昏庸之主。
皇帝看著底下人報上來的消息，雖有些惱怒那幾個文武官員仍舊對老楚王父子忠心耿耿，拒絕楚王太妃的指使，不是因為忠于他這個皇帝，而是因為還未收到老楚王的命令，但楚王太妃的陰謀落空，他還是挺高興的。
他吩咐小林子：“悄悄派幾個人，到這幾位大人府上去，問他們今兒楚王太妃派人過去，都跟他們說了些什么？”
小林子怔了怔：“皇上，您這是…”這不是打草驚蛇么？
皇帝卻不在意：“他們不是蠢人，楚王叔更是聰明，該怎么做，他們心里有數。”況且，這也是他給他們最龖后的機會。他就是要讓那些人知道，他清楚他們跟楚王府都有些什么勾結，若是不能抓住這次機會向皇家表明立場，也不必再待在原本的位置上了。
小林子見他拿定了主意，只得遵命行事。
先帝給皇帝留下了一支秘密的情報力龖量，人手不算多，但都很能干。皇帝接過手后，因曾經從姐姐青云那里時不時聽到些情報戰之類的小故事，受到了啟發，便下令擴充情報隊伍，直接掌握在自己手里。這支情報隊伍沒有執法權，只負責收集情報、刺探消息和監視有異心的宗室或官員，平日里就交給小林子管轄。小林子是皇帝還是東宮皇儲時就在他身邊侍候的近人，當年從行宮逃離時，曾為救皇帝受了重傷，被青云派身邊的大丫頭安置在附近的佃戶家中躲避和養傷，傷愈后被接回宮中，一直極受皇帝的寵信與重用。
小林子在這方面確實很有些才干，手下的人行動也迅速。皇帝的警告沒多久就傳達到那幾名文武官員面前。而此時，他們已經分別給老楚王送去了急信，告知接到楚王太妃密信之事，也從老楚王那里知道了他的態度。他們便拿出了楚王太妃的那封密信，交給前來訊問的內侍，作為自己仍舊忠于皇帝與朝廷的證據，上呈御覽。
楚王太妃以為派出去的信使已經帶回了自己的密信，事實上這些信使因為都是粗使仆役，沒一個識字，也被送信的對象發現了這一點，還回來的密信，其實都是那些官員讓人重新抄寫的贗件，當她發現時，已經來不及了。而那些官員留下真件，原本是要預備老楚王查問的，沒想到最終卻送到了皇帝面前。
皇帝看著那些密信，微微一笑，便丟到了一邊：“把這些東西，連同先前打探到的情報，整理兩份，一份送去老楚王那里，另一份送給楚郡王。小林子，你親自跑一趟，告訴他們，朕信任他們，只是希望他們能好生管束家里的人。”
小林子應了一聲，又頓了頓：“皇上，方才底下人又送來了最新消息，楚王太妃派出來的人，有一個夜里在清河縣主位于京城的宅子外頭徘徊，似有監視之意，該當如何是好？”
皇帝微微皺起了眉頭，但很快就松開了。他的大皇姐身世如何，楚王太妃是心知肚明的。若她打算揭穿此事，他也可以趁機還皇姐一個正大光明的身份，不必慢慢等上十年八年，再一級一級地給她封上去。至于說暴露當年的真相，會不會影響到太后和他的地位，他倒是不怕的。先帝早有密旨留下，宗令那里也早有備案，還有溫郡王太妃為證。若真相公之于眾了，相信楚王太妃的麻煩會更大。
楚王太妃看來真是糊涂了，她還想做什么？(
