大皇兄？是指廢后羅氏所生的大皇子嗎？
青云愕然地看著太子，有些不明白他的意思。印象中，這位大皇子不是已經被楚王妃假借皇后名義送去的毒湯毒死了嗎？難道他沒事？
石明朗臉色也有些古怪，他也知道這件事，按理說大皇子應該跟太子是對頭才是。
而周仕元不知內情，此時更多的是驚奇，他平日可從沒聽說過這位大皇子的消息。在他還是不懂事的小孩子時，廢后羅氏的娘家羅家就以謀逆罪名被繩之于法了，廢后羅氏被打入冷宮后，沒安份幾年，又鬧出了謀害前任太子之事，徹底送了性命，那回連她的親姑母羅太后都被氣得病倒，沒多久就薨了。曾經顯赫一時的羅家從此連一點痕跡都沒留下，就消失在天地間。這件事給所有外戚敲響了警鐘，就連姜家這樣接連出了皇后與王妃的世家高門，都不敢在政事上有出格的表現。
至于大皇子，他一直是以廢后羅氏與羅家的傀儡身份出現在世人面前的，生母與外家失勢，他就在人前消失了蹤影，有傳聞說他也參與了謀逆，因此皇帝已暗中將他處死，但也有人說皇帝看在骨肉情份上饒了他的性命，卻將他囚禁在某個秘密地點，終生不許出。無論真相如何，大皇子是早已退出政治舞臺的人物了。
此刻太子忽然提到大皇子，實在是件違和的事。大皇子之母廢后羅氏，不是跟當今皇后姜氏是死對頭么？羅氏被廢，就是因為被當場抓住曾派娘家兄弟帶私兵追殺身懷有孕的姜氏，乃是謀害皇嗣的大罪。雖說當時生下來的二皇子早已去世，但皇后姜氏親生的兒子，居然會想到向廢后羅氏之子大皇子救助？
青云知道的內情又更多一些，她知道楚王妃曾經借皇后的名義給大皇子送過毒湯，雖然這件事被皇帝查清楚了，但在大皇子心里。皇后是曾經涉嫌暗殺他的人吧？太子更是占據了他曾經想要坐的皇儲寶座，他能真心幫太子的忙？
事關自己的小命，青云十分嚴肅慎重地問太子：“你真的知道自己在說什么嗎？你有把握大皇子會幫你？”
太子看了她一眼：“大皇兄對那張椅子早已經死心了，這些年他一直隱居在清涼臺下的清江園，終日醉心于文墨字畫，已經頗有些造詣。父皇曾經暗中帶孤去看過他兩回。他待孤態度很是平和。其實當年之事，他年紀尚小，不過是聽從廢后羅氏的擺布而已，他本人倒是沒那個想法。”
青云有些不信，很想反駁兩句。但想到自己目前的身份，又好象沒什么立場，躊躇了一會兒。只能含糊地勸道：“如今不比平時，要是你出了事，皇上就只剩下他一個兒子了，藩王們又都靠不住，你確定他不會動心嗎？”
太子非常堅定地搖搖頭：“父皇當年有意保下大皇兄的性命，但為絕后患，已經將大皇兄的名字從玉牒上抹去，權當他已死了。更何況。羅家一個人也沒剩下，大皇兄又至今尚未娶正妻，朝中忠于父皇的臣子全都視羅家為敵。他身邊是一點助力都沒有，能動什么心？如今想要造反的是宗室！既是宗室，誰不想坐那張椅子？若叫這些人知道大皇兄還活著。只會殺人滅口。大皇兄心里明白得很，只有父皇平安，他才能平安。若將來…”他頓了頓，“孤繼位登基，也會繼續保他平安的，這也是父皇帶孤去見大皇兄的用意。”
這話說得也有些道理，但青云還是有些不放心。大皇子也許沒想過要爭皇位，但他生母和外家都是死在這件事上的，他心里對皇帝皇后和太子就真的一點怨恨也沒有嗎？至于宗室藩王爭到皇位后會殺他滅口，只要沒人說出他還活著的消息，那些藩王殺誰去？他只要找個機會，帶著財物遠走外地隱居，別人就找不到他了。
不過太子似乎已經拿定了主意，她再勸也沒用，反而有可能引來他的反感。現在他還不知道她是他同胞親姐姐，只當是個遠房堂姐，還是來歷不大清楚的那種，卻要阻止他去找他的親哥，怎么看都沒有說服力啊！
青云閉了嘴，而老羅則很快地做了決定。他不象苗侍衛，在上位者已經拿定主意的情況下，他不會去勸阻，只會竭盡全力做到最好。更何況，在場的人里頭，只有他對大皇子的情況有些了解，還真有幾分相信太子的話。
他對太子道：“殿下既然信得過大皇子，去清涼臺也未必不是個好選擇。那里也有御衛，而且足有三百人！都是皇上親自挑選出來的，再可靠不過。到時向大皇子借人，讓這三百御衛護送您進宮，想來那些謀逆之人也不敢輕易來犯了！”
原來如此！青云與石明朗二人只覺得豁然開朗。大皇子是被皇帝圈禁在清涼臺的，守護他的三百御衛在忠誠度上自然很靠得住，這跟青云莊園里那二十來個人可不能比，有這三百人保護著，如果造反派還要來攻擊，那可就是紅果果的大戰了！
石明朗忙道：“從這后山出發向北，大約走四五里地就能到達西城江邊。凡是外地運往京城的木材，都是從這條江進城的，沿路貨船無數。我們只需悄悄兒租一條不大顯眼的船，就能混在貨船里順流而下，直達清涼臺山腳的碼頭。”
老羅點點頭：“從碼頭去清江園，也就是二三里的路程罷了，方便得很。那里人來人往的，只要掩飾行藏，追兵想要找到我們也不容易。”
太子看了看他們，原本緊繃的小臉似乎稍稍放松了些，眉間隱隱透出喜色：“到了清江園，找到大皇兄，孤還有一個想法。靠那三百御衛守護著進城，固然穩妥，卻也暴露了這三百人的存在，萬一有人疑心到大皇兄身上，就不好了，也有違父皇希望大皇兄不在世人面前露面的初衷，因此。若不到萬不得已，孤不打算借這三百人。孤想的是，清江園與宮里向來有暗中的聯絡通道，憑清江園的令牌，我們可以暗中從清涼臺附近的城門進入京城，再沿水路坐船進入皇城。外頭的追兵如何能知曉？進了皇城后，事情就好辦了。”
青云頓時眼中一亮：“是了！皇宮前些日子才發生過大火，想要修復房屋的話，自然免不了運送木材進宮的！找這么一艘裝滿了材料的貨船躲著，只要沒有內奸傳信。追兵怎會想到我們在那兒？”
四個人彼此交換了一下眼神，心下都有些雀躍，就連周仕元都想到了。如果是坐船從水路入京，既能掩人耳目，也不用另尋車馬了，只要在上船前掩蓋住行跡就好。此時此刻，那些追兵必然會在從莊園進京的各條道路上守株待兔，誰會想到他們不是直接進京，反而繞道去了清涼臺呢？
石明朗最后還添了一個建議：“到了清涼臺后，若是大皇子有心庇護太子殿下。其實太子殿下可以在清江園住些日子，讓我等進宮向皇上報信。只要皇上知道太子無恙，就能安心處理政事了。而太子殿下與大皇子在一處。又有三百御衛保護，外人也不知您的所在，同樣是穩當之法。”
太子微微怔了怔。低頭思索著，過了一會兒抬起頭來，斬釘截鐵地道：“孤乃一國儲君！在父皇母后遭遇危險之時，若只想著獨善其身，又有什么臉面占據儲位？！”
青云原本也覺得石明朗的建議很靠譜，也更安全，因此一聽太子這么說就吃了一驚，想要勸兩句，卻看到老羅在給她使眼色。她猶豫了一下，改口道：“還不知道清江園是什么情形呢，不如到了那里看情況再說。”
太子的神色緩和了些，轉向老羅：“苗侍衛行事優柔寡斷，又接連出錯，孤已經無法放心將性命交托給他了。一會兒孤會命苗侍衛將轄下御衛交由你代管，這一路上就拜托了！”
老羅頓時肅然，恭敬行了一個大禮：“臣下領命！”
計劃商量好了，他們就留下周仕元在破屋內執守，隨時報告外頭的情形——在所有御衛當中，他是精神體力都保持得最好的一個了——其他人都返回了地道，然后太子下令讓所有人休息，等待兩個時辰后天將明未明時，再重新出發。
當周仕元下密道報告說時辰差不多了時，青云才淺淺的打了個盹，但覺得精神已經好些了。大家就著冷水吃了些干糧，又整理了一下行裝，尋了些擋雨的物件裝備上了，便準備出發。
這時太子忽然提出，讓苗侍衛將指揮權暫時交給老羅。苗侍衛有些措手不及，整個人都懵了。雖然知道自己犯了錯，已經惹來太子厭棄，但在這種關鍵時期，將重要的指揮權交給別人，那太子的安危又有誰負責呢？
他手下的御衛們都對這個命令有些抗議，紛紛向太子求情，請太子等安全回宮后再處置苗侍衛，讓他有機會將功贖罪。太子聽了冷聲道：“孤幾時說要懲罰他了？他長期駐守行宮，對京城地勢的了解不如羅侍衛清楚，將指揮權暫時交給羅侍衛又如何？難道你們覺得羅侍衛沒資格當你們的頭兒？！他是父皇的御衛隊長，論忠心，論資歷，論武藝，哪一點兒配不上？！”
眾御衛無話可說，苗侍衛也面帶羞愧地讓出了指揮位子。老羅倒是個知人情曉事理的，一點兒架子也沒擺，就這么平平和和地接過位子，沒有趁機貶一貶前任，也沒有囑咐各人需要如何盡忠職守，直接便請太子啟程了。眾人見他識趣，想想平日他為人也不錯，也就老老實實地一個跟著一個走出了密道。
青云落在后面，見那裝兵器的大箱子空了一半，里頭還有根馬鞭，想了想，便拿起來纏到了腰上。
密道外頭，天還未亮起來，仿佛一塊巨大的深藍色幕布遮住了天空，上頭還點綴著朵朵烏云，東方的山頭上，隱隱約約透著一線白。而遠處的莊園內，火光數量已經減少了一大半，只剩下前門附近還有些許，倒是大路上多了來往的火把。大約是追兵已經結束了對莊園的搜索，正想法子在附近的道路上布好耳目，守株待兔。
雨已經停了。地面上滿是泥濘，只勉強可以看見前方的道路。
老羅壓低了聲音：“看起來沒人注意到后山，這是好事。看天色，最多兩刻鐘，天就要亮了，必須趕在兩刻鐘內離開這一帶，才能避免讓他們發現。太子殿下，請恕臣下無禮。”說罷招了石明朗過來囑咐兩句，后者就在太子跟前轉身蹲下了。
太子看了老羅一眼，老羅道：“您這幾日勞累了，只怕體力不足，這一路上還要靠您指路呢，兵貴神速，就讓石侍衛助您一把吧！”
太子只猶豫了兩秒鐘，就非常干脆地扒上了石明朗的背。苗侍衛這才看明白，原來老羅是讓手下的御衛們背著太子走，這樣確實能加快速度。他心中不禁暗暗抱怨，之前逃出行宮時，他也曾勸過太子不必親自走路，讓人背著跑就行了，也省得拖大家后腿，可太子就是不肯聽，怎的老羅只說了兩句話，太子就答應了呢？難道自己就這么不討太子喜歡么？
且不說苗侍衛心里怎么想，青云與太子一行人就這么悄無聲息地下了后山坡，然后轉入小路，直往北面行進。等天亮起來的時候，他們已經離開了追兵的視線范圍；當烏云重新聚集在一起，趕走了剛剛升起的太陽時，他們已經到達了西城江邊。
皇宮前些日子大火，據說燒毀了幾處宮室，都快過年了，留著那殘垣敗瓦的實在是礙眼得很，早有風聲傳出來，說宮里有意動土，長年在京城做木材買賣的商家都特地增加了訂單，就等著皇帝下旨修宮時，大賺一把，因此西城江邊到處都是從上游、中游漂下來的原木。這些原木會在江邊的木材作坊處進行簡單的初級處理，再由大貨船運進京城，只是近日接連有雨，木材都打濕了，商人們只能讓伙計將這些木料暫時運到大棚里放置一段日子，倒是有些裁切過的木料，經由貨船運往京城去了。京中富貴人家，年下要修房子用木料的本就不少。
周仕元有個叔叔是做木材生意的，他又不為追兵們所知，因此很輕易地透過關系，租到了一艘中等大小的貨船，船上還帶著半艙木料，都是切好的木板，品質一般，但在一般中等人家里常用，非常好賣。這樣的貨船，此刻江上沒有一百也有八十，極容易混過去。老羅非常迅速地帶人上了船，青云與太子走在一起，看著就象是跟家里長輩出來見世面的一對小姐弟，完全沒有引起旁人的懷疑。
一切都按照計劃進行，船十分順利地駛到了清涼臺下。至此為止，原本在苗侍衛手下的御衛們才知道太子的打算，而他們身后也再沒有出現追兵的影子。
(梨樹文學)
