馬車很快就到達了青云家前面的小店門口，青云連忙跳下車，低頭對曹玦明行了一禮：“多謝曹大哥相送，我先回去了。”
曹玦明正要跟她說些什么，忽然看到那兩個開面店的寡婦之一迎了出來，不及向他打招呼，便拉住了青云：“大姐兒，有幾個人來尋你，瞧著不象是好意的！”
青云一怔，順著她的目光望去，只見面店小小的鋪面之內，一個客人也沒有，另一個寡婦如臨大敵般守在柜臺處盯著對面的幾個人。
那是兩男三女的陌生人，為首一個中年婦女，端坐在一把店里的椅子上，穿著打扮都透著富貴之氣，但并不算張揚，就是下巴抬得有點高，眉間帶著傲慢之色，看起來不好親近。而立在她身側的兩名妙齡少女，同樣是打扮華麗，不過看穿戴倒象是丫環一類的身份。在她們身邊，站著兩個穿深色綢衣勁裝的男子，其貌不揚，又板著臉，一副不好惹的樣子。
這五人是什么來頭？
青云還在打量他們，那五人已經留意到她了。中年婦人抬頭看了她一眼，將她從頭到腳打量了兩三遍，皺了皺眉頭，又看了她身邊的曹玦明一眼，眉頭皺得更緊了，給身邊其中一個丫頭使了個眼色。
那丫頭微微頜首，上前幾步對青云道：“姑娘可是姜九爺生前收養的那一位？我們嬤嬤是奉了姜家大老爺之命，前來教導姑娘禮儀規矩的，姑娘快過來拜見吧。”
啥？原來姜家真的派人來了？
青云挑了挑眉，再次看向那中年婦人，見對方仍舊是一臉的傲慢。她有些糊涂了，難道這位嬤嬤來頭不小？是那種特地從外面請回來教導家中女孩子的，或許是宮里或王府出身的禮儀老師？不是姜家自己養的？通常這種身份比較高的老師，不是只會教導家族中地位比較高的千金小姐的嗎？如果說姜家把她當成了姜鋒親生的嫡女，那也就算了。可那丫頭方才明明稱她為姜鋒養女，那位姜大老爺還真大方啊！也許是姜七爺從中說了不少好話。
既然對方來頭不小，又是奉了姜大老爺之命，青云也不敢失禮，便露出一個斯文的微笑，上前鄭重道了聲萬福：“見過嬤嬤。不知嬤嬤貴姓。該如何稱呼？”
“免貴姓常。”常嬤嬤的態度有些冷淡，生受了青云這一禮，方才起身道：“老身奉大老爺之命，前來教導姑娘，這兩個丫頭是隨我前來。侍候我起居的，那兩個家人則負責護送我們，也是充作姑娘護衛之意。姜家乃是世族名門。又出了皇后娘娘與楚王妃兩位貴人，因此對族中女兒的教養分外嚴格。姜家的姑娘們，無論是誰見了，都要夸一聲嫻雅大方，知書達禮。姑娘自幼過慣了苦日子，想必是不懂得大戶人家女孩兒該有的規矩的，如今雖僥幸認了姜家為親，卻沒有個長輩來教導。日后頂著姜家養女之名出門，未免貽笑大方，故而大老爺命老身來教導姑娘。還望姑娘虛心學習，不要浮躁。”
青云怎么聽都覺得不對勁兒，這人怎么回事？這是在諷刺她嗎？
她抬頭看了看常嬤嬤。非常直截了當地問：“你是不是瞧不起我？這句句話里都帶刺，要是不情愿，就不要勉強了。”
常嬤嬤似乎被噎住了，瞪著青云好一會兒，方才顧左右而言它：“姑娘雖是姜九爺收養來的，又聲稱失了記憶，不知身世為何，但姑娘既入了姜家門，便算是姜家之女。老身當教導姑娘該知道的規矩，比如說…”她瞥向曹玦明，“正經人家的女孩兒，是不該獨自出門的，更別說雇外頭不三不四的人駕車了…”
曹玦明皺了皺眉，心中認定這個常嬤嬤對青云心存輕視，又是個勢利之人，索性反笑道：“嬤嬤眼力真好，竟覺得我是個受雇于人的車夫，只可惜我御車之術不佳，回頭見了皇后娘娘，定要向她賠罪才是。”
常嬤嬤又是一窒，想起姜七爺曾經交待過的話，便知道自己錯認了，這人雖然穿著布衣，看起來又有些狼狽模樣，但多半是那個曾經受過皇后娘娘賞識的太醫之子曹玦明，但是他用皇后娘娘來壓她，又讓她看不上了，難道他不知道皇后娘娘是姜家的女兒么？
于是她沒理會曹玦明，又轉頭對青云道：“姑娘之所以不該獨自出門，就是怕遇上了外頭的男子，無論是販夫走卒，還是王公勛貴子弟，哪怕跟姑娘說了一句話，都會有損姑娘閨譽，若是不止說了一句話，那就再糟糕了！姑娘名聲盡毀，姜家面上也無光。姑娘從前在外頭無人教養，不懂得這些規矩，老身也不好說什么，但如今姑娘知道了，就該改過來，自己尊重，萬不能再做那沒臉沒皮的事才對。”說完了這番話，她方才再度瞥向曹玦明：“比如這一位公子，既然是外男，姑娘就不該輕易與他來往，哪怕是有長輩在場，也當矜持些才是。”
青云一路聽得又好氣，又好笑，忍不住道：“我做人清清白白的，幾時沒臉沒皮了？依你的說法，活象我是個壞女人似的，那我倒要問嬤嬤了，你帶著這兩個丫頭，又有兩個男人陪著上路，一路同行，是不是也不守規矩了？”
常嬤嬤大怒：“姑娘慎言！你雖不是正經姜家姑娘，但也是姜九爺收養下來的，姜七爺一再向大老爺進言，說你是姜家骨肉，不該流落在外，可你本就身世不明，言辭又閃爍，分明來路不正！大老爺肯派老身來教導，已是格外開恩。姑娘不知感恩就罷了，怎能惡言相向？！”
青云冷笑：“你一來就說我跟別的男人不清不楚，說我做了沒臉沒皮的事，又說我不是姜家正經姑娘，我還沒說你惡言相向呢，你倒罵起我來了？難道這些話，都是姜大老爺叫你跟我說的嗎？！”她就不信，如果姜大老爺真看不上她，大可不必派人過來，而她對姜七爺還是有兩分信任的。
常嬤嬤聽了她這話。倒是閉了嘴，深吸一口氣，方才繼續板起臉道：“大老爺有命，老身需得象教導姜家正經的小姐一般，教導姑娘，務必令姑娘懂得禮數規矩！清河雖不是合適的居處。但眼下不便將姑娘接回河陽，也只能將就了。姑娘也別耍性子，大戶人家的小姐可不是那么容易做的，姑娘既然要做姜家女，就該象個姜家女的樣子！現在。請姑娘帶路吧，老身要去瞧一瞧姑娘的住處，看是否合適。若不合適，還得另尋地方呢！”她又有些嫌棄地掃視面店一圈：“姑娘怎能住在這種地方？且不說店里人來人往的，隨時都有可能會有人闖入后宅，光是看這店面的大小，就可知道后頭宅子也大不到哪里去了。姜家的姑娘，即便是旁支庶出，住的地方也比這里強得多！”
青云只覺得好笑：“我一個人住，要那么大地方做什么？我也不想搬。這里挺好的，又是我自己的地方。你嫌店面小，那就快離開吧。省得我的店污了你的腳！”
她這話本是要諷刺，誰知那常嬤嬤反而點頭：“店里雖打掃得還算干凈，但東西卻都是下等貨色。確實污了老身的腳。不說老身，就連這兩個丫頭，又幾時待過這種地方？老身聽說這店是姑娘所有，老身就勸姑娘一句，還是把店賣了吧，正經大家子出身的閨秀，可不會參與行商之事，若想置辦產業，當以田產為佳。如果姑娘不懂得如何出售，交給老身代為行事也可。”
青云臉色一沉，決定不跟這婦人糾纏下去了。她知道古代人有古代人的規矩，她如果真要回姜家，禮儀規矩什么的是必須學的，加上她身世確實不明，受人白眼也是難免，可她握在手里的財產，如果有誰敢企圖奪走，那就別怪她翻臉不認人了！
想一想，姜大老爺派人來之前，會不知道這個常嬤嬤是怎樣的為人嗎？但他還是派她來了，加上這兩年里他又遲遲未派人來接，說不定他跟姜七爺的想法不同，壓根兒就不想認她這個侄女，只是礙于跟二房爭權奪勢時，需要姜七爺的支持，才會敷衍一下罷了。現在常嬤嬤來了又是罵人，又想奪產，她又何必礙著姜七爺的情面委屈自己？正好劉謝要升官，她索性丟開姜家這個桎棝走人算了，將來見了姜七爺，責任也不在自己身上。
這么想著，她就收起了笑臉，非常冷淡地對常嬤嬤道：“我不知道你說的這些規矩是不是真的，但我不會將自己的東西交到別人手上。如果這是姜大老爺的意思，那我就明白了，他想必是無心認我，只是不好直說。其實我無所謂，反正是七伯一再勸說，我才聽他的話，等姜家派人來的。現在姜家族長是這個態度，我繼續糾纏就顯得太沒骨氣了。嬤嬤請回去吧，我會寫信給七伯，把事情說個清楚明白的。”說罷她也懶得理會他們了，轉身向曹玦明行了一禮：“下人無禮，得罪曹大哥了，曹大哥別跟他們一般見識。”
曹玦明強忍住笑意，點頭道：“妹妹放心，為兄心里明白的，你快回去吧。”
青云笑了笑，招呼兩名寡婦一聲：“嬸子們趕緊把買賣重新支起來吧，不是有心光顧的人，就別理他們，如果有人存心在店里鬧事，就上外頭街面招呼一聲，有的是人來為嬸子們出頭！”
兩名寡婦相視一笑，高興地應了，等青云進了后堂，便不善地盯著常嬤嬤等五人。后者臉上都十分難看，很想發火的，但又顧慮著青云說要寫信給姜七爺的事。尤其是常嬤嬤，來前只當青云是個厚著臉皮要攀龍附鳳的，自己心里又有氣，打算一見面就給青云個下馬威，將來也聽話些，沒想到她居然會直接趕人。雖說她可以向姜大老爺告上一狀，但千里迢迢過來，竟無功而返，叫人知道了，她臉上也無光。
寡婦們繼續吆喝著招攬生意，兩個護衛眼見有不少人都涌進店里吃面，有人好奇地打量他們，也有人對他們橫眉瞪目，他們不由得有些無措了，不知是該乖乖走人，還是對那些人威嚇一番，讓那些人老實些。兩名丫頭中的一個小聲問常嬤嬤：“嬤嬤，如今該如何是好？這位青姑娘如此硬氣，莫非真如七老爺所說，她是姜家嫡出的小姐？這跟嬤嬤先前猜想的完全不一樣呀？！”
常嬤嬤臉一板：“胡說！她怎會是嫡出的小姐？六老爺的長女我也見過兩回，雖說當時年紀小，但幾年功夫，能變得多厲害？我瞧這一位也就是有幾分象罷了。若她當真是六老爺家的，又怎會說不清自己的身世？實在是那位小姐已經亡故，說她沒死的都是流言，當不得真的。也就是七老爺和林公子惦記著六老爺，才會被她騙了！”
但兩個丫頭顯然都對她的推斷十分懷疑：“若是這樣，她為何對我們這般無禮？只要不是傻子，都會知道，沒有嬤嬤的調教，即便是一般的官宦人家，也不會娶個養女做媳婦的。她要進姜家，不就是想一步登天么？”
常嬤嬤冷哼：“小門小戶出來的，能有什么見識？她還當自己多尊貴呢，不過是白擔著一個姜家女的名兒，沒有大老爺的認可，誰會看得上她？！”
“嬤嬤說得是。”一個丫頭討好地賠笑道，“她今日得罪了嬤嬤，將來只要嬤嬤說上幾句實話，包管沒有一個體面人家愿意向她提親！我們嬤嬤是什么身份？當初選楚王世子妃時，皇后娘娘讓姜家好生挑幾位姑娘出來應選，全族二十多位教養嬤嬤，就只有四位有體面送姑娘們上京，嬤嬤就是其中一個！連姜家族里的正經小姐都要對您禮敬三分呢，她一個外頭來的又算什么？”
常嬤嬤的臉色忽然變得有些難看。當初她費盡心思搶得一個進京的名額，誰知到了京城楚王妃又突然說不要姜家女做兒媳了，轉眼就挑中了定國公的孫女兒，她連進宮的機會都沒有，實在是丟臉至極，更何況如今姜家大房與二房相斗，她做為大房的教養嬤嬤，只怕永遠也沒有出頭那天了，再提皇后娘娘、楚王世子妃什么的，又有什么意思？
她冷著聲吩咐：“走吧，我們先尋個客棧歇腳，瞧瞧這姑娘明兒可會后悔。”
他們一行人走了，曹玦明目送他們遠去，心里忽然了悟：青云既然早就有心隨劉謝等人離開，卻又礙著姜七爺與林德的情面，不好做決定，如今這姜家派來的教養嬤嬤無禮，倒是給了她極好的借口。只怕她給姜七爺寫信時會添油加醋吧？看來她是已經下定決心了，他再勸又有什么用呢？只會讓她心生厭煩。
他知道自己該怎么做了。
(梨樹文學)
