到了第二天，葉清蘭才知道了葉元洲和崔煜都喝酩酊大醉事。心知肚明肯定是顧熙年故意為之，不由得又是好氣又是好笑。
只可惜顧熙年一大早就去了官署辦差，不然，她肯定忍不住要嗔怪幾句。
葉元洲也就罷了，醉倒睡上一兩天也無所謂。崔煜可是要參加春闈，這兩天本該溫習書本用心準備科考才對。偏偏又是游玩又是落水又是醉酒，再好身體也禁不住這般折騰。若是真生了病，可就糟了！
不出所料，崔煜回府第二天就病倒了。
落水受了寒氣，又兼之醉酒未醒，崔煜還只是個半大少年郎，哪里能經受得起這般折騰。渾身忽冷忽熱，滿臉異樣潮紅，把伺候他小廝嚇了一跳，忙不迭跑去稟報何氏。
何氏匆匆趕到崔煜屋子里，見崔煜這般模樣，又是心疼又是生氣。眼看著還有幾日就要春闈考試了，崔煜不偏不巧這個時候病了，這可如何是好？此時顧不得多問，只能先請大夫來診治一番再說。
崔府這邊忙人仰馬翻雞飛狗跳，昌遠伯府荷風院里也沒平靜到哪兒去。
葉元洲醉不省人事，半夜里才被送回來。隔日整整醉了一整天，到了傍晚才算勉強醒了酒，面色別提多難看了。走路時輕飄飄，隨時都會摔倒似。
薛氏看著他這副樣子，別提多懊惱心疼了，免不了要追問事情經過。
葉元洲知道落水事情肯定瞞不過去，索性一五一十交代了。當然，關鍵部分是絕不能說：“…當時走木板上，不知怎么，我腳下一滑，和崔煜就都掉進湖里。好有船家及時救我們上來。定國公府離近，我們便去了定國公府換了干凈衣服…”
薛氏聽到這兒。面色陡然一變。崔煜竟然也一同落水了？
哪有這么湊巧事情！先是邀請崔煜一起游湖，然后不偏不巧就出了這樣事情。她想不多心都不行。葉元洲那點見不得人心思擺那兒，若說對崔煜沒半分嫉恨是不可能。難道一切是葉元洲有意為之？
薛氏眸光一閃，沉聲吩咐道：“都退下。”屋里丫鬟小廝齊齊應了，默默退了出去。屋子里便只剩下薛氏和葉元洲。
薛氏緊緊盯著葉元洲，低聲追問道：“元洲。落水一事是不是你成心設計？”
葉元洲心里一緊，不假思索矢口否認：“沒有，我中午喝了不少酒，頭腦暈沉沉，所以才會一時失了手。”說這番話時候。葉元洲努力挺直了腰桿，不讓自己流露出半分心虛。
事實上，他當然是故意。
崔煜對葉清蘭一片癡心。竟然還打著考中了春闈之后就來提親心思。他聽了這些話之后又嫉又恨，簡直鉆心窩子疼。一直暗暗盤算著要怎么給崔煜使絆子，總算是尋到了這樣好機會。自然不會手軟！
自己現這么難受，崔煜肯定好不到哪兒去。這個要命關口生了病，肯定會影響春闈考試。他倒要看看，崔煜春闈沒考中，還拿什么臉登門提親！
薛氏對自己兒子熟悉不過，見他這副故作坦然神情。一顆心直直往下沉。他根本是說謊！費心思把崔煜約出去游湖，根本就是沒存好心…
“元洲，你到底要糊涂到什么時候！”薛氏心痛又失望指責：“你真以為我看不出你撒謊嗎？崔煜好好。你招惹他做什么？你讓我以后拿什么臉去見何氏？”
葉元洲還嘴硬不肯承認：“我又不是成心，大不了登門賠禮道歉。”
薛氏氣臉都白了：“好好好，你真是好樣。做了錯事還有理了是吧！再有幾天就是春闈了。崔煜若是被折騰出病來，還怎么參加春闈？他可是秋闈解元，崔府上下對他期望甚高。現你鬧了這么一出，不是害了他嗎？還好意思說登門賠禮道歉，你果然是越大越有出息了！”
薛氏對葉元洲向來疼愛，幾乎是百依百順。像此刻這般厲聲呵斥幾乎從未有過。葉元洲本就心虛，哪里還敢反駁。低著頭不吭聲。
薛氏越想越是心寒，語氣越發凌厲：“你那點心思，真以為我看不出來嗎？崔煜對蘭姐兒動了心思，你看著心里不痛。所以才故意鬧騰。你只顧著一時意氣痛，有沒有為芙兒想過？”
葉元洲一怔，反射性抬起頭來：“這和二妹有什么關系？”崔煜喜歡是葉清蘭啊！
薛氏冷哼一聲：“怎么沒關系。我不妨把實話告訴你。我相中了崔煜，想把芙兒嫁到崔府去。只等著過了春闈就去求你大堂嫂幫著說合。你倒好，非弄了這么一出。何氏現不恨咬牙切齒才是怪事。讓我還拿什么臉去張口結親？”
葉元洲自動過濾掉那些不中聽，腦中只反復回蕩著一句話。母親根本沒打算把三妹嫁給崔煜…
宿醉頭痛陡然好了大半，葉元洲立刻低頭認錯：“母親，對不起，我一時糊涂做了錯事。我這就去崔府給崔煜賠禮道歉。”
薛氏沒好氣應道：“天都晚了，要去也得等明天再去。還有，到了崔府你可千萬別亂說。就說是不小心落了水，免得惹多麻煩。”
反正是“意外”，何氏心里再不痛，也不至于撂臉子。頂多是說上幾句難聽話罷了。橫豎是要腆著臉上門賠禮，受些言語是免不了了。倒不如趁機把芙兒也帶過去…
葉元洲這一刻心情舒暢，不管薛氏說什么都乖乖應了。
薛氏想了想又問道：“對了，你昨天見了蘭姐兒沒有？”
葉元洲點點頭，見薛氏臉色不愉，立刻又補了一句：“不過，一直沒機會說話。”
薛氏臉色稍稍緩了一緩，又怒氣不爭白了他一眼：“你現已經定了親，那點心思趁早給我起來。”
葉元洲沒吭聲。
薛氏只覺得頭痛，忍不住嘆了口氣。兒女果然是前世債主，今生就是來討債。算了，現不是考慮這個時候，還是好好想想怎么去崔府賠禮才是…
定國公府里，葉清蘭已經命丫鬟拾了行李，打算著隔日回府。昨天晚上，她特意避開瑞雪，扯著桂圓閑聊，不費什么力氣就套問出了原主生辰。三月初七，算起來正好還有八天。
顧惜玉舍不得她走：“你來了還不到一個月，怎么這么急著回去？”
葉清蘭笑道：“我也舍不得走，不過，我生辰就要到了。總不能定國公府上過生辰，還是回去好，”這樣簡直就是打薛氏臉面。現還不是和薛氏撕破臉皮時候，也只好回去了。
顧惜玉身為定國公府唯一嫡女，自小就受眾人寵愛，自然不懂身為庶女尷尬。立刻說道：“為什么不能留下過生辰？我陪你不好么？”
葉清蘭溫和笑道：“母親府里，我卻別人家里過生辰，傳出去不好聽。人家會以為是母親苛待了我，我才不肯回去。這樣對母親對我名聲都不好。”
顧惜玉總算聽懂了，勉強點了點頭：“好吧，那你先回去住幾天，等過了生辰再回來。”
葉清蘭笑著點點頭。當天晚上，便向鄭夫人辭行。
“明天早上我讓人送你回去。”鄭夫人笑道：“以后想來隨時過來就是了，不用總這么客氣。”頓了頓，又說道：“你過生辰，我也沒什么別好送你，正巧前些日子為玉兒置辦了首飾，今天剛送來。正好算做你生辰賀禮。”
葉清蘭哪里肯要，忙應道：“姨母好意我心領了。不過，這首飾我可不能要。還是留著給惜玉表姐吧！”
“玉兒再重定制些首飾也就是了。”鄭夫人不以為意笑道：“好了，你就別總這么客套了。再客氣，就顯得生疏了。雖然你沒認我這個干娘，不過，我心里可一直把你當女兒看待。這點生辰賀禮算什么，將來等你及笄了，我再為你準備一份重禮。”
聽了這么一番暖人心扉話，葉清蘭心里十分感動，一向伶牙俐齒，此時反而口拙了：“姨母，謝謝你。”
鄭夫人一臉溫柔親切：“別總謝來謝去。我就讓廚房做些好吃，算是給你踐行。”
葉清蘭無力拒絕這樣一片心意，只得乖乖應了。
名義上母親對她橫挑鼻子豎挑眼，一心只想著找茬發落她。有血緣關系親姐不待見她，親生大哥對她存著不倫之心。真正對她好，反而是顧惜玉母女。怎能不讓人唏噓？
顧弘和顧熙年都有應酬，晚上沒有回來。景馨園飯廳里，便只有鄭夫人顧惜玉還有葉清蘭三個人。人少便沒那么多講究，邊吃飯邊閑聊，既輕松又自。
出于一點微妙心思，葉清蘭一直待景馨園里沒走。
一直到了亥時初，顧熙年才滿身酒氣回來了。
