按照傳統一個成熟的米國社區中可以沒有超市，但曾經一度作為社區各類人群社交中心存在的書店卻必不可少 不過在網絡閱讀和電子商務橫行的今天，這個傳統已經漸漸消失，大部分社區中的那些各具特色的小型書店早已紛紛倒閉。
能活下來的只剩下了千篇一律的裝飾的現代而華麗，象酒店大堂多過像書店，可以提供冷氣、飲料、CD試聽、圖書試讀的大型連鎖圖書超市。
不過即便是這樣的圖書超市，張黎生也一次都沒光臨過，靠著手機導航的引導，才終于找了了正確的地方。
推門進入離家最近的燈火通明的‘杜邦圖書’，一股愜意的冷氣便將青年整個包裹，令他匆忙奔跑的身體一下覺得清爽起來。
站在門邊，他左右環顧著閑散的走在圖書超市一層的人們，幾個穿著運動衫的青年在CD售賣區，戴著耳機搖頭晃腦的試聽著音樂；
七八個看起來是父母帶著年幼的孩子，想要培養其讀書樂趣的家庭，在兒童圖書區慢慢踱步，不時拿起一本本封面畫著夸張動物圖案的兒童圖書，逗得孩子們低聲歡笑；
而在售賣冷飲、點心的柜臺，一對對成雙結對的年輕人正在邊排隊，邊享受他們的甜蜜時光，這種堪稱‘模范’的約會方式在紐約年輕人中正越來越流行起來。
覺得沒有任何人有異常的表現，張黎生搖搖頭，快步走向樓梯。
但就在他正要上樓時，突然一個本來在聽音樂的年輕人摘下耳麥，直直的看著他，大步走了過去。
直覺敏銳的張黎生馬上發現了年輕人的異動。而且隨著年輕人的接近，一種熟悉的感覺在他的心中越來越濃烈。
再仔細分辨了一下那隱隱有些熟悉的五官，青年臉上露出驚駭的表情，迎了上去，壓低聲音問道：“教授是您嗎？”
“我只是嘗試著打了個電話，沒想到你真的回來，而且竟然還能認出我。”年輕人用一種蒼老的語氣，飽含青春意味的聲音苦笑著承認了張黎生的猜測，隨后苦著作樂的問道：“怎么樣黎生。我二十五歲時的樣子稱得上是個美男子吧？”
“不僅算得上是美男子，而且還多了一些幽默感。”張黎生笑著回答了一句，忍不住說道：“見鬼教授，竟然真的讓您推倒出了成熟的‘穩定劑’，看你這么風度翩翩的樣子。艾芬妮教授也一定恢復了健康吧？”
“是的，艾芬妮恢復了健康，而且也同樣變得年輕起來，代價是‘紐約醫學研究會附屬醫院’的上百名病人和醫生的性命。”史提芬臉色陰晴不定的低頭沉默了一會，突然抬起頭死死等著學生的面孔，陰沉的回答說。
令他沒有想到的是，遠比其更加心狠手辣百倍的張黎生臉上根本沒有露出絲毫異色。平淡的說道：“教授，我們平時拿來做實驗的猴子，從生物學的角度看，和人類的差別還不超過30。猩猩更是不足10。
這場意外其實和一次失敗的實驗事故沒什么不同，你現在表現的太謹小慎微了，我有內部消息，‘紐約醫學研究會附屬醫院’事發當天的監控錄像全部毀掉了。而根據之前幾周的監控錄像推斷，你當時根本不在醫院。
所以你既沒有出現在死亡名單里。也沒有出現在失蹤者的名單里，現在唯一麻煩的是，你這副樣子出現在大學或實驗室根本無法解釋。
不過好萊塢那些技藝精湛的化妝師應該能幫到你，我最近去了一趟‘世界電影之都’對那里的特效化妝師的驚人手藝感到嘆為觀止。”
“原來是這樣，我還以為名單上沒有我是因為我被警方懷疑了，不錯，不錯，事實應該是你說的那樣才更合理。
唉，現在我總算是體會到‘心虛’這個詞真正的含義了。”史提芬愣了好一會，長長的松了口氣。
之后他回想起張黎生剛才那種提起百人傷亡，就像是提到在實驗室錯誤解剖了一只青蛙的表現，反而表情明顯放松下來的說道：“孩子，雖然我猜到你可能早就想到了‘紐約醫學研究會附屬醫院’的意外是我造成的。
但你聽我親口承認時的反應卻比我想的要平靜的多得多，這種對待生命的態度其實并不可取…
當然，說這句話我根本沒有資格，但那天我的確是想不到竟會出現那么大的意外…”
“教授，呆在樓梯口聊這些事可不太方便”看到導師一副陷入痛苦回憶的表情，張黎生打斷了他的話，“我去買點喝的和點心，我們去休息的地方慢慢談吧。”
“買點喝的和點心，慢慢談，噢，我現在都有點佩服你了黎生，你可真是什么時候都顯得那么從容不迫。”史提芬愣了一下，苦笑著說道，卻沒有阻止學生跑到售賣飲料和零食的柜臺，去買咖啡和可樂和各種口味的蛋糕。
零食和飲料買好后，兩人走到書店二樓的休息區，圍著一張小茶幾，坐在沙發上，史提芬開始出神的繼續自己的講述，“還是一切都從頭說起吧。
黎生，一個多月前我們最后一次見面，你離開‘海蝦B1號島’后，我簡直像得了上帝的眷顧一樣，頭腦突然開竅，一個個絕妙的靈感和好主意層出不窮，簡直能把腦袋撐爆。
就這樣只用了不到十天，優化了二十幾個方程式，就調配出了可以防止白鼠細胞變異時基因衰竭的穩定劑。
第一只怪物老鼠差點在我手中活生生的出現，如果不是我及時斷開了它和‘金丹’碎片間的連接，那只怪物一定能掙脫試驗臺的束縛把我吃掉。
那次試驗之后，小型哺乳動物穩定劑的成功讓我變得更加信心百倍。
敲好新的實驗猴子被送到了島上，有了足夠的素材，我開始調配靈長類動物的穩定劑，偶然會有阻礙，但很快就被克服，我不記得多少天之后了，總之實驗室里的猴子送到第三批時，我成功的推導出了適合靈長類動物的‘穩定劑’。
那是一場更大的冒險，不過我還是成功的把那只變得像是黑猩猩一樣的猴子怪物殺死了，沒有了金丹作為‘能量源泉’它很快就變成了飛灰。
這次實驗成功后，沒有衰敗成石灰的‘金丹’碎片還剩下兩粒，我本來就想馬上選出一粒顆粒更飽滿的碎片馬上給艾芬妮移植，結果突然想到按照白鼠和猴子的實驗看，無論給艾芬妮移植‘金丹’碎片能不能成功，我都幾乎是必死無疑。
既然這樣，那還不如冒個小險，進行一次人類的移植實驗，先給自己來上一粒，結果沒想到因此我竟獲得了意想不到的神奇能力，變成了只怪物…”
說著史提芬嘴角浮現出一絲瘋狂的笑意，伸出左手食指點在被張黎生喝空的可樂罐上，頃刻間，他的手中變成了通紅顏色，隱約有烈焰環繞周圍，很快就將鐵罐上燒出一個大洞，“其實最初我也不知道自己獲得了這么神奇的能力。
因為給自己移植完‘金丹’碎片后，除了身體馬上康復外，當時什么異狀都沒有出現。
直到后來我把最后一粒碎片移植給了垂死的艾芬妮后，她因為已經失去了意識太長時間，沒有馬上恢復理智，而是變得非常狂暴，化身成巖漿巨人向我進攻，才誘導出了我和她一樣的能力，結果最后我們兩人造成了‘紐約醫學研究會附屬醫院’的可怕災難。
現在艾芬妮已經清醒過來了，但她覺得自己罪孽深重，無法原諒自己，精神幾乎崩潰。”
“這么說你還需要先慢慢疏導艾芬妮教授的情緒了，”導師講的故事和張黎生的猜想相差無幾，他抓起桌上燒出洞的鐵罐看了看，隨手捏成一塊廢鐵，丟進桌邊的垃圾筒，“她和你不同教授，就算情緒恢復了正常，也不可能再以以前的身份出現了。”
“是啊，沒人能合理的解釋一名多臟器衰竭，垂死昏迷的病人是怎么逃出一場大火后奇跡般的恢復健康的。”史提芬點點頭說。
“沒關系，我的法務官很有辦法，應該能幫艾芬妮教授偽造個新的身份…”
“那真是太好了，不過現在最關鍵的還是先開導好她的情緒，這件事太秘密，沒辦法請專業的心理醫生來做，只能我慢慢來，藏身之處我已經找到了，可身上的信用卡卻化為了飛灰，現在又沒辦法補辦…”
“這簡單教授，我馬上取幾萬的現金給你。”張黎生明白了導師來找自己的目的，把最后一塊蛋糕放進了嘴巴，帶著心神略顯不寧的史提芬出了書店，在附近找了一家自助銀行，取光了取款機里的現金，“七萬多米元應該夠你們過一陣的了。”
“謝謝孩子。
等艾芬妮的情況有了好轉，我會馬上去找你的。”把一疊疊大額米鈔放進CD包里，史提芬左右看看沒人注意，朝張黎生道別一聲，鉆進了路旁的一條巷子，轉眼不見的蹤影。（
