朱翊爵默默地把劉其昌的信遞給了朱常津，朱常津接過去，一目十行地看過，臉上不由得也現出了疑慮之色。
在信中，劉其昌告訴朱翊爵，蘇昊正在偷偷地調查崇王府的佃農，還派了擅長于測繪的士兵去勘測崇王府的土地。劉其昌沒有對蘇昊的這種行為妄加推測，但沒有結論，恰恰就是最大的結論，那就是說，蘇昊這一趟到汝寧府來，是要找崇王的麻煩的，否則，何至于去調查與崇王府相關的事情呢？
藩王的事情，輪不到一般的官員去管，要管也是宗人府派人前來。蘇昊敢于調查崇王府的事情，那就說明他是得到了授權的，而能夠授權他調查一個藩王的，只有皇帝本人。
在涉及到王權的問題上，藩王們都是驚弓之鳥，稍有一點風吹草動就會十分敏感。劉其昌送這封信過來，朱翊爵豈有不擔心的道理。
“父王，說蘇昊勘測咱們崇王府的土地，不會是一個誤會吧？”朱常津說道，“蘇昊曾經跟兒臣說過，他之所以得到兵部的青睞，就是因為他本人長于測繪。兵部讓他建勘輿營，也是想培養出一支能夠進行測繪的隊伍，以便未來用于邊關山隘的測繪。劉其昌所說的事情，說不定只是勘輿營在日常訓練而已。”
朱翊爵搖搖頭道：“我適才問過李會，他說近日蘇昊的屬下的確到崇王府的田莊去過，他們不但測了田畝的多寡，還向佃農打聽這些田畝的歸屬。以本王看來，這不是說日常訓練就能夠敷衍過去的。”
李會是崇王府的一個管家，專門負責管理崇王府的封地。他在崇王府干了20多年，算得上是朱翊爵的心腹。他說的話，朱翊爵自然是十分相信的。
“這么說，蘇昊真的想對崇王府下手？”朱常津遲疑地說道。
從內心來說，朱常津是不愿意相信蘇昊會對崇王府不利的。在建設科學院的過程中，他與蘇昊接觸很多，對于蘇昊的學識十分佩服。在他看來，像這樣淵博的一個人，是不至于搞什么陰謀詭計的，這種事不是大儒之所為。
但是。涉及到生死攸關的問題，又由不得朱常津心存僥幸。萬一蘇昊做的一切只是為了麻痹他，以便在他背后捅刀子呢？生于藩王之家，見多了爾虞我詐的事情，朱常津是不容易輕易信任一個人的。
“可是。父王，咱們崇王府并無什么譖越之事，皇叔為什么要對我們不利呢？”朱常津問道。
朱翊爵道：“天子之心，難以揣測。我們父子行事謹小慎微，又焉知有沒有居心叵測之徒在我皇弟那里說長道短呢？皇上派蘇昊下來，明面上是查豪強侵占農民土地之事，實則查我崇王府有無枉法之舉。這也是有可能的。”
朱常津道：“咱們崇王府也沒做什么不合適的事情，蘇昊若是真的要查，就讓他查好了，難道他還能往我們身上栽贓嗎？”
“道理雖然如此。但我們也不得不防啊。”朱翊爵嘆道，“誰知道這個蘇昊會編出一些什么罪名等著我們呢？”
“他若敢如此，也休怪兒臣我翻臉不認人，我們崇王府也不是隨便誰都可以捏的。”朱常津憤憤然地說道。
朱翊爵道：“津兒不可莽撞。蘇昊若是得了皇上的密旨，那就是欽差了。我們如果沖撞了欽差。罪名可就大了。”
“父王的意思是我們應當如何做呢？”朱常津問道。
朱翊爵道：“到目前為止，蘇昊還沒有向崇王府攤牌。本王想讓你去和那蘇昊見一面，問問他的意思。若是覺得崇王府有何做得不妥的地方，請他明言，我們改過來就是了。”
朱常津聽出朱翊爵的意思，那就是說要和蘇昊談判了，必要的時候，給蘇昊一些好處也未嘗不可。朱常津想到自己以往在蘇昊面前牛氣烘烘的，現在卻要去向蘇昊低頭，就忍不住有些郁悶。再想到此前與蘇昊一起籌建科學院的時候，雙方的關系是如此融洽，而現在卻陷入相互的猜忌之中，他也有些心寒的感覺。
蘇昊此時已經從羅山回到了汝寧城，不過，鑒于時下與汝寧府的關系十分緊張，蘇昊開始深居簡出，不像過去那樣到處拋頭露面了。朱常津先派人去給蘇昊送了個信，然后便帶著幾名隨從，親自來到了蘇昊的住處。蘇昊聽說朱常津上門來，不敢怠慢，親自出門相迎，把朱常津請到了大堂之上。
“世子光臨寒舍，不知有何貴干啊。”寒暄幾句之后，蘇昊向朱常津問道。
朱常津原本也不是一個擅長于兜圈子的人，他直截了當地向蘇昊問道：“蘇學士，本世子聽說蘇學士近日在清查汝寧府的土地，可有此事？”
“確有此事。”蘇昊道，“前些日子，我的部下查抄了一家賭坊，隨即又根據在賭坊里找到的線索，查抄了一些放高利貸的錢莊和其他商號，找到了一些官商勾結，侵吞農民土地的證據。現在我們正在核實這些被侵占的土地的情況，業已取得了一些進展。”
“這些事情，與我崇王府可有關系？”朱常津又問道。
“這…”蘇昊有些遲疑了，這些天勘輿營派出人馬分頭核實被豪強們侵占的土地情況，已經發現不少土地兼并的案子與崇王府有著千絲萬縷的聯系，蘇昊正為此事撓頭呢。
以蘇昊的本意，是不想與這些藩王發生糾葛的，因為一旦涉及到藩王的事情，就不簡單地是有理沒理的問題，而是關系到皇室的家事，這是不可以常理度之的。但要說徹底繞開崇王府，卻又不可能，李贄整理出來的卷宗顯示，許多被高利貸者收去的農民土地，最終卻莫名其妙地變成了崇王府的封地。如果不去碰崇王府，這些土地是不可能歸還給這些失地農民的。
“蘇學士，咱們明人不說暗話，你這次到汝寧來，是不是沖著我崇王府來的？”朱常津問道，其實，這樣的話他是不適合這樣直接發問的，但他作為一個世子，實在不懂得啥叫婉轉。
聽到朱常津的話，蘇昊連連擺手道：“絕無此意，朝廷差我來汝寧，只是想豪強之事，蘇昊哪有資格過問王府的事情。”
“此話當真？”朱常津盯著蘇昊的眼睛問道。
“昊可以對天發誓。”蘇昊坦然地說道，這樣的誓言他是敢發的，因為他的確沒有得到任何針對崇王府的指令。
朱常津看著蘇昊的神態，心里已經有七八分相信了，他說道：“既然如此，為何你的屬下到過崇王府的農莊，還找崇王府的佃農問過話？”
蘇昊道：“這并非是針對崇王府而來。我們是照著找到的證據去調查那些被侵占的土地的，至于說找佃農問話，是因為這些佃農原來都是這些土地的主人，我們想了解他們失去這些土地的過程。”
朱常津不滿地說道：“既是如此，你們怎么會找到崇王府的農莊里去呢？崇王府的土地，都是圣上所賜，并非侵占農民而來，蘇學士的這個解釋，似乎有些欲蓋彌彰的意味。”
蘇昊道：“昊也知道這一點，這才是昊覺得疑惑的地方。其實，世子今天不來，昊也打算改天去崇王府拜訪的，目的就是想問清楚這個問題。”
“什么問題？”朱常津問道。
蘇昊道：“昊查過卷宗，崇王府有土地10萬畝，俱為圣上所賜，理應沒有糾紛。可是奇怪的是，我們追查農民被侵占的土地里，屢屢追到崇王府的農莊里去，那些農民告訴我們說，這些土地原本是他們所有，后來因為被人誘賭，進而欠下高利貸，才不得不把土地賣出。而這些土地的新主人，居然卻是崇王府。”
“這怎么可能！”朱常津斥道，“崇王府的土地，都是能查到地契的。這些地契在崇王府的賬房里已經放了幾十年了，哪有什么買入土地的事情？”
“崇王府的土地位于何處，世子可知曉？”蘇昊問道。
朱常津搖搖頭道：“本世子如何會知曉這些事情？土地放佃收租這些事情，都是崇王府的管家做的，蘇學士如果想知道，回頭我讓管家李會來見蘇學士就是了。”
“世子，恕我斗膽問一句，這個管家李會，可是世子的心腹之人？”蘇昊問道。
朱常津道：“他是府上的老管家了，我父王對他是十分信任的。”
“他做的事情，能代表崇王府嗎？”蘇昊又問道。
朱常津從蘇昊的話里聽出了弦外之音，他奇怪地問道：“怎么，蘇學士對我府上的管家有什么懷疑嗎？”
蘇昊搖搖頭道：“世子既然說李管家是王爺的心腹之人，昊豈敢有何懷疑。不過，你我今日所談之事，還請世子不要向李管家提起。崇王府的農莊的確有些蹊蹺之處，等昊詳細查明后，再向王爺和世子稟報，世子覺得如何？”
“蘇學士，若是王府的農莊確有問題，你查出后盡管對本世子明言，本世子定會還你一個公道。不過，如果蘇學士是受人所托，欲加之罪，崇王府也不是軟柿子，這官司就算打到圣上面前去，崇王府也是不懼的，這一節還請蘇學士知曉。”朱常津鄭重地說道。
“世子放心，蘇昊做事，定會問心無愧就是。”蘇昊說道。(
