柱子上的暗格設計得非常巧妙，外人無論怎么看都看不出其中的破綻。陳觀魚給蘇昊解釋了半天，蘇昊也沒看出這根柱子與其他的柱子有什么不同，唯一的疑點就是它出現在不該出現的地方，因為在它的旁邊另外還有兩根柱子，那是真正承受屋頂重量的，而這根柱子，確切地說，只是假扮成柱子的一個大號保險柜罷了。
夏書紳把藏秘密賬冊的地方設在賬房里，也是為了方便對賬，否則，每天拿著賬本在幾個屋子來回串，更容易走露風聲。
“老陳，你別解釋這么多了，你就說說怎么打開這個暗格吧。”蘇昊聽了半天，終于不耐煩地說道。
陳觀魚面露尷尬之色，搖著頭道：“這個…小道也不知道。”
原來，陳觀魚這些天扮成一個游方道士，滿處刺探各種。他騙取了夏書紳對他的信任，從而有幸在無意中見過夏書紳打開柱子上的暗格的場景。至于開這個暗格的機關藏在何處，他就無從得知了。
“要不，再把夏書紳提來問一問？”陳觀魚獻計道。
“這家伙死到臨頭還有頑抗呢，把他提來也是白搭。”蘇昊說道。
“蘇守備，屬下倒有一個辦法。”熊民仰在一旁說道。
蘇昊道：“什么辦法，說出來聽聽。”
熊民仰笑道：“這根柱子乃是木料所制，而且也不是真的柱子，咱們直接把它劈了不就成了？”
“呃…”蘇昊無語了，其實這還真是一個好辦法，這種保險柜，可不就是防君子不防小人的嗎？他也是先入為主。一心只想找開暗格的機竅，如果愿意把柱子劈開，什么暗格也都昭然莫揭了。
蘇昊自己身上就佩了一把郝氏作坊出產的高錳鋼刀，這可是這個年代最鋒利的刀具了。他拔出刀來，在假柱子上敲打了幾下，聽出其中有一處聲音與其他地方不同，便認定這是暗格的所在。他揮刀對著假柱子猛剁了幾下，木屑四處飛濺開來，果然露出一個碩大的暗格。
“哈哈。得來全不費工夫。”
蘇昊抽出那個暗格，從里面掏出幾大本賬冊，還有其他一些文書，此外就是幾十塊金磚和一些珠寶，收獲十分豐盛。
“大功告成。撤吧。”蘇昊讓熊民仰把這些東西全都收拾起來，然后下達了撤退的命令。
蘇昊他們的動作可謂神速了，但發生在湖廣錢莊的事情，還是驚動了息縣縣衙。蘇昊等人押著夏書紳、任宗會從湖廣錢莊里走出來的時候，正看見知縣鄧汝桂帶著一群衙役急匆匆地奔了過來。
“下官鄧汝桂叩見蘇學士蘇大人。”鄧汝桂來到蘇昊面前，恭恭敬敬地行了個大禮。
“你認識我？”蘇昊詫異地問道。他從服色上可以看出鄧汝桂應當是息縣的知縣，但他自己此行穿的是軍服。并沒有穿官服，鄧汝桂沒有理由一下子能夠把他認出來啊。
鄧汝桂笑而不語，他當然不會說汝寧府已經緊急下發了配有蘇昊頭像的通知，命令各地要小心從事。蘇昊不經意間。已經享受了一次全府通緝的待遇了。
“鄧知縣這么早趕過來，可是有什么公務啊？”蘇昊見鄧汝桂不解釋，也就懶得多問了，他更關心的。是鄧汝桂怎么會來得這么快，這個時間好像是縣衙剛剛上班的時候吧？
鄧汝桂道：“下官得到通報。說蘇學士到了息縣，于是就匆匆忙忙弄來向蘇學士請安了。不知蘇學士此行有何貴干，還有…這幾位好像是本縣的商戶，為什么被五花大綁，押在蘇學士的軍中？”
“哦，這幾位可能是貴縣的商戶吧，我們抓他們的原因，是他們涉嫌參與了襲擊羅山興隆賭坊，本官要帶他們到羅山去問話。事有匆忙，未及向鄧知縣通報，還請恕罪。”蘇昊輕描淡寫地答道。
“豈敢，豈敢。”鄧汝桂道，“只是蘇學士沒有憑據就在本縣抓人，于情于理，似乎都有一些不妥。蘇學士既然認為這幾人有罪，何不將其交給本縣，待本縣在縣衙大堂上問個究竟，再向蘇學士稟報，蘇學士意下如何？”
“這是涉及到軍方的案子，你們地方上審，恐怕不合適吧。”蘇昊說道。
鄧汝桂也是鐵了心要阻攔蘇昊，他說道：“蘇學士稱這幾人涉嫌攻擊羅山興隆賭坊，不知有何證據？”
“有何證據，需要向你說嗎？”熊民仰在一旁插話了，有蘇昊撐腰，一個知縣還真不在他的眼里。
鄧汝桂道：“這位將爺，若是你們沒有證據就從本縣帶走幾名商戶，本縣怕是不好向百姓交代。所以本縣斗膽想請各位把案犯交給本縣，本縣保證秉公處置就是了。”
對于地方官的阻撓，蘇昊早已和李贄商量過預案。他知道，要想靠說理來說服對方，是完全不可能的，這些涉黑的商號都與當地官府有著千絲萬縷的聯系，官府怎么可能眼睜睜地看著商號的掌柜被勘輿營帶走。
既然說理不起作用，那就只有動粗了，蘇昊有槍桿子在手，還真不怕這群地方官僚。反正他來抓人已經就是撕破臉了，再藏藏掖掖的，也沒必要。
“鄧知縣，本學士奉朝廷差遣到汝寧辦差，朝廷允我便宜從事。本官擁有什么證據，還需要向你解釋嗎？”蘇昊把臉一沉，對鄧汝桂呵斥道。
鄧汝桂陪著笑臉，但態度卻是十分堅決：“蘇學士，下官自然不敢質疑蘇學士辦案，不過，這幾位畢竟是本縣的人，而本縣的頂頭上司是劉知府。蘇學士若是要把人帶走，可否事先知會一下劉知府，這樣下官也好有個說法。”
“劉知府會通知你們的。”蘇昊說道，“現在我沒時間耽誤，麻煩鄧知縣讓開道路。”
蘇昊此言一出，身后的幾名勘輿營士兵便把手中的長矛挺起來了，矛尖正對著鄧汝桂的胸口。鄧汝桂看著明晃晃的矛尖，一時嚇呆了，不知該如何是好。這個時候，他帶來的衙役之中有人不憤了，輕聲地嘀咕道：
“哪來的丘八，竟然敢在縣城里撒野。”
“這是誰說的？”蘇昊一瞪眼，喝道。
“是他！”一名勘輿營士兵以迅雷不及掩耳之勢，沖入衙役群中，把一個嘴欠的家伙揪了出來，按到蘇昊的面前。其他的衙役只覺得眼前人影一晃，一個同伴就已經被人抓走了，不由得鼓噪起來。熊民仰帶著十幾名士兵端起了長矛、火槍，對著那群衙役，隨時準備應對不測。
“是你說什么丘八？”蘇昊沒有理會衙役們的躁動，他看著被按在自己面前的那個家伙，冷冷地問道。
“我…”那家伙傻眼了，他平時就愛發個牢騷啥的，一向以嘴長著稱，誰料想遇上較真的人了。
“給我掌嘴，讓他留個記性。”蘇昊下令道。
一名士兵按定了那個倒霉的衙役，另一名士兵走上前去，不由分說，掄圓了巴掌在他臉上接連扇了十幾下，對方的臉眼見著就大了一倍。
“蘇學士，你這是何意？打狗…你總得看看主人吧？”鄧汝桂看到蘇昊當著他的面，打他屬下的耳光，不由得惱火起來，對著蘇昊喊道。
蘇昊淡淡一笑，道：“鄧知縣，本官只打狗，沒打主人，已經是給主人留面子了，你好自為之。…走！”
最后一個走字出口，勘輿營士兵推著夏書紳、任宗會就往前走。面對著長矛和火槍，鄧汝桂實在提不起勇氣讓衙役們阻攔。蘇昊剛才對那多嘴衙役打臉的舉動，已經明明白白地發出警告，那就是他是一個敢于動手的人，大家切莫挑戰他的威嚴。
一個縣城里，皂班、捕快、民壯等加加起來，也有百十號人，如果再把禁卒、庫子、轎夫、更夫啥的都武裝起來，二三百人也能湊齊。蘇昊帶的士兵，也就是30來人，與鄧汝桂的手下相比，人數上是明顯的劣勢。
但正規軍的氣勢，是縣衙里這些雜牌所無法比擬的。再說，雙方如果真的打起來，軍方傷了地方上的人，充其量賠點錢了事。而地方上的人如果傷了軍人，那就可以扯到謀反的罪名上去，這是鄧汝桂也扛不起的。
蘇昊顯示出了自己的強勢，鄧汝桂只能屈服了。他的品級原本就比蘇昊要低，下官阻攔上官行事，原本也是不合規矩的。現在對方還有軍隊作為支持，鄧汝桂就更沒有辦法了，只能眼睜睜地看著蘇昊一行押著湖廣錢莊的人，揚長而去。
“快，安排快馬去向汝寧城，向劉知府報信！”鄧汝桂能做的，只有趕緊去告狀，他拿蘇昊沒辦法，劉其昌總還是有點權力的吧？
同樣的場面，在汝寧府治下的其他縣城也都出現了。幾天時間里，勘輿營多路出擊，查抄了十幾家賭坊、錢莊和商行，獲得了一大批秘密賬冊，連著人犯一起，全都運回了興隆賭坊。這個賭坊現在已經成了勘輿營的辦公場地，杜惟明卻始終沒有得到進入賭坊的許可，倒是心口痛的毛病越犯越厲害了。
