荷官在裝神弄鬼地搖著骰盅，莫三緊張得連大氣都不敢喘。熊民仰交給他的任務，是讓他把所有的賭注都輸完，然后再半推半就地接受賭坊里放出的高利貸，以達到誘蛇出洞的目的。雖然抱著必輸的念頭，但一次從自己的手上輸出去這么多錢，還是讓莫三覺得心疼無比，他臉上露出的那種患得患失的表情，實在是職業演員所無法模仿。
“開！”荷官把骰盅扣在桌上，然后緩緩揭開。他看了一眼骰子，對莫三說道：“抱歉，客官，這一把是大，客官你輸了。”
“啊？！”莫三眼睛瞪得老大，“怎怎怎…怎么會輸了呢？我不是一直都在贏的嗎？”
“客官，這賭場上的事情，輸贏自有天定，我也沒辦法啊。”荷官裝出一副悲天憫人的樣子說道。
莫三撲通一下跌坐在身后的凳子上，兩眼發直，嘴里喃喃地說道：“完了，完了，這下全完了！”
熊民仰等人站在莫三身邊，看著莫三如此入戲，都忍不住好笑，但又不敢笑出來，只能垂著頭，像是同樣被打擊了一般，等著這場好戲繼續往下演。
荷官在一旁等了片刻，見莫三沒有什么動作，便發話問道：“客官，馬上要開下一把了，你還下注嗎？”
“我…我已經沒本錢了。”莫三用顫抖的聲音答道。
“那你是不打算下注了？如果是這樣，那麻煩客官讓開位置，下次籌到錢了再來玩。”荷官說道。
“這…”莫三猶豫著站起身，卻并不挪窩，眼睛只在那張姓的絡腮胡以及胡姓掌柜之間游移著，一副欲說還休的樣子。
熊民仰恰到好處地說了一句：“三哥。咱們已經沒錢了，還是回吧。”
“嗯，嗯，那就回吧。”莫三這樣說著，腳下卻沒有動。
張姓絡腮胡湊上前來，說道：“老哥，怎么，不玩了？”
“都輸完了，還怎么玩啊？”莫三道。
“輸完了怕啥。小弟我剛才不也輸完了嗎，你看現在，又翻回本了。”絡腮胡道。
“那是你有朋友可以借錢，我…”莫三吞吞吐吐地說道。
絡腮胡回過頭對那放貸的胡掌柜說道：“胡掌柜，你看這位兄弟現在手上有點拮據。你是不是也幫他一把？”
胡掌柜皺了皺眉頭，說道：“我和這位兄弟…也不認識啊。”
“一回生二回熟嘛，誰沒個難處，你就幫他一把吧。”絡腮胡說道。
莫三也怯生生地說道：“呃…胡掌柜，你能不能像剛才借錢給這位張兄弟一樣，也借給兄弟一點銀子？”
“不行！”沒等胡掌柜答應，熊民仰先跳出來了。“三哥，咱們怎么能借錢玩呢？萬一又輸了怎么辦？”
“我…”莫三猶豫不決了，像是被熊民仰的話給嚇住了一般。
絡腮胡反駁道：“這位兄弟怎么能這樣說話呢？賭場上怎么能說這個輸字？這借錢是轉運的法子，你看。我剛才也是輸完了本錢，結果一借錢，運氣就來了。”
“真有此事？”莫三用征詢的目光看著荷官，“兄弟。你覺得我還能轉運嗎？”
荷官道：“下注之事，輸贏各安天命。我可不敢給你保證。不過，這位兄臺說的事情，我倒是見過不少，有些客人原來一直手氣不順，借了點錢以后，風水就轉過來了。”
“好，那我也試試！”莫三一跺腳，說道。
熊民仰等人少不得要假意與莫三再爭執一番，莫三似乎是鐵了心，就是要借錢。那胡掌柜在一旁冷眼旁觀了一陣，等莫三說得十分肯定了，這才悠悠地說道：“老哥，你要借錢倒是可以，可是你總得拿點東西來押吧？”
“押什么？”莫三問道。
“房契啊、地契啊，還有什么傳家寶啥的，都行。雖說相逢就是緣，但親兄弟明算賬，這借錢的事情，沒個抵押哪行啊？”胡掌柜道。
“這些東西，我也沒帶著啊。”莫三說道。
胡掌柜道：“沒帶著倒無所謂，你只要寫個條，畫個押，我就認。”
“真的？”莫三問道，“你就不怕我事后不認？”
胡掌柜道：“事后不認的事情，肯定是不會發生的。羅山也是有王法的地方，只要你畫了押，到時候不認，不還有官府嗎？”
熊民仰在心里暗暗點頭，這個賭坊里的事情，果真是與地方官府相關的，沒有地方官府給他們撐腰，他們也不可能做得這樣風生水起。
絡腮胡、胡掌柜和荷官三個人一唱一和，很快就讓莫三簽下了一紙協議，承諾以家里的土地和住房為抵押，從胡掌柜手里借白銀五兩。銀子按“九進十三出”來算利息，也就是莫三名義上借五兩銀子，但實際只能拿到四兩半，而還的時候，卻需要還六兩半，多出來的那些，就是借款的利息。
協議寫好，雙方各執一份，莫三的那份，便被熊民仰接過去揣進懷里了。胡掌柜拿出四兩五錢銀子交給莫三，莫三把那五錢的零頭扔在賭桌上，說道：“押五錢，這回押大！”
“好咧！”荷官樂呵呵地舉起骰盅，他決定不再與莫三兜圈子，而是要以出千的方法，盡快地把莫三借到的銀子都贏走，這是興隆賭坊的慣例了，他們就是用這樣的方法，把農民手里的土地逐漸兼并過去的。
“且慢！”一直沒吭聲的廖一明突然從莫三身后閃出來，伸出一只手攔住了荷官的動作。
“什么意思？”荷官詫異地問道。
廖一明道：“這一把，我替你搖，行嗎？”
“這怎么行，你是玩家的人，怎么能搖盅子？”荷官斥道。
“怎么，你這盅子由誰搖，還能搖出不一樣的結果？”廖一明淡淡地問道。
“這怎么可能？”荷官愣了一下，急忙否認道。
荷官不知道，廖一明在加入勘輿營之前，也曾在淮安那邊的賭坊里做過雜役，對于賭坊里的各種千術多少有些了解。剛才，他躲在莫三身邊，一直都在注視著荷官搖骰盅的手法，他確信，這些骰子里面肯定有問題。
在此之前，廖一明并不急于要去拆穿荷官的千術，按照李贄他們的安排，他必須讓賭坊進行充分的表演。現在高利貸商人已經露面了，各種坑人的條款也已經白紙黑字寫出來了，到了找茬向賭坊發難的時候了。
“既是沒差別，何不讓我替你搖幾把呢？”廖一明說道，眼明手快地從荷官手里奪過了骰盅。荷官有意上前搶奪，卻被隨后跟上的尹國賢給攔住了。絡腮胡和胡掌柜見狀，也都是愣住了。
廖一明好整以暇地從骰盅里把幾枚骰子抓起來，在手里輕輕地把玩了一番，然后把它們扔回骰盅里。他學著荷官的樣子，把骰盅舉起來搖了幾下，然后往桌上一扣，喊了一聲“大”，揭開骰盅一看，骰子的點數果然是“大”。
荷官以及絡腮胡、胡掌柜的臉色都變得異常難看，他們已經悟出來，對方這幫人肯定是來找麻煩的，至于為什么要找麻煩，他們倒是一時想不明白。
“兄弟，你這是什么意思？”荷官把手抱在胸前，冷冷地對廖一明問道。
廖一明微微一笑，道：“兄弟只是看你太累了，替你搖一把而已。你看，我剛才開出來是大，是不是我家三哥贏了？”
“你搖的，豈能算數？”荷官說道。
廖一明道：“這么說，你搖的就算數了？”
荷官道：“那是自然，我是荷官嘛。”
廖一明道：“荷官出千，也能算數？”
“你說誰出千？”荷官正色道，“兄弟，亂講話是要坐牢的。”
廖一明用手捏著一枚骰子，說道：“這骰子里面如果沒有灌水銀，那就邪門了。我想知道，你家的骰子，要灌水銀干什么？”
“誰說灌水銀了？你別血口噴人。”荷官色厲內荏地喝道。
廖一明也不跟他多說，只是把骰子往桌上一放，然后抄起桌上一個石頭的鎮紙，往骰子上狠地一砸。這骰子原本就是牛角所制，強度不大。這一砸，骰子一下子碎成了幾塊，一滴亮閃閃的水銀赫然從骰子的中心流了出來。
這邊的爭執，早就吸引了不少賭博者前來旁觀，見骰子中間果然出現了水銀，那些真正的賭徒全都炸了鍋了：
“尼瑪，鬧了半天興隆賭坊還真的出老千！”
“怪不得我總輸，原來是荷官出老千啊！”
“什么興隆賭坊，分明就是搶錢的地方，虧我還在這玩了這么久。”
再沒有比輸紅了眼的賭徒更沖動的人了，在見著真實的證據之后，這些賭徒更是怒不可遏，有人揪著荷官要他們說個明白，也有人直接就把賭桌給掀了，還有人揚言要去縣衙告狀，整個場面變得混亂不堪。
“各位，各位，別聽這幾個人的！”絡腮胡也顧不上再裝賭徒了，他跳上一張賭桌，對眾人喊道：“這幾個人是來砸場子的，這枚骰子是他們自己帶來的，根本就不是興隆賭坊的骰子。興隆賭坊家大業大，哪有出千的道理！”
“砸場子的？”聽絡腮胡這樣一說，許多賭徒變得糊涂了，他們不知道是該相信賭坊好，還是相信廖一明等人好，于是紛紛把目光投向了熊民仰一行。
