“改之啊，這次遣你去淮安府，是因為你在江西的時候曾經筑過水庫。如今淮河水患頻頻，右都御史潘季馴總督河道，治水多年，未能治根，圣上的意思，是想讓你去助那潘季馴一臂之力。”
依然是在德福樓上，太監李龍與蘇昊對面而坐，向蘇昊解釋著此次差遣的緣由。
“這只是皇上的意思，還是有其他人的意思？”蘇昊問道。
李龍道：“這個提議，其實是王錫爵王次輔提出來的，這也算是一個權宜之計吧。”
“權宜之計是什么意思？”蘇昊繼續問道。
李龍道：“依咱家看來，這王次輔當是頗為欣賞你的，聽說為了提拔你的事情，他還和申時行吵了一架呢。”
蘇昊道：“怎么，為了我這個小小的六品武將，首輔和次輔居然還吵起來？那我豈不是太榮幸了？”
李龍笑道：“改之有所不知，朝堂之上，為了比這還小的緣由吵架的事情，也多得是呢。唉，說起來也是咱家照顧你心切，急了一點。若是咱家不請皇上下圣旨召你進京，兵部那幫人也會召你的，這樣內閣就會把你當成自己人了。現在這樣一來，內閣把你看成了咱家的人，豈能不給你使絆子？”
蘇昊道：“李公公真心待我，我本來就是李公公這邊的，內閣愿意怎么看，是他們的事情。為了當官而賣身求榮，這種事情蘇昊是做不來的。”
“哈哈哈哈，改之是真性情，說得好。”李龍大笑起來，蘇昊這個表白，讓他覺得頗為滿意。
蘇昊只是微微一笑，他剛才這話也是半真半假，更多是為了不得罪李龍。在蘇昊的心里，對于拉幫結派的太監和朝臣都沒什么好感，他沒打算與其中的任何一方結為死黨。不過，這種話是不能當著李龍的面說出來的，既然李龍想招攬他，他就投其所好，說幾句表忠心的話好了。
“改之啊，這些話咱們之間說說就好了，這天下畢竟是讀書人的，你可萬萬不能開罪于他們，否則你不但前途毀了，沒準還會墮入萬劫不復之道啊。”李龍真誠地勸告道，“這一次，圣上和王次輔好不容易才讓內閣同意給你授了一個六品的官職，你可要千萬珍惜，別因為得罪人而被罷了。”
“哦？居然給了個六品官？不知是個什么官職啊。”蘇昊饒有興趣地問道，他現在身上還背了一個百戶銜，也是六品，但六品的武職與六品的文職相比，根本就拿不上臺面。
比如說，一個知縣僅僅是七品官，但能夠管轄一個縣的數十萬百姓，即便是比較清廉，一年撈上幾千兩銀子也是很容易的。俗話說，三年清知縣，十萬雪花銀，這并不算什么夸張的話了。
但武職就不同了，一個六品的百戶，能夠管轄的只是自己的百戶所，連上自己在內，不過是112個人。百戶所的收入，來自于屯田，也就是一個小型農場，滿打滿算，一年不過幾千兩銀子的產出，應付這100多號人以及他們家屬的吃穿用都有困難，自己名下能夠落下幾文？
正因為權力不同、利益不同，所以一個六品的武將在七品文官面前，基本上是抬不起頭的，武官向比自己低三個品級的文官行禮的事情，在明代并不奇怪。
聽到蘇昊的詢問，李龍便一五一十地把這些天發生的事情，向蘇昊做了一個介紹。
萬歷和王錫爵都與蘇昊探討過治國方略的問題，對于蘇昊頗為欣賞，有委以重任的念頭。但萬歷與內閣鬧翻了，不敢主動提出提拔蘇昊，只能私下委托王錫爵去辦此事。王錫爵倒是內閣成員之一，無奈一說到蘇昊的事情，首輔申時行加上內閣的另外兩位大學士許國和王家屏都表示反對，王錫爵孤掌難鳴，只得妥協。
既然內閣不想讓蘇昊這樣一個打著閹黨標簽的人進入朝堂，王錫爵便想到了安排他到地方上去做些事情的念頭。此時，正好泗州、鳳陽等地的官員聯名上書，指責潘季馴治河不利，導致淮河中游幾府被淹，萬歷和內閣都頗為頭疼。王錫爵靈機一動，想到了派蘇昊去協助潘季馴治河的點子，這項工作在明朝官場中是數一數二的出力不討好的差事，讓蘇昊去辦這樣的差事，想必朝臣們總無話可說吧？
也許是因為萬歷和王錫爵聯手，內閣也不好一直不給面子，也有可能是因為內閣也認為治河是一件苦差事，樂得讓蘇昊去受累。最終雙方達成妥協，給蘇昊封了一個“淮安河道主事”的官銜，正六品，隸屬于工部的都水清吏司，算是工部派往淮安主持河道治理工作的專員。
“工部主事，這個官，權力大嗎？”蘇昊笑著問道。
“這權力嘛，還真不好說，算是可大可小吧。”李龍說道。
“李公公是什么意思，還請明示。”蘇昊道。
李龍道：“這淮安河道主事，顧名思義，就是分管淮安一帶河道治理的總管。淮安的清口，是河、淮、運三者的交匯口，是治河、治淮、保運的關鍵，每年朝廷拔付的帑金多達數萬兩，這些錢都是歸你使用的，你說權力大不大？”
“呃…也算是挺大吧。”蘇昊點點頭。對于貪官來說，能夠控制的公款越多，就越有上下其手的機會，這當然是好差事。但蘇昊沒想過貪污的事情，在他看來，管的錢越多，就意味著責任越大，也就越累了。
“但是…”李龍話鋒一轉，“現在總督河道的是潘季馴，這老頭三下四上，可謂六親不認，你在他名下做事，只能小心謹慎，若是讓他抓住了把柄，請出尚方寶劍把你的頭砍了，也沒人會說什么的。”
“這砍頭…總得講理吧？”蘇昊摸摸自己的脖子，頗有幾分心驚，誰知道這姓潘的老爺子是什么脾氣，萬一是個老頑固，自己跟他講幾句現代科技，鐵定把他惹惱了，屆時手起劍落，真把自己砍了，自己找誰講理去？
“李公公，據你所知，這老潘到目前為止，砍過幾個人的頭了？”蘇昊問道。
李龍道：“砍了誰的頭，咱家倒是沒聽說過。不過經他撤職或者彈劾的官員，已經不下百名了，所以大家都說這老頭脾氣倔。”
“哦，那就好。”蘇昊松了口氣，自己的官是揀來的，撤了就撤了，他還真不是太在乎，只要腦袋能保得住就好辦了。
“改之，圣上的意思是，你去治河，做點成績出來給大家瞧瞧。只要你能夠做出成績，圣上就繼續提拔你，別人也無話可說了。對了，改之，治河的事情，你懂不懂？”李龍問道。
蘇昊在心里默默地回憶了一下自己前世的知識，黃河和淮河的治理，在后世的中國也都算是大工程了。蘇昊雖然不是搞水利的，但也參加過這兩個流域的幾項大型水利樞鈕工程論證。因為修建大水庫之類的工程，地質勘探都是最基礎的工作，蘇昊作為行業里的專家，沒理由不了解這些情況。
“上游保土，中游蓄水，下游泄洪，淮河治理，不外如此吧。”蘇昊簡單地說道。
“對了，圣上專門交代我跟你說一聲，這潘老爺子的得意之作，在于束水沖沙，你若是到了淮安，別的方面啥都可以說，唯有這束水沖沙，萬萬不能有所微辭，否則就犯了潘老爺子的逆鱗了。”李龍提醒道。
“束水沖沙是什么意思？”蘇昊問道。
李龍搖搖頭道：“我就聽圣上說了這么一句，哪敢多問啊。這束水沖沙一事，知曉的人不少，你再向別人問問吧。”
“嗯，好的。”蘇昊道，“對了，若是我去淮安治河，那我現在這個勘輿營怎么辦？是不是得讓兵部另派人來接手啊？”
“呵呵，此事改之就不必擔心了，王次輔已經和兵部那邊商量妥了。因為治河一事也需要勘測，所以勘輿營隨你一道前往淮安，仍歸你調遣。為了加強勘輿營的力量，兵部同意把勘輿營升為千戶所，掛在淮安衛之下，不過淮安衛只是代管，并無指揮之權。改之，你可知這個安排其中的深意？”李龍詭秘地笑著問道。
“升為千戶所，那我豈不是要當千戶了？這文職和武職一肩挑，合適嗎？”蘇昊問道。
李龍道：“怎么不合適，這邊鎮之上，文官兼管武事的，并不罕見，當然，在內地這樣做的，就不多見了。你可知道，做這個安排是圣上的意思，他是怕你到了淮安之后，受人欺負，無法施展手腳，所以破了例，把勘輿營撥給你，讓你有幾個體己人可用。觀我大明開朝200余年，能夠得些圣眷的，可是寥寥無幾啊。”
“這樣的安排，難道內閣就看不出來？”蘇昊問道。
李龍道：“此事在內閣倒是頗有一些爭議，不過兵部尚書王一鶚說了，這不過是想讓你幫著兵部培養一批勘輿人才而已。你的勘輿營日后還要承擔全國邊鎮的山川勘測事宜，現在讓他們隨你到淮安去練練手罷了。”
“我明白了。”蘇昊道，“煩請李公公轉告圣上，蘇昊定不負圣上的恩典，這治河之事，蘇昊若做不出一些名堂，絕不再回京城。”
“好！”李龍大喜道，“那咱家就在京城恭候改之的喜訊了。”
