蘇昊惦記著勘輿營的人馬，懇請秦氏兄妹率土兵前去救援。眾人沒走多遠，迎面就遇見了得勝歸來的郝彤、鄧奎一行。他們不但割了皮元福麾下那些騎兵的首級作為回去請功的依據，還繳獲了5匹戰馬，正好給傷員乘坐。
在與皮元福的部下混戰過程中，勘輿營陣亡了6人，這也是勘輿營建立以來第一次出現陣亡，蘇昊對此覺得好生傷感。
“他們都是因我而死，我若不去打堰塞壩的主意，也許就不會有這樣的事情了。”蘇昊自責地對眾人說道。
士兵們因為自己的袍澤陣亡，也都傷感不已，只有郝彤、鄧奎二人是見慣了生死的，對此頗有一些不以為然。郝彤說道：“蘇百戶何出此言，當兵哪有不傷亡的，我們才折了6名兄弟，換到的是楊應龍的5000精兵，這筆賬怎么算都是劃得來的。”
“郝彤，你怎么能這樣說話？人命是無價的，咱們日后回到豐城，如何向他們的親人交代啊？”蘇昊不滿地對郝彤說道。
郝彤道：“蘇百戶，常言說，慈不掌兵，若是你連這樣的傷亡都無法接受，那就別統兵了。我們在邊關打仗的時候，一場戰事陣亡幾百人是常有的事情。既然選擇了當兵，這條命就已經不是自己的了。至于說他們的親人，官府自會去撫恤，蘇百戶無須掛懷。”
秦邦屏也湊上前來勸解蘇昊，蘇昊這才擦去眼淚，對郝彤問道：“陣亡的兄弟，都好生掩埋沒有？”
郝彤道：“蘇百戶放心吧，我們都已經把他們掩埋好了。因為怕楊氏前來毀墳，所以在他們的墳前沒有敢立碑牌。”
“這樣也好。”蘇昊說道，以當年的交通條件，估計這些陣亡士兵的親屬也不可能來給他們掃墓的，有沒有碑牌是無所謂的事情。他在心里打著主意，準備回到重慶之后，給陸秀兒寫一封信，讓她從蘇氏商行的收入中拿出一些銀子，送給那些陣亡士兵的家屬，這也算是他這個當主將的一片心意吧。
接下來，蘇昊把秦氏兄妹向郝彤和鄧奎做了個介紹。秦邦屏的身份是忠州的參將，級別比郝彤、鄧奎高得多，所以二人連忙以下屬的身份向秦氏兄妹行禮。秦邦屏以手相攙，對郝、鄧二人甚是客氣，又說了一些恭維郝、鄧的上司鄧子龍的話，讓這二人也覺得頗有面子。雙方寒暄過后，合兵一處，一齊向北轉移。
走到路上，蘇昊才得以騰出空來向陳觀魚打聽秦氏兄妹的事情。原來，得知蘇昊被楊朝棟扣押之后，重慶知府鄭濂、重慶衛指揮使符鐘和兵部主事陳道就開始積極籌劃營救蘇昊的事宜。蘇昊以自己為人質，誘使楊氏父子允許勘輿營在播州進行勘測，取得了播州全境的地圖，這個功勞是非常突出的。在這種情況下，軍方自然要想方設法把蘇昊營救出去。
通過官方交涉的方法讓播州放人，是不可能的，因為播州根本就不服從明廷的管理，一旦逼急了，楊氏父子甚至有可能會對蘇昊采取一些極端的手段。
從重慶衛派重兵去劫人，也是不現實的。重慶衛的兵力不及播州，戰斗力就更談不上了，對播州公開宣戰，無異于以卵擊石。
情急之下，符鐘想起了忠州秦氏，于是緊急派人與秦氏進行商談，最終談定的結果，是由忠州派出一支精銳的小部隊潛入播州，與先期進入的勘輿營一道，尋機營救蘇昊。陳道專門安排了陳觀魚與秦氏兄妹一起去播州，主要是讓陳觀魚起一個聯絡的作用。
陳觀魚知道自己不懂武藝，在兩軍陣前連一點自保的能力都沒有，于是便帶上了蘇昊的燧發槍，用來給自己壯膽。誰料想，這兩支槍竟然真的在關鍵時刻發揮了作用。
“蘇師爺，回去之后，你一定要送兩支燧發槍給老道，這東西用來防身，實在是太好用的。”陳觀魚向蘇昊央求道。
蘇昊笑道：“沒問題，這一次你先是陪我一起去播州，現在又不畏艱險前來救我，送你兩支槍也是應當的。”
“那老道就先謝過師爺了。”陳觀魚歡喜地說道。
在另一邊，秦氏兄妹也在說著悄悄話。秦良玉對秦邦屏問道：“哥，我怎么覺得，你對這個蘇昊好像是很客氣的樣子啊，他只是一個小小的百戶，值得我們如此在意嗎？”
秦邦屏笑道：“良玉，人家可是送了兩支好火銃給你的，我對他客氣一點，不也是理所應當的嗎？”
秦良玉把玩著蘇昊送給她的燧發槍，面含微笑，嘴里說道：“這可不是尋常的火銃，蘇昊說了，這叫燧發槍。不過，哥，我可不相信你對他如此恭敬，是因為他送了我兩支槍的緣故。”
秦邦屏道：“只能說不全是因為這個緣故吧。良玉，你想想看，指揮使符鐘平時是何等傲慢的一個人，可是他居然會為了蘇昊而去求我們秦家，這就可見蘇昊其人的地位了。以我之見，他雖然現在只是一個百戶，但日后的前程，必然是不可限量的。”
“是嗎？”秦良玉有些不相信，“就憑他會造這種燧發槍？”
秦邦屏搖頭道：“造槍不過是匠人之事，我朝豈有此而得重用者？我說的是蘇昊其他方面的功勞，我雖不知道他在播州做了些什么，但僅憑他擊殺了楊應龍的大將皮元福，這個軍功就了不起了，因此而封個千戶也不為奇。”
秦良玉撅著嘴道：“這個皮元福明明是敵不過我們兄妹二人，再戰一會，小妹我就能一槍把他扎死了。誰知道這個蘇昊卻跑出來揀了這個現成的功勞，實在是太可惡了。”
秦邦屏也覺得有些遺憾，但事情已經是這樣了，他也沒法與蘇昊爭功，只是勸道：“也怪咱們兩人太大意了，讓皮元福跳出了戰圈。若是蘇昊不出手將皮元福擊斃，咱們的土兵說不定還會多死幾個呢。”
“真是傻人有傻福。”秦良玉對蘇昊總結道。
蘇昊逃跑、七星山軍囤被淹、皮元福失蹤，這幾條緊急軍情很快就傳到了播州城。楊應龍聞聽此訊，氣得揮刀把自己的龍書案都給砍了。
“大龍塘潰壩，此事與那蘇昊可有關系？”楊應龍首先關心的是這個問題。
“啟稟千歲，以屬下所見，與蘇昊確有關系。”說話的是從洪水中僥幸逃脫出來的馬正邦。他也和皮元福一樣，在堰塞壩崩潰的一剎那，被自己的戰馬所救。不過，他在看到七星山軍囤毀于洪水之后，就趕緊策馬返回播州城報信來了，他表面的身份是皮元福的謀士，真實的身份卻是楊應龍派到皮元福身邊的線人，他是有義務向楊應龍及時報告一切情況的。
“你在當時看到了什么？”楊應龍問道。
馬正邦把蘇昊與皮元福的對話一五一十向楊應龍做了匯報，尤其提到了蘇昊所說的“天雷”。
楊應龍聽罷，沉吟道：“難道真有天雷之事？”
“大哥，我倒覺得，這天雷之事或許是真的。聽朝棟說，這蘇昊足不出戶，就能夠說出地下的礦脈，這分明是得道的高人。朝棟把高人圈禁起來，此事大為不妥。”楊應龍的弟弟楊兆龍說道。
楊應龍道：“這鬼神之事，誰也說不清楚，本王只是在想，會不會是蘇昊命人在壩上埋了火藥，炸開了石壩，卻假托是什么天雷。”
“屬下敢拿腦袋保證，這絕非火藥爆炸。”馬正邦賭咒發誓道，“我尋常也看過匠人以火藥開山的場面，其爆炸的威力，與此天雷相比，簡直是小巫見大巫。若是要造成這樣大的爆炸，除非埋下數千斤火藥，這蘇昊倉促之間，哪里能夠籌到如此多的火藥？”
聽到馬正邦如此言之鑿鑿，眾人都沒話說了。楊應龍沉默了一會，咬牙切齒地說道：“不管是火藥，還是天雷，這都是蘇昊給我們播州帶來的禍患。七星山這5000精兵，是我播州傾全力養的一支奇兵，豈料盡毀于蘇昊之手。我與此子，誓不共戴天。”
楊兆龍臉上露出一些傷心的表情，心里卻是另一番想法。七星山軍囤是由楊朝棟直接指揮的，他身為楊應龍的弟弟，平時也無權過問那里的事情，甚至于這個軍囤的真正實力，他都不清楚，對此，楊兆龍一直是腹誹不已的。如今，這個軍囤被一場洪水給沖走了，5000精兵絕大多數死于非命，楊應龍的威風恐怕是要受到一些挫折了，對于這樣的結果，楊兆龍自然是喜聞樂見。
“千歲，現在不是生氣的時候，這蘇昊逃走不久，我們是不是應當通知各處關隘，嚴加防范，力爭將其捉拿歸案？”馬正邦向楊應龍建議道。
“萬萬不可！”不等楊應龍回答，楊兆龍就連忙攔阻道。
“為什么？”楊應龍有些奇怪。
楊兆龍道：“大哥，此事是因為朝棟圈禁天師而起，若是這個蘇昊真的有些法力，我們再派兵去攔阻，只怕會給我播州帶來更多的禍患啊。再說，這七星山軍囤已經被毀，就算我們把蘇昊抓回來，又能于事何補呢？”
“兆龍所言有理。”楊應龍道。想到蘇昊一直是和楊朝棟打交道的，而且最后也是被楊朝棟圈禁起來的，楊應龍不禁對楊朝棟也生出了一陣惱怒。他吩咐道：“來人，卻把那個逆子楊朝棟給本王叫來，我要好生責罰于他！”（
