這頓晚飯，賓主都吃得非常盡興。吳達頻頻舉杯，向蘇昊敬酒。蘇昊酒桌上的經驗不足，架不住吳達的熱情，最后終于悲壯地被灌倒了，由吳大牛和陸秀兒兩個人架著送回了家。
第二天，蘇昊一直睡到半上午時分，才暈暈乎乎地醒來。他坐在床上，揉了揉眼睛，大聲地喊道：“秀兒，秀兒！”
“哥，你醒了？”陸秀兒應聲而到，她頭一天沒有喝酒，一大早就起床了，正在打掃屋里屋外的衛生呢。
“現在什么時辰了？”蘇昊問道。
陸秀兒道：“已經過了巳時了。”
“巳時！”蘇昊愣了一下，猛地一拍腦袋，跳下床來，“哇靠，9點多鐘了，我還讓書院的生員們一大早去縣衙等著我一起下鄉去呢！秀兒，你怎么不叫我？”
陸秀兒一臉無辜：“你沒讓我叫你啊。再說，你昨天晚上喝了那么多酒，到早上屋里還一股酒味，我還以為你起不來了呢。”
“壞了壞了，領導干部的形象完了。”蘇昊忙不迭地穿著衣服。
陸秀兒湊上前去，一邊替蘇昊梳著頭發，一邊問道：“昊哥，你過去不是每天都要睡到午時才起床的嗎，現在才到巳時啊，你急什么？”
蘇昊苦笑道：“妹子啊，那是在鄉下好不好，現在哥好歹也是公務員了，是要早起點卯的。以后記住了，一大早就要叫我起床，天天遲到，知縣非把我開除了不可。”
匆匆忙忙地梳洗之后，蘇昊沖到廚房，抓了兩塊陸秀兒煎好的年糕，便往外跑，跑到門外了，才想起來回頭對陸秀兒喊道：“秀兒，我今天要帶生員們下鄉去，晚上不一定能回來。如果我沒回來，你就到吳達家去住吧。”
“好咧。”陸秀兒脆生生地應道。
蘇昊一路小跑地向縣衙奔去，剛過了縣衙門前的小石橋，就見昨天培訓過的那十幾名生員正在那片空地上等著他呢。
因為前一天蘇昊已經通知了大家要下鄉去做事，所以眾人都沒有穿襕衫，而是換了如尋常庶民一般的青布衫褲，腳下蹬的是厚底的藍布鞋，看起來反而比此前更加精神了。每個人都帶著一個大包袱，里面有換洗的衣服，還有筆墨紙硯等物。有幾個家境不錯的生員，還帶上了仆人。
“抱歉抱歉，各位兄臺，小弟初次當差，沒早起的習慣，累各位兄臺久候了。”蘇昊向眾人拱著手道歉道。
“改之兄客氣了，適才吳衙役已經來跟大家說過了，說你昨天下午從縣衙離開之后，又到吳衙役家里與他探討一省柴灶的技法，直至三更天才回家。改之兄這種求真精神，值得我輩學習啊。”秀才馬玉走上前來，對蘇昊客氣地說道。
“咳咳，這個嘛，都是應該的，應該的。”饒是蘇昊有兩世為人的經驗，此時也不禁老臉緋紅了。還好，早上出門之前，他猛嚼了幾口茶葉，算是把嘴里殘余的酒味給蓋掉了，否則，讓馬玉等人聞到他嘴里的酒氣，再結合他遲到的事情，他這個領導干部的形象就真的轟然倒地了。
“各位兄臺，大家還要在這里稍等片刻，我還有些事要去工房交代一下，另外，還要向知縣大人報告一些事情，煩大家耐心等待一會。”蘇昊說道。
“改之兄且去，我等在此，正好再切磋一下昨日所學的格物之道。”眾人一齊對蘇昊說道。
蘇昊急匆匆地進了縣衙，他先來到工房，戴奇帶著眾衙役也正在等著他，看到他進來，眾人一齊向他施禮。
蘇昊向大家拱了拱手，算是回禮，然后對戴奇說道：“老戴，我昨晚與吳達討論省柴灶一事，弄得太晚，以至于忘了一件大事。現在我馬上就要帶人到鄉下去打井，這件事還要拜托你操辦一下。”
“蘇師爺請講。”戴奇恭敬地說道。
蘇昊走到桌案前，拿過來幾張紙，又揀起一截頭一天留下的炭條，開始在紙上畫圖，一邊畫一邊對戴奇交代道：“老戴，有這樣幾件東西，是我們下鄉要用到的，麻煩你找人給制作一下。一個是三角架，樣子是這樣的…”
作為一個常年搞勘測的人，蘇昊的制圖能力是沒說的，他拿著根炭條隨手畫一畫，就幾乎有正規機械制圖的效果了。工房里本來就有木匠和鐵匠出身的衙役，站在旁邊一看圖紙，就知道蘇昊想做的是什么樣的東西了，只是這些東西大家都從來沒有見過，也不知道是干什么用的。
“這些都是測繪儀器，你先按15套準備吧，你估計要多長時間能夠做好？”蘇昊對戴奇問道。
戴奇回頭看了看站在自己身邊的衙役，一名叫作謝思志的衙役連忙替他向蘇昊答道：“蘇師爺，小的是做木匠出身的，這里面的木工活，小的負責安排人去做，兩三個時辰就能夠做好。”
另一名叫作江友保的衙役是鐵匠出身，他粗略估計了一下，表示其中的鐵器也只需要兩三個時辰就可以做完了。
“好，那就麻煩二位速去操辦，制成之后，派人送到登仙鄉去，我們今天在那里勘井。”蘇昊道。
“蘇師爺放心。”兩個衙役拿著圖，大步流星地出去了。
交代完制作測繪儀器的事情，蘇昊叫上戴奇和吳達，一起來到了縣衙的大堂，去見知縣韓文。
今天大堂上沒有人告狀，韓文正和方孟縉坐在一旁喝茶閑聊，看到蘇昊等人進來，韓文呵呵笑道：“改之來了，聽倩…呃，聽師爺說，你昨天講授格物學說，很是精彩啊。”
“韓大人過獎了。”蘇昊道，“韓大人，方師爺，學生和書院的生員們約好，今天就下鄉去勘井，現在是特地來向韓大人和方師爺辭行的。”
“改之辛苦了，等你們從鄉下回來，本縣再給你們擺酒洗塵吧。”韓文說道。
蘇昊道：“韓大人，學生下鄉之前，有一事想向大人報告一下，同時也要請大人支持。”
“何事？”韓文問道。
蘇昊道：“昨日學生與戴書吏、吳衙役一起，結合西人的熱力學原理，研討出一種省柴灶。經過我等測試，確信可省柴一半以上，一個四口之家，一年可省柴十五擔。學生特來向大人和師爺報告此事。”
韓文皺了皺眉頭，但沒有表示什么不滿，只是說道：“哦，此事本縣知道了。”
方孟縉聽出了韓文的意思，他對蘇昊說道：“改之，時下全縣最重要的事情就是打井，這省柴灶一事，只是雕蟲小技，你不必放太多心思于這樣的事情上。”
蘇昊道：“韓大人，方師爺，請容學生把話說完。”
“你說吧。”韓文面無表情地說道，他對于蘇昊跟他匯報這種雞毛蒜皮的事情，很是不悅，但想到蘇昊馬上要下鄉去打井，這是關系重大的事情，他也不便于在這個時候去駁蘇昊的面子。
蘇昊說道：“韓大人，方師爺，學生以為，這省柴灶是一項很重要的發明。據學生了解，目前全縣農家用的都是傳統土灶，耗柴草極多，田間出產的秸桿尚不夠用，許多農家還要去砍伐樹枝以充薪柴。學生考慮，如果我們能夠在全縣推廣這種省柴灶，那么家家戶戶非但不用花費氣力去搜集額外的薪柴，而且秸桿還能節省下來，無論是用于漚肥還田，還是用于養牛，對于普通農家來說，都是大有禆益的。”
“在全縣推廣？”方孟縉心念一動，他隱隱地有些理解蘇昊的意思了。作為師爺，他也不是不食人間煙火的，他能夠想象得出，如果這種灶真的能夠省柴一半，而且還在全縣進行推廣，這個影響倒的確是很大的。
南方農村自古以來就知道秸桿漚肥還田的道理，只是苦于秸桿不夠燒，所以很少有人家能夠做到。如果推廣省柴灶之后，農家能夠有多余的秸桿用于還田，對于農業生產將起到很大的促進作用。這種惠而不費的政績，哪有人不喜歡的。
“你們如何能夠做到向全縣推廣呢？”方孟縉追問道。
蘇昊道：“我現在想向韓大人匯報的，就是我們工房關于推廣省柴灶的一個思路。我們測算過，按省柴灶能夠省柴一半計算，一個四口之家，一年能夠省下來的柴草，不下五錢銀子。我們打算按每口灶一錢銀子向百姓收費，相信任何一戶人家都會非常愿意采納的。我們打算培訓一批泥水匠，用一年時間，在全縣普及省柴灶。”
“每口灶一錢銀子，的確不貴。”韓文也聽明白了，他點點頭說道，“你們打算以什么樣的名義去推廣呢？”
蘇昊道：“很簡單，我們以縣衙的名義來進行推廣，這種灶能夠幫百姓省錢，而且壘灶的價格又非常優惠，這絕對是一件澤被百姓的大好事。我們商量過了，每推廣一口灶，我們可以向縣衙上交二分銀子的管理費。如果全縣有3萬戶人家改造省柴灶，那么我們將可以向縣衙上繳600兩銀子的管理費。”
“呵呵，這倒不必了，這些銀子，就留在工房好了。”韓文聽明白了蘇昊的意思，臉上那些不悅的表情頓時蕩然無存了。他嘿嘿笑著，大手一揮，就把管理費給蘇昊抹掉了。推廣省柴灶，對于韓文來說，更重要的是能夠產生政績，這點銀子，反而不在他的眼光之內。
“改之啊，你們設計的這個灶，可有名字沒有？”方孟縉似乎有意無意地問道。
“這個灶…”
蘇昊正想說這個灶就叫做省柴灶，旁邊戴奇打斷了他的話，上前對韓文說道：“啟稟韓大人，蘇師爺和小的們一起商量過了，我們想給這個灶取名叫韓氏省柴灶，還請韓大人應允。”
