往年深秋的時節，帝都多雨。這座臨著瀾滄江的大陸雄城，在每年十月和十一月的時候，都會呈現出一個煙雨飄逸的風景。
尤其是在城北，郊外，臨著瀾滄江沿岸的店鋪，旅館，都會開辟出臨河的位置來，供有人在這里賞玩。
瀾滄江上在蒙蒙細雨之中緩緩而過的商船貨船，仿佛在煙雨之中穿梭，這景致也是格外有那么幾分味道的。
可今年，這淡淡的飄逸味道，卻被一股濃烈的喜慶色彩所掩蓋了。
從帝都港口碼頭開始，沿著瀾滄江往東的十里河道，河道兩側岸上張燈結彩，漂亮的綢緞綁扎成了彩棚，延綿十里！期間點綴了一些各色彩燈，尤其到了晚上掌燈的時候，兩岸之間，這瀾滄江就如同在燈光之中流淌的一條玉帶。
這幾日河道上也格外的熱鬧。
從東而來的一支支滿載的船隊，也是張燈結彩而來，從船只的吃水線和慢慢的貨艙看來，顯然是滿載而來。
這些船隊，大多數掛著羅林家的旗幟。
從南方的羅林平原而來，羅林家的子弟，家族之中的元老，有頭有臉的人物，蜂擁而來。
一支支船隊，滿載著各色各樣的貨物，禮物。
天南地北的特產，東海的珍珠，南洋的香料，北方的寶石…
尤其是最近三天，幾乎每天都有規模驚人的船隊抵達帝都碼頭。
碼頭上熱火朝天，那些在碼頭搬運貨物為生的勞力幾乎累吐了血，往日還需要拉幫結派互相爭奪生意，如今卻反而一團和氣，大家幾乎每天從早累到天黑。都有干不完的買賣，甚至時常有半夜的時候首領被人拍門叫醒，要求他召集人手去港口卸貨。
帝都城中，各大城門也都是被裝飾一新。
往日里那些昂貴華麗的綢緞。此刻卻扎滿了城門內外道路兩側的大樹上。城衛軍的士兵和治安所的巡邏士兵，都下發了嶄新的軍服。
穿著嶄新的軍服。穿著锃亮的皮靴，士兵們一個個都是昂首挺胸，竭力拿出自己最足的精神來。
皇宮前的廣場上，幾乎被打掃得一塵不染。甚至每過一陣風，就會立刻跑出一隊仆從來清掃一遍。
而就在皇宮以南，那片貴族豪門聚集的地區，在那條羅林家伯爵府的路口，從路口開始，一直到羅林家伯爵府大門，沿途地面上都被灑滿了鮮花的花瓣！
整個帝都。被濃妝上了一層喜慶的色彩，仿佛過節一般，氣氛越來越濃烈。
就連那大大小小的商鋪，旅館。酒店，也都是打出了通告來，推出各色符合喜慶色彩的物件商品。
還有的直接為了招攬客戶，就大肆減價。
帝都里每天消耗的酒水比平日翻了一倍有余，而所有的高檔的訂制衣衫的店鋪，尤其是對頂尖的那幾家，裁縫幾乎都已經分身乏術——所有的豪門貴婦，所有的千金貴族小姐，都在紛紛趕制最新最漂亮的晚禮服。
這一切，當然只因為一個原因：
新皇希洛陛下的大婚！
這位新皇帝，要迎娶羅林家的小女兒，那位美麗的吉爾小姐！
而這位羅林家的小女兒，即將成為這個帝國最最尊貴的女人！
“帝國最尊貴的女人？”
早晨的時候，站在街頭，剛剛從一家銷金窟里走出來，徹夜的狂歡，留下了蒼白的臉色在臉上。
大腦門的羅斯伸了個懶腰，臉色有些古怪。
昨晚那個陪自己狂歡的姑娘，柔若無骨的身段讓他品嘗到了一番美好的滋味，此刻揉了揉自己酸痛的腰，羅斯一瘸一拐的走上了自己的馬車。
是的，他的斷腿其實已經基本痊愈了，但是他一直還在很小心的度日，如果希洛再次征召他的話，那么這位比利亞伯爵一定也會很快再次“意外”的斷上一次腿。
想起昨晚在這個銷金窟里，那些風塵中的女子們談論起這場即將到來的大婚，說起那位羅林家的吉爾小姐。
“帝國最尊貴的女人？”羅斯坐在自己的馬車里暗暗笑著。
帝國最尊貴的女人，在西北才對。
馬車緩緩行駛在街上。
羅斯感覺到有些氣悶，拉開了車窗——他一直都更喜歡騎馬，但自從“意外”斷腿之后，他只能把騎馬這項愛好暫時戒掉了。
此刻身上還滿是煙草酒精和香粉的味道，羅斯拉開了窗戶，感受著早晨的涼風，才覺得不那么氣悶了。
可就在馬車走過一個街頭路口的時候，羅斯那隨意看著街道旁漫無目的的眼神，陡然一緊！
目光猛的一收縮，隨即他呆了一下。
用力揉了揉眼睛，再仔細看去，可方才目光所到的那個地方，卻已經空蕩蕩的，再無一人…
“我…眼花了？”
陳道臨手里拿著一個熟透的紅色果子，用力咬了一口。
這是羅蘭帝國特產的一種水果，口感香甜微酸，很符合他的口味。
在西北的時候，卻是吃不到的——這個世界，沒有便利的交通，沒有好的儲藏手段，水果這種容易腐爛的東西，自然就只能在原產地吃到了。
南方的果子，運到西北的話，只怕就爛得剩下一個果核了。
陳道臨大搖大擺的走在街頭。他甚至都沒有戴帽子，就這么搖搖晃晃的在帝都的街頭漫步而行。
他并不怕有人認出自己。
用了一個簡單的變形術，將自己的臉部輪廓改變了之后，此刻的陳道臨，已經變成了一個褐色頭發，眼睛深凹，鼻梁高高的樣子。這是一個典型的帝國中北部人的相貌。
穿著一件灰色的棉袍。一雙臟兮兮的皮靴，陳道臨一邊在街頭走著，一邊看著兩旁店鋪張燈結彩，看著路口掛出來的彩燈。看著那穿著锃亮鎧甲走過的巡邏士兵…
他的嘴角浮現出一絲古怪的微笑。
回到了位于阿喀琉斯大街的一間旅館——這件旅館原本屬于李斯特家族。如今卻已經被轉賣給了另外一個聲明顯赫的商會了。
陳道臨回到了房間里，看了看坐在窗戶旁。一邊喝酒一邊看著窗外樓下的胡克船長，又看了一眼坐在角落的椅子上，捧著一本書正在靜靜閱讀的迪克森。
陳道臨笑了笑。
他將手里提著的一袋果子扔了過去，胡克接住了。拿起來看了一眼，又丟了一個砸向了迪克森。魔法師接住了，狠狠咬了一口，眼睛頓時一亮：“味道不錯！”
“大人，您的事情辦妥了么？”
胡克沉聲道。
陳道臨搖搖頭：“弗里茨總督家已經人去樓空。我打聽了一下，這位總督被免職，罪名是他在東海任期內有瀆職行為——唉。他在東海待了十年之久，若是想找的話，總是能找到小辮子，希洛把他罷免之后。倒也沒有繼續為難弗里茨家。聽說他們一家已經離開了帝都，去了南方老家了。”
迪克森的臉色一動，緩緩道：“老師，您是在擔心盧修斯么？”
陳道臨“嗯”了一聲，緩緩道：“那個小子平日里看上去倒是文文弱弱的，其實性子最是執拗，當初他分明不適合修煉魔法，卻仍然在魔法上花了多年苦功。我只擔心他這樣的性子，恐怕沒這么容易放棄——不管是對事，還是對人。”
迪克森想了想，道：“就算盧修斯心中不甘，但有弗里茨總督看著他，想來也做不出什么出格的事情。他們不是回南方老家了么？這樣也好。”
陳道臨走到桌子前，拿起水壺來灌了一口，長出了口氣，目光閃動，沉聲道“婚禮就是明天一早舉行。到時候…就按照我制定的計劃，我們分頭行事吧。”
安古洛最近的日子似乎有些難過。
這位龐貝商會的所有者，帝國頂尖的大豪，帝隊軍械的供應商，自從新皇希洛上位之后，明顯日子就遠遠不如從前那么瀟灑了。
不到一年的時間，帝隊對龐貝商會的軍械采購量已經直線下降了三分之一。還有龐貝商會的好些生意，都被其他的豪門暗中打壓，蠶食。
有的合作伙伴，甚至干脆就撕毀了契約，寧可賠償他一筆違約金，也要和他劃清界限。
幾乎所有人都知道，那為新皇希洛，和這位龐貝商會的老板，不是一路人！
只因為這一點，大家就有足夠的理由不看好龐貝商會的前途了。
原本在帝國之中僅次于郁金香工坊的龐貝商會，幾乎在不到一年的時間內，就仿佛萎縮了下去。
對于這些，胖子安古洛卻仿佛表現出了極為鎮定的態度。
他仿佛絲毫看不出慌張。只是有條不紊的開始全面收縮自己的生意。龐貝商會從好幾個行當之中主動撤了出來，將損失減到最低。甚至有些產業，也寧可不賺錢，只按照本錢就賣掉轉讓。
當然了，凡是龐貝商會退出的領域，自然有一批“新貴”歡呼雀躍的瘋狂涌入，取代了他的位置。
這些“新貴”大多都是希洛加冕成為皇帝之后，提拔出來的一些新興的貴族階層和商會團體。
對于這些人的囂張，安古洛卻仿佛絲毫不在意，甚至背后人議論紛紛，說龐貝商會已經日薄西山了，這胖子也仿佛渾然不在乎。
他只做了兩件事情。
第一件事情，他去了一趟魔法學院，和魔法學院簽署了一份為期三年的供貨契約。龐貝商會將會在未來的三年時間，全面負責魔法學院對外的各種魔法研究材料和魔法藥材的采購訂單。
誰都知道和魔法師做生意是最賺錢的行當——雖然一個魔法學院，總的訂購量，數額似乎并不足以全部抵償龐貝商會損失的那些生意。
但是，魔法材料的生意，利潤卻是極大的！
而安古洛做的第二件事情，就是主動跑去軍部。求見了一下那位新任的軍務大臣，羅林家現在的領袖，阿克爾將軍。
阿克爾原本以為這個胖子是來求饒的，或者是求自己高抬貴手的。
可出乎阿克爾的預料。
在見面的時候。安古洛這個胖子居然神色很平靜。他的態度雖然很客氣謙卑，但是卻絕談不上卑躬屈膝。
這個胖子用一種近乎平靜的態度。主動對阿克爾提出了一個要求，他表示，因為龐貝商會生意收縮，所以在未來的一段時間內恐怕很難繼續保持對帝隊的軍需物資的供給了。
他帶來了一份清單。主動要求，全面取消這份清單上的所有之前未曾完全的供應合約。
阿克爾看了一眼這份清單，這幾乎是帝隊每年和龐貝商會交易額的三分之一！
也就是說…一旦阿克爾點頭的話。
那么龐貝商會最大的收入來源：帝需物資的供應，立刻就會減少三分之一！
沒了三分之一的生意和收入，哪怕是對于龐貝商會這么一個龐然大物來說，也都是傷筋動骨，大傷元氣的！
阿克爾有些意外。
但是他并沒有說什么。只是默默的看了一眼這個胖子，然后…
他同意了安古洛的請求，在那份清單上簽了自己的名字。
當這位胖胖的富豪客客氣氣的告辭之后，阿克爾在自己的辦公室里沉默了很久。
后來。他對身邊的副官說了一句話：
“這家伙比所有人料想得都聰明，聰明得多！”
希洛上位，自然要提拔一批屬于他自己的新班底。
相對于先皇的那一批臣子，希洛提拔出來的這一批人，也就是所謂的“新貴”。
既然這些人成為了新貴。那么接下來，一個必然的規律就是：這批新貴，必定是要對之前的既得利益的團體發出挑戰的！
這是必然的規律。
所有的利益就是一塊蛋糕，從前的老人有資格吃這些蛋糕，那是因為他們位高權重。
可現在，這些新掌權的人，自然要求重新分配這塊蛋糕的。
蛋糕還是那塊蛋糕，新來的要分，那么必然的…就有老人會吃不到了！
搶老人的蛋糕，搶誰的？
毫無疑問，龐貝商會是一個非常理想的“搶奪對象”。
龐貝商會一直都是先皇馬爾希陛下非常信任和重用的。誰都知道希洛是如何上位的…那么對于先皇最最重用的軍隊的供應商，現在…自然是要換人來吃蛋糕了！
搶別人或許還有風險，但是，搶龐貝商會的話…就算是希洛，也只會樂見其成的。
而安古洛這個家伙聰明之處就在于，他很識時務。
他不等別人來搶，就主動先退讓了。他讓出了很多生意和行當，讓出了一塊塊蛋糕，主動丟給了那些新興的勢力來霸占。
他主動跑去軍隊之中，要求削減自己的軍需供應的生意。
這就是壁虎斷尾。
與其等著別人拿著刀子來捅自己，還不如自己先主動給自己一刀。
至少，刀子操在自己手里，自己下手的時候，還能把握拿捏輕重分寸。
主動削減了三分之一的生意，足夠讓很多人滿意了。
安古洛至少有一點看得很準。
新皇希洛或許會很樂意削弱自己。但是，這位新皇帝絕不會希望自己的龐貝商會被人徹底干掉干垮，被徹底取代。
龐貝商會畢竟是帝隊的最大的軍需物資供應商之一！無論是軍械，軍需，還是軍糧的販運。
做這行的生意，至少都需要供應商自己有雄厚的實力才行。
你得有強大的生產能力的工場工坊，你得有販賣糧食的雄厚實力。
而且，以龐貝商會對帝隊的供應量…若是一旦貿然龐貝商會被打垮了，那么隨之而來的直接的結果就是，帝國的軍隊的軍需供應，會在很長一段時間內陷入混亂！
軍隊的士兵每天都是要吃飯的！
軍隊的士兵每天都是要穿衣服的！
軍隊的士兵每天都是要佩戴刀劍武器的！
你總不能讓士兵忽然餓著肚子，光著屁股去前線和獸人對峙吧！
即便龐貝商會從來不是自己的心腹，但是希洛也從來沒有想過要徹底把龐貝商會滅掉。
一來。是為了軍隊的穩定。二來…從前不是心腹，不代表將來收服不了他們。
龐貝商會主動讓出一部分利益來，就證明了他們至少是識時務的。
這一點，就很好。很聰明。
讓所有人都很意外的是。在瘋狂的搶奪原來屬于龐貝商會的各個生意的份額，這么一場分贓盛筵之中。羅林家族，這個最大的“新興”勢力，卻分毫未能動！
阿克爾親口下了命令：“原來屬于龐貝商會的那些生意，羅林家一個金幣都不回去沾！”
十一月一日。
上午。御林軍儀仗隊就已經列隊走出了皇宮。
嘹亮的禮號吹響。
鮮花，鼓聲…人潮蜂擁云集在了皇宮的廣場上。
熱鬧的場面，宛如新年之夜一般。
從皇宮廣場到凱旋大街，長達三里的將成為婚禮儀式的游街路線。
一直到羅林家伯爵府的大門。
御林軍紅羽騎的騎兵們，穿戴著嶄新的鎧甲，列隊而行，而在騎兵簇擁的中間。騎著一匹白色駿馬，穿著那一身華麗禮服的，正是新皇希洛陛下。
道路兩旁已經被戒嚴，但仍然不妨礙帝國的民眾在軍隊組成的人墻之后。云集在道路兩旁觀禮。
當隊伍來到了羅林家伯爵府外的時候，正是正午時分。
轟鳴的禮炮聲傳來，皇宮之中，以及帝都的各大城門，早已經預備好的禮花開始點放。
雖然是白晝，禮花看起來似乎沒有夜晚夜空上綻放的那么絢麗奪目，但是轟鳴的禮炮，卻依然給這日子添加了幾分莊嚴。
那位羅林家的吉爾小姐，萬眾矚目的帝國皇后，早已經盛裝，華麗無匹的禮服，美艷動人的容顏…她被希洛皇帝親手牽著，走上了一架雙人馬車。
兩人就在馬車上肩并肩，站在馬車上，隨著車輪緩緩轉動，在前后隊列整齊的紅羽騎的簇擁之下。沿著凱旋大街開始巡視，接受全城的民眾的歡呼。
婚禮最后舉行的地點，是在帝都光明神殿的大教堂。
婚禮由帝國光明神殿現任教宗海因克斯陛下親自主持——這也是皇帝和皇后獨有的待遇。
光明神殿的大教堂雖然能容納上千人…但是此刻也已經幾乎被擠滿了。
帝國幾乎能排的上號的貴族豪門，羅林家族的有頭有臉的人物…護衛，宮廷禮儀官員，各個方面的代表，魔法學院，魔法學會，魔法師工會…
甚至讓人意外的是，就連遠在西北的郁金香家族，都派來了一名使者，送來了一份禮物。
可以說，此時此刻，在光明神殿的這座大教堂之中，出席的人，幾乎囊括了現今羅蘭帝國統治階層的所有頭面人物！
假如有人，此時此刻在這里丟下一顆炸彈的話…只怕明天羅蘭帝國就要整個改朝換代了！
此時此刻，整個帝都，幾乎所有的防御力量都集中在了教會的附近周圍。
城衛軍，治安所，以及…御林軍紅羽騎！
幾乎都將最精銳的力量拿了出來，光明神殿教會附近所有的街道，內三層外三層…
民眾們還在遠遠的凱旋大街上歡呼，看著那不停點放的煙花，一切都如同過節一般。
城北，陳道臨站在一條水渠旁，看了看天空上遠處那淡淡的煙花的痕跡。
側耳聽了聽那遠處隨著風傳來的人潮歡呼的聲音…
陳道臨輕輕一笑，咧了咧嘴。
“人心…哼。”
陳道臨的笑容里滿是嘲弄。
這些帝都的民眾，大概已經忘記了就在十個月之前的那個夜晚。他們曾經擁戴的那個皇帝，被謀殺在了皇宮之中。
而如今，這些民眾卻依然向那個謀殺了先皇的罪犯歡呼？
民心…不過就是可以被隨意愚弄的東西而已。
他緩緩的給自己穿上了一件奇怪的密封的皮衣，然后，跳進了水渠之中…
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