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兩個人坐在桌子前，津津有味地吃著東西。
明錚是出了名的嘴巴挑剔，很多平庸的食物是入不了他的口的。外加他社交面比較廣，很多人都會推薦好的飯館給他，以至于他總是能夠尋覓到最為好吃的東西，如今這一桌好吃的東西就都是精品。
這是要為姚芷煙慶生，送來的食物當然都是頂好的。
“你嘗嘗這個鐵板甲魚，這可是海龜，運到都城來你知道多費勁嗎？這價值可是…”明錚一邊吃，一邊介紹，引得姚芷煙直往他嘴里塞東西，低聲罵道：“你個閑不住的，多吃點。”
明錚笑呵呵的咀嚼，然后很是興奮地開口：“你猜皇上給我安排了什么差事？”
看他眉飛色舞的模樣，就知道是油水頗豐的工作。
“什么？清查貪官污吏？”
“那都是你那表哥的工作，我最近幾日被派去管理夏雨宮的建設！”說著，還忍不住小聲提醒姚芷煙：“你知道這里面的油頭有多大嗎？”
姚芷煙當即一怔，隨即沒來由地心口快速跳了幾拍。
建筑夏雨宮不過是為了給皇室的人建一處夏日可以避暑乘涼的宮殿，其建筑面積很大，需要征用庶民的宅邸，那工程就好似再建一處小型的宮殿。這個項目油頭的確不少，光姚芷煙知曉的，就有不少官員憑借這次建筑發家致富。后來皇上有所警覺徹查，明錚還首當其沖地做好人，抄家的時候翻出來不少的寶貝，這抄家的收獲。也都有一部分進入了明錚的口袋。
最讓姚芷煙記憶猶新的是，這處地點需要征用庶民的民宅，朝廷撥給了庶民銀兩與糧食，讓他們離開另覓他處居住。偏偏這明錚喪盡天良地為了貪污掉那部分銀兩，竟然將那幾處村落的庶民全部絞殺，一人不剩，隨后就將這些人的尸體尋一處地點給埋了。就在夏雨宮的土地下面。
后來，這事是被那些有著遠房親戚的人發現的，他們尋不到人。又聽到了些許風聲。竟然直接鬧到了官員府中，之后也不知明錚是如何處理的，反正明錚事后官做得好好的，人也好好的，還升了官職。
姚芷煙意味深長地瞧了明錚一眼，然后開口問道：“哦？這很好啊，不知你是與誰一同擔任此時？”
“當然是尚書令大人主事啦韓娛王 。不過他畢竟年歲大了，不能太過操勞，這是就交給了我與左丞，還有尚書中司郎來主要處理。”
姚芷煙點了點頭，隨即拄著下巴思量起來。
想來想去沒有什么眉目，只是苦惱地嘆了一口氣，說道：“你莫要擔太多的事情，如今你在風口浪尖上，多少雙眼睛看著你呢，就等你出錯就參上一本，他們都等著你出錯，你可別隨了他們的愿。”說著，又湊到了明錚的身邊，說道：“如若別人想要賺油頭，你也莫要跟著，反而鼓勵他。”
“這是為何，我若是不…點，那不是傻嗎？”
“你傻呀，抄家的時候你能得到的豈不是更多？而且，你看誰不順眼，就能拉誰下馬！”
沒辦法了，不能成根本上解決問題，就暫且穩住明錚吧，只求他能夠少貪一點，少謀害些性命。至于其他人，她管不了，只能放任他們去貪了。
明錚看了姚芷煙一眼，突然問了一句：“上一世…我做了什么？”
聽到他這樣問，姚芷煙只是揚起嘴唇，回答：“草菅人命，官僚相殘，還有…斂財。”
他點了點頭，一副情理之中的模樣，有些自嘲的一笑，隨后意味深長地去看姚芷煙。
“你知道這次國庫撥了多少銀子嗎？”他突兀地開口問道。
姚芷煙當即搖了搖，表示不解。
“遼國曾經幾年戰亂，這戰爭的開銷造成了遼國多年的虧空，尤其一些偏遠的地區，戰亂之后尚且未能建筑好家園，他們就要繳納貢賦。這些人窮啊！沒錢，外加這些年水患的問題，讓多少田莊被淹沒，他們無法得到生活的來源，而這些沒錢的人被國家逼著貢賦，你猜他們會怎么做？”
她皺眉，低著頭不回答。
“老實本分的尚且砸鍋賣鐵，男耕女織，生了孩子來賣錢。有些想法的就會結黨成為草寇！他們一處處地占領土地，與朝廷對抗。朝廷當如何？散播銀兩給那些刁民嗎？”
“所以，你們在尋找由頭處理掉他們？”
“是的。”明錚回答的極為篤定，用手指一下一下地戳著桌面，說道：“防患于未然，還有就是將那些還算老實些的收攏來建筑夏雨宮。”
“那為何不撥款救濟他們呢？為何要將銀兩浪費在建筑什么避暑的宮殿？”
明錚笑得意味深長，說道：“這根本是治標不治本，朝廷派發銀兩與糧食，都是層層分發下去，經由地方官員的手，發到庶民手中，到那時，剩下的東西又能有幾成？這些官員尚且窮著，怎么能看到庶民先富起來？更何況，年年朝廷報上去的賬目，都是十分美滿的，庶民那叫一個豐衣足食，尋訪之時也故意避開這里，皇上就當天下太平呢！”
“所以，你們這一次去就是為之前那些虛報擦屁股去的？將刁民抹殺干凈，將窮苦的庶民征集來建筑夏雨宮。周邊的官員看到這里即將會來皇室的人，也不會無法無天的克扣？”
明錚點了點頭，隨后夾菜放進姚芷煙的碗里，說道：“我們這幾個人，還未到地方去，就已經收了不少的賄賂。娘子，我知曉你的眼中容不下沙子，可是，如今這官場，若是不貪，若是收手，就會被其他的人認為你要背叛，從而處處針對，甚至…滅了。”
姚芷煙看著明錚，隨即抬手捏他的臉，罵道：“說得好聽，你還不是想貪？”
“送上門的，為何不要，大不了我們日后多開幾個粥棚就是無敵相師。”
姚芷煙無語了，這貨無恥到一種境界了，他貪來的與施舍出去的錢根本不是一條水平線上的。
她突然覺得，面對一個貪官，不是你苦口婆心地去勸：“你別貪了”就能頂事的。
“你要外任？”姚芷煙突然意識到一個關鍵問題，驚訝地問道。
明錚搖了搖頭，笑瞇瞇地回答：“也不是，我主要負責材料的運輸，我留在都城之內，貨物都要送到這里來給我過目入賬，才能送到夏雨宮的所在地點去。這也算是我新婚，對我的關照。”
其實姚芷煙還挺想明錚外任的，那樣她就可以跟著離開，就算到那邊不能錦衣玉食，卻也能遠離明家那些勾心斗角。
不過，就怕她們是新婚，明錚走了，姚芷煙被留在明家了，這才是最可怕的。
“這樣也好。”在她的身邊，她還能看著些。至少那些抹殺刁民的事情不需要明錚插手了。
“你且放心吧，你的男人明哲保身，畢竟…是姚家的女婿。”明錚說是這樣說，其實潛意識里面就是在說：“娘子你就放心吧，我是姚家的女婿，肯定貪得滴水不漏，不讓人發現。”
姚芷煙有些食不知味，吃了幾口，就沒食欲了。
明錚也發現了這點，卻沒說什么，只是笑咪咪地用錦帕擦了擦嘴，然后問道：“今日可是收了不少的賀禮吧？”
“都在娘那里收著呢。”姚芷煙說著，好似無意地提起：“曹夫人那份子應該也在其中，我告訴娘收好了，我不去過問。”
明錚點了點頭，隨即起身，盯著貝嬤嬤看了一會，貝嬤嬤規規矩矩地站在那里紋絲不動，給明錚氣夠嗆，最后干脆不管了，直接走到姚芷煙身后說道：“我為你重新插好發釵吧。”
說著就要幫姚芷煙散開發鬢。
姚芷煙狐疑地看著他，隨后問道：“你成嗎？”
“別小瞧我，我之前可是音兒指導，用明炎頭發試過的。”
姚芷煙很難想象這個情節，明炎被明錚擺弄頭發的時候，又會是怎樣無奈的表情？
貝嬤嬤站在一邊皺眉，想要過來阻攔，卻又停下了，心說還有兩個月就要嫁了，就這么地吧。
明錚小心翼翼地為姚芷煙打開發鬢，然后拿出梳子來，梳成了與之前一樣的發鬢來，只是頭發有些歪歪扭扭的，左右不對齊。明錚卻很高興，在那里擺弄來擺弄去的，嘴里還嘟囔出聲：“卷毛真是不錯，比明炎的頭發好擺弄多了。”
“想不到你還喜歡為人盤發。”
“只是想親手將這發釵為你戴上。”明錚說著，將發釵為姚芷煙插在了頭頂，生怕別人看不到似的，愣是將發釵插在了腦門附近，引得周圍侍女一陣偷笑。
姚芷煙抬手摸了摸頭頂，忍不住嘟囔：“你就折騰我吧！”
“這怎么能是折騰呢！”明錚轉到姚芷煙身前，看著姚芷煙的發鬢，十分滿意的贊嘆：“我可是為了你專門學的，還是娘子漂亮，我這般粗劣的手藝，弄出來的也十分好看。”
姚芷煙笑了笑，揪住明錚的袖子，在他的臉上啾地就是一口，貝嬤嬤看到險些過來用戒尺打人。
明錚卻是笑瞇瞇的，很是大方地開口：“今日小爺心情好，這屋子里面的統統有賞。”
