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蕭琳幾乎是將蕭菀的書信一個字一個字的背誦下來，蕭琳攥緊書信，目光落在蕭菀送回來的書簡，思索蕭菀告訴她的事情。
‘琳兒，士族占據天下八分的財富田地，但最近士族總是偏愛緬懷過去，活在曾經的輝煌中，如此士族讓娘瞧不起。但不可否認士族有最為刻板傳統的禮儀，娘將你送回蕭家，便想著娘的琳兒能成為最出色的士族女郎。
娘沒告訴你，你外祖母一直不滿娘當年選擇祁陽侯，她一直認為娘應該嫁去士族之首的司徒家。祁陽侯雖然移情別戀，然娘不認為當初娘的選擇是錯的，既然娘做出了選擇，便要無悔的承擔后果，并拿回失去的東西。’
‘你外祖母不見得多喜歡你，但亦不會傷害你，為了蕭家的臉面，她會維持著蕭家相對的公平。你幾位表姐應該你都見過了吧，蕭如云最為出色對不對？琳兒一準有過失落，但卻沒有喪失志氣，對不對？娘是有意沒有告訴琳兒，乖女兒別怪娘，沒有人可以一帆風順，記住娘的話，一分耕耘一分收獲，當冠蓋滿天下時，天下無人不認識琳兒，即便琳兒最后沒有你大表姐出色，在娘眼里，琳兒也是最好最好的。’
‘在蕭家如果有一人還能保持著最為正統的士族尊榮驕傲的話，琳兒可去蕭家祖宅的東苑需尋找，當年娘機緣巧合被她指導過，也只是見了她幾面，琳兒，她性子極為古怪，看上眼的人極少，她一直住在蕭家，但即便是娘都不知道她真實的身份，你外祖母見到她亦會退避三舍，哪怕士族之首的司徒家當家夫人在她面前也是規規矩矩的，也許她曾經是一段傳奇，琳兒，娘希望你能得到她的親傳，娘等著你的好消息。’
‘知守齋的書簡，對娘來說甚是簡單，琳兒不用記掛娘，頂多一年娘便會從書閣出來，娘從不求長生飛升的神仙道，娘做琳兒一輩子的靠山，琳兒不用怕娘會忘記你，大膽的向前行，只要琳兒回頭，便能看到娘。’
蕭琳抹去眼角的淚珠，她不能哭，不能哭，哪怕將書信背誦下來，蕭琳還是將書信壓在胸口，垂下的劉海擋住蕭琳水汽繚繞的眼睛，“娘，我不會讓您失望的。”
從此以后，蕭琳格外注意東苑的動向，她悄悄的問過蕭如月，東苑在哪？蕭如月說蕭家就沒有東苑。蕭琳知曉士族隱士高人的性子一般都很古怪，蕭琳沒放棄尋找東苑，然也沒有驚動旁人。
蕭家將她當做蕭家女郎看待，吃穿住用同蕭如云她們一般無二，蕭琳心懷感激，清楚的明白她同幾位姐姐是不一樣的。
司徒尚的生辰日，蕭家闔府都會去的。蕭琳一早晨讀自省之后，梳洗著裝，“常姑，幾位姐姐穿得什么顏色襦裙？什么樣式的？”
常姑一早打聽明白，一一告訴蕭琳，蕭琳想了一會，對著打開的衣柜說，“拿那件藕色的襦裙，外面挺涼的，再加一件戴帽的斗篷。”
“是。”
蕭琳將蕭菀給她編織的帶絨毛的頭繩小心的取出，“用這個。”
一番的打扮之后，蕭琳對著銅鏡靦腆的一笑，更像是一個孩童，衣著普通，打扮普通，不會搶任何人姐姐的風頭，“可以了。”
蕭琳躲開侍女給她抹脂粉的手，很明確的說道：“我不喜歡。”
瑛姑為蕭琳的懂事心疼，原本小主人在金陵也是數得上的，如今卻要顧忌著蕭家女郎。蕭琳將水滴一樣的耳環帶好，晃動間如同水珠滴落，“有這些足夠了，瑛姑，一時穿不得華裳，不是一輩子穿不得，我還小呢。”
蕭琳早早來到中堂，過了一會蕭如月才到，蕭琳笑著說：“二姐姐很漂亮，我都不敢認了。”
趙氏在旁邊得意的翹起嘴角，蕭如月本來也不丑，被趙氏精心打扮之下，文雅沉靜的光華綻放出來，趙氏雖然對司徒尚沒想法，但士族年輕一代的精英都會去，她一早就就為蕭如月準備好衣衫配飾，但見蕭琳可愛尋常的打扮，沒有搶女兒的風頭極好，亦對蕭琳多了幾分的垂憐。
當蕭如云伴隨著王氏，李氏到到來的時候，蕭琳忍不住微張嘴，蕭如云一襲象牙白半襦長裙，顯得她身材極為的高挑，烏黑的夠發挽成起，鬢間只是攢了一支玉碎珠花，眉間瞄著三瓣梅花瓣，高雅出塵，宛若仙子臨凡，蕭琳擔憂多了，即便全然打扮也達不到蕭如云這地步。
“外祖母安，舅母安，大姐姐好。”
蕭琳行禮的時候，還忍不住多了看了蕭如云兩眼，蕭如云眸子沉靜，向趙氏屈膝，挽住蕭琳的手臂，摸了摸蕭琳頭上毛茸茸的頭繩，“四妹妹亦很可愛呢，”
“比不上大姐姐。”蕭琳心悅臣服。
王氏，李氏同時露出笑顏，蕭如云這番打扮定然能艷壓群芳，李氏說道：“時辰不早了，母親，是不是啟程？”
王氏將蕭如云叫到跟前，“云丫頭是個穩重的，跟我一起做車。”
“是，祖母。”
趙氏不忿的眸色一閃而逝，同李氏并肩跟在后面。蕭如月微微低垂著腦袋，蕭琳笑瞇瞇的說：”大姐姐明艷照人，二姐姐溫婉可人，我亦可稱為活潑可愛。”
蕭如月牽起蕭琳的小手，眼角彎彎，“有四妹妹在真好。”
同蕭如月坐了一輛牛車，蕭琳托著下顎，眉眼微皺，“二姐姐，不是養馬了嗎？為甚不用馬車，慢悠悠的跑不快。”
金陵大部分都用馬車代步了，或者騎出門，只有吳郡，哪怕士族家里都養著駿馬，還是傳統的牛車。
蕭如月抿嘴輕笑，唯有這個時候，蕭琳才會多些童真，她也該努力追上去了，總不能讓比自己的還小幾歲的妹妹安慰她。
“我聽說京城也會有人過來，許是四妹妹認識的人。”
“誰？”
“秦王世子。”
“他···我不認識。”
蕭琳在金陵的朋友就沒包括總是闖禍，囂張不羈的秦王世子。蕭琳輕聲說道：“秦王殿下是位好父親。”
