西涼諸侯中，最大的兩支就是馬騰和韓遂，二人的實力可謂勢均力敵。
馬騰想借機坐大，必然是韓遂所不能容忍的。
顏良正是要派伊籍出使西涼，向韓遂陳明利害，誘使其插上一腳，就算不能阻止馬騰所部的南侵計劃，至少也可作某種牽制。
當顏良闡明自己的用意時，在場文武恍然大悟，無不贊嘆顏良考慮周全。
縱然是賈詡，也不禁微微點頭，心中暗贊顏良深得縱橫之道，這一招制衡之計深得其妙。
當天計議已定，伊籍便受了顏良所托，由新野而出，抄小路潛入隴右去出使韓遂。
雖有伊籍出使，但顏良并沒有將退敵的希望，完全寄托在韓遂那里，而是暗暗行動，開始于宛城一線作應敵入侵的準備。
當新野的顏良，不動聲色的為將至的大戰，秘密做準備時，一支從長安而來的商隊，卻低調的穿過了他的地盤，以行商為名，前往了襄陽城。
一天后，州府之中，劉表再度召集荊襄文武重吏議事。
此時的劉表，蒼老的臉上難得添了幾分神采，蒯越等人暗暗覺察到，劉表似乎是遇上了什么值得高興之事。
環視一眼堂前眾吏，劉表將手中那道詔書一揚，高聲道：“諸位，朝廷有旨，命老夫發荊襄之兵，剿滅叛賊顏良，圣旨在此，爾等先看一看吧。”
聽聞此言，眾人的神色皆是微微一震，似乎感到有些驚奇。
蒯越等人忙把那道圣旨互相傳閱，大堂之內，一時間議論紛起。
琢磨片刻后，蒯越率先道：“這一道圣旨，多半是曹公怕顏良威脅長安，想借我等之手除之，而前番顏良擊敗袁譚后，兵勢大增，士氣正盛，屬下以為此時不當與其交鋒。”
蒯越一出此言，蔡瑁等眾文武紛紛附合。
這也難怪，前幾次的兵敗，劉表手下這些人已被顏良打怕，一旦開戰，誰又敢去觸怒顏良這頭兇猛異常的“野獸”。
縱使是蒯越，提及顏良之時，亦會有一絲心有余悸。
不過，劉表卻一臉的淡定，他面色沉靜如水，儼然胸有成竹之狀。
聽過將屬下怯戰的言論后，劉表卻又將另一紙帛書拿出，微微笑道：“這是曹孟德給老夫的親筆書信，你們看過這封信后，或許態度就會大有不同。”
眾人心懷狐疑，又將所封所謂的曹操親筆書信傳閱。
當他們看過信中內容時，無不面露興奮與驚奇。
“曹公已說服馬騰，率四萬西涼軍攻打南陽，叫我等率軍抄絕顏良之后，合力將之掃滅！”
蒯越難抑驚訝，脫口說道。
在聽聞了這個消息之后，整個大堂頓時如炸開了鍋，這些原本態度保守的荊襄眾僚們，立時轉變了態度，變得興奮起來。
“若當真有四萬西涼軍攻入南陽，顏良那廝絕不是對手，主公，這正是咱們盡起大軍收復失地，以雪前恥的好時機呀。”
“西涼軍人多勢眾，戰力強悍，顏良必會傾全力抵抗，到時新野必然空虛，正是我們抄絕的好機會。”
眾人無不躍躍欲試，紛紛倒向主戰派一邊。
那蔡瑁更是慨然道：“主公，末將愿率軍征討顏良，為主公，為咱們荊襄一雪前恥。”
面對著眾屬下的慷慨激昂，劉表蒼老的臉上浮現出欣慰，暗暗的咬著已然松動的牙齒，壓抑已久的憤恨在悄然噴涌。
堂堂八駿名士，統率荊襄百萬之眾，卻為顏良這么個小卒逼到低聲下氣，此等恥辱，焉能不懷恨在心。
在劉表看來，現在正是他報仇雪恨的機會。
不過，劉表卻并未急于做決定，而將目光移向了蒯越，“異度，眾人皆在請戰，你以為老夫該不該發兵。”
沉默片刻，蒯越道：“若是西涼軍攻伐顏良是真，這倒真是我們掃滅顏良，收復失地的絕佳機會。”
蒯越這番話，代表著他也贊成開戰。
得到首席謀士的肯定，劉表信心大增，沉靜的臉上豪情涌現。
劉表拍案而起，奮然道：“顏良狗賊，侵我州土，實為可恨。老夫今決意奉朝廷旨意，掃滅此賊，德珪，我就命你集結五萬大軍，時機一到，克日發兵進攻新野。”
“諾，屬下必不辱命。”
蔡瑁領命，亦是興奮得激動不已，一想到能報前番被顏良戲耍之仇，心中就興奮得恨不得立刻出兵。
豪然下令的劉表，目光遙望著北面，嘴角掠過絲絲冷笑，口中喃喃道：“顏良，你這個卑賤的武夫，屢次的相辱，這一次老夫定會一并奉還！”
新野城，太守府。
原本還輕松的氣氛，很快就變沉重起來。
許攸密布于襄陽的司聞曹細作，第一時間將最新的情報送到了新野。
荊州的軍隊正在向樊城方向集結，甚至連駐扎在江陵的部分軍隊，也奉命由水路向襄樊方向運動。
種種跡象表明，劉表正在往北部調集一支五萬人左右的軍隊，如此龐大的兵馬用來對付誰，自然是不言而喻。
不僅是襄陽方向，從汝南傳來的消息，也讓顏良感到了一絲不安。
奉袁紹之命南下收降汝南的張郃所部，目前也正由汝南西進，向著新野方向接近。
張郃所部約有一萬左右的兵力，名義是打著協助顏良，對付西涼軍的進攻，但顏良卻清楚，張郃實際的目的，則是想趁虛對新野謀圖不軌。
這一連串的情報，讓顏良更加感覺到了局勢的嚴峻性。
劉表五萬兵馬，馬騰五部西涼軍四萬步騎，再加上虎視眈眈的一萬袁軍，他將面臨著近十萬敵人的圍逼。
盡管這十萬敵人各懷鬼胎，互不從屬，但僅僅是兵力上的絕對優勢，也足以壓到顏良喘不過氣來。
這時的顏良，不禁意識到，自己正面臨著一場空前的危機。
他所要做的，是以南陽一郡，兩萬兵馬，對抗三方強大的諸侯，擊敗十萬之眾的敵人。
消息傳開，新野上下，頓時陷入了緊張之中。
“聽說沒有，西涼軍和劉州牧都要要來攻打咱新野，咱顏將軍這回肯定是過不去這道坎了。”
“顏將軍厲害的緊，前幾次的敵人進攻，不都給他打退了么。”
“那是眼前，這一回據說有幾十萬的敵人，顏良將軍就算有三頭六臂恐怕也必敗無疑。”
“幾十萬敵人，嚇死人了，要這樣的話，顏將軍肯定沒有勝算，咱新野豈不要遭殃。”
“是啊，所以咱得趕緊出城，想辦法避一避才是。”
大街小巷，強敵將致的流言四起，原本剛剛對顏良樹立起信心的新野士民，這個時候也人心動搖，不少人都開始攜家帶口出城，打算鄉野避難。
大堂之中，顏良沉靜如水，閉目靜聽著各縣傳回的不利消息。
不單單是新野，其余南陽諸縣，也都不約而同的發生了恐慌。
“將軍，大敵將至，民心已亂，形勢對我們來說，可以說是非常的不利。”
就連素來沉穩的滿寵，這個時候也焦慮不安起來。
顏良的內心又何嘗沒有一絲焦慮，但他深深的知道，越是在這種危機關頭，身為主公的他，就必須拿出非同尋常的勇氣來，不然如何能鎮服屬下的惶恐。
他暗吸了一口氣，緩緩睜開眼來，冷峻的眼眸中流轉著幾分不屑。
環看座下一張張焦慮的面孔，顏良卻只一聲冷笑，淡淡道：“現在還未到山窮水盡之時，有什么好慌的，爾等只需各安本職便是，本將自有破敵的手段。”
