張桐心知，殺子之仇，不共戴天。在他練成第二重小周天，暗自歡喜之余，更也不敢懈怠。趕緊再接再厲，開始催動真氣，打通第六十一個穴竅，向第三重小周天努力。
不過這第三重小周天，與前面兩重卻有不同。前面兩重小周天的穴竅，盡在丹田周圍，一旦開辟氣海，便無其他掛礙，無論資質高低，只要苦心消磨，早晚能夠練成。
但是這第三重小周天的主竅石門穴，乃是人體三百六十穴竅，除去丹田之后，的又一個要穴，因為極難打通，故才稱為‘石門’。
尋常修真之人，許多就是在此遇到瓶頸，少的三五年不能貫通，多的十年八年也是，甚至更有終生難成，停滯在這一道關口。
張桐雖有些天賦異稟，可是在這石門穴前，也不得不被攔住了。憑他一直以來的修煉速度，遇到一處穴竅，少則一兩日，多則三五天，便可打通，然而在這石門穴上，他卻苦苦消磨了將近一個月。
一開始張桐因為此前一帆風順，遽然遇到關隘，還覺有些煩躁。但是到了后來，反而覺得未必不是福祉，不然等他一路順暢下去，生出驕縱之心，早晚也是禍事。
張桐想通這些，索性也不著急，每日只管催動真氣，圍那石門穴來回消磨。十多天下來，雖未打通穴竅，可他對真氣的細微控制，卻不知不覺上了一個臺階。
張桐覺出變化，不禁大喜過望，連最后一點浮躁心情也給消去。索性連急著打通穴竅的心情也漸漸淡了，反而越來越醉心于對體內真氣的控制，許多細微變化，也要追求極致。
誰知無心插柳柳成蔭，在他玩弄真氣這時，石門穴郁結的濁氣，已經給他消磨殆盡。當時他剛把真氣運行完兩個小周天，正好經過石門穴附近，忽然覺得身子猛地一震，隨即就傳來一股吸力，將他真氣全都引了過去。
張桐陡然一驚，立刻恍然大悟，原是石門穴開了！
他頓時心中大喜，連忙定了定神，意沉丹田，抱元守一，稍稍放緩真氣，一面梳理經脈，一面向石門穴涌去。還有一些殘余濁氣，被那真氣一沖，立時煙消云散。
此刻石門一通，恍如另外開啟一扇大門，使他頓時覺得，前方阻塞盡去。修為雖然沒有增長多少，可是冥冥之中，修煉的境界，卻提升一截。令他心底，油然而生，一股勇猛精進的決心，無論什么困難，都能將其克服。
張桐決心一生，更加心無旁騖，便想一鼓作氣，直接把第三重小周天也給練成。屆時他就能在修為上追平甄猛，再有法寶壓制，甄猛更無勝算，任憑怎樣拿捏，也都隨他心意。
可是不料，計劃卻總趕不上變化快，在他打通石門穴之后，還不到半個月，就有童子張春，匆匆前來拜見，說甄遠道已經破關而出，剛傳他師兄弟，立刻過去相見。
這時張桐才把第三重小周天打通了五個穴竅，正是意猶未盡，心中大是不樂，暗暗忖道：“去年師父在登平府得了那口青魚劍，因為劉天威不懂劍訣，強用九子母陰魂陣祭練，幾乎要傷了劍氣。要想恢復過來，非得每日不停，用劍訣溫養兩三年不可。這才一年出頭，師父怎有閑暇，召喚我等過去？”
張桐甚覺古怪，但他不敢怠慢，趕緊整整衣衫，開門走了出來。
在他隔壁的尹春來、甄猛、錢健三人，也都接到通知。師兄弟四人，在門前遇上，更覺有些狐疑。不知為了何事，甄遠道居然興師動眾，把他們四個全都叫去。
而時隔數月，張桐再見甄猛，已無半點畏懼，心中冷笑一聲，面上卻不流露，按照規矩忙與三人見禮。
可令張桐有些意外的是，上次他讓甄猛顏面掃地，依照甄猛的脾氣，就算不喊打喊殺，也得對他橫眉立目。
誰知甄猛居然一切如常，好像什么也沒發生過似的，在張桐跟他見禮時，還回了一個微笑，更使張桐心生幾分狐疑，心說：“這廝莫非得了失心瘋不成？”
卻不知，甄猛早就處心積慮，請動鐵頭山的王山君，一旦得了機會，就把張桐捉去，抽取生魂，煉成刀魄。此時他已經把張桐視作死人，哪還會多此一舉，去爭口舌之利。
張桐不知甄猛內心盤算，只是看他頗有古怪，不禁暗暗提防起來，見禮之后，不曾多言，連忙退到最后。
尹春來知道他們恩怨，本想二人見面，又有一番好戲，誰知竟偃旗息鼓了，著實令他非常少興。不過他身為大師兄，也不好從中挑撥，又恐甄遠道久等，不敢再耽擱下去，趕緊率先向后院走去。
因為尹春來修為最高，又身具大師兄的名位，錢健早也不敢與他相爭。倒是甄猛，仗著跟甄遠道的關系，原來總要跟他整個頭籌。不過上一次，甄猛敗給張桐，已是顏面盡失，不自覺便弱了一頭，這回也沒好意思上前爭先，只與錢健點了點頭，然后二人一同跟去。張桐由于入門最晚，還要排在他們后面，亦步亦趨跟著二人腳步。
原本這靈犀觀的面積也不太大，張春催的又急，四人搶了幾步，就已來到位于后院當中的正堂。
這間正堂面積不小，四下足有三丈見方，不過室內裝飾極為樸素，青磚鋪地，白灰刷墻，正面一條香案，后面供奉三清道祖圣像。
香案前面，擺著一張寬大的羅漢床，甄遠道一身青布道袍，此時雙目微闔，正在盤膝打坐，老神在在也看不出是喜是怒。
因為這間屋內，除了那張羅漢床，再也沒有其他桌椅。眾人進來之后，見到無處落座，卻也不敢造次，規規矩矩的垂手立在兩側。
張桐跟在最后，按照座次在甄猛旁邊，尋了一個位置站下。暗里瞧了甄遠道一眼，心說：“上一回，師父在登平府奪了那口飛劍，幾乎愛為至寶，不惜耗費精力，日夜不停祭練。如今已經一年多了，若是被他煉成，必定喜出望外，絕不會是這般臉色，難道這中間又出了什么差池？”
張桐內心暗忖，已是猜出八九，不禁加了幾分小心，防備萬一觸了霉頭，必定沒有自家好果子吃。
與此同時，甄遠道聽見眾人腳步聲，已經睜開了眼睛。面上無喜無怒，向左右掃視一下，然后淡淡說道：“今天叫你們前來，乃是為師有一件要事讓你們去辦…”說罷似乎故意一頓，要等下面眾人表態。
張桐原本十分聰明伶俐，立刻心領神會，正要張嘴說話。卻忽然想到，在師兄弟中，數他年紀最小，入門才不到一年。如果處處與人爭先，豈非平白惹人妒恨。況且他現在已經跟甄猛結成死敵，如果再把尹春來和錢健給得罪了，豈非四面皆敵，再無立錐之地。
張桐略一思忖，忙又把嘴閉上，而趁他略一猶豫，站在他旁邊的甄猛，已經搶先言道：“請師父吩咐，弟子等必定竭盡所能，為師父分憂！”
雖然甄遠道是甄猛的本家叔叔，不過血緣關系早已出了三服，平常甄猛見了他，也不敢亂叫叔叔，而是畢恭畢敬口稱師父。
甄遠道等的就是這話，聽他說完之后，露出些許笑容，點了點頭道：“不錯！不錯！總算沒辜負了為師與你們一場師徒緣分！原本為師也不想讓你們去冒險，無奈情勢所迫，剛才得到消息，大金山太華洞的陰陽叟，受那鄭云綺那賤婢蠱惑，邀了許多同道，相約五月初五，一同攻上咱們九陽山靈犀觀。而且陰陽叟不惜重禮，請動飛蝗山的玄牝老祖出面，向咱們禾山道施壓，稱此乃是私人恩怨，不許掌教師兄派人幫忙。掌教師兄，迫于壓力，已經應允。”
眾人一聽，登時全都吸了一口冷氣，尤其張桐最知其中緣由。那鄭云綺為報殺夫滅子之仇，如果讓其攻破靈犀觀，他和甄遠道定是必死無疑。
