攻破胡全才大營后，劉體純、賀珍和郝搖旗帶回來一千多名哭哭啼啼的婦女，鄧名見狀十分驚奇，問道：“這些是什么人？”
“都是武昌的倡優！”賀珍高興地說道：“胡賊送給咱們的大禮，我們已經商量好了，讓提督先挑，然后眾將挑，最后剩下的分給軍士們。”
鄧名心中不同意，不過沒有立刻表現出來。這個時代的道德觀念和他差距太大，很多他認為理所應當的事，會讓其他人覺得是特立獨行。
“不全是倡優。”劉體純在邊上說道：“有些好像是良家婦女。”
“還有良家婦女？”鄧名聽了更加吃驚，問道：“胡賊居然劫掠他治下的良家婦女？”
“提督還不知道這賊子到底想干什么吧？”劉體純問過一些俘虜，了解了胡全才的計劃，就告訴鄧名：“胡賊認為提督連戰連勝，靠的不是妖法就是大炮。若是妖法，他就打算收集這些婦女的經血，涂抹在兵器、旗幟上進行破除；若是大炮，胡賊就打算擺陰x門陣。”
“什么？”
鄧名聽得一頭霧水，劉體純等人只好繼續給他普及軍事常識：所謂陰x門陣，就是讓大批婦女赤身裸體站在軍前，女子屬陰，可以克制五行屬火的大炮。如果集中足夠數量的婦女，甚至可以導致大炮炸膛，甚至炮彈后沖而出。
“這不是胡說八道嗎？”鄧名大叫起來。
“千真萬確！”與鄧名想象得不同，劉體純、郝搖旗等身經百戰的將領紛紛出來作證，幾乎每個人都聽說類似的戰例。
“胡賊也太小看咱們了，”賀珍得意洋洋地說道：“我戎馬一生，還會不曉得么？以前沒有炮也就算了，這次繳獲到火炮后，我軍中日日帶著黑狗，一個個都養得膘肥體壯。”
“養黑狗做什么？”鄧名想起自己確實在賀珍的軍中看到過黑狗，不但賀珍軍中有，劉體純、郝搖旗、袁宗第他們的軍中最近都在養狗。當時鄧名還以為他們是要養來吃，或者當作寵物，沒想到聽賀珍這口氣，居然還是兵器一類。
劉體純開口打岔，袁宗第等人也附和，夔東眾將不愿意讓鄧名在大庭廣眾面前丟臉，但鄧名不依不饒追問，最后賀珍只好無可奈何地繼續給這個缺乏專業知識的三太子解釋道：“狗血的陽氣極重，尤其是黑狗的血更勝于其它的狗，所以對方擺陰陣，我們就灑狗血，可以保住大炮平安無恙。”
“太可笑了。”鄧名出生的時代，大家已經不再深究各種物品的陰陽屬性和五行屬性，轉而關注化學、物理原理，因此鄧名完全不能理解這些手段。
但賀珍臉上沒有絲毫感覺可笑的樣子，鄧名全然不信的模樣讓他更感到一股壓力，如果鄧名不把這么重要的知識牢記在心，那么將來行軍打仗肯定是要吃虧的。
“其實最好的辦法莫過于陽門陣。”賀珍用更多的實例來加深鄧名的印象，想要說服鄧名：“和尚不近女色，屬于純陽之體，遇到陰x門陣的時候，如果手邊有許多和尚，就可以擺出陽門陣，不但能夠破除對方，還能大大加強大炮的威力。”賀珍還把證人指給鄧名看：“當年袁將軍、劉將軍他們攻打開封的時候，就在城下擺出陰x門陣，頓時開封城上炮石倒泄，殺傷守軍眾多；幸而…不，是不幸河南巡撫高明衡…啊，不對，還是幸而河南高巡撫熟知兵法，聚集城中所有的和尚擺出陽門大陣，城中火炮的威力倍增，才守住了城池。”
介紹戰例的時候賀珍一直用手指著劉體純和袁宗第，叫道：“提督若是不信，可以問他們。”
期間郝搖旗就一直想抗議，但被劉體純制止了，因為他也覺得有必要讓鄧名牢牢記住這個戰術，至于具體細節完全可以隨后探討。在賀珍結束發言后，劉體純才開始反駁道：“此事賀將軍大體說的不錯，但是記反了，第三次開封之戰，劉大將軍（劉宗敏）從左良玉手中繳獲了大批火炮，共計有一百三十多門，就想用這批火炮轟擊開封的城墻；之前我們也沒有多少火炮，很少見到這東西，哪里懂得有什么忌諱？可是牛軍師（牛金星）熟讀兵書，見識廣博，，就讓我們預先請一些高僧來。”
說到這里劉體純和袁宗第都向郝搖旗看去，郝搖旗急忙點頭，證實了劉體純的敘述：“本來我打算去請大相國寺的高僧，可是牛軍師說，大相國寺的師父們戒律嚴謹，精通佛法，乃有道之人，不可打擾。而登封的和尚們不忌酒肉，招搖撞騙，經常用表演雜耍來贏取富商們的布施，稍微騷擾他們一下，佛祖也不會怪罪的。所以末將就領了一支軍隊去登封，把少林寺的大師們都請到了開封。”
沒見鄧名臉上有什么表情，郝搖旗生怕對方心里對這種叨擾佛門的行為有意見，又急急忙忙地解釋了幾句：“末將趕到少林寺時，看見有一些少林弟子正在向香客表演棍棒、拳腳之術，堂上掛著很大的字‘少林功夫甲天下’，有些香客并不是沖著佛法去的，而是專門去看什么少林功夫。少林弟子和女香客說說笑笑，還教那些女客人各種功夫、姿勢。方丈肥頭大耳，滿身酒肉之氣，廚房里還有吃剩的肉。末將把全寺的和尚一起請去開封，沿途也沒有怠慢了禮數。”
郝搖旗羅里羅嗦地解釋時，劉體純等人已經等得不耐煩了，他們隨后告訴鄧名，在劉宗敏用大炮轟擊城墻時，突然有一天大炮屢屢炸膛，或是經常啞火，牛金星斷定必是高明衡在城中擺出陰x門陣。于是郝搖旗就請少林方丈、弟子齊上陣，擺出陽門大陣，果然火炮恢復如初，當天闖軍上下就齊聲頌揚牛金星高瞻遠矚，有先見之明。
“你們親眼看見高明衡擺陣了？”鄧名不依不饒地追問道。
“當然沒有，他是在墻后擺出來的，我們怎么看得見？”劉體純理直氣壯地答道：“但若是沒有，為何我們的大炮會紛紛炸膛？”
“分明是你們沒使用過大炮，又心里著急，想要一下子就把城墻炸開，所以填藥太多了！”鄧名覺得這是明擺著的事。
“若是城內沒有擺陣，我們請這么多少林和尚助陣，按說火炮威力應該大增才對，可并沒有比以前強啊，城墻還是炸不開。”袁宗第回憶著當時的場面，指出城內必然有什么舉動抵消了城外陽門陣的效果。
“因為陽門陣壓根就沒有用。”鄧名感覺沒法和這些人把理說清楚，但事關軍事行動，怎么能容忍這種兒戲一樣的戰術繼續流傳？鄧名只有硬著頭皮爭辯下去：“如果陽門陣真的有用，為什么你們以前不早用？是不是有大炮的軍隊都會帶上幾個和尚，關鍵時刻往前面一站，那不就頓時山崩地裂，城塌地陷了嗎？”
“提督萬萬不可有此想法！”劉體純聽完就是一驚。當初牛金星給大家介紹這種戰術和破解之法時，就有闖營將領提出過類似的設想，而牛金星馬上斷然予以否定：“對方使用邪術在前，我們后用，事急從權，佛祖也不怎么會怪罪的。牛軍師說，如果我們貪圖獲利就屢屢首先主動使用，讓佛門弟子蒙羞，就會惹得神佛生厭，必遭天譴！”
“罪過，罪過。”袁宗第也低聲懺悔了一句。他還記得牛金星嚴厲地指出首先使用邪術或許能躲開火炮，但躲不開上天的天雷。每當想起此事，袁宗第都會再次懺悔一聲，請求天上的神佛寬恕。
見到周圍人一副鄭重其事的樣子，甚至連自己的衛士都滿臉嚴肅，明顯地贊成他們的觀點，鄧名無力地嘆了口氣。他聽說過，鴉片戰爭時清兵曾經企圖用這招來對付英國軍隊的大炮。
“不過一點兒用也沒有，英軍的大炮當然沒有受到絲毫影響…”鄧名想到這里突然靈機一動，就對眾人提出用實驗來驗證一下。
“怎么進行實驗呢？”劉體純現在感到很無奈，這么多人都知道的事情，而且有無數戰例已經證實，又符合陰陽五行規律，怎么鄧名就是不相信呢？
“我們自然是分成兩個組，每個組安排十門炮，其中一組有女人站在邊上，另一組沒有。兩個組的大炮裝藥的數量完全相同，看看會不會有差異。”鄧名表示，如果擔心安全問題，可以用延時引信來解決，而且為了公平起見，兩個小組都要采用相同的試驗條件，也就是都用延時引信來點火。
“實驗完了以后，再試一試灑狗血，看看能不能讓相同裝藥量的炮彈打得更遠，或是降低啞火的次數。”鄧名環顧周圍眾人的表情，發現包括周開荒等衛士在內，所有的人都向自己投來不信任的目光。剛才李星漢還一直在背后偷偷拽鄧名的衣角，暗示他不要公然挑戰軍事常識，以免在萬軍之前出丑。
但鄧名對李星漢的建議充耳不聞，甚至還對夔東四將挑戰道：“我坐莊，賭這種陣和狗血都沒用，一賠十，你們誰敢和我賭？”
賀珍、郝搖旗都被鄧名既無知又不肯虛心學習的態度激怒了，不過他們也不打算往死里得罪鄧名，都表示不用一賠十，只要一賠一就行，他們每人都和鄧名賭一百兩銀子好了。
“一百兩？你們就這點信心？”鄧名笑道：“算了，就一賠一百吧，若是我輸了，我就給你們一個人一萬兩銀子。我在袁將軍那里存著好幾萬兩呢，肯定賠得起。”
“那就一萬兩！”賀珍本來不好意思贏鄧名太多，但看到鄧名如此步步緊逼，讓他的火氣騰了起來：“末將若是輸了，也賠給提督一萬兩銀子。”
在賀珍和郝搖旗的鼓動下，劉體純也與二人共進退，賭上了一萬兩。只有袁宗第義正辭嚴地拒絕了：“本人平生不好賭。”
任憑另外三個人如何激將，袁宗第就是不為所動。他在心里琢磨著：“三太子是火德，這種陣在他的周圍多半沒用。”
雖然袁宗第背著大家悄悄做過爆破試驗，證明了爆破城墻并不需要鄧名在旁邊，但袁宗第一向不打沒把握的仗，今天他打定了主意，要先看看賭博的結果。如果今天三太子贏了，袁宗第就打算等到與鄧名分手后，再重復一次今天的試驗看看。至于狗血的陽氣能不能加強火炮的射程和威力，袁宗第也不認為在鄧名身邊做試驗有太大的意義。火德三太子對火炮的增幅效果很可能過于巨大，導致灑狗血的加成效果變得非常不明顯。這個試驗他也打算先看看，等將來自己關起門來再做。
李來亨把大部隊留在后面，自己帶著親衛一路向鐘祥城疾馳，總算在天黑前趕到了府城。通報過后，很快就看到鄧名跑出營門來迎接。
看到對方之后，鄧名和李來亨都在心里冒出一個念頭：“竟然這么年輕。”
三十出頭的李來亨率先向鄧名行禮：“拜見提督。”
“不敢當，不敢當。”鄧名知道李來亨雖然年輕，卻掌握著夔東明軍中最大的一支。李來亨的養父李過，是李自成的侄子和繼承人，繼承了大順的中央嫡系部隊。這支軍隊雖然在多年的抗清戰爭中遭到了嚴重的損失，但依舊是闖營中最強大的。李過去世后，這支軍隊就被李來亨所掌握。
跟著鄧名一起出來的還有劉體純等人，李來亨非常客氣地向這些長輩行禮：
“見過袁伯父。”
“見過劉叔父。”
與眾人行過見面禮后，鄧名就邀請李來亨一起吃晚飯。進帳之前，李來亨飛快地掃視了帳后做飯的伙夫一圈，頓時猜到了鄧名下一步的軍事計劃。
進賬后坐下不久，鄧名果然問起李來亨對湖廣戰局的看法。剛才李來亨注意到鐘祥明軍殺了不少黑狗做菜，既然把這么重要的軍事物資都銷毀了，顯然他們已經沒有更進一步的打算了。
雖然有些失望，但李來亨也并不打算說服鐘祥眾將繼續向武昌進軍，因為李來亨同樣感到明軍的地盤擴展得太過迅速，需要稍微放緩一下腳步，安撫地方人心，利用已經獲得的物資加強軍隊，然后再去爭取更大的勝利。如果鐘祥眾將都還有積極進取之心，李來亨會愿意參與其中，一同向武昌進軍；現在既然大家都打定主意要回家了，李來亨知道憑借自己的力量也拿不下武昌。
“湖南巡撫張長庚已經逃回武昌，不管他和武昌文武、縉紳之前有什么不快，眼下他們還是會勾結起來，一起對抗官兵。”李來亨斟酌著詞語說道：“提督威震湖廣，韃虜膽寒，地方上的士人現在都睜大了眼睛，要看看提督如何對待治下的百姓和縉紳。若是提督善待士人和百姓，將來我們攻打武昌就會事半功倍。”
“李將軍不認為現在是攻打武昌的好時機嗎？”鄧名微微有點意外，與賀珍相處久了，遇到李來亨這種識大體的人都有點不習慣了。
“正是。此番洞庭湖的水師被張長庚帶走了不少。”漢水下游的李來亨沒有想到清軍逃得這么快，他還沒有完成對漢水的封鎖，張長庚就已經帶著水師和兵馬來到。
兵法有云：“歸師勿遏”，清軍知道沖過去就能回家，一個個眼都紅了，硬是從明軍的防線中闖過去了大半。看到連湖南巡撫張長庚都親自披掛上陣，站在船頭激勵將士拼死突圍，李來亨也沒有太大的動力和這樣的硬骨頭死磕了，他解釋道：“水師我軍既然不占優勢，武昌又墻高池深，恐怕難以倉促攻下。末將以為可以佯攻一番，把清軍嚇回城中，我們把地方上的糧草征收走就可以了。”
放過了狗急跳墻的張長庚后，李來亨不費什么氣力就把沿陸路逃回的清軍統統堵截住，繳獲了很多物資和壯丁。之前李來亨去切斷胡全才的退路時，劉體純等人答應把胡全才大營中的繳獲分給他一份，李來亨認為自己可以滿足了。而且看鐘祥明軍的意思，多半劉體純他們立刻就會打道回府，那樣在武昌、漢陽周圍的收獲大多可以收入自己的囊中。
鄧名點點頭：“李將軍所言，與我們不謀而合。”
李來亨笑道：“這是英雄所見略同，末將進帳前就知道提督也有了回師之意。”
“李將軍是怎么知道的？”鄧名有些好奇。
這時廚師已經把菜端入營中，李來亨看見盤子中有狗肉，他笑道：“若非提督打算回師，又怎么會屠宰軍中的黑犬？”
此時劉體純看著面前的狗肉，心情相當不好，要不是賀珍和郝搖旗拼命地攛掇，他也不會和鄧名打賭。現在可好，怎么也吃不回來自己的一萬兩銀子了。這些錢要是拿來為手下的士兵說親，足夠說二百樁婚事了。聽到李來亨的話，劉體純沒好氣地答道：“因為陰x門陣沒用，灑狗血更是一點用也沒有。”
李來亨先是一愣，然后哈哈大笑：“劉叔父說笑了，此乃兵法常識。”
劉體純還來不及答話，賀珍突然從座位上一躍而起，向李來亨挑戰道：“賭一萬兩銀子！”
