這不是一場江湖打架，卻是真正的沙場相搏。兩人各自上馬，風王爺手握一柄比他還要高的雙刃長刀，獨孤棠的兵器仍是寬劍游蛟。當風王爺的長刀砍到，獨孤棠的游蛟卻離對方尚遠。眾人才以為獨孤棠在兵器上吃虧，但見他全然不避，一側身，長刀刀刃的光從他眼底劃過，游蛟似乎盲出，卻正敲中刀桿，竟把長刀震了開去。
采蘩雖然去過兵荒馬亂的北齊，住過軍營，看過兵士操練，但沒見過兩軍對戰，更沒見過敵我將領的拼殺。這里不是戰場，北齊亡了，風王爺這些人成了逃亡者，在北周的地界上只能稱之為流寇匪類或是反賊，但此時此刻，風王爺的屬下個個站得筆直，目光炯炯，意氣風發，仿佛隨時能拋卻頭顱，為戰而生，為戰而死。看著他們，一個個充滿了強大的魂氣，甚至會覺得也許北齊還不該亡，也許交給這些將士還會有希望。
戰爭殘酷，但戰爭也是最干脆的一種洗練靈魂的方法，人的在這里變得簡單明朗。活命，活著，活下去。因此反而少了自私狹隘和各種小心思小毛病，邪者，正者，盜者，俠者能聯起手來，敵人只有一個，就在對面，成千上萬個人組成，卻一顆心跳動，共同擔負一個存愿。
“齊軍若都如此，仗就有得打了。”說話的是尉遲覺。
不像央，也不像蘇徊，采蘩覺得容易親近，但尉遲覺則是一張青白臉，好似先天沒有生氣，眼神總茫然的死板表情。采蘩先前以為他不喜歡她，后來才知道他對誰都一樣，包括獨孤棠。蛟盟師父老人家不但專收庶子庶女。還挑歪的怪的。比如丑奴，比如尉遲覺。央多嘴，告訴她，尉遲覺這副天生的長相讓他娘親立刻失寵，親爹懷疑他不是自己兒子，將娘兒倆一起趕了出去，為了謀生他娘從了妓業。他自己懂事之后就把母姓改回父姓，天天在妓院里提自己的身份，搞得他老爹氣得差點吐血。而且，他早把妓院買下來。讓他娘享清福了，但就是不搬家。現在，滿長安都知道尉遲家有個庶子在妓院里當龜奴。尉遲老爹告也告不得。打也打不過，每過一陣就鬧得急飛狗跳，成為長安一道名景。
采蘩難得近看這一部分的“名景”，突然問道，“你涂什么粉。看上去天然的又青又白。”
尉遲覺驚瞪她半晌，想笑卻又正色，干咳一聲，“先敷珍珠粉，再抹特制的青油。”
他的臉早就不青白了，邈手推測他出生時可能因娘親難產而血脈不通。又后天失調，所以面如死灰。他跟師父習武后，以內功養身。皮膚仍白，但不至于是死人白。為了報復，他故意涂白抹青，逢人就說自己的姓氏。有人不想認他這個兒子，他就偏偏要讓他們不好過。
“眼睛――”那邊飛沙走石。采蘩一眼不再拐尉遲覺。
“那是天生的。”單眼皮，細狹。眼白比眼黑多了一點點。
“哦，有人以白遮丑，你也是？或者小時候淘氣，那么長大了呢？”采蘩不以為然，“天天涂天天抹，嚇到別人是其次，但別連自己都認不出自己了。”她曾想過自己前世為什么要苦苦追求榮華富貴，小時候明明只是委屈，替爹替自己委屈，到后來竟迷失了自己忘了初衷。
尉遲覺未再說話。讓采蘩說中了，他現在不抹粉，就覺得不是自己，因此在任何人面前都不褪下這層白青色了。
采蘩是女子，還曾是十分講究穿衣打扮的妖媚女子，加上一雙鑒紙的利眼，近看就出端倪。她對尉遲覺誠實，因為她相信蛟盟里每個獨特的人都有一個共同的特質――心中存義。義未必是善，卻是一種情懷。有這種情懷的人，往往心胸奇異的寬闊。
“獨孤棠要勝了。”她道。
前方兩個從馬上打到地面的身影，風王爺顯然已經力不從心。不是他弱，而是獨孤棠太強。當他的長刀被寬劍劈斷，他連退數步，好不容易站穩時，獨孤棠收起了游蛟。
“王爺，還要比下去嗎？”沒有了兵器，風王爺的生死就在他一招之間。
風王爺扯掉蒙巾，果然五官俊美，即便有了皺紋也未減去魅力半分，“你都還沒使全力，可我已經沒力了，還比什么？輸了，來綁我吧！”
獨孤棠抱拳，“王爺重諾，獨孤棠佩服，不必綁，請上車駕。”
采蘩暗贊兩人爽氣。在這些朝爭國爭之中，其實沒有她要去仇恨的人，因此朋友可交，敵人可敬，不必拘泥于國界和族類。這時想起沈珍珍和姬蓮，那就更不能稱為敵人了，像小孩子過家家，拿不到一件玩具天就要塌了的可笑。世間有豪情，有山河，有天高海闊，她現在心中只有一個夢，像爹一樣，像師父一樣，找到自己的價值，等到老了能覺得這輩子有成就，沒有白走人世一遭。和幾個女人搶男人，是絕對不能叫做成就的。搶到了，等那男人老得皮皺縮高，也不好拿出去跟小輩們炫耀，只能成天說過去的故事，老掉了牙還讓人打瞌睡。再說，說怎么跟其他女人爭來搶去得到了這個老男人的歡心嗎？只有自己心中空虛，才要爭搶。但是真正的才能，真正的技藝，是用心創造出來的，心滿則成功。
風王爺哈哈一笑，朝獨孤棠走去，“我死之前，得再跟你戰一回，真痛快――”突然雙眼圓睜，身體僵立不動，然后直直倒了下去。
一支箭從后穿透風王爺的胸膛。
采蘩捂住嘴，不讓自己驚呼。
獨孤棠連忙上前接住人，急呼數聲王爺，又對箭來的方向高聲喊道，“誰射的？誰讓你們射箭的？”
風王爺一倒，即便獨孤棠這邊無辜，那些忠心的齊將齊兵也頓時了信任，紛紛叱喝為王爺報仇，拿出兵器策馬殺來。同時，山林上的弓箭手又拉開了弓，飛箭如雨。
獨孤棠怒氣騰騰，站立于前陣，仍想阻止這場不必要的殺戮，“住手！”
但這時，對方的眼都暴紅了，將周人再視為死敵，當然也不可能聽得進敵將的話。有兩人還專沖著獨孤棠來，大刀轉眼揮到。
獨孤棠不是心軟隨善的人，卻突然不顧那兩把刀，蹲身貼耳在風王爺嘴邊，一手拔出游蛟，只在背后做了擋勢。然而，那兩把刀始終沒有落下，但聽慘呼。他抬頭看，見刀的主人斷手飛在半空，身側有個蒙面人握著一絲銀線。
閻羅！獨孤棠冷瞇了褐眸，“你這是見縫插針？”
姬三身法如鬼魅，將沖過來的齊兵一個個快速解決，反嘲，“你這是菩薩心腸？”他有事求他，卻并不代表他得拍馬屁，“人死了沒？”他也欣賞這位風王爺，但無論如何不能搭上自己的命。
獨孤棠再站起來，目中已無痛心，沉聲道死了。他當然不是菩薩心腸，但比閻羅多一分義。這分義，讓他沒有走上不歸路。
調頭找采蘩，見她呆立不動，獨孤棠二話不說就劈開幾個跑在前頭的齊兵，喊聲加氣急，“別站著，快跑！”想到她的腳不好，又吼一句，“尉遲，背著她！”
尉遲只猶豫了一下，剛要背采蘩，誰知讓她拍開。
采蘩大聲回獨孤棠，“鑰弟和雅雅還在營里！”
獨孤棠聽罷，立刻轉向，往營地沖去，聲音有些散，但清晰，“交給我，你走！”
丁大牽馬來，采蘩一扶就上，拽著韁繩在原地轉了兩圈，始終看著獨孤棠的方向，直到明白不能再拖延了，這才對尉遲覺說道，“你去幫他，我逃命還不會嗎？”
尉遲覺眸中閃過激賞，幾個縱身便進入混戰之中。
丁大見沖過來的齊兵越來越多，自作主張拍了馬，帶領三個弟弟保護采蘩馳離。采蘩卻怎么都不肯跑遠，就在聽得見喊殺聲的江邊停下，靜等消息。她還沒等到獨孤棠的凱旋，卻見一駕馬車和二三十名勁裝漢子從山道拐了出來，為首的是個白衣老頭。
向琚的人。她心念一轉，聲音清揚，“五公子這是要去哪兒？南陳聞名的美玉公子雖非君子，卻別告訴我是個懦夫，竟要拋下所有人自己逃命。”
馬車急停，窗簾一掀，正是向琚高貴無瑕的面龐。他朝白老頭說了什么，那些隨護就停在山道口，而他的車駛到采蘩面前。白老頭跟著。
“我知采蘩姑娘對我無情，不過你這么說也未免太小瞧了人。使團有百名護兵，若我舍棄其他人，他們都應該保護我出來才對。我已吩咐護兵們跟著張大人他們，而我只帶了自己的這些家衛，我們一道向外沖，約定在這里見，只是我先到罷了。你又何必咄咄逼人？難道你自己沒有拋棄了弟弟妹妹先跑出來嗎？”向琚其實已經知道采蘩不在營地，卻仍這么反責。
隨著對向琚的熟悉，采蘩現在明白，這位的小心眼對剛認識的人來說是有趣，但到后來就成很大的問題了。
采蘩都懶得回答他，卻瞥見白老背上的弓箭，不禁怒道，“那一箭是你讓人射的！”
