議事堂。高梁，紅柱，清一色烏鐵木家具，上掛明鏡當空。
兩個男子，同樣高大軒昂，同樣棱角分明，同樣氣勢強勁，差別在于年齡。一個本應如醇酒越老越香，卻不知怎么被釀壞了，不能讓人親近；一個正如日中天，只要發威就山崩地裂，卻胸有成竹，按兵不動。這兩人如果是同齡，根本就不能共存在一方屋頂之下，偏偏他們是父子。血濃于水，就算隔世千仇萬恨，到這一世都得互相忍著容著。
“明天去前鋒火營報到，三千兵馬歸你管，你別胡來。”三年多未見兒子，定國公卻一句問候也沒有。
“我不去。”身為兒子的，也完全沒有要聽從父親的意思。
好吧，在這里要多說一句。在外人看起來，雖然沒忍著容著，在這對父子之間，已經很容忍了。因為，兩人還沒打起來。
“逆子！”定國公一指獨孤棠，火氣輕易冒起，“以為三年了，你也該懂點事，仍是一副吊兒郎當的沒出息樣子。你今年多大了？還當自己是小孩子嗎？”
“你不是說過嗎？庶子要有出息，那就本末倒置了。至于我的年歲嘛，你當爹的都不知道，我記著干什么？”一只杯子飛過來，頭不動，手掌捉個正好，但往地上摔了個粉碎，冷笑道，“哎呀，好疼。”
國公老爺一拍桌，桌子立刻散了架，“你這個臭小子，眼里還有我嗎？”
“沒有。”棠大公子則往胡黎那兒一指，“你要跟我打，就讓那女人把另一半解藥給我，不然勝之不武。”
定國公面色難看之極，突然踏大步而來，對著兒子當胸便打了兩拳，“不孝子。留著你也是氣死我，還要什么解藥，死了我大不了白發送黑發！”
獨孤棠先是腳下紋絲不動，又在瞬間跌坐地上。口吐鮮血，眼睛卻不眨，臉上似笑非笑。
定國公下手有輕重，還不至于真要打死自己的兒子，但看他吐血，心里大吃了一驚，又不好在面上顯露懊惱。沉聲道，“你居然成了個繡花架子？好看不中用？”
“那個你給我找的妾，想要謀害親夫，每次解藥都拖到最后，我內傷不愈已有半月。”不但是個繡花架子，還得是個愛告狀的繡花架子。
定國公立刻一眼看過去，面沉似水。
胡黎仗著有人撐腰，還嘴道。“大公子個性倔強，體質超乎尋常得強健，在船上處處為難妾身。還差點要了妾身性命。妾身若及時給他解藥，恐怕他早就殺人逃跑了。妾身也是不得已，請主爺見諒。”反正又沒死。
“奇哈子，事情可如胡黎所說？”定國公找人辨真偽。
奇哈子的視線從胡黎轉到獨孤棠身上，聲音陰寒氣十足，“大公子已經離開三年多，要勸他回來并不容易。胡黎也是替您心急，手上難免過了分寸，我已教訓過她。大公子的內傷不重，多半是路上奔波疲累體內積了淤血。國公爺這么一打。正幫大公子清了淤積，是好事。等會兒我為大公子把脈開藥，調養幾日必會痊愈。”
“這倒是新鮮，我竟不知挨打還能清淤血。定國公大人要不要再打幾拳？不是要白發人送黑發人嗎？”獨孤棠站起來，也不擦血，專礙有些人的眼。
定國公相信。這么下去，他會被氣到吐血，“胡黎，給他另一半的解藥。”
“主爺，由我來控制他體內毒性較為妥當，不然全解干凈，他不聽話怎么辦？”胡黎走上前，卻貢獻了一個歪主意。
啪——她挨了一耳光。
“他便是不孝子，逆子，那也是我兒子。你控制我兒子？”定國公一巴掌毫不容情，打得她面頰頓時又紅又腫，“我看你容貌不俗又會用藥，頗為能干，想你助他一臂之力，才讓你去伺候他。今后若還有害他受傷的事，不論什么理由，你的命也別要了。”
獨孤棠的狠哪兒來的？繼承他爹的。
胡黎再不敢吭聲，將解藥拿出來，委屈著表情遞給獨孤棠。
奇哈子卻是落井下石之輩，看不得定國公為獨孤棠出氣，“胡黎雖任性，卻也因大公子說了傷她心的話。少主還讓奇哈子轉告主人，胡黎若還在他眼前晃，除非您毒死他，他一定取這個女人性命。所以您要舍不得，趕緊收回去自己留著用。”只字不漏。
定國公果然受挑撥，尤其是最后一句讓他胡子都抖，“你你沒大沒小沒皮沒臉的東西，竟說出這等大逆不道的話來，我我揍死你！”拳頭生風，力劈千斤，不，兒子。
獨孤棠服下解藥怎么還可能乖乖挨打，一邊閃一邊說，“我三年沒回家，當然不會碰過這個女人。在船上，她毒我，就算口口聲聲說妾身，我也沒興致。更何況她不是正經妻室，沒拜堂沒洞房，跟我一點關系都沒有。定國公如此看重她的能干，留著用有什么？你身邊侍妾不少，多一個不會有太大不同。”
在這個地方的獨孤棠，不是冷情的孤客，不是圓滑的棠掌柜，是逆天之子。
定國公這時候真心想劈死他算了。
“父親，聽說弟弟回來了。”一個欣喜的聲音，一個漂亮端莊的美人，令這對父子動作全停，并同時笑容滿面，就好像剛才的你追我殺從未發生過一般。
“蘭兒，你既然不舒服，就該好好休息才是。”定國公惡狠狠瞪過兒子，對女兒的目光剎那慈愛。
獨孤棠笑著，望著，寶石眸子里折現溫暖的光，但一句話也不說。
“剛剛安頓下來，身體有些疲累而已，父親不必擔心。”那美人用一雙相像的寶石眸子笑望著獨孤棠，然后對他招招手。
獨孤棠大步流星走到美人面前，聲音也溫和，“大姐，我回來了。”
美人有名。獨孤蘭。已故國公夫人的長女。
獨孤蘭拉著他的手，眼睛有些濕潤，“三年多了，你可真是讓我操心，一點也不想想大姐我已經嫁出去了，有時候還真管不得娘家的事。不過，回來就好。這次回來，不可再偷偷離開，就算不跟父親說，也得跟我說。”
這才是至親，即便分開很久，感情仍是血濃，總在記掛，總想關懷，直到重聚，不隱藏真心來加溫那份親情。
高傲如獨孤棠，為此低頭，“是。”
“蘭兒，就你慣著他。”定國公無奈嘆氣。
“父親是一家之主，自然不能有失偏頗，對弟弟更是嚴厲，希望他成才。可老打老罵也不好，總要有人幫著心疼他些。以前是娘親，可惜娘親福薄走得早，那就只能我慣著了。他可是嫡長子，將來獨孤家都指靠著呢。”獨孤蘭語氣柔軟，卻有撼動不了的威儀。
定國公皺起眉來，“我沒忘記你娘臨終遺言，只是你們母親就快生了，等她這胎安產再說吧。”
“棠弟是嫡長子，瑛夫人所生若為男，則是嫡次子，這有何好說的？父親記得娘親的遺言就好。蘭兒如今也做了母親，更明白娘親為何在離世前還念念不忘宗譜之事。不是自己的孩子不心疼，娘親就是怕弟弟將來受委屈。”獨孤蘭拉著獨孤棠往外走，“父親，我們也是你的親生骨肉。不求偏愛，只求端平。”
定國公看著這雙出色的兒女離去，心里有些松動。
“主人，容奇哈子斗膽提醒，大公子實為奴婢所生，且生辰八字克母克父，獨孤一氏若傳承到他手上，必定滅族。”奇哈子吹陰風。
定國公神情漸漸沉了下來，“要你提醒么？我不是說了等瑛兒生完再說。只不過，如果不是男孩，我就會立棠兒為嫡長。”
“夫人這胎定是兒子，此乃天命。”奇哈子躬身道，正好藏起閃爍的目光。
獨孤棠隨獨孤蘭到她所居的院落，“大姐不必再提嫡長之事，我從不在意宗譜上有沒有我的名字。”
“你不在意，我在意。你是我親弟弟，是這個家的嫡長子，是娘親的期望愿望和承諾，我絕不會允許居心叵測之人蔑視。”獨孤蘭坐下輕揉額角，叫來一個婆子，吩咐她請姑爺來。
“我幫你把個脈。”獨孤棠伸出手。
獨孤蘭不給，徑自端茶喝水，“你以為我找你姐夫來做什么？他帶著御醫，是十分可信之人，可以為你療傷。你總不會真相信奇哈子會給你把脈開藥吧？你敢喝我都不讓。我身子沒大事，只是累，你也知道年前剛生了三丫頭，又趕了遠路，還認床。”
“大姐。”真當他孩子來哄，“明知會累，你為何非要隨姐夫來這兒？”
“離他近些，我安心。”獨孤蘭華美的容顏綻放一絲恬靜的笑，“等你娶媳婦就知道了。對了，你如今房里有一個呢，雖然算不上媳婦。”又開起玩笑來。
“她在你給我的信上撒了毒粉，還有你給我做的新衣上夾了毒刺。”獨孤棠也端起茶，氣定神閑。
“什么？！”獨孤蘭的優雅破功，生氣了第二更。
喉嚨疼，手疼，腰疼，睡覺了。
么么，親們。rs(..)
