“秋路，你怎么也在？我沒看到將領名單里有你啊！”馬龍叫道。就像姬三和向五不對，他和秋路也是冤家。
“你看的哪份名單？”秋路一邊眉毛高，一抹歪笑似嘲意，“你爹那份？”
“廢話！”馬龍回他。
“怪不得了，我的名字在四皇子的那份上面，可能你爹還沒來得及加上去。”秋路一抱拳，“馬兄，我乃糧草押運將，比你靠近隊伍的中間一點點，請多指教。”
“指教——個屁！”馬龍切一聲，“你打過架嗎？也好意思穿這身將袍。腰上那把刀倒是好看，切瓜的吧？”
“馬兄，咱們不是打過架嗎？誰輸誰贏就不在大伙兒面前說了。這回你卻得分分清楚，是打仗，不是打架。打仗不靠那把刀，靠腦子。你一人拎把大刀，能把成千上萬人當瓜砍啊？再說，你也沒真上過戰場。你要是不好意思穿這身袍子，那我就跟著你一起脫。”秋露這說話的腔調，讓人一聽就是老對手了。
“說得你好像很聰明似的。”馬龍也嘲諷回去，“行，我倆這回再較真一次。如果遇上北周或北齊軍，打起來的話，比誰干掉的敵人多，怎么樣？”
“莽夫一門心思就知道動手。北周和我們又沒撕破臉，遇到了也能談。北齊騎兵驍勇，人數上占優，打起來九條命也不夠你浪費的。”秋路果然“動腦”。
“呸，就看你小子孬包樣。我讓我爹拿槍在腿上扎眼的時候，你還只會問你娘要糖吃呢。話說完就快滾，這里可都是我的人馬。火大起來，你來不及喊娘。”馬龍扭頭走了。
秋路不以為意，對采蘩有笑臉，“蘩妹妹，找你說兩句話。”
左拐咕嚕一聲，“這倒好。哥哥妹妹一家親，不怕誰來算計。”看于良傻愣著，一拍他的腦殼，“杵著干嘛？剛才吵著坐馬車屁股疼。等會兒更有你受的，走走路去，陪語姑娘一道。”
于良慌不迭跑向正朝樹林走去的語姑娘。
“秋路和尚，從一心一意想出家到今天成了穿戰衣的將軍，也就是說拿起屠刀，立地成魔了？”采蘩終于能表達自己的驚訝。
“既入俗世，就別想著免俗。我以前有軍職。所以這回爺爺和我娘就要我來，我只好答應。如今孝道不得不第一，佛道只能退第二。”俗世多煩憂，那也已經選了。
“你爺爺想你立軍功，公主卻不擔心危險嗎？”一般當娘的不會喜歡自己的兒子從軍。
“沒人想我立軍功，只是——”秋路話題一轉，“你們為何都覺著會打起來？只要看過地圖的人就知道，這一路是在南陳境內。”
他粉飾天下太平。她也沒必要危言聳聽，“你要跟我說什么話？”
“你何時得罪了二皇子？”秋路面色一正。
采蘩抿緊唇，眼輕瞇。心思轉了又轉，開口道，“這話怎么說的？二皇子來紙官署那日，是我第一次見到他本人，你爺爺也在場。什么時候得罪了他，你不如問你爺爺。”
“采蘩。”秋路揉額角，“爺爺和娘都覺得二皇子有針對你之嫌，你若瞞著我，萬一有什么事——”
“你剛才還說這是南陳境內。”采蘩拿他的話堵回去。
“仗打不起來，未必你就會沒事。你告訴我。我幫你。”秋路神情真摯。
“我不信你。”既然他如此堅持，她只能說真正的理由，“不信你娘，更不信你爺爺。我只是一個普通不過的女子，相國大人和公主勞你堂堂一個小爵爺特意隨軍，我不以為是他們單純想幫無辜。秋路。相國大人選邊站了嗎？”
秋路聽到她說三次不信時，心中有氣。他對她從來真心相交，竟得到她如此冷漠的不信任。但當他聽完最后一句，突然也跟她一樣，眼前明亮了。
“我以為爺爺忠于皇上，所以也忠于皇上的旨意。”好吧，他也認為四皇子更有仁君之相，但如果現在選邊站，就等于參與黨爭。“在太子一事上，爺爺一向不贊成支持兩個皇子的大臣之間互相傾軋。”
“形勢會變化。”采蘩腦海中翻上姬三的話，他說向琚站得太快。而在她心中還有些說不出來的事，那些上輩子的只字片語。因此，不知不覺說出這樣一番話來。“秋路，我的事你別管。不是我不領情，而是你得為自己家考慮。相國大人顯然開始為四皇子謀算，可是二皇子一定當不上皇帝嗎？撇去才能不說，立儲君第一條就是立長立嫡。二皇子是前皇后親子，又比四皇子年長，符合嫡長之理，太子位應該是他的。皇帝遲遲不表態，照你們認為可能是皇帝想要立四皇子，又不好違背先帝們的做法，所以猶豫。但如此一來，兩位皇子就有相當的可能性成為太子。秋家現在讓你出面，借我要挖二皇子的錯處來，你不怕將來二皇子登基對秋家清算？”
秋路沉吟片刻方道，“想不到你知道這么多了。”
“因為你不是第一個讓我說二皇子壞話的人。這位皇子，說實話，我不太喜歡他，但我更不想讓人利用。”聽多了自然知道得也多，“和尚，有句話叫當局者迷。你爺爺，你娘如果要入局，勸你還是先看會兒棋，幫他們延一陣吧。”
秋路皺眉，“采蘩，不管爺爺還有我娘，我可真心與你結交。”恨不得加一句出家人不大誑語。
“我知道。”她看得出來，“所以我剛才說了那么一大段話。”別人想聽都聽不到。
“那你信我吧？”秋路神情一振。
她冷冷瞥看著他，“不信。”真心結交，也不用什么事都說出來，“趕緊守你的糧車去，免得馬龍來砍你。”
秋路怏怏走了，這姑娘軟硬不吃，心如石鐵，讓他次次受打擊。但他也想，她至少不虛偽，也不說謊。她很明白表示她知道些事，就是不能信任他，所以不跟他說而已。因為怏怏，他還忘了說一件事。
采蘩毫不在意秋路的郁悶，轉身去拎了壺熱水，到左拐那兒用木杯為他沏茶。
左拐聞到茶香，眼睛發光，“今春龍井，香！還是丫頭知道孝順師父。你看于良那個呆頭鵝，心思不活絡，怎么找得到像語姑娘那樣的媳婦？”
“找不到語姑娘那樣的，就找喜歡他這只呆頭鵝的姑娘。”采蘩給自己也泡了一杯茶。茶一口，干糧一口，周圍綠樹郁郁蔥蔥，午陽正暖，和流放那段日子比起來，真是天堂。
“他要是那么容易調頭找別人，就不是呆頭鵝了。”左拐干脆把餅泡在茶里，吃得有滋有味。
采蘩卻覺得那吃相慘不忍睹，“師父，您這是暴殄天物，茶的珍貴要慢慢品。”
“茶的珍貴要品出來，紙的珍貴呢？”考驗她。
“我不說，省得您又訓光會嘴上賣弄。”她現在學乖了，不耍嘴皮子。
“笨！自然也是要品出來。怎么品？”左拐繼續考。
“師父，是你逼我的。”她不笨！“茶和紙有一處相通，兩者都不是光憑看就能斷定好壞的。茶葉自身的優劣之外，借助泡茶的水溫和茶具的質地。紙也一樣。紙面看似平而細膩，可能滑墨，可能暈墨，要借助筆硯。”
“想太多。”左拐吃飽喝足，起身拍拍胸膛，“怎么品？用心品。”
采蘩張嘴結舌，“師父耍賴。”
“我說你什么來著？不要光嘴上賣弄。我才多問一次就嘰哩呱啦個沒完沒了。”這丫頭動不動就翹尾巴，“看到樹林那頭的山壁沒有？去采些藤條來，可至少造十枚紙的量。”
“快出發了。”采蘩聽到遠處有喊聲，“說三日扎一次營，今晚上應該會趕夜路。就算采了藤條，我在哪兒把它變成紙漿？”
“你要是還抱怨，等會兒就得自己趕大部隊了。”左拐要上車歇午覺，又提醒她，“別找于良幫忙，不然罰手心五下。”這幾天忙整行裝，冷落了那柄鐵尺。
采蘩立刻爬起來往林子那頭跑去，暗地腹誹臭師父。等她抱著一大堆藤條去跟左拐邀功，左拐卻讓她拿到自己車上去漚洗，明天晌午前要將藤條銼段，泡入漿灰水中。到這時才知道，她那輛車是左拐親自準備的，看著笨重，車尾裝大桶清水，造紙器具，原料輔料一應俱全。
馬車晃，清水晃，她七手八腳將藤條浸入，身上已濕，還累得直打盹，蒙頭大睡。
一覺醒來，車里昏暗，語姑娘也不在。掀了門簾出去，看到一條星火長龍蜿蜒在山間。馬車前后亮著火堆，兵士們團團圍坐，話語歡笑隨飯香彌漫開去。不是良辰美景，卻恍若奇幻夢境。采蘩提了車頭掛著的燈，慢慢尋找屬于她的火堆。突聽身后車轱轆響起，她讓到路邊，想靜等車過去。
那駕車卻在她身邊停下，窗簾開著，里面燈火明黃，映著窗前的半張俊面，如美玉流金。
秋路忘了說的事——
向琚也來了今天第二更。
這兩天睡得比較晚，所以一直沒有時間打理評論區。
特別感謝黑酒屋掌事和幕后股東的勤勞付出，以及客人們的捧場熱評。（名字我就不說了，大家心里有數哈。）
飛吻和鮮花，送給你們！rq(..)
