“放手。”采蘩眉一跳。
“你答應，我就放手。”少年死死拽著她身上的行囊。
“我不答應。”她救了兄妹倆的命，喂飽了兩人的肚子，分了一半的干糧，水和銀子，還答應帶他們出谷，簡直都快成救苦救難的觀音菩薩了。還想讓她當使喚丫頭？不可能！“你看上去十五六歲了吧。有銀子有吃的，出了谷找個鎮，雇輛馬車走官道，很快就能回家。你很聰明的，對不對？這么點小事難不倒你。”什么意思？！之前寧可沉在沼澤里也不肯讓她救，現在居然要賴上她？
“我才十二歲。你故意說大我年齡，以為我不知道？”他就是因為聰明才明白，不跟著大人，他和妹妹是回不了家的。
采蘩瞪著比自己矮了一個頭的少年。沒錯，她睜眼說瞎話，因為她——討厭小孩子！尤其是拽得跟什么似的，大戶人家的小孩子！她自認身份低微應付不了，所以不高興不耐煩幫到底。話又說回來，他的爹娘也沒將她完全救出苦海。
“放手。”她感覺到自己在磨牙，“十二歲也夠大了。我像你這么大的時候，已經早起貪黑得干活掙錢。”他小大人的樣子敢情也是裝的？
少年的眼珠子烏溜溜，目光在她臉上轉了一圈，突然大聲道，“你是那個女的！”
采蘩迅速偏過頭去，閉眼咬牙。糟糕，距離太近，讓這小子認出來了。
“你錯認了。”再轉回頭來，她面色不動說謊。
少年卻十分自信，“你是那個被官差押解的女囚。看你這樣，定然是逃出來的。”原本有些慌張，怕說服不了對方，這下可定了心。
“我說你錯認了。”采蘩神色越發清冷。
“你若是不答應我的要求，我就向官府告發，到時候你會被抓回去繼續做官奴。”逃犯？好極了。
“你以為這么說，我便隨意讓你拿捏？”她可不再是矯揉造作，想要躋身于貴婦的卑微女子了。什么都不如命大，采蘩突然一手拎起少年的脖后領子，冷笑道，“我如果怕人來追，根本就不會逃。你要去報官？去啊！不怕迷路，不怕歹人，不來煩我，帶著你妹妹趕緊往回走。”
少年何曾讓人這么無禮對待過，雙手往后去掰她，臟兮兮的面孔下能看出憋得通紅，“放開我！你…你知道我是誰嗎？”
“哼，你就算出生于南陳的大士族，現在也不過是無父無母的孤兒，這一身烏七八糟的模樣和乞丐無異。”她讓少年激怒了，但出口傷人并非出于本意。
少年渾身一顫，兩手松垂，不掙扎也不蹦跳。他知道她說得對，即使家族還在，爹娘死了，他和妹妹就是孤兒。
采蘩有些懊惱，可又實在不想接受他的請求，語氣稍軟，放開了手，“你既然認出來，就該知道跟著我反而會給你們惹麻煩——”
少年收緊十指，垂看昏睡中的妹妹，令人望不見他的表情，聲音微弱，“我姓姬。”
“雞？還有姓這個的？”采蘩突兀插言。
少年十指收了放，放了手，“姬昌的姬。”
“雞場？”她冷嘲熱諷來讓他打消主意。
“別告訴我你連周文王姬昌都不知道？”少年小小年紀讓她氣得額頭青筋跳。
“不知道。我是官奴，不識字不讀書，怎么會知道這些東西？小公子高看了。”姓姬的不多，可也不少。
少年長呼吸，“我曾祖姬玄乃陳之前相國，我祖父是玉甾姬氏家主，我父親——”
“所以呢？”采蘩打斷他背家譜，“與我又有何干？”
“你是北周逃犯，一旦捉回就是死路一條。你要去南陳重新來過，人生地不熟，談何容易？”小士人說話文縐縐慢吞吞，“只要你送我回家，我保證給你一個全新的身份，你可以在南陳坦蕩生活，還能找個體面人嫁了，從此榮華富貴享之不盡。”
“說你聰明，果然不笨。”學習。想要言之動人，先要知道對方要什么，不過最后那一條就免了。
“挺誘人的，可惜你一個小孩子的保證我不能相信。”而且，她如今對高門有恐懼感，只想腳踏實地。
“姬鑰一言既出，駟馬難追。”他不是普通的小孩，是姬明的兒子，所以言出必行。
采蘩看了他一眼，“這話若是你爹娘來說，也許我會感激。走吧，帶你們出谷。”她過去將小姑娘背起來，“然后各走各的，因為我討厭小孩子。”
身后傳來一聲異響，她回頭去瞧，身體禁不住往旁邊讓了讓，蹙眉咬唇，“小公子何必如此？我身份卑微，受不得你的一跪。”
少年雙膝在地，“姐姐在上，受姬鑰一拜。”
什么？！采蘩再冷淡也大驚失色。姬姓是陳國最大的士族之一，而聽這孩子話里的意思，他應該出自嫡裔。姬氏嫡公子行跪禮且稱她為姐姐，全然不是她以為的跪求，卻是認義親了。
“你…”竟然以這樣的方式讓她答應嗎？
“姐姐，從今往后，姬鑰就是你義弟，姬雅就是你義妹，我們的爹娘也就是你的義父母，你就是我玉甾姬氏的千金小姐。這個身份不是我給你的，而是爹娘給你的，我和雅雅會向祖父證言他們收你為義女之事。”姬鑰說到這兒仰面望她，“官奴沒有姓，不知姐姐的名字為何？”如此總信了吧？
前生費盡心機想當個貴婦，輸到一無所有；今生什么都沒做，天上掉下來一個士族千金給她。采蘩震驚之余突覺好笑。
“你起來吧。”她輸給了這個孩子，反正同路，暫行一段也無妨，“我送你們回家就是。作你姐姐不敢當，我承受不起。不過，別怪我沒先說清楚，你們身份如何尊貴都好，別把我當丫頭呼來喚去，否則我將你們扔在半道上不管。我脾氣不太好，你知道的。”
姬鑰想不到她居然拒絕與姬氏成為義親，“你是不是傻子？”
“我不傻，但有自知之明。”采蘩拿眼斜他，“你要我后悔嗎？你不走，我走了。”她已經后悔了，這小子突然裝乖，一時忘了他的毒舌。
姬鑰連忙起身，“你到底叫什么？”
“采蘩。”頭也不回。
于以采蘩，于沼于沚。姬鑰心想，倒是美人之名。
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