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千步廊之外，張大會從吏部緩緩走出來，他剛剛去拜訪了錢元殼，這個人是陳新的老關系，當年陳新在兵部大罵崔呈秀的時候，錢元殼還是武選司主事。靠著那次政治投機，錢元殼后來官路順暢，現在到了吏部郎中，管著文選清吏司，對于高官的任命雖然做不了主，但任命的文書都是從這里出來的，對于官場是信息最靈通的地方。
從張大會打聽的消息看，朝廷現在定了兩個人選，一個是陳新甲，一個是朱大典，陳新甲因為已經是個巡撫，所以最可能的是朱大典。
朱大典以前是天津巡撫，后來調任兵部任侍郎，此人頗有能力，在原本的歷史上，他早早接替了徐從治的山東巡撫之位，現在應該是領著山東和運河兵馬在協剿流寇，但陳新迅速撲滅登州之亂，朱大典沒有遇到那個機遇，所以官路也曲折了不少。
如果去年沒有出張家口的亂子，朱大典可能會調任鳳陽巡撫，原來的鳳陽巡撫楊一鵬因鳳陽失陷去職，這是一個真正的肥差，因為鳳陽巡撫都兼著漕運總督的官差，每年收入巨萬。
登州鎮跋扈的事情，朝中都是知道的，朱大典曾經在天津任巡撫，天津四海商社的影響他很清楚，天津城中跟著這個商社混飯吃的人數不少，登萊過來的船只也十分多，當時的實力就很強，現在幾年過去，登州鎮威震全國，實力是只強不弱。
陳新上次來京時候，朱大典與他見過面。但也只是泛泛之交，朱大典對陳新看不太明白。所以他并不愿意去登萊那個陌生的渾水潭。
流寇肆虐鳳陽之后，在朝廷各路大軍的圍堵下又重新分散逃竄。李自成和高迎祥重回河南，掃地王去了毫州，最兇悍的張獻忠繼續在南直隸肆虐，一直打到了安慶府，只隔了兩府的南京一片驚慌。
長江和運河沿線經濟發達，百姓的生活比較富裕，當地縉紳力量也很強，農民軍無法獲得在河南和湖廣那樣的人力補充，反倒要應付各地層出不窮的地方武裝。南直隸地區水系發達，北方來的流寇沒有任何水師，機動方面也甚為不便，倒是官兵能通過發達的水網快速調動，正是因為這些原因，所以明末流寇一直未能影響運河地區，沒能切斷京師漕運，而并非是他們不愿意往富庶的南直隸地區流竄。
流寇在南直隸一帶囂張一段時間后，發現在此地立足困難。已經又重新往其他地區流動。這種形勢之下，去當鳳陽巡撫顯然比登萊那個深不見底的渾水潭更可靠，朱大典自己在活動鳳陽巡撫的職務，不希望去登萊。王廷試的人也在活動，希望能繼續留在登萊任上。
情報局對朱大典掌握的把柄不多，性格倒是了解一些。此人比較會為官，性格頗為剛烈。是傳統官員里面比較有能力的，當然越有能力對登州鎮越多麻煩。就如同以前的那個朱萬年一樣。
張大會把這些消息在腦子里面過了一遍，腦子里面思索著該去什么地方攪局，馬上又記起陳新說不要招惹朝廷，正在走神之間，眼睛習慣性的轉向東側，他的一名手下正在那里，裝作一個賣撥浪鼓的擔郎，此時也沒有和張大會交流眼神，而是把手放在草帽上，食指卷起扶了一下帽子。
看到手勢后，張大會精神立即高度集中，把其他雜念都從腦袋中趕走。從與朝廷的關系變化后，他每次出門都有三個人掩護，這個擔郎是掩護組的組長，剛才的手勢說明有重大的危險，中指所指的方向是這個組長安排掩護的方向。
張大會外表沒有任何異常，眼神隨意的從擔郎身上移開，一路打量其他的行人和貨郎，以正常的步幅往西往棋盤街走去，那里人流如織，是擺脫跟蹤的好地方，只要能進入自己的后備點或安全房，對手便很難再找到他，今日出現危機，是因為張大會并未高度戒備。
張大會用眼角留意著街道兩側，確實發現了幾處可疑的人，那些人雖然沒有直接盯著他，但張大會能敏銳的感覺到，他們的注意力都在自己身上。
這里到棋盤街還有百步的距離，街上的行人也比較多，這段距離也是最危險的，因為張大會不知道對方會用什么方式，是跟蹤、刺殺還是逮拿。若是跟蹤還好了，既然發現了對方，他可以用很多種方法慢慢擺脫，最怕就是直接刺殺。
左側有一個賣西瓜的瓜農，張大會從那人的動作和表情迅速確定是個真的瓜農，他直接走到瓜農面前時突然折轉，對瓜農和藹的問道：“西瓜怎賣的？”
那瓜農看到一個文人問自己，以為是附近衙門的大官或吏員，連忙恭敬的答復起來，張大會利用這個時間，在轉動之間留意背后的情況，開始有異常的地方中，有兩處的人已經起身跟在后面。
“我買幾個大的。”張大會摸出一塊銀子，“你在此等待片刻，本官辦完事情就出來拿。”
那瓜農忙不迭的擺手道：“這位官家，如此大錠銀子，小老二萬萬補不出來。”
“你把你的銅板和散碎銀子都給我，不夠的就當本官賞你了。”張大會催促道：“再多說的話，本官就不買了，還叫人收了你的瓜。”
那老農被張大會一嚇，連忙從懷里摸出一塊黑乎乎的布來，打開后里面包著幾十個各色銅板，還有一些很小的碎銀子。
張大會一把接了，對瓜農叮囑道：“你往東走，過了吏部大門繼續走，到第三個大門等本官，在那里等本官來拿瓜，可不準跑了。”
那瓜農馬上擔其挑子走了，張大會繼續往前走，那包散碎銀子就放在手中。這個不相關的瓜農會分散掉后面大概兩個敵人，因為他們都看到張大會和那人交換了東西。并且往相反的方向走去，敵人會跟著這個瓜農。以便發現其他的登州據點。如果發現某個朝官的話，那對廠衛的這些番子就更加有趣，他們可以狠狠敲那人一筆。
走過十步之后，張大會看到了二十多步外另一個掩護的人，張大會給他一個眼色后突然加快腳步，他要以此來試一下敵人的真實目的，如果對方要刺殺他，此時就會忍不住出手。
張大會在人流中快速的移動，借助身邊高大的人擋住后面的方向。這樣會讓對方的飛刀強弩等遠程武器失效，在快速的移動中，他還不斷觀察兩側有沒有新的敵人。
幾名穿黑色勁裝的人出現在人縫中，他們從側面而來，眼睛毫不掩飾的盯著張大會的位置，張大會將衣襟下的短銃抽出藏在袖中，他隨身帶的武器就是一把短銃和一把匕首，都屬于短小型的防身武器。
張大會腳步很快，幾名勁裝者確定是張大會之時。張大會已經越過他們的位置，這幾人迅速提步追來，有兩人手中甚至現出了刀柄。
此時張大會確認這些人是要殺死自己，而且最大的可能是廠衛的人。因為他們毫不掩飾，神情間帶著錦衣衛的那種張狂，這幾個人就是刺殺或者逮拿的主力。后面那幾個屬于堵截退路的，這樣看起來在棋盤街街口也會有堵截的人。并且吏部大門的另外一個方向也同樣有人。
他們在張大會進吏部的時候已經做好了部署。只是不便在吏部大門動手而已，才給了張大會少許的機會。
幾人在張大會后面十步許。粗魯的推開擋路的人追過來。張大會左手從袖子里面伸出來，一把將換來的散銀和銅幣扔上空中。
“撿錢啦！”
一聲大喊之時，紛紛揚揚的銅幣從空中落下，旁邊行人微微一呆，立即蜂擁而來搶奪起來，周圍的其他人也紛紛往這里匯集，路上人滿為患。
張大會乘著行人發呆的短短時間，離開了撒錢的位置，后面擁擠的行人很快截斷了那些番子的線路，給張大會爭取了擺脫的時間。
幾個番子的怒吼聲傳來，張大會加快腳步離開，前面還有一關要過，他必須闖過那個路口進入人群嘈雜的棋盤街。
乘著混亂的時候，他把身上的長身脫下丟棄，里面是一件短裝的舊衣，與周圍的許多百姓衣著類似，作為在京師數年的首腦，他每年接觸許多情報員，自身的準備也頗為齊全。
張大會一把扯下方帽，他微微弓起背脊，頓時變成了一個普通的京師百姓，但他并未莽撞的沖出人群，而是與其他人混在一起。
“嘭”，背后轉來一聲短銃轟鳴，接著就是一聲慘叫。
“殺人啦！”一個男聲尖叫，擁擠的百姓如同炸窩一般四散而逃，張大會埋頭跟在人群中，往棋盤街跑去，周圍許多攤位和賣貨的擔子被踩翻，貨品瓜果落了一地。
慌亂的人群中，張大會保持著和周圍人一樣的速度，后面又一聲槍響，更加劇了混亂，張大會在人縫中看到另外幾個穿勁裝的番子，那幾人應當就是在街口堵截的，此時被人群沖得站立不住，根本無法仔細觀察。
這一波混亂一直蔓延到了棋盤街街口，張大會混入人頭涌動的棋盤街之后頓時松了一口氣，他也不再埋頭，跟周圍的行人一樣行走，一隊穿飛魚服的番子匆匆跑過，往吏部的方向去了。
這一番混亂之后，張大會和幾個手下也失散了，張大會當然也能停下來尋找，他徑直走到一處茶樓前，這里是他布下的一個接應點，因為棋盤街靠近六部，平日有很多官吏到這里喝茶吃飯，所以這個茶樓平時擔任著收集六部情報的作用。
從門口看進去，柜臺上擺著一張藍色的抹布，表示這里是安全的，張大會看看棋盤街上，還有一些穿飛魚服的番子在到處查看，他稍一猶豫后，進入了茶樓。
里面的小二看到他之后，伸手就引他到了后門邊，張大會給小二一個眼色后，直接從后門走出去，他會順著背街前往西交米巷，然后轉入扁擔胡同，那里是他的一個安全屋。
背街中也有不少人往來，這條街有多個胡同口，互相間間隔也不遠，張大會一邊觀察著周圍的行人一邊趕路，剛走了二十多步后突然他在一個巷口停下腳步，一個熟悉的身影出現在他眼前。
張東站在十步之外的街邊，正靜靜的看著他。
